Bab 243: Sepuluh Besar-2

Beryon Ravencroft dari keluarga Adipati Ravencroft bergerak layaknya binatang buas yang dilepas ke dunia. Tubuhnya bukan lagi tubuh manusia biasa; sisik merah membara menyelimuti sekujur tubuhnya, dan api merembes keluar dari celah-celah sisik itu seolah dagingnya sendiri adalah tungku perapian. Cakar merahnya berkilau mengerikan di bawah sinar matahari, tajam dan kejam, memancarkan keganasan yang melampaui kendali manusia. Matanya menyala dengan bara merah, membakar dengan intensitas sedemikian rupa hingga tatapannya saja seolah mampu menghanguskan apa pun yang berani menantangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

Inilah warisan garis darah Ravencroft, kemampuan unik untuk memperoleh satu sifat atau kemampuan acak secara permanen dari setiap monster yang mereka kontrak. Kekuatan binatang buas menjadi warisan mereka, dan dengan setiap kontrak, mereka kian menjauh dari kemanusiaan dan semakin mendekati sesuatu yang sangat purba dan menakutkan. Saat ini, wujud Beryon memiliki sifat seekor salamander yang pernah ia ikat, dengan apinya yang mengalir abadi di dalam dirinya.

Tiga monster kontraknya mengamuk di medan perang di sampingnya, masing-masing menebar kehancuran, sementara Beryon sendiri menahan musuh-musuhnya. Fokusnya terkunci pada Emovira Peringkat 3 yang menjulang di hadapannya. Makhluk itu berdiri lebih tinggi dari kebanyakan lawan, sosok monsternya dipersenjatai dengan falchion bergerigi. Kebencian memancar dari auranya yang terpelintir, dan kegilaan membara terang di matanya seolah kekejaman itu sendiri yang menjadi bahan bakar eksistensinya.

Kemudian, dalam sekejap mata, kedua petarung itu lenyap. Tanah di bawah mereka hancur, bumi retak hebat akibat tekanan luar biasa dari fisik mereka. Udara seolah terkoyak saat mereka muncul kembali di tempat lain dalam kedipan mata. Cakar beradu dengan falchion, dentuman benturan mereka bergema dengan bobot yang mematikan.

Dampak benturan itu mengirimkan ledakan kataklismik ke seluruh medan perang, atmosfer menjerit saat percikan api dan bara berhamburan layaknya bintang yang sekarat. Dalam hiruk-pikuk gerakan, mereka terus menghilang dan muncul kembali, sosok mereka melesat di seluruh lapangan. Bagi mata yang tidak terlatih, itu hanyalah kilatan baja dan sisik, tetapi suaranya—suara itu menggelegar seperti benturan para dewa, logam beradu dengan logam dalam pelukan paling kejam. Tak satu pun dari mereka berhenti. Tak satu pun mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

Pada satu titik pertemuan kekuatan mereka, bibir Beryon menyeringai buas. Tenggorokannya membengkak secara tidak wajar, dadanya naik-turun seolah ada sesuatu yang mengerikan dipaksa keluar. Insting Emovira itu menjerit, dan ia segera melepaskan diri, melompat mundur untuk menghindari bahaya yang tidak diketahui.

Namun, sudah terlambat.

Dari mulut Beryon meletus gelombang suara yang dahsyat, raungan menggelegar yang memekakkan telinga menghantam Emovira itu dari jarak dekat. Kekuatannya merobek udara, resonansi yang cukup kuat untuk menghancurkan gendang telinga dan meremukkan organ dalam. Emovira itu terhuyung, keseimbangannya hancur, indranya berputar kacau.

Ini bukan raungan biasa, ini adalah kemampuan lain yang dicuri dari monster kontrak keduanya, seekor burung besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

Mata Beryon yang menyala dengan bara berkilat penuh kemenangan predator. Ia bukan tipe orang yang menyia-nyiakan celah. Dalam sekejap, ia melesat maju seperti peluru penembak jitu, cakarnya terulur dengan presisi mematikan. Dengan kemudahan yang mengerikan, cakarnya merobek dada Emovira itu, mencabik daging dan tulang seolah-olah kertas. Cakarnya menembus punggung makhluk itu, menggenggam erat jantungnya yang masih berdetak.

Emovira itu kejang, matanya terbelalak karena teror dan ketidakpercayaan. Beryon membalas tatapannya, tersenyum kejam, lalu meremukkan organ itu di telapak tangannya. Darah dan api meletus bersamaan, dan kemudian tubuh monster itu hancur menjadi debu, terhapus dari eksistensi.

Dengan bara merah yang masih menyala di tatapannya, Beryon berbalik tanpa jeda. Matanya mengunci mangsa berikutnya. Ia tidak berpikir, ia tidak menghitung. Ia tidak berkedip. Seperti binatang buas yang tahu bahwa hutan adalah takhtanya, ia menerjang maju dengan keganasan instingtif yang murni.

Di bagian lain medan perang, Peringkat Delapan, Oliver Twist, berdiri layaknya dewa perang. Kapak bermata dua miliknya yang besar menebas ke bawah dengan kekuatan yang begitu menakutkan hingga seolah ia ingin membelah dunia menjadi dua. Di hadapannya, lawan menggunakan palu yang sama mengancamnya, ayunannya menderu di udara dengan kebrutalan yang tak terkendali, seolah konsep hambatan angin tidak ada artinya bagi palu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

Saat senjata mereka beradu, dampaknya memekakkan telinga. Suara itu merobek lapangan, bobot benturannya bergema seperti gempa yang membelah bumi. Namun, Oliver tidak goyah. Dengan penguasaan yang luwes, ia menarik kapaknya, mengubah kuda-kudanya dengan gerak kaki yang terlatih, dan kembali menebas. Lawannya, bagaimanapun, bukanlah orang lemah. Setiap ayunan palunya menandingi kekuatan Oliver, dan pertukaran serangan mereka berkembang menjadi badai gerakan yang kabur.

Namun, bahkan di tengah duel yang melelahkan ini, Oliver tidak pernah kehilangan kesadaran akan medan perang. Di sela-sela benturan, ia berhasil menebas Emovirae, binatang buas, dan monster yang lebih lemah dengan efisiensi yang kejam. Lawannya, tidak mau kalah, menirunya, mengarahkan ayunan ganas ke arah siswa yang lebih lemah di dekatnya. Namun setiap kali, Oliver selalu ada di sana, mencegat, kapaknya memblokir jalur pembantaian sebelum mereka bisa mencapai rekan-rekannya.

Mata mereka terkunci dalam momen saling menantang itu. Tidak ada kata-kata yang terucap, tetapi keduanya mengerti, pertempuran mereka bukan sekadar kapak melawan palu, melainkan keadilan melawan kejahatan, keyakinan melawan kekacauan. Dan dengan pengakuan diam itu, mereka melepaskan kekuatan penuh dari kemampuan bawaan mereka, benturan mereka meningkat menjadi duel yang mengguncang bumi.

Di bagian lain medan perang, Michael Morningstar berdiri tak tersentuh... atau lebih tepatnya, tak bisa disentuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

Sebuah serangan menghantam dadanya secara langsung, tetapi tubuhnya bahkan tidak bergeming. Bilah senjata itu menembus tubuhnya, tidak meninggalkan apa pun. Seolah-olah ia adalah fatamorgana, hantu yang kebal terhadap hukum dunia ini.

Namun, Michael tidak tinggal diam. Sosoknya meleleh ke dalam tanah, menghilang seolah ditelan bumi. Detak jantung kemudian, ia meletus ke atas di bawah lawannya. Kepalan tangannya melesat dengan presisi brutal, menghantam rahang lawannya. Tulang retak saat otak pria itu terguncang di dalam tengkoraknya. Sebelum ia bisa pulih, serangan kedua Michael menghantam dadanya, meremukkannya dengan finalitas yang menghancurkan tulang. Nyawanya melayang seketika.

Orang lain di dekatnya bereaksi, menerjang Michael saat mereka menyadari bahaya yang ia timbulkan. Senjata diayunkan dengan haus darah yang mematikan, bilah mereka berdengung dengan energi Astra. Namun sekali lagi, serangan mereka menembus tubuhnya tanpa bahaya. Tidak ada apa pun, tidak baja, tidak sihir, tidak energi itu sendiri, yang bisa menyentuhnya.

Sebelum mereka bisa menyerang lagi, ia menghilang ke bawah tanah. Kepanikan melonjak di antara mereka, dan kemudian ia sudah berada di belakang salah satu dari mereka, tangannya mencengkeram rahang pria itu. Dengan satu putaran, lehernya patah seperti kayu rapuh, memadamkan nyawa dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

Seorang wanita menjerit dan membalas, kipas racunnya menyayat ke depan dengan kecepatan mematikan. Namun tubuh Michael kembali kabur, serangannya menembus tubuhnya tanpa efek. Sebaliknya, serangannya justru mengenai sekutunya sendiri yang berdiri di belakangnya. Pria itu menjerit kesakitan, diracuni oleh tangan rekannya sendiri, tetapi suaranya terputus. Kepalan tangan Michael meremukkan tenggorokannya, membungkam suara dan nyawa sekaligus.

"SIALAN! KEMAMPUAN MACAM APA INI?!" salah satu kriminal berteriak putus asa, menyaksikan tubuh demi tubuh tumbang di sekitar Michael, kematian mereka hampir tanpa usaha.

Sebuah suara menjawabnya dari belakang, tenang dan dingin.

"Aku menyebutnya... Untouchable."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

Jantung pria itu membeku. 'Kapan dia—?' pikiran itu baru saja muncul sebelum tangan Michael berubah menjadi bilah. Dengan satu gerakan cepat, sisi telapak tangannya mengiris leher pria itu. Darah menyemprot tinggi ke udara, geyser merah yang melukis medan perang. Namun bahkan saat itu, ketika tetesan darah menghujani Michael, mereka pun menembus tubuhnya, tidak mampu menodai atau bahkan menyentuh wujudnya. Ia berdiri di tengah pembantaian, hantu yang tak tersentuh.