Di dalam aula kelas yang luas itu, pandangan para murid perlahan terpusat kembali pada Melissa saat wanita itu melanjutkan penjelasannya usai gangguan kecil yang sempat memotong materi kuliahnya. Suasana hening, setiap pasang mata menatap penuh harap, menanti untaian kata-katanya kembali berbobot.
"Jadi, seperti yang kukatakan sebelum diinterupsi tadi," lanjut Melissa dengan ketenangan yang nyaris membuat risi, nadanya halus dan terkendali, "Astra adalah dasar dari segala hal. Kemampuan kalian, entah yang sederhana maupun yang hebat, sangat bergantung—bahkan, mutlak bergantung—pada Astra. Memang benar ada kemampuan tertentu yang sama sekali tidak membutuhkan energi Astra untuk diaktifkan, tetapi bukan berarti kemampuan tersebut tidak dapat diperkuat dan ditingkatkan oleh Astra." Dia berbicara dengan mantap. Auranya begitu tenang saat berdiri di panggung yang lebih tinggi, kedua lengannya bertumpu santai di podium seolah membawakan seluruh materi kuliah ini dengan sangat mudah.
"Sebagian besar dari kalian," lanjutnya seraya suaranya sedikit menajam, "menganggap kontrol Astra tak lebih dari sekadar batu loncatan. Sesuatu yang menurut kalian terpaksa harus dipelajari sebelum bisa melompat langsung ke kemampuan kebangkitan kalian. Bagian itulah yang, setidaknya dalam pikiran kalian, terasa menyenangkan. Bagaimanapun juga, kalian semua ingin menjadi yang terkuat dalam semalam, ingin langsung menguasai kekuatan kebangkitan kalian secara instan."
Kata-katanya menghujam telinga mereka seperti beban berat, nadanya lugas namun kejam, melucuti segala ilusi.
"Namun itu semua hanyalah angan-angan," tambah Melissa, suaranya mengoyak mimpi-mimpi mereka bak bilah pedang dingin, "angan-angan murni tanpa dasar jika tanpa kontrol Astra."
Pernyataan itu menghantam telak, sebab tak dapat dimungkiri kebenarannya. Banyak orang, bukan hanya para murid ini, mempelajari prinsip-prinsip dasar kontrol Astra hanya untuk meninggalkannya begitu mereka mampu mengendalikan kemampuan kebangkitan masing-masing. Mereka membuang fondasi, bernafsu merengkuh apa pun yang tampak berkilau, buta terhadap apa yang sebenarnya menopang kekuatan mereka.
"Tanpa kontrol Astra yang luar biasa," lanjut Melissa tanpa ampun, "kalian sama saja mengucapkan selamat tinggal pada kemajuan dan menyambut stagnasi sebagai penghuni tetap dalam hidup kalian. Banyak orang yang disebut jenius, atau mereka yang diberkahi kemampuan yang membuat iri, gugur justru karena kesalahan ini. Mereka meyakinkan diri sendiri bahwa mereka bisa mengabaikan kedisiplinan kontrol Astra, dan malah memilih memaksakan penguasaan atas kemampuan mereka semata. Dan ke mana jalan itu bermuara? Pada kegagalan. Jika Astra memang sama sekali tak berguna, takkan ada yang sudi memedulikannya. Orang-orang tidak akan terus mempertaruhkan nyawa hingga hari ini demi berkelana ke Tanah Berkah atau Tanah Terkutuk hanya untuk mencari pusaka yang berkaitan dengan energi Astra."
Nadanya tegas dan tajam, tidak memanjakan ataupun bersikap ramah. Terdengar ketegasan wibawa yang kentara, namun diselubungi peringatan yang cukup jelas bahkan bagi murid paling lamban sekalipun untuk memahaminya.
"Pelajaran paling awal yang akan kuajarkan kepada kalian hari ini adalah ini," ucap Melissa, suaranya kini mengandung nada mutlak: "Cara tercepat dan paling pasti untuk jalan di tempat adalah mencampakkan kontrol Astra kalian."
Untaian kalimatnya menancap ke udara sekitar seperti batu berat yang dihempaskan ke air tenang. Keheningan menyelimuti seisi aula. Kebenaran dari ucapannya menyentuh batin banyak murid, mungkin terlalu dalam. Sebagian besar murid memang telah menelantarkan latihan Astra mereka, hanya berfokus sepenuhnya pada kemampuan kebangkitan.
Tentu saja, kelemahan ini paling lumrah terjadi di kalangan rakyat jelata; keluarga bangsawan sudah lebih paham. Bagi para bangsawan, kontrol Astra adalah pengetahuan dasar yang ditanamkan kepada anak-anak mereka sejak lahir. Mereka melatihnya dengan ketat, menganggapnya sama pentingnya dengan bernapas.
Di antara mereka duduk Asher, yang kemampuan Kontrol Astra Sempurna miliknya adalah alasan utama ia mampu meraih apa yang hanya bisa diirikan oleh orang lain. Ia telah mampu mengolah dan melatih tiga afinitas berbeda secara bersamaan dalam kurun waktu satu bulan saja, mencapai kemajuan luar biasa yang bahkan gagal dicapai kebanyakan orang setelah berbulan-bulan. Faktanya, perkembangan yang ia raih melalui metode ini jauh melampaui kemajuan minim yang pernah ia buat ketika hanya berfokus melatih afinitas petirnya selama sebulan penuh setelah kebangkitan pertamanya.
Melissa membiarkan keheningan semakin mencekam, memberi para murid kesempatan untuk mencerna setiap keping ucapannya. Ia tidak mendesak mereka. Tatapan mata merah temaramnya hanya menyapu seisi aula, mengamati wajah-wajah mereka yang menegang dalam perenungan, menyaksikan kilatan keraguan dan introspeksi diri membakar mata mereka.
Setelah semenit berlalu, ia melanjutkan, suaranya tetap tenang seperti biasa. "Tak seperti instruktur-instruktur tertentu tempat kalian belajar sebelum diterima di Akademi Bintang, aku tidak akan membuat kalian bosan dengan teori tanpa akhir atau mengaburkan pikiran kalian dengan ceramah kosong. Tidak, aku bukan sekadar bicara. Aku mendemonstrasikannya."
Ia membiarkan kata-katanya menggantung, membuat seisi ruangan tegang oleh antisipasi, sebelum kembali berucap. "Ada kesalahpahaman yang hampir kalian semua simpan dalam benak. Kalian percaya bahwa tanpa memiliki kemampuan yang luar biasa, atau setidaknya kemampuan yang tergolong cukup kuat, masa depan kalian sudah ditentukan—bahwa kalian ditakdirkan menjadi biasa-biasa saja, atau bahkan ditakdirkan lemah. Namun kukatakan ini kepada kalian sekarang: dengan kontrol Astra yang memadai, bahkan seseorang dengan kemampuan paling 'tak berguna' sekalipun dapat berdiri tegak dalam pertarungan."
Ruangan itu menjadi gelisah, para murid saling bertukar pandang ragu. Lalu Melissa mengangkat tangannya. Telapak tangannya terulur menyamping ke arah dinding kelas, sebuah gerakan yang tampak begitu sederhana. Para murid memperhatikan dengan bingung, tidak yakin apa maksudnya. Sebelum pikiran mereka sempat menyatu menjadi kesimpulan yang jelas, tangannya meledak.
Semburan padat energi Astra murni melesat dari telapak tangannya, arus dahsyat yang menghantam dinding tanpa ampun. Tumbukan itu meremukkan bebatuan, meruntuhkan seluruh bagian dinding ruang kelas dalam ledakan menggelegar. Ledakan tersebut memorak-porandakan aula dengan kekuatan mengerikan; batu bata retak, batu pecah berkeping-keping, pecahan kaca berhamburan turun bagai hujan es tajam. Debu mengepul ke udara dalam gelombang pekat yang menyesakkan.
Para murid panik, sontak melompat ke belakang, tubuh mereka berebut mencari perlindungan saat keadaan di sekitar mereka runtuh.
Namun satu sosok tidak bergeming—Asher. Petir tunduk pada kehendaknya, mengalir keluar dalam gelombang kilatan cahaya yang berderak. Kilatan itu memadat menjadi kubah yang menyelimutinya dalam dekapan listrik. Puing-puing berhantaman pada pelindung tersebut namun langsung hancur berkeping-keping oleh lidah-lidah petir ganas yang menjalar di permukaannya. Badai pertahanannya menelan segala ancaman, membuatnya tetap duduk tenang dan tak tersentuh di tengah kekacauan itu.
Ketika debu mulai mereda, seisi kelas menatap Melissa seakan wanita itu orang gila. Dia telah menghancurkan dinding tanpa memedulikan keselamatan mereka sedikit pun.
Melissa, sama sekali tak terpengaruh oleh tatapan menghakimi mereka, mengibaskan tangannya dengan santai. Debu yang melayang di udara seketika lenyap, menguap seolah tak pernah ada. Dia membaca pikiran mereka, melihat kekesalan mereka, tetapi dia tidak meminta maaf.
Suaranya datar, tegas, dan tanpa ampun saat berbicara: "Jika kalian tidak bisa menghindar atau bereaksi terhadap hal sesederhana dinding yang runtuh, maka kalian tidak punya alasan untuk berada di sini. Lebih baik kalian pergi sekarang, terima dikeluarkan dari sini, dan selamatkan diri kalian dari aib menjadi biasa-biasa saja."
Keheningan yang menyusul terasa lebih berat daripada sebelumnya.
"Sekarang," ucapnya setelah jeda sejenak, "apa yang baru saja kalian saksikan tak lebih dari sekadar serangan energi Astra murni. Tidak lebih, tidak kurang. Pahami ini, seseorang dengan kemampuan yang paling menyedihkan sekalipun dapat mengerahkan kekuatan sebesar itu jika memiliki kontrol Astra yang cukup. Dan itu," tambahnya dengan tajam, "hanyalah permulaan."
Kemudian, dengan kibasan tangan lainnya, kenyataan seakan membelok. Dinding hancur yang beberapa saat lalu telah menjadi puing-puing mulai menyatu kembali di depan mata mereka. Debu berbalik arah, berputar kembali menjadi batu. Pecahan kaca terangkat dari lantai, merakit diri kembali menjadi jendela. Beton, pasir, dan semen saling bertaut dengan mulus. Dalam hitungan detik, dinding itu kembali berdiri utuh, sempurna dan tak bercela, seolah serangan dahsyatnya tadi tak pernah menyentuhnya sama sekali.
Seisi kelas tertegun takjub. Banyak yang belum pernah menyaksikan fenomena semacam itu sebelumnya, bahkan dari kalangan rekan bangsawan mereka sekalipun. Itu sungguh luar biasa, bagaikan sebuah mukjizat.
Namun Melissa, yang tak acuh terhadap kekaguman mereka, hanya mengangkat tangannya sekali lagi. Astra bergolak bangkit, mengalir deras melalui tubuhnya saat cahaya keemasan memadat. Sebuah tombak megah dari energi berkilauan terbentuk dalam genggamannya, berpendar dengan cemerlang. Tanpa ragu, dia melemparkannya ke lantai di bawah kakinya.
Ledakan yang menyusul bahkan lebih dahsyat dari sebelumnya, gelombang kejut mematikan memancar ke luar dengan kekuatan kataklisma. Lantai bergetar, dan seisi aula berguncang seolah fondasinya sendiri gemetar di bawah kedigdayaan kehendaknya. Namun lagi-lagi, hanya dengan sebuah gestur ringan, dia memulihkan apa yang telah dihancurkannya, memperbaiki ruang kelas di sekitarnya seolah waktu itu sendiri tunduk pada kemampuannya.
Para murid menatap dalam keheningan, terperangkap di antara rasa teror dan takjub, di antara rasa hormat dan ketidakpercayaan. Melissa tetap tenang, seolah dia sama sekali tidak melakukan hal yang istimewa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!