Bab 211: Teleportasi

Pandangan Asher beralih dari Virelass, yang terbaring lembut di pangkuannya, ke cincin emas yang menghiasi jari kelingkingnya. Permukaannya berkilau samar di bawah cahaya, halus dan nyaris berwibawa dalam desainnya. Ini bukan perhiasan biasa, melainkan hadiah yang diberikan langsung oleh Kepala Sekolah kepadanya, sebuah tanda yang membawa wibawa tak terbantahkan dari salah satu makhluk terkuat di Crymora.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

'Belum kucoba bagaimana benda ini bekerja,' pikir Asher dalam hati. Tentu saja ia punya dugaan. Dengan pemahamannya tentang manipulasi ruang dan teleportasi, ia sudah menduga prinsip dasar artefak itu. Tapi dugaan tak ada artinya dibanding kenyataan, dan jika ada satu hal yang ia pelajari di Crymora, itu adalah jangan pernah menerima apa pun begitu saja.

Menatap cincin itu dengan saksama, Asher mencoba menerapkan prinsip yang sama seperti teleportasi ruang miliknya sendiri. Ia berkonsentrasi, berkehendak agar dirinya lenyap dari tempat itu. Namun, tidak terjadi apa-apa. Ia tetap duduk di sofa, tak bergeming, seolah usahanya ditelan kehampaan.

'Jadi, tidak bekerja tanpa Astra,' simpulnya dengan mata sedikit menyipit.

Bagi orang lain, ini mungkin dianggap akal sehat belaka, tapi Asher menolak menerapkan frasa "akal sehat" pada apa pun yang dibuat oleh makhluk yang berdiri di puncak kekuatan Crymora. Ketika sosok seperti itu bertindak, hasilnya sering kali menentang logika, melampaui kerangka dunia itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Ia memutuskan untuk mencoba lagi. Kali ini, seberkas Astra keemasan mengalir dari tubuhnya ke dalam cincin. Segera, artefak itu merespons dengan mudahnya, wujudnya lenyap dari sofa dalam sekejap, dan detik berikutnya, ia sudah terbaring di atas tempat tidurnya di kamar pribadinya, persis seperti yang ia bayangkan dalam pikirannya.

'Sepertinya cukup mudah digunakan,' pikir Asher, mengusap jari-jarinya dengan ringan di atas selimut di bawahnya.

Namun pertanyaan lain muncul. Apakah jarak memengaruhi kebutuhan Astra? Biasanya, semua teleportasi begitu. Semakin jauh tujuannya, semakin besar biaya Astra-nya. Itu salah satu aturan paling kokoh dalam pergerakan ruang. Tapi apakah cincin ini terikat oleh prinsip yang sama?

Ia membiarkan seberkas Astra lagi mengalir ke dalam cincin, mengarahkan kehendaknya ke lokasi yang lebih jauh. Artefak itu langsung menurut. Wujudnya berkedip lenyap dari kamar dan muncul kembali di dalam Aula Logistik dan Operasi Misi yang ramai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Gelombang obrolan, suara, dan langkah kaki tiba-tiba menghantam telinganya, dunia yang tadinya sunyi digantikan kebisingan. Beberapa murid di dekatnya menoleh ke arahnya, mata mereka sedikit membelalak kaget, bertanya-tanya dari mana ia tiba-tiba muncul. Tapi Asher tidak berlama-lama. Seberkas Astra lagi, satu denyut kehendak lagi, dan ia lenyap lagi, kali ini muncul kembali di balkon kamarnya sendiri.

'Jadi biaya energi Astra tetap sama berapa pun jaraknya,' pikir Asher, menatap cincin itu, pikirannya berputar cepat.

"Seberapa besar kendali atas ruang yang dibutuhkan untuk menciptakan benda seperti ini?" gumamnya lantang, ekspresinya menegang karena kagum.

Sebisa ia mencoba, ia tidak bisa sepenuhnya memahami cara kerja artefak itu. Cincin teleportasi itu seolah terang-terangan melanggar salah satu hukum paling mendasar dalam korelasi kemampuan: masukan harus sama dengan keluaran. Energi Astra yang ia alirkan ke cincin itu minimal, hanya seberkas, namun keluarannya, jarak yang ditempuh, tidak konstan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Biasanya, setiap kemampuan menjadi lebih kuat dengan konsumsi Astra yang lebih besar. Teleportasi yang lebih jauh menuntut Astra lebih banyak, sama seperti serangan yang lebih kuat membutuhkan bahan bakar lebih besar. Tapi cincin ini tampak acuh, tak terikat oleh rasio biaya-hasil. Seolah-olah ia mengejek hukum-hukum Crymora itu sendiri, memamerkan tingkat keahlian yang jauh melampaui pemahamannya.

Menghela napas dalam-dalam, wujud Asher lenyap sekali lagi. Dalam sekejap, ia sudah duduk kembali di sofa di ruang tamu, tempat eksperimennya dimulai. Dengan satu pikiran sekilas, ia memanggil segelas jus dari ruang penyimpanan sistemnya, cairan dingin itu muncul di tangannya. Ia mengangkatnya ke bibir, menyeruput sedikit sambil pikirannya berputar kencang, membedah misteri artefak itu.

Beberapa menit berlalu sebelum ia menghela napas. Kenyataannya jelas menyakitkan, ia bahkan belum sepenuhnya menguasai dasar-dasar manipulasi ruang. Bagaimana mungkin ia berharap bisa mengurai metode seorang wanita seperti Cindralis, yang setidaknya telah hidup lebih dari seribu tahun? Bahkan dengan bakatnya yang luar biasa, pencapaian seperti itu di luar jangkauan. Setidaknya, untuk sekarang.

'System, ada bantuan darimu?' Asher akhirnya bertanya pada rekannya yang selalu diam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Seperti dugaan, sistem itu tetap bisu.

'Sudah kuduga' gumamnya dalam hati, menggelengkan kepala dengan geli.

'Kurasa memang begitulah keadaannya di dunia yang digerakkan sihir. Hukum normal dilanggar di sini seolah tak pernah ada. Yang mustahil menjadi lumrah, dan yang tak logis menjadi biasa.'

"Yah, terserahlah," ia menyimpulkan lantang sambil mengangkat bahu, mengabaikan analisisnya yang berlebihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Pikirannya lalu beralih, hampir acak, ke tiga puluh empat murid yang dikeluarkan sebelumnya. Ia bertanya-tanya emosi apa yang kini mengalir dalam darah mereka, malu, marah, menyesal, atau mungkin bahkan kebencian buta.

'Apakah sebagian dari mereka akan menempuh jalan penjahat? Apakah mereka akan membiarkan kepahitan mengonsumsi mereka dan berencana menyusup ke Dimensi Terpisah, mungkin bahkan mencoba balas dendam bom bunuh diri terhadap Akademi?'

Pikiran itu memang dramatis, tapi Asher tidak mengabaikannya. Sifat manusia itu berubah-ubah, dan keputusasaan sering melahirkan kebodohan.

"Kalau mereka anakku, akan kutampar habis-habisan begitu mereka pulang ke rumah," gumam Asher datar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Pikiran itu hampir membuatnya terkekeh. Bayangkan aibnya, diterima di Akademi paling bergengsi di Kekaisaran, hanya untuk dikeluarkan dalam waktu kurang dari dua puluh empat jam. Muka apa yang akan ditunjukkan pada orang tua setelah aib seperti itu?

'Urgh... pikiranku melayang lagi,' gerutu Asher, bersandar lebih dalam ke sofa.

Pertama Finch, sekarang murid-murid yang dikeluarkan ini yang bahkan tidak ia kenal secara pribadi, pikirannya selalu tampak berpencar saat ia tak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan.

Ia mengembuskan napas perlahan, menatap langit-langit di atasnya. "Tak sabar menunggu besok," gumamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Ia sudah memutuskan bahwa begitu kelas besok selesai, ia akan memulai latihannya dengan sungguh-sungguh, menenggelamkan diri sepenuhnya.

'Hari ini untuk sisi malasku, dan sisa tahun ini untuk sisi pekerja kerasku,' pikirnya sambil menghela napas.

Waktu berlalu, dan dengan hari yang hampir berakhir sunyi, ia memutuskan sebaiknya menjelajahi lingkungan Akademi Bintang. Tak ada hal mendesak lain saat ini. Ia bangkit dari sofa, meregangkan badan sedikit sebelum berhenti.

'Kenapa berjalan kalau bisa teleportasi?' pikirnya sambil menyeringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Satu pikiran kemudian, wujudnya berkedip lenyap dari kamar. Saat muncul kembali, ia berdiri di depan pintu William, angka "4" tertera tebal di atasnya.

Ia mengangkat tangan dan mengetuk dua kali, gerakannya tenang dan terukur, lalu menunggu dengan sabar.

Beberapa saat kemudian, pintu berderit terbuka, memperlihatkan William, wajah dan tubuhnya basah oleh keringat.