Di dalam aula agung tempat para Adipati, Marquis, dan Kaisar Kekaisaran Zarethorne duduk dalam majelis khidmat bersama Penguasa Dimensi Terpisah, keheningan yang menyesakkan turun menyelimuti mereka semua. Seolah-olah realitas itu sendiri telah menetapkan bahwa siapa pun yang berani memecah keheningan itu terlebih dahulu akan langsung menemui ajalnya.
Pandangan mereka bersama tetap tertuju pada layar besar di hadapan mereka, mata terbelalak karena tidak percaya dan takjub, seakan-akan pemandangan yang tersaji begitu melampaui pemahaman sehingga pikiran mereka sulit menerimanya sebagai kenyataan.
Mereka menatap seolah-olah menyaksikan sesuatu yang mustahil, sesuatu yang menentang bukan hanya pengalaman mereka tetapi juga hukum keberadaan itu sendiri.
Keheningan itu bukan sekadar ketiadaan suara; ia adalah beban yang mencekik yang mencengkeram setiap jengkal aula luas itu. Ia bergelayut di udara, melingkari setiap tarikan napas, menekan setiap detak jantung, dan menelan bahkan bisikan pikiran yang paling samar.
Seolah-olah tak seorang pun dari mereka berani bernapas pada saat ini, seakan-akan mengembuskan napas bisa menghancurkan realitas rapuh di hadapan mereka.
Para bangsawan yang terkenal karena mampu mempertahankan topeng ketenangan yang acuh tak acuh, yang telah dididik untuk selalu mengenakan senyum bermartabat yang terkendali, kini duduk dengan terbuka. Topeng yang terlatih itu telah hancur, dan emosi sejati mereka, mentah dan tak terkendali, terukir di wajah mereka untuk dilihat semua orang.
Bahkan Dewi Ruang yang termulia, Cindralis, yang duduk di barisan paling depan, terdiam membeku. Dia, yang telah melihat begitu banyak anak berbakat selama berabad-abad, yang menemukan talenta di sudut-sudut terpencil Kekaisaran dan mengundang mereka ke Akademi Bintangnya dengan beasiswa khusus, kini duduk tertegun. Dia pernah melihat kecemerlangan dalam hidupnya, menyaksikan pahlawan bangkit dan legenda runtuh, tetapi ini, ini berbeda.
Pada saat itu, bahkan jatuhnya sebuah jarum pun akan bergema seperti tabuhan genderang perang yang menggelegar. Namun tak seorang pun di dalam aula itu berani berkedip, tak seorang pun berani mengalihkan fokus mereka. Pandangan mereka tetap terkunci pada tontonan di hadapan mereka, mata membara karena ketidakpercayaan dan pertanyaan yang tak terucap, pikiran terhenti di antara keterkejutan dan kekaguman.
Di layar yang menyala, dua makhluk berjenis kelamin berlawanan bertarung dengan ganas. Gerakan mereka begitu presisi, begitu ganas, sehingga seolah-olah hanya satu jenis kelamin yang berhak ada pada saat itu. Duel itu bukan sekadar pertarungan, melainkan pemusnahan, ujian supremasi antara kehendak yang berusaha menghapus satu sama lain sepenuhnya.
Mereka memulai dengan kedudukan setara. Yang berambut putih lembut telah melampaui anak berambut ungu melalui penguasaan keterampilan semata, tetapi sosok berambut ungu itu tetap mengimbangi bukan melalui teknik, melainkan melalui kecepatan yang luar biasa dan kekuatan mentah.
Tapi tak satu pun dari ini seharusnya mengejutkan para bangsawan. Bagaimanapun, keluarga Wargrave tidak pernah dikenal karena pertarungan tangan kosong. Warisan mereka selalu bertumpu pada senjata jiwa mereka, artefak mistis yang tidak pernah bisa dipatahkan, disegel, atau dirampas dengan cara apa pun yang diketahui manusia.
Bagi seorang Wargrave, senjata lebih dari sekadar pendamping; itu adalah ikatan abadi. Satu-satunya cara untuk memisahkan seseorang dari senjatanya adalah melalui kematian itu sendiri.
Namun kemudian, semuanya berubah.
Anak laki-laki berambut ungu itu, Asher Wargrave, mulai berubah di depan mata mereka. Gerakannya menjadi lebih tajam, lebih bersih, lebih mengalir, berkembang secara langsung seolah-olah kesempurnaan sedang menulis ulang dirinya melalui tubuhnya.
Setiap serangan, setiap blok, setiap langkah yang ia ambil membawa penghalusan melampaui yang sebelumnya. Keterampilannya tidak sekadar meningkat, ia naik, berputar ke atas tanpa akhir, seolah-olah ia menaiki tangga tak terbatas yang hanya bisa ia lihat.
Dengan setiap tangkisan, dengan setiap serangan balik, dengan setiap gerakan, ia memperhalus dirinya.
Para bangsawan hanya bisa menatap, kekaguman mereka berbatasan dengan teror. Apakah ada di antara mereka yang memiliki kemampuan seperti itu? Tidak. Pernahkah ada di antara mereka menyaksikan sesuatu yang bahkan sedikit sebanding? Tidak pernah.
Ketika Ryaen Silvershade menemukan celah dalam bentuknya dan berusaha memanfaatkannya, Asher segera menutupnya. Refleksnya berbatasan dengan tidak manusiawi; instingnya menulis ulang dirinya pada saat kegagalan itu terjadi.
Ia tidak hanya beradaptasi, ia meningkat, ia menyempurnakan. Ia tidak bertarung melawan Ryaen sebagai lawan; ia menggunakannya sebagai batu asah hidup, memoles seninya sendiri dengan setiap usahanya.
Pertarungan langsung, bagaimanapun, adalah guru yang paling sejati. Dan anak berbakat yang mereka sebut Matahari Kesepuluh membuktikan kebenaran itu dengan cara yang mengguncang bahkan pikiran mereka.
Dan kemudian datanglah wahyu yang menghancurkan bahkan ketenangan rapuh yang mereka pertahankan.
Anak laki-laki itu, tidak, monster itu, sedang menirunya.
Awalnya halus, hampir tak terlihat, begitu samar sehingga bahkan pengamat terlatih pun akan melewatkannya sepenuhnya. Tetapi sosok-sosok yang berkumpul di aula agung ini bukanlah pengamat biasa.
Mereka adalah puncak Kekaisaran, makhluk tertinggi dalam struktur kekuatannya, pria dan wanita yang indranya bisa menembus tabir yang tak terlihat. Tidak ada yang luput dari persepsi mereka.
Dan apa yang mereka persepsikan membuat mereka terguncang hingga ke inti.
Asher Wargrave sedang menjadi cermin dari Ryaen Silvershade secara langsung. Ia meniru langkah kakinya, ritmenya, pendiriannya, alirannya, namun ia tidak sekadar meniru. Ia melampaui. Ia mengembangkan gaya Ryaen sendiri menjadi sesuatu yang lebih tajam, lebih mematikan, sesuatu di luar apa yang telah dicapai Ryaen sendiri setelah tiga belas tahun latihan tanpa henti.
'Bagaimana?'
Pertanyaan itu bergema di setiap pikiran.
Bagaimana hal seperti itu mungkin terjadi?
Mereka ingin menangkap Azeron Wargrave, Adipati dan ayah monster ini, dan menuntut jawaban. Mereka ingin merenggut kebenaran dari bibirnya, mengungkap rahasia apa yang telah melahirkan fenomena seperti itu.
Tapi mereka tidak bisa.
Mata mereka tidak bisa lepas dari layar bahkan untuk satu detak jantung, karena berkedip berarti berisiko melewatkan momen mustahil berikutnya.
Kebenaran mulai menyadari mereka, membakar pikiran mereka dengan cahaya kejam dari keniscayaan.
Dengan bakat seperti ini, apakah benar-benar mengejutkan bahwa Matahari Kesepuluh telah membuat kemajuan luar biasa hanya dalam satu tahun? Apakah benar-benar mengejutkan bahwa peningkatannya berbatasan dengan keajaiban? Apa yang Ryaen Silvershade habiskan lebih dari satu dekade untuk mengembangkannya, ia replikasi dan lampaui hanya dalam beberapa menit.
Jika Ryaen Silvershade dilahirkan untuk berdiri di puncak seni bela diri, maka Asher Wargrave dilahirkan untuk memandang rendah puncak itu sendiri, seorang penguasa di atas para penguasa.
Di sisi ruangan, bahkan Azeron Wargrave, Adipati yang tegas, ayah Asher, berdiri tak percaya. Wajahnya mengungkapkan apa yang tidak pernah ia izinkan orang lain lihat: keheranan.
Ia juga tahu putranya berbakat, ya, mungkin bahkan luar biasa. Tapi ini, ini melampaui imajinasinya.
Namun, saat jantungnya berdebar seperti genderang perang, kebanggaan melonjak dalam dirinya. Ia mengonsumsi dadanya, membengkak di pembuluh darahnya, dan untuk sesaat, senyum lembut yang langka muncul di bibirnya. Kebanggaannya telah mencapai puncaknya. Putranya bukan hanya berbakat, ia transenden.
Sayangnya para Adipati lain, Kaisar, dan bahkan Dewi Ruang sendiri tidak bisa melihat ekspresi Adipati itu, karena tak satu pun dari mereka mampu mengalihkan pandangan dari Asher. Pandangan mereka tetap terikat pada layar, pikiran mereka berputar dalam kekacauan.
Akankah Ryaen Silvershade, anak berbakat dari garis keturunan Silvershade, mampu mengatasi badai ini? Atau akankah kebangkitan meteorik Asher Wargrave menghancurkannya di bawah kenaikannya?
Meskipun Asher sekarang mendominasi pertukaran, mereka semua tahu pertarungan itu berubah-ubah. Apa pun bisa terjadi di medan perang. Satu kesalahan, satu tarikan napas yang terlalu lambat, bisa mengakhiri bahkan talenta yang paling menjanjikan.
Dan ini hanya pertarungan tangan kosong. Tak satu pun dari mereka belum menggunakan kekuatan garis darah mereka.
Tak satu pun dari mereka belum melepaskan kedalaman penuh kemampuan mereka.
Apa yang telah mereka saksikan sejauh ini hanyalah permukaan dari lautan yang kedalamannya masih belum terlihat.
Dan karena itu, tak seorang pun berani mengalihkan pandangan. Tak satu jiwa pun berkedip. Aula agung telah menjadi katedral keheningan, tempat kekaguman adalah ibadah, dan yang mustahil telah dikuduskan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!