Bab 174: Menyenangkan

Dengan tabrakan dahsyat yang membelah keheningan, tulang dan daging kembali saling menghantam, sementara udara menjerit nyaring seolah memprotes benturan tersebut. Tanah di bawah mereka merekah akibat besarnya kekuatan benturan yang di luar nalar, namun tak satu pun dari mereka goyah. Tak ada secuil pun keraguan yang dibiarkan menodai momentum mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​⁠

Keduanya melesat maju, pergerakan mereka seakan merobek rajutan realitas saat melintasi medan tempur. Setiap benturan bergaung bagai guntur yang membelah seisi hutan—sebuah penolakan tanpa kompromi untuk tunduk di hadapan keunggulan lawan.

Serangan menghujani dari segala arah yang bisa dibayangkan, hanya untuk disambut tangkisan dan serangan balik yang tak kalah ganas. Setiap hantaman berdentum bagai tabuhan genderang perang, menggetarkan udara dengan amukan buas laksana binatang yang lepas dari belenggu.

Ritme pertarungan mereka begitu liar namun luar biasa presisi. Anggota badan berkelebat secepat ular di kegelapan malam, setiap serangan terasah dengan insting mematikan predator yang diciptakan semata-mata untuk berburu.

Siluet keduanya mengabur, meliuk-liuk membentuk lengkungan kekuatan tanpa kendali. Setiap gerakan menghiasi medan pertempuran dengan kemahiran para pejuang yang ditempa dalam kekacauan dan dibaptis dengan darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​⁠

Mereka bukan sekadar bertarung; mereka adalah perwujudan kehancuran itu sendiri, kebinasaan yang diberi bentuk raga. Seolah kekangan yang selama ini membelenggu telah terlepas seutuhnya, memberi kebebasan penuh untuk menyingkap kekuatan sejati mereka.

Dan ketika mereka melakukannya, itu terjadi tanpa keraguan, tanpa belas kasihan, dan tanpa batasan.

Disertai dentuman menggelegar, kawah merekah saat sebuah tumit menghunjam tanpa ampun ke tanah hutan, melontarkan tanah dan bebatuan runcing ke angkasa akibat dahsyatnya kekuatan serangan itu. Gelombang kejut yang ganas meledak ke segala penjuru, menghantam pepohonan di kejauhan dan memporak-porandakan seisi hutan.

Ke mana pun kedua sosok ini bergerak, kehancuran selalu mengekor di belakang mereka. Tanah berguncang dalam gempa-gempa kecil yang tertahan, pepohonan bertumbangan seolah sabit raksasa alam itu sendiri baru saja menebasnya. Namun, kedua titan itu sama sekali tak memedulikan kehancuran yang ditimbulkan oleh benturan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​⁠

Kecepatan mereka melampaui persepsi manusia fana; tak ada mata, tak ada pula alat yang mampu mengikuti pergerakan mereka. Angin tertinggal jauh di belakang, tercabik-cabik oleh laju kecepatan mereka, sementara suara itu sendiri retak di bawah beban benturan keduanya.

Bahkan udara seakan berada di ambang kepasrahan, kepayahan menahan kekerasan yang mengoyaknya berkeping-keping.

Bayangan buram meledak bermunculan bagai bayangan semu, siluet-siluet berkedip yang terlahir dari kecepatan yang terlalu luar biasa untuk ditanggung dunia. Tempo pertempuran mereka kian memuncak, setiap detak jantung melampaui detak sebelumnya, hingga intensitas pertukaran serangan mereka menenggelamkan apa yang baru saja terjadi beberapa saat lalu.

Gelombang kejut yang memekakkan telinga merobek kesunyian saat kedua sosok itu muncul di puncak gunung. Benturan mereka terhenti hanya untuk sepersekian detik yang menyesakkan napas. Realitas itu sendiri seakan menyambar jeda singkat tersebut, tergesa-gesa mencatat keberadaan mereka, seolah kewalahan mengimbangi sosok-sosok yang bergerak melampaui jangkauannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​⁠

Salah satunya berdiri menjulang setinggi enam kaki enam inci, kendati usianya baru delapan belas tahun. Rambutnya yang berwarna ungu tua laksana mahkota megah, tergerai dengan kemilau yang sama tajamnya seperti tatapan di mata ungunya.

Dia adalah Asher Wargrave.

Di hadapannya, dengan tinggi enam kaki satu inci, berdiri sosok yang tak kalah memikat. Rambut putihnya tergerai bagai air terjun sutra di punggungnya, sementara matanya yang sehitam obsidian menjadi kontras yang misterius, memancarkan kedalaman yang menghantui sekaligus tenang.

Dia adalah Ryaen Silvershade.

Kendati baru menginjak delapan belas tahun, keduanya tidak hanya menjulang dalam perawakan tetapi juga dalam wibawa dan keberadaan mereka, membawa diri dengan bobot raksasa berbalut wujud manusia.

Di sekeliling mereka terhampar kehancuran. Tempat yang dulunya suaka hijau abadi yang penuh kehidupan dan keharmonisan sunyi kini luluh lantak, menjadi tanah tandus penuh luka dengan tanah tercabik, batu-batu hancur, dan pepohonan tumbang tercerabut akarnya. Namun di tengah kehancuran ini, belum ada satu pun serangan yang mengenai sasaran.

Tak ada yang goyah, tak ada yang tunduk. Dada mereka naik turun tanpa tanda-tanda kepayahan, tak ada napas yang terbuang sia-sia, tak ada secuil pun keletihan yang tampak, seolah stamina adalah konsep asing yang tak pantas mereka acuhkan. Keduanya berdiri kukuh tak tergoyahkan laksana gunung di bawah kaki mereka.

Mata mereka kembali saling mengunci, keheningan berbicara lebih lantang daripada kata-kata apa pun. Tak butuh isyarat, tak butuh aba-aba. Keduanya tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​⁠

Saatnya bergerak lagi.

Dalam sekejap, mereka beradu di tengah-tengah puncak gunung. Benturan itu meledak dalam ledakan menggelegar yang bergema melintasi puncak-puncak lainnya. Di tempat mereka semula berdiri, bayangan semu berkedip lalu memudar, siluet-siluet samar yang ditinggalkan oleh gerakan yang begitu cepat hingga seakan mencemooh realitas itu sendiri.

Serangan-serangan tercipta tanpa kekangan.

Ryaen menyerang tanpa ragu, tanpa belas kasihan. Kendati niatnya bukan untuk membunuh melainkan melumpuhkan dan meremukkan, serangannya mengandung keganasan mematikan yang nyaris gila. Setiap pukulannya bagai bilah pedang yang presisi, setiap gerakannya adalah eksekusi dari tujuan yang tak kenal ampun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​⁠

Kiri. Kanan. Atas. Belakang. Bawah. Depan.

Tubuhnya bergerak mengalir bak gelombang tanpa celah, setiap gerakan luar biasa efisien di luar akal sehat, setiap serangan dilancarkan dengan ketepatan mekanis. Kapan pun celah terbuka, serangannya menyusup masuk tanpa jeda, ritmenya tak terputus, momentumnya tak tergoyahkan.

Ia bergerak dengan kepastian fajar yang menyatu dengan cahaya, sebuah tarian keniscayaan dan presisi. Menyaksikan gerakannya berarti memahami bahwa ia terlahir untuk bertarung. Seorang wanita yang ditempa oleh disiplin bela diri, ditakdirkan berdiri di puncak tertinggi pertarungan tangan kosong.

Serangan-serangannya mengalir deras laksana air, berpindah dari satu gerakan ke gerakan berikutnya dengan keanggunan yang kejam sekaligus indah. Setiap gerakan saling terhubung, meluncur mulus ke gerakan lain semudah sutra yang lolos di sela-sela jemari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​⁠

Namun terlepas dari segala bakatnya, latihan tiada akhirnya, efisiensinya yang tanpa cela, serta kemudahan mematikannya, Ryaen telah bertemu tandingannya. Setiap serangan, setiap gerakan terukurnya dicerminkan kembali tepat di depan matanya—bukan dengan susah payah atau keputusasaan, melainkan dengan ketenangan mantap dan senyum tipis yang tak tergoyahkan.

Asher bergerak dengan keanggunan yang tampak nyaris tanpa beban, kakinya meluncur di atas bebatuan gunung seolah pikiran itu sendiri telah mewujud menjadi tindakan.

Setiap serangan Ryaen ditangkis dengan kemudahan yang mencengangkan, ketepatan waktunya tanpa cela, keakuratannya di luar nalar. Ini bukanlah perjuangan untuk bertahan hidup, melainkan seni penguasaan tertinggi yang terbentang dalam bentuknya yang paling murni.

Senyum tenang tersungging di bibirnya saat ia mengimbangi gelombang serangannya. Inilah yang telah ia cari-cari sejak ujian dimulai—bukan kemenangan, bukan bertahan hidup, melainkan tantangan. Sesuatu yang mampu menyulut semangatnya, yang membuat jantungnya berdegup kencang dengan irama pertarungan yang begitu ia kenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​⁠

Dan Ryaen memenuhinya. Gadis itu menghujankan badai serangan tanpa henti, tetapi Asher menyambut semuanya, melahap keganasan itu laksana orang yang mabuk kepayang, mabuk oleh sensasi pertarungan, dan tak pernah puas menginginkan lebih.

Matanya berkilat penuh fokus saat ia bergerak, kekuatan melawan kekuatan, kecepatan dibalas kecepatan, efisiensi diimbangi efisiensi. Seolah ia telah menanggalkan sisi manusianya dan bertransformasi menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda, sebuah cermin sempurna dari lawannya. Ia merefleksikan bukan sekadar gerakannya, melainkan keberadaannya, esensinya, serta kehendaknya untuk mendominasi.

Lengkungan senyumnya kian merekah, nyaris berubah menjadi seringai liar, seiring detak jantungnya yang berdegup kencang oleh ekstasi yang tak terkendali.

Bagi Asher Wargrave, ini bukan sekadar benturan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​⁠

Ini... menyenangkan.