Asher merasa seolah kegelapan telah menelannya bulat-bulat. Persepsi Omni miliknya nyaris tidak mampu menjaga indranya tetap tajam, namun ia tidak hanya mengandalkan anugerah itu saja.
Di luar indranya yang terasah, ia menyebarkan Astra miliknya ke luar, membiarkannya mengalir seperti arus yang beriak menembus lubang tersebut. Dengan kendali sempurnanya, ia merasakan setiap pergeseran halus, setiap kedipan, setiap riak dari dunia yang tak terlihat itu.
Angin menderu kencang menerpa wajahnya saat ia terus meluncur turun, kejatuhan tanpa bobot yang terasa tak berujung.
Dalam pikirannya, ia mulai menghitung, diam-diam mengukur berapa meter mereka telah turun dari atas.
'Ini bahkan lebih tinggi daripada saat aku jatuh dari langit,' gumam Asher muram. 'Seolah-olah Akademi Bintang memang menginginkan orang-orang gagal. Aku tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi jika seseorang melompat dengan buta, mengira lubang ini dangkal... mereka akan hancur tanpa pernah menyadari kesalahan mereka.'
"Lima meter," suara Darissa yang tenang dan merdu bergema lembut di telinganya, nadanya sarat dengan kepastian.
Asher membiarkan senyum tipis tersungging, namun ia tidak membalas. Ia mendengarkannya, tetapi ia tidak perlu melakukannya; indra spasialnya telah mengonfirmasi kata-kata wanita itu. Perhitungannya menentukan bahwa tepat lima meter di bawah adalah tempat di mana ruang itu sendiri berakhir, yang berarti Darissa tidak melebih-lebihkan. Ia benar.
Saat Darissa berbicara, ia menghunus bilah yang terikat di pinggangnya dan, tanpa ragu, menancapkannya ke dinding lubang. Tidak ada suara gesekan yang nyaring; suara melengking logam beradu dengan batu yang diharapkan tidak pernah muncul.
Ia sengaja melenyapkan semua suara, kesunyiannya memastikan bahwa tidak ada apa pun yang mengintai di dalam lubang itu yang akan terbangun sebelum waktunya.
Tatapan tajamnya menembus ke bawah lubang, mencari. Di bawah, Asher terus meluncur tanpa jeda. Meskipun Darissa tidak bisa mengandalkan penglihatan, ekolokasinya melukiskan dunia untuknya.
Dalam persepsinya, luncuran Asher terlihat sangat jelas; ia bisa merasakan tubuh pria itu membelah arus udara saat ia terjun. Namun, ia tidak bergerak untuk menyelamatkannya. Ia mengerti bahwa kepercayaan diri pria itu tidak salah tempat.
Pada saat terakhir, ketika tubuh Asher hendak menghantam bumi dengan kekuatan yang sanggup meremukkan tulang, Astra melengkung di bawah kendali sempurnanya. Ruang itu sendiri mematuhi perintahnya dan menjawab, menguncinya dengan kuat tepat satu meter di atas tanah.
Ia melayang di sana seperti orang yang telah menaklukkan gravitasi itu sendiri. Kemudian, hanya dengan satu pikiran, kakinya menyentuh lantai gua dengan keanggunan yang mudah. Di atas, mata Darissa sedikit melebar; ia masih merasa sulit untuk percaya bahkan setelah menyaksikannya sendiri.
Menarik pedangnya dari dinding batu, ia membiarkan tubuhnya jatuh dengan bebas. Ia mendarat tanpa suara, gerakannya diasah dengan keseimbangan yang sempurna, bahkan tidak mengusik debu di bawah kakinya.
Seketika, baik Asher maupun Darissa mengaktifkan skill untuk menembus kegelapan yang menindas. Darissa mengandalkan Ekolokasi miliknya, tetapi ia melapisinya dengan kemampuan lain demi keamanan.
Pendengaran Seismik, sebuah skill yang memungkinkannya merasakan getaran melalui udara dan tanah, memungkinkannya merasakan pergerakan musuh tersembunyi dengan akurasi yang mengerikan.
Asher, di sisi lain, memanggil sesuatu yang unik baginya, sebuah skill yang ia tempa melalui kecerdikannya sendiri sebulan sebelumnya.
Penglihatan Bintang.
Setelah mendapatkan afinitas dengan bintang-bintang, ia bereksperimen dengan menyalurkan Energi Bintang ke matanya. Hasilnya adalah kemampuan yang menembus ilusi, tabir kegelapan, penyamaran, ketidakterlihatan, dan bahkan aliran energi.
Kontrol Astral miliknya yang sempurna membuat pelatihan menjadi tidak relevan; ia menguasainya dalam satu kali percobaan.
Di bawah pengaruh Penglihatan Bintang, tabir kegelapan pun surut.
Gua itu menampakkan dirinya, menganga lebar, membentang seperti mulut kosong binatang purba. Pilar-pilar kolosal menopang langit-langit, bentuk masifnya menegang di bawah beban zaman. Di sepanjang tanah dan dinding, sosok-sosok bayangan beristirahat dalam diam.
Emovirae.
Puluhan, tidak, ratusan, tertidur di dalam gua. Masing-masing bernapas berat, tubuh mereka memancarkan paduan emosi yang terpelintir: kebencian, iri hati, kedengkian, keputusasaan. Beberapa gemetar karena amarah bahkan dalam tidur, yang lain bergidik dengan keheningan yang mencekam.
Peringkat mereka berkisar dari Peringkat 1 hingga Peringkat 3, tetapi jumlah mereka yang sangat banyak sungguh mencengangkan. Mereka tidak terbatas di tanah. Banyak yang tergantung di langit-langit seperti kelelawar yang aneh, tubuh mereka terpelintir dan salah bentuk.
Bentuk mereka mengerikan dan tak berwujud. Beberapa memiliki anggota tubuh memanjang yang menekuk pada sudut yang mustahil. Yang lain tidak memiliki mulut sama sekali, tetapi berdenyut dengan rasa lapar. Beberapa berbentuk seperti serangga, cangkang mereka dipenuhi tonjolan bergerigi. Yang lain berdiri di atas dua kaki kerangka, menyerupai mayat hidup dari tulang dan bayangan.
Darissa menelan ludah dengan susah payah. Suasana yang menindas menekan dadanya dengan kuat, meresap ke dalam setiap napas yang ia ambil. Energi Astra sendiri tertinggal tebal di udara.
Dan kemudian ia melakukan kesalahan.
Telanannya mengeluarkan suara samar. Halus, namun dalam keheningan yang menyesakkan ini, itu sudah cukup.
Seekor Emovira yang menempel di langit-langit membuka mata hitam pekatnya, menguncinya langsung pada mata hijau cerah Darissa. Rahang makhluk itu melebar, dan dengan gerakan tiba-tiba yang penuh kekerasan, ia melepaskan pekikan yang menusuk.
SCREEEEEEEECH!
Atau setidaknya, ia mencoba. Tidak ada suara yang keluar. Kebingungan merambat di wajahnya yang terpelintir; ia tidak tahu bahwa Darissa telah meniadakan suara itu bahkan sebelum sempat tercipta.
Asher bergerak seketika. Rapier-nya berkilau, mengiris leher Emovira itu dalam satu gerakan elegan. Kepala yang terputus jatuh tanpa suara. Namun, meskipun suaranya telah dihapus, bau darah menyebar, tajam dan berbau logam.
Itu sudah cukup.
Seperti sarang yang terganggu, gua itu terbangun. Mata, di mana pun mereka berada, terbuka lebar, bersinar dengan kebencian. Secara serempak, puluhan demi puluhan Emovirae berbalik ke arah dua penyusup itu.
Kemudian, seolah didorong oleh satu perintah, gerombolan itu melonjak maju. Tenggorokan terbuka, rahang meregang, anggota tubuh mencakar. Pekikan meletus, mulut mereka terbuka lebar saat mereka melemparkan diri ke depan seperti gelombang pasang kedengkian.
Bibir Asher melengkung membentuk senyum tenang. Ia tidak bergeming, bahkan saat makhluk-makhluk itu turun dari segala arah, atas, bawah, kiri, kanan. Kegelapan itu sendiri tampak bergetar di bawah rasa lapar mereka.
Ia bersiap untuk bergerak, tetapi suara Darissa bergema sebelum ia sempat bertindak.
Gelombang Kejut Sonik.
Astra melonjak melalui urat Astra miliknya, meletus ke luar dalam gelombang resonansi murni. Seketika, semua suara di gua itu lenyap. Derap langkah kaki, pekikan gerombolan itu, bisikan udara, setiap getaran berhenti.
Keheningan runtuh ke dalam, memadat menjadi cincin putih melingkar dari energi suara yang terkompresi.
Gua itu tampak membeku saat Darissa melepaskan serangannya.
Detik berikutnya, keheningan itu meledak ke luar. Gelombang kejut yang menghancurkan merobek gua dengan kekuatan yang tak terbendung. Ledakan itu merobek bumi, meruntuhkan pilar, dan membelah dinding seolah-olah gua itu sendiri memberontak terhadap keberadaan.
Emovirae tidak memiliki kesempatan. Tercabik oleh gelombang itu, tubuh mereka meledak menjadi aliran darah dan cairan, menodai kegelapan dengan garis-garis merah, hijau, dan hitam yang tajam. Dalam hitungan detik, puluhan musnah, jeritan kematian mereka tertelan sebelum sempat melarikan diri.
Asher, yang tidak ingin kalah saing, mengangkat tangannya. Astra berdenyut, memanggil cahaya yang bersinar. Elemen kecemerlangan mekar di telapak tangannya, membengkak semakin terang hingga pecah menjadi butiran-butiran cahaya.
Butiran-butiran itu membentuk sinar seperti salib, berlipat ganda dengan cepat hingga berjumlah ratusan.
Gua itu diterangi seolah-olah oleh terbitnya seratus matahari. Emovirae membeku, terjebak dalam pancaran menyilaukan yang belum pernah mereka kenal sebelumnya.
Kemudian sinar-sinar itu bergerak.
Mereka melesat ke depan dengan kecepatan yang mustahil seolah mendekati batas cahaya itu sendiri. Mereka menembus daging, menghancurkan baju zirah, memotong anggota tubuh, dan melenyapkan organ seolah-olah itu hanyalah ilusi yang rapuh.
Jeritan memenuhi udara saat gerombolan itu terkoyak oleh kemurkaan Astra yang murni.
Namun, Asher tidak berlama-lama untuk mengagumi karyanya. Rapier-nya, Virelass, berkilauan dalam genggamannya, tepiannya berderak samar dengan petir ungu. Dalam sekejap, ia menghilang dalam gerakan.
Seperti petir yang membelah langit malam, ia melonjak ke dalam kawanan itu, garis yang menyala-nyala merobek setiap bentuk non-manusia yang berani berdiri di hadapannya.
Seperti matahari yang terbit di malam abadi, kehadiran Asher membakar habis kegelapan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!