Sepanjang cobaan itu, Asher tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ia hanya menggelengkan kepala dalam diam, sebab ia merasa sumbangannya untuk situasi yang tengah berlangsung sangatlah sedikit.
Meski kini ia memiliki afinitas cahaya, ia belum bisa memanfaatkannya untuk penyembuhan. Kendalinya atas elemen itu masih mentah; lagipula, ia baru sebulan berlatih dengan elemen tersebut, dan pada rentang waktu yang sama ia juga melatih tiga elemen tambahan bersamanya.
Bakatnya tak terbantahkan, tetapi ia bukan dewa, bukan pula sosok mitis yang mampu memahami dan menguasai tiga elemen yang sepenuhnya baru dalam kurun satu bulan.
Kemajuannya pesat, tetapi ia tetap terikat oleh hukum pertumbuhan dan kesabaran yang sama seperti semua orang.
Selain itu, ia sudah bisa menyembuhkan dirinya sendiri dengan kemampuan yang dimiliki Virelass. Baginya, memulihkan tubuhnya adalah hal yang paling tak perlu dikhawatirkan. Jauh lebih baik ia menanamkan waktunya untuk mengembangkan penerapan cahaya yang lain ketimbang memecah penggunaannya untuk sesuatu yang sudah ditangani penyembuhan Virelass.
Meski begitu, jika memang bisa, ia akan menolong anak yang terluka di depannya itu. Lagi pula, tak ada ruginya baginya mengulurkan bantuan saat ia mampu.
Tapi jangan salah, kebaikan Asher tidak tanpa batas. Jika sampai ia merasa anak yang terluka itu menimbulkan ancaman sekecil apa pun bagi penerimaannya di Akademi Bintang, ia tak akan ragu. Ia tak akan berkedip, tak akan melayangkan satu pun pandangan simpati.
'Inilah kenapa aku harus tumbuh kuat secepat mungkin,' pikir Asher dengan tenang.
'Siapa pun bisa muncul entah dari mana dan merenggut mataku dalam sekejap. Belum lagi nyawaku, bahkan masa depan yang kubayangkan untuk diriku sendiri bisa lenyap dalam satu detak. Ya, mungkin aku punya saudara-saudara yang mampu membalas dendam atas namaku, tapi begitu kau bergantung pada orang lain untuk sesuatu yang begitu krusial, kau akan bergantung lagi pada mereka. Akan selalu ada kali kedua, dan ketiga. Kekuatan pribadi, kekuatan pribadi yang absolut dan tak tertandingi, tetap menjadi solusi terbaik dan satu-satunya.'
Dengan pikiran sunyi itu, Asher berbalik dan melangkah pergi. Ia tidak menuju gedung kediamannya. Ia tak peduli pada makanan yang telah disiapkan Akademi Bintang untuk para kandidat. Makanan, pada titik ini, bukanlah urusannya. Ia masih punya banyak koin platinum dan bekal yang diberikan Lyra, tersimpan aman di dalam ruang sistemnya.
Begitu ia melangkah keluar gedung, atmosfer dunia yang semarak dan ramai menghantamnya dengan kekuatan penuh. Orang-orang menjalani hidup mereka dengan rasa kewajaran, masing-masing meneruskan tugas hariannya.
Asher tidak punya tujuan tertentu. Ia tak mengenal siapa pun di tempat ini, tak punya alasan mengunjungi lokasi mana pun. Maka ia berkelana tanpa arah, kakinya membawanya maju tanpa tujuan sejati.
Setelah berjalan cukup lama, langkahnya terhenti mendadak. Pandangannya jatuh pada sesuatu yang tampak seperti sekolah.
Bangunan itu membentang lebar di atas tanah, lebih luas ketimbang tingginya. Bangunan itu tak memiliki kemegahan menjulang seperti kastil, melainkan berstruktur bungalow yang sederhana namun lapang.
Di sekelilingnya berdiri berbagai bangunan lain yang lebih kecil, tertata rapi seolah membentuk bagian dari institusi yang sama.
Rasa penasaran berkilat di mata Asher. Ia memiringkan kepala dan mengamati gerbang itu dari kejauhan. Lalu, tanpa banyak pikir, sosoknya mengabur, lenyap dari pandangan. Detik berikutnya, ia sudah berdiri di atas atap salah satu bangunan di sebelahnya, mengamati area di bawah.
'Taman kanak-kanak,' Asher menyadari.
Dari titik pandangnya yang tinggi, ia bisa melihat kelompok-kelompok anak kecil, berusia antara empat sampai enam tahun. Sebagian duduk melingkar, suara mereka membawa keriuhan bebas khas anak-anak seusia itu. Sebagian lain duduk diam, mata polos mereka terpaku pada papan di depan, seolah berusaha mengikuti instruksi guru yang berdiri di depan.
Alis Asher berkerut sedikit. Ini sesuatu yang belum pernah ia lihat di Crymora. Sepanjang tahun sejak ia bertransmigrasi, ia belum pernah sekali pun mendengar adanya sistem persekolahan di sini. Namun di depan matanya, kini satu sistem terhampar dalam kenyataan yang jelas.
"Apakah ini salah satu keuntungan hidup di dalam Dimensi Terpisah?" gumamnya pada diri sendiri, suaranya bernada penasaran.
Satu hal pasti: Kaisar Zolthemir Lux Vanthelmor pasti tahu soal taman kanak-kanak ini. Sang Kaisar tampaknya bukan tipe penguasa yang membiarkan Kepala Sekolah Akademi Bintang, atau siapa pun, mendirikan sesuatu yang begitu berpengaruh tanpa sepengetahuannya.
Tapi lalu pikiran lain mengganggunya. Jika Kaisar mengetahuinya, kenapa tidak meniru gagasan yang sama dan menyebarkan sekolah di seluruh kekaisaran? Bahkan jika rakyat jelata tak mampu membayar biaya pendidikan, pasti Kaisar punya cukup sumber daya untuk setidaknya menyediakan pendidikan paling mendasar.
Asher mengembuskan napas perlahan, menggelengkan kepala pada lamunannya sendiri. Ini bukan Bumi. Ini Crymora. Kedua dunia itu tidak sama, dan membandingkannya adalah pekerjaan sia-sia.
Sang Kaisar, sejujurnya, tidak akan mendapat apa pun dari membuka sekolah gratis bagi rakyat banyak. Usaha semacam itu hanya memberi sedikit hasil dan, di mata para penguasa, tugas tanpa balas jasa tidaklah berharga.
Dalam arti tertentu, Asher memahami sudut pandang itu, terlebih karena ia sendiri tidak menyukai pekerjaan yang tak mendatangkan imbalan. Kemalasan, lagipula, adalah salah satu sifatnya yang paling konsisten.
Tepat saat ia bersiap melompat ke atap lain, sebuah suara tiba-tiba bergema di udara.
"Kau seharusnya tidak berada di sini."
Kepala Asher menoleh cepat ke samping. Seorang pria melayang tenang di langit, raut wajahnya benar-benar datar saat pandangannya terkunci pada Asher.
Asher tidak membuang waktu mempertanyakan bagaimana pria itu muncul tanpa ia rasakan. Ia hanya sedikit menundukkan kepala dan menjawab, "Maafkan aku. Aku hanya melihat-lihat. Aku belum pernah melihat sekolah seperti ini di dunia luar."
Pria itu menelitinya dalam diam beberapa detik sebelum menjawab, "Semua ini berkat Sang Penguasa."
'Sang Penguasa...' Asher merenung. 'Ia pasti merujuk pada Kepala Sekolah Akademi Bintang.'
"Kau sebaiknya pergi," lanjut pria itu. "Lebih baik tidak disangka teroris." Lalu, tanpa sepatah kata lagi, ia lenyap ke udara.
Asher memahami peringatan itu dengan baik. Ia tak butuh penjelasan lebih lanjut. Jelas bahwa orang-orang tertentu telah dikirim ke Dimensi Terpisah dengan satu tujuan: menimbulkan masalah bagi Sang Penguasa. Dalam konteks itu, melindungi sesuatu yang berharga seperti taman kanak-kanak sangatlah masuk akal.
Dengan pikiran itu, wujud Asher kembali mengabur, lenyap dari atap. Detik berikutnya, ia berdiri di luar gerbang sekolah, menatap bangunan itu untuk terakhir kali sebelum berbalik. Tanpa sepatah kata, ia melanjutkan pengembaraannya.
Sebelumnya, Asher menduga William akan mengikutinya saat ia meninggalkan gedung kediaman, tapi tampaknya anak itu tidak begitu lengket, bahkan bukan karena Asher menyandang nama Wargrave.
Ia terus berjalan beberapa lama, kali ini dengan tujuan samar dalam benaknya: mencari tahu apakah ada Guild Petualang di dalam Dimensi Terpisah. Namun setelah berkeliaran cukup lama, ia tak menemukan jejaknya.
"Sudah cukup malam," gumam Asher pada diri sendiri. Dengan desahan tipis, ia berbalik dan mulai berjalan kembali menuju kediamannya.
Di perjalanan, pikirannya melayang ke masakan Bumi. 'Haruskah aku memperkenalkan makanan dari duniaku dulu? Sesuatu seperti es krim, atau mungkin pizza...'
Gagasan itu menggiurkan, tapi kenyataan cepat menyadarkannya. Ia tak tahu apa-apa soal bahan-bahan khususnya, juga cara mengolahnya. Ia bukan koki di kehidupan lampaunya sebagai Ethan.
"Aku seharusnya mengasah pengetahuan soal masakan," gumamnya menyesal, menggelengkan kepala saat ia melangkah masuk ke kamarnya.
Setelah mandi cepat dan makan sederhana, Asher duduk di dekat jendela sebentar, menatap bulan yang menggantung megah di langit.
"Semoga ujian besok tidak sebosan hari ini," bisiknya.
Baginya, ujian selalu terasa membosankan, terlebih dengan ingatannya yang sempurna. Tak ada sensasi dalam menjawab pertanyaan ketika jawabannya sudah terukir tak terhapus di benaknya.
Akhirnya, dengan desahan lelah, ia menyelipkan diri di bawah selimut kecil dan menyerahkan diri pada iblis yang tak pernah absen itu: tidur.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!