“Sekarang, seperti biasa, kalian semua tahu aturannya,” manajer Rumah Lelang Orchid memulai, suaranya tenang tetapi berlapis wibawa. “Jangan menawar apa pun yang tidak bisa kalian bayar langsung, di sini dan saat ini. Kami tidak bisa dan tidak akan menunggu siapa pun berlari pulang untuk mengumpulkan dana tambahan. Saya asumsikan kalian semua datang dengan cukup koin emas untuk memenuhi ambisi kalian. Tidak boleh ada pertengkaran di dalam Rumah Lelang Orchid; perselisihan apa pun harus diselesaikan setelah kalian melangkah keluar dari dinding properti ini... kalau tidak, keadaan bisa jadi agak berantakan.”
Nadanya berubah saat kata terakhir itu lepas dari bibirnya, sisi dingin niat membunuh membungkusnya seperti bilah. Itu bukan ancaman kosong.
Tak ada yang bicara, tak ada yang bergerak. Keheningan itu bukan lahir dari rasa takut, melainkan dari keakraban; aturan-aturan ini sudah diketahui semua yang hadir. Itu jenis hukum yang tak seorang pun berani menguji.
Sebagai pemilik rumah lelang yang beroperasi di wilayah Kadipaten, kekuatan manajer Rumah Lelang Orchid bukan sesuatu yang bisa diremehkan.
Tanpa kekuatan, orang seperti itu tidak mungkin melindungi sekian banyak kekayaan, sumber daya, dan harta langka yang melewati tempat ini. Kekayaan di sini cukup untuk menggoda bahkan penjahat paling nekat, namun tak seorang pun berani menantangnya.
Lagipula, koin platinum tidak menjaga dirinya sendiri.
“Baiklah, mari kita mulai lelangnya?” Suara manajer berubah, ketajaman baja dalam nadanya meleleh kembali menjadi keceriaan. Senyum melengkung di bibirnya, dan dengan satu perubahan itu, suasana mengendur.
Di sekeliling, orang-orang menegakkan punggung di kursi, menyesuaikan posisi sambil menyiapkan bola-bola berkilau di tangan mereka. Perang tawar pertama hari itu tinggal beberapa saat lagi.
“Untuk item pertama kami, kami memiliki Herba Akar Besi.” Seorang wanita muda anggun melangkah dengan lembut ke panggung tinggi, membawa nampan mengilap. Di atasnya tergeletak herba hijau tua yang kokoh, akarnya berkelok dan melingkar seperti helai kawat besi.
“Herba Akar Besi,” jelas pelelang, “adalah bahan umum tetapi berharga yang digunakan dalam pemurnian tonik penguat tingkat rendah. Saat dikonsumsi, tonik ini meningkatkan kepadatan tulang dan kekencangan otot bagi Peringkat Kehidupan di bawah Peringkat Kehidupan Blazestar. Harga awal tiga puluh koin emas.”
Penawaran langsung dimulai.
“Tiga puluh dua koin emas.”
“Tiga puluh lima koin emas.”
“Tiga puluh tujuh koin emas.”
“Lima puluh koin emas.”
Momentum terhenti di angka lima puluh. Melihat tidak ada tawaran lagi, pelelang cepat menutup, “Terjual, lima puluh koin emas!”
Wanita pembawa nampan itu melangkah mundur, membungkuk sopan. Pembelinya bahkan tidak meliriknya; fokusnya sudah beralih ke tempat lain.
“Untuk item kedua hari ini, Telur Pipit Bulu Angin. Saya nyaris tidak perlu menjelaskan kegunaannya kepada mereka yang menghargai kerahasiaan. Bagi kalian yang... suka diam-diam, kalian paham nilai burung ini. Lagipula, di dunia ini, informasi lebih berharga daripada emas.”
Harga awal ditetapkan tiga puluh koin emas.
“Empat puluh koin emas.”
“Empat puluh tiga koin emas.”
“Enam puluh koin emas.”
“Enam puluh lima koin emas.”
Harga berlipat dua dalam sekejap, para penawar saling melempar angka seperti pukulan dalam duel.
Dari ruang lelang pribadinya, Asher mengamati dalam diam, tidak bergerak untuk ikut serta. Sejujurnya, ia kecewa. Ia sempat membayangkan senjata legendaris atau artefak tak ternilai mungkin muncul, dengan koin platinum terbang sembarangan saat orang-orang memperebutkannya.
Tapi ini... ini jelas lelang yang ditujukan untuk bangsawan tingkat bawah, rakyat jelata ambisius, dan ksatria dengan kantong cukup dalam.
Meski begitu, ia paham. Harta legendaris bukanlah sayur yang bisa dipetik dari lapak pasar. Bahkan jika barang semacam itu muncul entah bagaimana, ia tak akan pernah dimasukkan ke daftar Rumah Lelang Orchid.
Dan seandainya pun begitu, tak ada bangsawan yang hadir yang berani bersaing; harta semacam itu diperuntukkan bagi Kaisar, Adipati, dan Marquis.
Sederhananya, ini lelang untuk lapisan bawah kaum bangsawan.
Bahan yang mengubah hidup tidak muncul setiap hari.
Asher menghela napas dalam hati. ‘Jadi, tidak ada momen menampar muka hari ini, ya?’
Tetap saja, ia terus menonton. Tempo makin cepat saat barang datang dan pergi. Beberapa penjualan bahkan merangkak ke ranah koin platinum.
“Sekarang, untuk item kedua dari belakang hari ini,” umum pelelang, suaranya membawa arus kegembiraan yang halus. “Kami memiliki Liontin Taring Serigala Roh.”
Dari belakangnya, wanita muda yang sama melangkah maju sekali lagi, kali ini membawa manekin yang dipasangi liontin merah mencolok.
“Liontin ini,” mulai pelelang, “memberi pemakainya penglihatan malam yang meningkat dan kewaspadaan yang lebih tinggi untuk durasi singkat saat dialiri Astra. Lebih penting lagi, liontin ini secara pasif menciptakan penghalang instan pada saat bahaya, mampu menahan serangan hingga Peringkat Kehidupan Swiftstar.”
Beberapa pandangan halus dilontarkan ke arah bilik pribadi Asher oleh si pelelang. Ia belum menawar satu item pun, dan sang manajer, meskipun Asher sebelumnya mengaku hanya datang untuk melihat-lihat, tak bisa menghilangkan perasaan bahwa bangsawan ini punya maksud lain.
“Harga awal tiga ribu koin emas,” nyata pelelang.
“Lima ribu koin emas,” suara mekanis menggema dari salah satu ruang lelang pribadi.
“Tujuh ribu koin emas,” suara lain bergema dari tempat lain.
“Sepuluh ribu koin emas,” datang suara ketiga.
Desis napas kolektif menjalar di antara mereka yang duduk di bawah. Jumlah seperti itu di luar jangkauan mereka. Apa yang diperebutkan para raksasa di atas sudah jelas: penghalang penyelamat nyawa dari liontin itu. Kemampuan itu saja sudah lebih berharga daripada emas; perlindungan semacam itu bisa mengubah kematian yang pasti menjadi kelangsungan hidup.
Rencana mulai berakar di pikiran-pikiran yang lebih gelap. Sebagian sudah menyusun siasat untuk merampok pemenang setelah lelang. Sebagian lain memutuskan untuk menjauh sama sekali, jarak yang memastikan mereka tidak menjadi korban sampingan setelahnya.
Pada akhirnya, liontin itu terjual lima belas ribu koin emas.
“Dan sekarang,” suara pelelang sedikit mendalam, “item terakhir hari ini.”
Setiap kepala menoleh ke depan. Item terakhir dalam lelang apa pun adalah sorotan utama, permata mahkota. Antisipasi menebal di udara.
Wanita muda itu muncul lagi, nampan di tangan. Di atasnya terletak... sebuah batu. Batu kecil, hitam, berlapis kotoran.
“Ini,” pelelang mulai dengan khidmat, “dipanen dari tempat dimulainya sejarah dunia kita saat ini, tempat Bintang jatuh dari langit. Sebagian menyebutnya Tanah Terkutuk. Sebagian lain, Tanah Berkah. Meskipun kami belum mengetahui sifatnya, kami tahu ini... istimewa. Lelang akan dimulai dengan tawaran pertama yang masuk.”
Kata-katanya disambut keheningan, dan tak sedikit tatapan skeptis.
Tempat yang disebut lokasi Jatuhnya Bintang telah dikunjungi tak terhitung kali sejak zaman kuno. Orang-orang kembali dengan batu, logam, atau kristal, mengklaim itu pecahan langit. Itu penipuan lama. Tak pernah ada bukti sesuatu yang luar biasa di sana. Jika sesuatu yang benar-benar berharga pernah ada, itu sudah diambil ribuan tahun lalu.
Pelelang mengakui bahwa ia bahkan tidak tahu apa itu atau berapa nilainya? Itu saja sudah membunuh kegembiraan ruangan.
Balon itu tertusuk dalam sekejap, ekspektasi runtuh menjadi apati tumpul.
Bahkan jika ia tidak mengakuinya, tetap tak ada yang akan menganggapnya serius atau menaruhkan koin emas hasil kerja keras mereka pada sebuah batu.
Lalu, memecah keheningan, suara mekanis mengambang dari salah satu ruang lelang pribadi.
“Satu koin tembaga.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!