Bab 1140: Perkenalan

Asher dan Acker Holloway tetap diam, tak seorang pun bicara. Sepanjang perjalanan mereka terus berkultivasi, dan bahkan Lyra tidak mengganggu mereka untuk hal lain setelah memberitahu Asher tentang kehadiran Acker.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Ketika hari kedelapan berlalu, suara Lyra terdengar dari atas. Setelah Acker bergabung dalam perjalanan mereka menuju Frontier, ia tidak masuk ke dalam kereta; ia tetap berada di atas.

"Tuan Muda, kita sudah sampai di Frontier. Sekitar lima belas menit lagi, kita akan mendekatinya," ujarnya tenang, pandangannya menatap lurus ke depan.

Mata Asher dan Acker terbuka dengan penuh minat. Mata ungu Asher beralih ke Acker sejenak sebelum ia mengalihkan pandangan. Ia tidak akan menyangkalnya; ia sempat mengira anak itu akan mengganggunya sepanjang perjalanan, tetapi ternyata tidak, yang menunjukkan bahwa anak itu juga sangat serius menjalani latihannya sendiri.

"Akhirnya," katanya sambil mengembuskan napas. Ia menghilang dari tempatnya, sosoknya muncul di atas kereta, berdiri di samping Lyra. Acker muncul di sisi lain, janggut dan jubah biksu kuningnya berkibar tertiup angin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Sepuluh menit berlalu, dan Frontier Algorith akhirnya mulai terlihat, tapi sebelum Asher, Lyra, dan Acker sempat menikmati pemandangan itu, sebuah suara menggelegar bergema dari kejauhan.

"HENTIKAN LANGKAHMU ATAU KAU AKAN DIMUSNAHKAN DI TEMPAT!"

Mendengar suara itu, Kent langsung menarik kendali, menghentikan kereta dengan tergesa. Di hadapan Asher berdiri sebuah tembok raksasa yang membuat tembok Kediaman Wargrave pun tampak kerdil jika dibandingkan tingginya. Seolah-olah tembok itu dibangun untuk menahan Titan, kalau memang ada. Selain itu, segala sesuatu di balik tembok yang tingginya tak masuk akal itu tetap tak terlihat, seakan disembunyikan oleh semacam barier khusus.

Baik Acker, Asher, maupun Lyra tidak bergerak. Mereka hanya berhenti dan menunggu lanjutan atau semacam instruksi lebih lanjut. Lagi pula, setiap Frontier tampaknya punya aturannya sendiri, di luar peraturan umum yang sudah diperkirakan Asher.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

"SEBUTKAN NAMAMU, TUJUAN KEDATANGANMU, AFILIASI, DAN SEGALA KONEKSI!"

Suara itu datang lagi setelah melihat mereka berhenti, menuntut agar mereka menyebutkan nama dan informasi dasar lainnya.

Asher yang pertama bicara. Ia tetap di atas keretanya, yakin bahwa siapa pun pemilik suara itu bisa mengenalinya, tapi tampaknya tidak peduli sama sekali. Lagi pula, prosedur tetap prosedur, apa pun koneksi dan kebangsawanan seseorang.

"Asher Wargrave, Matahari Kesepuluh dari Garis Keturunan Wargrave, Anak Terakhir dari Yang Di Atas Segalanya," ujarnya, energi Astra-nya memperkuat suaranya hingga menyeberangi jarak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Acker Holloway menyusul tanpa keraguan sedikit pun, seolah ia tidak peduli apakah Frontier Zarethorne menerima orang asing atau tidak. Seolah ia percaya Buddha akan membersihkan jalan dari segala rintangan, betapa pun konyolnya rintangan itu.

"Acker Holloway, Pengikut Buddha, Bawahan Setia Matahari Kesepuluh, Anggota Pertama Party Pahlawan, Warga Kekaisaran Vandross. Amitabha," ujarnya.

Mendengar kata-katanya, Asher kehilangan kata. Ia tidak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya kapan ia menerima orang ini sebagai bawahan, dan ia juga tidak ingat pernah membuat Party Pahlawan apa pun lalu menjadikan Acker anggotanya yang pertama.

'Bruh, apa yang kau katakan itu? Kapan aku menerimamu sebagai bawahan? Dan kapan kau mendapat gelar Anggota Pertama Party Pahlawan?' tanyanya lewat telepati, sebab kontrol energi Astra-nya yang sempurna memungkinkan komunikasi telepati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Mendengar suara Asher di kepalanya, Acker Holloway terdiam sejenak. Ia tidak memiliki skill komunikasi pikiran atau semacamnya. Namun, sama seperti keyakinannya bahwa skill dasar Party Pahlawan mencakup berbagai kemampuan luar biasa seperti terbang, delusinya langsung menggolongkan komunikasi telepati ke kategori yang sama.

Pada saat itu, ia memperoleh kemampuan berkomunikasi secara telepati dengan siapa pun yang ia anggap sebagai anggota Party Pahlawan.

'Amitabha,' balasnya lewat telepati, tanpa menjelaskan diri atau mencoba meyakinkan Asher tentang apa pun.

Mendengar kata-kata Acker, Asher menyerah. Semakin cepat ia terbiasa dengan tingkah Buddha yang gila ini, semakin baik bagi kesehatan mentalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Lyra menyusul berikutnya, nadanya tenang saat ia berdiri dengan seragam pelayannya yang masih tersetrika sempurna meski sudah menempuh perjalanan jauh.

"Lyra, pelayan pribadi Matahari Kesepuluh, karyawan Keluarga Adipati Wargrave, dua puluh tahun mengabdi di bawah nama Wargrave, sembilan belas tahun di bawah nama Matahari Kesepuluh," ujarnya, tangannya terlipat di depan.

Kent, yang tidak memiliki energi Astra karena belum bangkit, bicara berikutnya, mengerahkan suaranya sekuat tenaga karena tidak bisa memperkuatnya seperti yang lain.

"Kent, supir Keluarga Adipati Wargrave, sembilan tahun mengabdi!" teriaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Setelah mereka selesai memperkenalkan diri, suara itu diam sejenak, seolah memverifikasi identitas mereka. Lalu terdengar lagi.

"KALIAN SEMUA BOLEH MENDEKATI TEMBOK. DENGAN BERJALAN KAKI!"

Mendengar instruksi itu, Asher, Lyra, dan Acker melompat turun dari atas kereta. Kent juga turun dari posisi supirnya, tapi sebelum ia sempat bergerak, Asher menghentikannya dan menyerahkan Gulungan Teleportasi yang diberikan Azaron agar diteruskan kepada Kent.

"Kent, terima kasih atas pengabdianmu, tapi perjalananmu berakhir di sini," Asher memulai, suaranya bernada final. "Ini Gulungan Teleportasi. Sobek jadi dua, dan kau, kereta, serta kuda-kuda Enduron yang termutasi akan muncul kembali di Kediaman Wargrave," jelasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Kent terdiam sejenak sebelum menerima Gulungan Teleportasi itu dengan senyum lemah. Ia tidak akan menyangkalnya; ia menikmati tiga minggu terakhir. Meski hanya mengemudikan kereta, ia tetap menikmati pertempuran yang ia saksikan dan pembantaian yang dilepaskan Matahari Kesepuluh dan Lyra.

Pandangannya beralih ke arah Frontier. Ia ingin melihat apa yang ada di balik tembok raksasa itu, tapi sayangnya, hidup dan takdirnya sebagai orang yang belum bangkit membatasi aksesnya ke banyak tempat, sama seperti Frontier.

"Terima kasih, Matahari Kesepuluh," ujarnya sambil bersiap menyobek Gulungan Teleportasi.

Asher mengangguk. Biasanya ia akan memberi tip untuk perjalanan sepanjang dan seberbahaya itu, tapi ia sudah memberinya seribu koin platinum sekitar dua bulan lalu, jadi tak perlu lagi saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Asher mengangguk sekali lagi, dan tepat saat Kent hendak menyobek Gulungan Teleportasi, suara itu datang lagi, memotong momen itu.

"SEMUA ORANG DIHARAPKAN MENDEKATI TEMBOK! JIKA SALAH SEORANG DARI KALIAN PERGI, KALIAN SEMUA AKAN DIANGGAP PENYUSUP DAN DIPENJARA SAMPAI PEMBERITAHUAN LEBIH LANJUT!"

Mendengar kata-kata itu, semua orang tertegun, tak bisa berkata apa-apa atas apa yang baru saja mereka dengar. Kent tidak bisa menahan senyum saat menyerahkan kembali Gulungan Teleportasi itu kepada Asher.

"Sepertinya aku belum membutuhkannya saat ini, Matahari Kesepuluh," katanya, nadanya penuh kelegaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Kelegaannya berasal dari kenyataan bahwa ia akhirnya bisa masuk ke Frontier dan melihat apa yang ada di dalamnya sebelum diberi izin untuk pergi. Ia pasti akan menyombongkan hal ini saat kembali ke pelayan-pelayan lain di Kediaman Wargrave, menceritakan bagaimana ia diizinkan masuk ke tempat yang tetap tak terjangkau oleh orang biasa yang belum bangkit.

Asher tidak bisa menahan senyum kecil membayangkan dipenjara tanpa batas waktu. Pemandangan yang lucu, yang anehnya ia nantikan. Lagi pula, orang pasti penasaran perlakuan seperti apa yang akan diterima seorang Matahari di penjara, bukan?

Ia menggelengkan kepala dan menekan pikiran-pikiran tak berguna itu. Ia sudah di sini, dan inilah saatnya memulai fase perjalanannya ini.