Namun tetap saja, meskipun Acker telah menjawab pertanyaannya, ada sesuatu yang tidak masuk akal. Bagaimana bisa Acker tahu untuk menuju ke Perbatasan? Kenapa dia tidak kembali untuk mencari Kediaman Wargrave? Tentu saja, itu akan menjadi pilihan yang tepat. Asher tidak berpikir lama sebelum memutuskan untuk bertanya.
"Kenapa kamu tidak pergi ke Kediaman Wargrave, melainkan mulai berjalan menuju Perbatasan?" tanya Asher.
Acker menjawab dengan polosnya lagi. "Itu karena ketika aku tiba di Kekaisaran Zarethorne, aku jatuh tepat di atas kereta sekelompok prajurit yang sedang menuju ke Wilayah Bangsawan terdekat dari Perbatasan untuk membeli perbekalan," mulainya. "Untungnya, mereka mengenalku dari Turnamen Antar-Kekaisaran, dan ketika aku bertanya di mana Wargrave terdekat, mereka menunjukkanku ke arah sini. Mereka memberitahuku bahwa seorang Tetua Agung dari keluarga Wargrave memiliki tempat ini. Jadi, aku pikir karena tempat ini adalah yang terdekat, ini adalah pilihan terbaik," ucapnya dengan senyum di wajahnya.
"Sepertinya Buddha telah merencanakan segalanya sejak awal. Aku meninggalkan Kekaisaran Vandross, tiba di sini, bertemu dengan para prajurit yang hendak berangkat, dan mereka memberiku arah." Ia berhenti sejenak sebelum menambahkan, "Kita memang ditakdirkan untuk bersama, Cleaver Of Sin," ujarnya dengan keyakinan teguh pada dewanya.
Asher terdiam mendengar penjelasan yang tidak masuk akal itu. Semakin ia mendengarnya, semakin ia merasa tercengang.
'Jika ini adalah naskah film atau novel, aku akan menyebutnya penulisan yang malas,' batinnya.
Bagaimanapun, situasi sepertinya selalu berpihak pada Avatar beranggaran rendah ini dalam segala hal, dan itu sungguh gila. Asher tidak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya siapa yang akan menang antara Acker dan Finch dalam hal segala sesuatu yang berpihak pada mereka. Yang satu tampak memiliki keberuntungan yang luar biasa, sementara yang lain tampaknya memiliki perlindungan dari Buddha.
Ia menghela napas, lalu melontarkan satu pertanyaan terakhir. "Kapan kamu tiba di Kekaisaran Zarethorne?"
"Kira-kira dua puluh sembilan jam, dua puluh dua menit, dan tiga puluh sembilan detik lalu," jawab Acker Holloway, karena ia telah menghitung mundur berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk menemukan Sang Pahlawan.
Asher menoleh ke arah Lyra dan bertanya, "Apakah kamu merasakan seseorang melewati kita di sekitar waktu itu?"
Lyra mengangguk. "Ya, Tuan Muda. Tapi saya tidak pernah melaporkannya karena mereka bukan musuh dan tidak ada urusannya dengan kita." Ia berhenti sejenak sebelum menambahkan, "Sama seperti orang ini, Acker. Jika Tuan Muda tidak mengenalnya, saya tidak akan membawa masalah ini ke hadapan Tuan Muda," ujarnya.
Dan sungguh, ia sungguh-sungguh dengan ucapannya. Jika Acker adalah orang asing yang kebetulan lewat, ia pasti akan mengabaikannya begitu saja dan membiarkan Asher berkonsentrasi berkultivasi. Ia adalah pelayan Asher, dan kesejahteraan serta ketenangan pemuda itu adalah prioritas utamanya, bukan menyelamatkan orang asing yang tidak dikenal.
Asher terdiam sejenak, tidak mengatakan apa pun kepada Lyra. Ia mengalihkan perhatiannya kembali ke arah Acker dan berbicara.
"Panggil aku dengan namaku mulai sekarang. Jika kamu memanggilku dengan sebutan lain, maka aku tidak akan memasukkanmu ke dalam Party Pahlawanku di masa depan." Nada suaranya datar.
Meskipun ia hanya mengizinkan orang-orang yang dekat dengannya untuk memanggil namanya, dan Acker bukanlah seorang teman, ia memahami sikap pemuda itu sampai batas tertentu. Mengenai ancaman tidak memasukkannya ke dalam Party Pahlawan, Asher tidak pernah berniat untuk membentuknya sejak awal. Namun, senjata terbaik untuk menghadapi orang-orang religius adalah dengan menggunakan agama dan keyakinan mereka sendiri untuk memanipulasi mereka.
Dan karena Acker terobsesi untuk bergabung dengan semacam Party Pahlawan imajiner, Asher pun memanfaatkan obsesi itu untuk keuntungan dirinya.
Acker Holloway mengerutkan kening, tampak ingin membantah. Namun, ia tidak sanggup menanggung pikiran jika tidak menjadi bagian dari Party Sang Pahlawan. Baginya, itu sama saja dengan bunuh diri.
Setelah beberapa saat, ia menggelengkan kepalanya dan berbicara. "Pahlawan memegang penghormatan tertinggi di dunia dan memiliki berkah dari Buddha. Hamba tidak berani memanggil Pahlawan dengan namanya." Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "Hamba akan memanggil Pahlawan sebagai Matahari Kesepuluh mulai sekarang." Senyum tipis muncul di bibirnya, kedua tangannya tetap terkatup di depan.
Asher tidak mendebat. Ia hanya berkata, "Terserah kamu."
Acker Holloway mengangguk seraya berucap, "Amitabha."
Mendengar kata-kata itu, air matanya semakin deras mengalir, tongkatnya seimbang di atas bahunya.
"Ayo bergerak," ucap Asher sebelum melesat ke udara. Lyra, yang tadinya tetap diam, dengan cepat menyusul saat mereka mengejar Kent. Mereka sebelumnya sudah menginstruksikan pria itu untuk terus maju tanpa menunggu mereka.
Begitu melihat Asher dan Lyra terbang menjauh, Acker langsung mengambil kesimpulan bahwa terbang adalah skill dasar yang wajib dimiliki untuk bisa bergabung dengan Party Sang Pahlawan. Lagipula, bahkan Lyra pun bisa terbang. Baginya, Lyra adalah salah satu anggota Party Sang Pahlawan.
Karena setiap anggota Party Sang Pahlawan bisa terbang, tentu saja ia, sang Pendeta, juga harus bisa terbang, bukan?
Begitu pikiran itu terngiang di benaknya, kaki Acker Holloway terangkat dari tanah saat ia melayang ke udara.
"Amitabha!" serunya sambil tersenyum.
Ia tidak perlu berlatih atau berlatih keras. Ia hanya tenggelam dalam khayalannya sendiri dan seketika mendapatkan kemahiran yang dibutuhkannya. Disusul suara dentuman keras, ia menembus penghalang suara dan melakukan pengejaran. Dalam hitungan detik, ia berhasil menyusul dan melihat Asher serta Lyra berdiri di atas kereta.
Sesampainya di atas kereta, pandangannya beralih ke arah Kent, namun ia tidak mengatakan apa pun tentang pria yang belum bangkit itu. Baginya, fakta bahwa Asher telah memberikan kesempatan kepada orang yang belum bangkit untuk melakukan sesuatu yang berbahaya seperti membawanya ke Perbatasan berarti Sang Pahlawan mengakui tekad membara bahkan di dalam diri mereka yang belum mengalami kebangkitan.
Sepertinya pikiran Acker Holloway selalu salah mengartikan segala sesuatu di sekitarnya menurut pemahamannya sendiri, membuat delusinya semakin menjadi-jadi.
"Aku akan berkultivasi selama sisa perjalanan ini. Kita seharusnya tiba dalam waktu sekitar tujuh hingga sepuluh hari," ucap Asher, matanya tertuju pada Acker.
Acker menganggukkan kepalanya. "Hamba juga akan berkultivasi, Matahari Kesepuluh," jawabnya dengan nada tenang.
Asher tidak berkata apa-apa lagi. Ia menghilang dan muncul kembali di dalam kereta, lalu mulai berkultivasi. Acker melompat masuk ke dalam kereta melalui jendela, duduk berhadapan dengan Asher, dan memejamkan matanya, tenggelam ke dalam kultivasinya sendiri.
Dan dengan begitu, delapan hari berlalu sebelum mereka akhirnya tiba di Perbatasan yang dinamakan The Algorith.
______
CATATAN PENULIS: Kita akhirnya tiba di Perbatasan!!!
Selain itu, kita berada di peringkat ke-10 pada peringkat Golden Ticket, yang berarti kita saat ini secara resmi berada di peringkat ke-11. Aku butuh dukungan kalian. Aku bukan apa-apa tanpa kalian.
Sayang kalian semua sampai bulan dan kembali lagi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!