Kota Hezuo.
“Sudah lama sekali.”
Woon-seong berdiri di atas bukit sambil tersenyum menatap kejauhan. Penampilannya telah banyak berubah sejak kunjungan terakhirnya, namun bukit-bukit dan lembah itu tetap sama.
Yang menyambut Woon-seong adalah kenangan.
Bukit tempatnya berdiri adalah tempat yang dulu sering ia kunjungi bersama gurunya.
Nok Yu-on sangat menyukai pemandangan dari tebing ini yang menghadap ke bukit-bukit lain, memilih berdiri di sini untuk menyaksikan matahari terbenam. Setiap kali mereka berkunjung ke Hezuo, mereka akan berdiri di sini dan mengamati langit.
Setelah sekian lama, Woon-seong pun mulai menyukai pemandangan itu.
Apakah ada air mata di matanya ataukah matahari terbenam bersinar sedikit lebih terang hari ini?
Segala macam emosi bergejolak di dalam dirinya saat pemandangan itu membuatnya mengenang kenangan berharga. Untuk pertama kalinya, pikirannya tentang masa lalu tidak berpusat pada rasa sakit dan balas dendam.
“Guru...”
Kukira jasadnya hanya terbaring terbengkalai di suatu tempat di gunung sana. Waktu yang berlalu sudah cukup lama. Bisakah aku mengambilnya...?
Itu hampir mustahil.
Waktu sepuluh tahun sudah cukup membuat tulang pun hancur lebur.
Yang bisa kulakukan hanyalah membuat papan peringatan dan merayakan hari memperingatinya secara pribadi dalam ingatanku.
Aku tahu ini adalah kenyataan pahit, tapi tetap saja...
Woon-seong tidak bisa menahan perasaan gelisahnya.
Sambil menghela napas, matahari telah benar-benar terbenam dan kegelapan yang megah menyapu langit.
Aku tidak boleh membuang waktu lagi.
Woon-seong buru-buru memasuki Hezuo.
Saat itu sudah menjelang malam, jadi masih banyak orang berjalan-jalan di jalanan pasar. Beberapa orang keluar untuk membeli camilan, yang lain berjalan-jalan dalam keadaan mabuk.
Woon-seong dengan cepat melintasi kota menuju ke pinggiran.
Di Hezuo, total ada tiga kuil untuk Guan Yu [1].
Kuil yang dituju Woon-seong adalah yang tertua di antara ketiganya.
Mendorong pintu tua itu terbuka, Woon-seong bisa melihat bagian dalam menara yang berdebu. Ada sarang laba-laba di mana-mana, memperjelas bahwa kuil tersebut kurang terawat.
Kuil itu terasa dingin dan lembap, seolah baru saja turun hujan.
Di dalam, patung Tuan Guan berdiri seorang diri.
Bahkan lantainya pun tertutup debu, sehingga langkah Woon-seong meninggalkan jejak kaki.
Tuan Guan Yu adalah Dewa Perang Kesetiaan dan Kebenaran, namun kuil itu tampak terlalu bobrok untuk menjadi tempat penyembahan dewa.
Meskipun demikian, ada dua kuil lain di Hezuo...
Setidaknya tikar doa dan area sekitarnya masih relatif bersih.
Tuan Guan Yu adalah seorang prajurit fana yang kisahnya diagungkan setelah kematiannya. Meskipun ia adalah pahlawan perang semasa hidupnya, baru setelah kematiannya ia menerima gelar kebangsawanan, yang masing-masing lebih tinggi dari sebelumnya.
Kuil ini, setidaknya, lebih merupakan bukti penghormatan terhadap seorang anak ajaib militer daripada keyakinan pada sesosok dewa.
Woon-seong mendekati patung itu dengan langkah yang sudah akrab.
Kemudian, ia mengetuk jari-jari patung itu beberapa kali.
Ketukan yang sangat ringan.
Bum, bum, bum, bum.
Segera, suara berdengung dan bergemuruh terdengar.
Tentu saja, mengetuk patung beberapa kali bukanlah satu-satunya hal yang harus ia lakukan. Itu hanya persiapan untuk bisa masuk ke dalam gudang.
Pintu masuk gudang tersembunyi di sini.
Setelah mengetuk jari-jarinya, Woon-seong berjalan mengitari patung itu. Bergeser beberapa langkah ke samping, ia mendorong patung itu dengan ringan.
Patung itu tidak seberat kelihatannya sehingga tidak menjadi masalah bagi Woon-seong yang terlatih dengan baik.
Dan sesuatu yang menakjubkan terjadi.
Krr—
Saat patung itu didorong ke samping, patung itu menyingkapkan sebuah jalan yang hanya cukup untuk satu orang.
Ia menyebarkan indranya untuk mengamati sekitar, juga menoleh ke belakang. Qi-nya menyebar ke seluruh area bagaikan jaring, mencapai sekitar 5 li (2,5 km). Tidak ada siapa-siapa di sini.
Woon-seong tidak mendeteksi apa pun selain pergerakan beberapa beast gunung.
Sedikit yang bisa mengelabui indra Makhluk Semi-Ilahi.
Oleh karena itu, Woon-seong memasuki jalan tersebut.
Begitu Woon-seong menuruni tangga, jalan itu otomatis tertutup di belakangnya.
Dengan suara krr yang keras, patung Tuan Guan Yu bergeser, membuat pintu masuk gudang menghilang sekali lagi.
Tangga tersebut mengarah ke jalan lain yang panjang dan gelap.
Namun hal itu tidak masalah bagi Woon-seong.
Tidak hanya terbiasa dengan kegelapan selama pelatihan di Gua Iblis Terpendam, latihannya bersama Cheon Hwi telah membuat indranya menjadi sangat peka.
Sebagai Makhluk Semi-Ilahi, Woon-seong telah mencapai titik di mana ia sama sekali tidak membutuhkan cahaya.
Tanpa memedulikan waktu, ia berjalan maju.
Sekelilingnya tiba-tiba berubah.
Dengan satu langkah, kegelapan itu lenyap. Pada saat yang sama, ia tiba-tiba dihadapkan pada angin sejuk dan hutan bambu.
Batas yang begitu sempurna tidak mungkin bersifat alami.
Itu karena memang bukan alami.
Itu adalah ilusi yang disebut ‘Sembilan Ratus Bambu’ yang dipasang oleh seorang leluhur Sekte Master Tombak.
Alih-alih tampak gugup, wajah Woon-seong justru menunjukkan bahwa ia sebenarnya merindukan rumpun bambu ini.
Karena berupa ilusi, rumpun bambu itu akan selalu tampak sama — dari hari dipasang hingga hari dihancurkan.
Hal itu membuatnya bernostalgia.
Namun ia tidak bisa tinggal lama.
Sembilan Ratus Bambu adalah seni ilusi yang dirancang agar target teralihkan perhatiannya oleh hutan bambu, menghabiskan waktu menikmati pemandangan hingga mereka kehilangan rasa waktu dan arah.
Woon-seong berjalan sedikit lebih cepat.
Bahkan, jika ia mau, ia bisa merobek seluruh formasi ilusi itu dengan kekuatannya. Sembilan Ratus Bambu adalah ilusi yang kuat, tetapi itu bukan apa-apa di hadapan Woon-seong. Dengan pengetahuannya tentang formasi itu sendiri, ia bisa dengan mudah menonaktifkan dan menghancurkannya.
Namun itu bukan pilihan.
Ilusi tersebut adalah cara penting untuk melindungi warisan Sekte Master Tombak.
Woon-seong tidak akan pernah berkompromi dengan hal itu.
Setelah berjalan beberapa menit lagi, lanskap itu berubah sekali lagi.
Sekali lagi, itu adalah perubahan yang mendadak, tetapi ia tidak panik.
Wajar saja jika lanskap berubah begitu ia melangkah keluar dari ilusi.
Apa yang menonjol di area baru ini?
Pintu baja yang dikunci dengan tiga lapis perangkat mekanis.
Pola untuk membukanya adalah... Geser gagangnya ke kiri tiga kali dan ke kanan lima kali, kalau tidak salah.
Kacha—
Dari dalam, Woon-seong bisa mendengar kunci mesin terbuka secara berurutan. Tak lama setelah itu, pintu mulai terbuka.
Tempat perlindungan Sekte Master Tombak menyimpan catatan seni bela diri dan kajian bela diri, mendokumentasikan semua pencapaian gemilang dan intrik curang dari dekade-dekade lampau.
Keamanan yang rumit itu sangat diperlukan.
Dulu, ada banyak orang yang mengincar catatan-catatan yang disimpan oleh Sekte Master Tombak ini.
Bahkan satu naskah saja yang menyebar ke Kangho akan menimbulkan kehebohan.
Mungkin itu bukan peristiwa pertumpahan darah besar-besaran, tetapi korban jiwa tetap akan jatuh.
Untuk melindungi catatan berharga tersebut, Sekte Master Tombak telah membangun tempat persembunyian seperti itu.
Klang—
Begitu pintu terbuka, bagian dalam gudang tersingkap. Di permukaan, gudang rahasia itu menyerupai perpustakaan biasa.
Tempat ini... Meskipun tidak bisa dibandingkan dengan Gedung Catatan Shaolin atau Gudang Ilahi Lautan Iblis dari Sekte Iblis, jika kita memperhitungkan penafsiran yang dibuat melalui kajian bela diri, nilainya tidak kalah dari keduanya.
Woon-seong berjalan masuk, mengabaikan semua rak. Dan jika guruku ingin menyembunyikan sesuatu di sini, hanya ada satu tempat.
Tak lama kemudian, ia tiba di rak buku yang paling belakang.
Sementara semua rak lainnya menunjukkan jejak waktu, rak ini dan rak di sebelahnya tampak sedikit berbeda.
Rak yang paling ujung tampaknya baru saja dibuat belum lama ini. Rak di sebelahnya sedikit lebih tua, tetapi tidak sepuh rak lainnya.
“Guru.”
Woon-seong membungkuk di hadapan rak buku tersebut.
Rak buku yang sedikit lebih tua memiliki nama ‘Nok Yu-on’ yang diukir di atasnya, nama guru Woon-seong.
Rak buku yang paling baru memiliki nama ‘Hyuk Woon-seong’.
Rak buku Woon-seong baru terisi sepersepuluh.
Rak itu dibeli pada hari Woon-seong secara resmi didaftarkan sebagai murid Nok Yu-on, pewaris Sekte Master Tombak.
Saat itu, Nok Yu-on telah menunjukkan rak bukunya sendiri kepada Woon-seong sambil berkata: “Tujuanku adalah mengisi rak buku ini dengan kajian bela diriku sendiri. Para pendahulu Sekte Master Tombak juga telah melakukannya. Kau juga harus bertujuan mengisi rakmu sendiri.”
Tentu saja, Nok Yu-on belum mencapai tujuannya. Rak bukunya baru terisi sekitar setengahnya.
Woon-seong memeriksa rak itu dengan cermat.
Isinya sebagian besar dipenuhi buku-buku yang berkaitan dengan kajian bela diri.
Namun hanya ada satu barang yang bukan buku, yaitu sebuah kotak kayu merah.
Woon-seong meraihnya dengan hati-hati. Membukanya dengan sekali klik, ia menemukan sepucuk surat yang terlipat rapi dan sebuah pisau panjang.
Di sisi pisau tersebut bertatahkan tujuh potong giok. Dari ketujuhnya, kepingan kelima berwarna hitam, sementara yang lainnya berwarna putih.
Pisau apa ini?
Woon-seong melirik pisau itu sejenak, sebelum menurunkannya untuk membuka surat tersebut.
Itu adalah pesan yang ditinggalkan untuk Woon-seong oleh Nok Yu-on.
“Jika kau telah mencapai tempat ini, itu berarti kau telah selamat. Dan itu juga berarti aku tidak lagi hidup di dunia ini. Namun, aku senang setidaknya kau selamat, muridku.”
Rupanya itu adalah hal wajib bagi seorang guru.
Woon-seong seakan meneteskan air mata begitu ia melihat tulisan Nok Yu-on. Meskipun itu adalah surat tertulis, ia hampir bisa mendengar suara gurunya.
Bahkan saat menulis surat ini, Nok Yu-on merasa khawatir tentang muridnya.
“Guru...”
Woon-seong mengatupkan giginya.
Kemudian, menahan air matanya, ia melanjutkan membaca surat itu.
[1] Guan Yu adalah seorang jenderal militer Tiongkok yang mengabdi di bawah panglima perang Liu Bei pada akhir Dinasti Han Timur. Ia diabadikan dalam novel populer Kisah Tiga Kerajaan dan didewakan sebagai Dewa Perang Kesetiaan dan Kebenaran.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!