Bab 98: Takdir atau Nasib (2)

Keesokan harinya, Woon-seong bangun dan berniat meninggalkan Pegunungan Qilian secepat mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Ia baru berada di kota ini selama satu malam, tetapi sudah membakar Sekte Hukum Hitam. Tinggal lebih lama lagi berarti bisa terseret ke dalam masalah merepotkan lainnya.

Woon-seong mengemasi barang-barangnya dan bergegas turun ke lantai satu.

“Tuan.”

Ada seseorang yang sudah tiba di lantai satu bahkan lebih awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Anak laki-laki muda itu, Kang So-san.

Wajah anak itu tampak pucat dan kuyu, dengan kantung mata berwarna keunguan gelap di bawah kedua matanya.

“Sepertinya kau tidak tidur semalaman.”

So-san mengangkat tangan dan menggaruk tengkuknya, sedikit merasa canggung. “Aku sudah menunggumu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Untukku?” Woon-seong tertawa. “Kukira urusan di antara kita sudah selesai kemarin. Bukan saja aku membantumu, tapi aku juga telah membasmi Sekte Hukum Hitam dari muka bumi ini. Apa maksudmu kau masih butuh lebih dari itu?”

Suara Woon-seong terdengar agak dingin.

Semalam, ia menunjukkan kemampuannya tanpa alasan yang jelas. Jika So-san tidak mengingatkannya pada dirinya sendiri, ia tidak akan pernah turun tangan.

Tentu saja, So-san punya alasan untuk menghunus pisau... Bagaimanapun juga, Woon-seong sudah selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Mendengar kata-kata itu, bocah lelaki tersebut tampak sedikit gelisah. Jelas sekali kalau ia masih punya banyak hal untuk dikatakan, namun Woon-seong membungkamnya dengan tatapan lain.

Woon-seong sudah bisa menebak apa yang ingin dikatakan So-san.

“Jika begitu, aku tak bisa tidak menganggapmu serakah.”

Woon-seong berusaha meninggalkan penginapan itu dengan cepat dan senyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Ia adalah pria yang sibuk.

Meskipun Sang Gwan-chuk telah menemukan tiruan untuk menggantikannya sebagai Iblis Surgawi, Woon-seong harus segera menyelesaikan perjalanannya dan kembali ke Sekte secepat mungkin.

Akan tetapi, suara So-san membuat langkahnya terhenti.

“Tuan!” teriak bocah itu, melemparkan dirinya ke hadapan Woon-seong demi menghentikan langkahnya secara paksa. “Tolong ajari aku cara bertarung.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Woon-seong tertawa. “Aku sudah melakukannya kemarin.”

Cara mematahkan mentalitas korban dan mengetahui kapan harus membalas. Tekad untuk menggunakan senjata saat diperlukan, itulah dasar dari pertarungan.

Namun tampaknya hal itu tidak berlaku bagi Kang So-san.

Anak itu jatuh bersujud, menghantamkan kepalanya ke lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Karena usianya yang masih sangat muda, pemandangan itu terlihat cukup konyol.

Tetapi ada ketulusan dalam gerakannya.

Dahi anak itu berubah merah dan berdarah, membuktikan bahwa ia membenturkan kepalanya ke lantai dengan cukup keras. Mungkin bekas luka kecil akan terbentuk jika luka itu dibiarkan begitu saja tanpa diobati.

“Aku sudah memikirkannya semalaman. Apakah semuanya benar-benar sudah berakhir dengan Sekte Hukum Hitam? Apakah tidak akan ada lagi orang yang menindas kami sekarang setelah mereka lenyap?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Woon-seong memiringkan kepalanya perlahan, tidak yakin dengan apa yang coba dikatakan oleh bocah itu.

“Kami tidak tinggal bersama orang tua kami. Kami bukan yatim piatu... Tapi mereka bekerja terlalu keras untuk membeli penginapan ini. Mereka meninggal dunia dalam kurun waktu setahun setelah membelinya. Dan sejak saat itu, kami berdua mulai mengelola tempat ini...”

Sambil berbicara, anak muda itu mulai menangis. Berbeda dengan tatapan tajam beracun dari kemarin, matanya kini hanya memuat kesedihan.

“Tetapi orang-orang mulai mengincar penginapan kami hanya karena kami masih muda! Sebagian mencoba meruntuhkan penginapan ini untuk memulai bisnis baru, dan sebagian berusaha membelinya dengan harga yang teramat murah. Beberapa dari mereka mendekati kakakku seperti yang dilakukan oleh Sekte Hukum Hitam.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“...”

“Aku yakin Sekte Hukum Hitam tidak akan menjadi yang terakhir. Sekte Hukum Hitam memang sudah lenyap... Tapi kelompok lain akan mengincar kami karena alasan yang berbeda. Karena kami masih muda dan lemah...”

Kang So-san perlahan bangkit dari lantai, mengepalkan kedua tangannya. Ia menyeka air mata yang membasahi wajahnya.

“Jadi kumohon, ajari aku cara bertarung. Agar aku bisa melindungi kakakku!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Woon-seong menggelengkan kepala. “Aku yakin kau bisa belajar ilmu silat di sasana.”

“Sasana tidak akan mengajarimu kecuali kau membayar mereka. Mengelola penginapan seperti ini sama sekali tidak cukup untuk itu. Aku butuh banyak uang untuk belajar ilmu silat...”

Woon-seong perlahan memejamkan mata.

Pernah suatu masa di mana ia juga bersikap seperti itu. Dahulu sekali, sebelum ia bertemu dengan gurunya, Nok Yu-on.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Pada masa itu, Woon-seong berkeliaran di jalanan sebagai seorang anak yatim piatu.

Melihat para pendekar silat yang kuat, ia mengagumi mereka dari kejauhan.

Pernah suatu ketika, Woon-seong kecil mendatangi sebuah sasana untuk belajar bela diri. Namun pada akhirnya ia tidak mempelajari apa pun di sana. Sebagai bayaran karena telah menjadi kantong pasir bagi anak-anak lain, pihak sasana berjanji akan mengajari Woon-seong beberapa jurus silat. Ia justru jatuh sakit setelah dijadikan kantong pasir selama sepuluh hari.

Sialan. Kenapa hal ini harus terjadi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Kenapa bocah ini begitu mengingatkanku pada masa laluku?

Apakah ini semacam takdir? Sama seperti bagaimana aku mendapat kesempatan untuk menjalani kehidupan lain demi pembalasan dendam?

Lalu kenapa takdir keparat ini hanya memancing kenangan-kenangan sialan itu?

Woon-seong mengatupkan giginya rapat-rapat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Tapi aku tidak akan begitu saja menuruti permainan ini.

Jika aku berniat melakukannya, aku sudah akan campur tangan bahkan sebelum bocah ini menghunus pisaunya kemarin.

“Ada tempat yang harus kudatangi. Aku tidak punya waktu untuk mengajarimu ilmu silat.”

“Aku akan ikut denganmu.”

Woon-seong tersenyum. Meskipun Kang So-san telah memikirkan hal ini semalaman, pada akhirnya ia tetaplah seorang anak-anak.

Kang So-san telah melupakan sesuatu.

“Lalu bagaimana dengan kakakmu?”

“Kakakku?”

“Benar. Jika kau pergi dari sini, kakakmu akan ditinggal sendirian. Bukankah kau ingin belajar bela diri karena berniat melindunginya?”

Ketika ditanya seperti itu, Kang So-san mengepalkan tinjunya erat-erat dan mencengkeram ujung bajunya. Ia sama sekali tidak berpikir sejauh itu.

Ia hanya berpikir bahwa dirinya akan mengikuti Woon-seong, belajar menjadi kuat, dan melindungi kakaknya.

Ia sama sekali tidak memikirkan keadaannya saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Usianya tampaknya sekitar empat belas tahun, tebak Woon-seong. Mengingat postur tubuhnya yang kecil, mungkin usianya bahkan mendekati dua belas tahun.

“...”

Masuk akal jika anak seseligible itu lupa mempertimbangkan aspek tersebut.

Kang So-san tidak menjawab untuk waktu yang lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Sebagai gantinya, jawaban itu datang dari dalam dapur.

“Kalau begitu, kami berdua akan ikut denganmu.”

Woon-seong menoleh untuk melihat.

Ia sudah tahu sejak awal bahwa sang kakak berada di dapur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Meskipun begitu, aku sama sekali tidak menduga reaksi ini. Woon-seong berdecak lidah pelan. Ia mengira sang kakak akan menghentikan So-san, namun wanita itu justru ingin ikut dengannya juga!

Kakak perempuan itu keluar dari dapur dan dengan sopan bersimpuh di hadapan Woon-seong, tepat di sebelah adiknya. Ia kemudian membungkuk.

“Jika Anda mengizinkannya, aku juga akan ikut. Aku tahu keberadaan orang lain berarti lebih banyak masalah, tetapi jika Anda mengajari adikku ilmu silat, aku bisa mengerjakan pekerjaan rumah tangga dan memasak.”

“Noona...”

Mendengar ucapannya, Kang So-san tidak bisa menahan diri untuk tidak memanggil, dan wanita itu mengulurkan tangan untuk menggenggam tangannya.

“Huh...” Woon-seong menghela napas berat mendengar perkataan itu.

Sambil bergantian memandangi gadis itu dan penginapan tersebut, ia bertanya, “Kukira penginapan ini dibeli dari hasil jerih payah orang tuamu. Ini adalah warisan kalian. Bisakah kalian menjualnya begitu saja?”

Mendengar ucapannya, gadis itu berjalan perlahan ke salah satu sisi dan menyapukan tangannya ke dinding. Matanya berbinar penuh kenangan, namun ucapannya terdengar jelas dan tegas:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Ini adalah satu-satunya peninggalan orang tua kami, tetapi hal ini tidak boleh menghalangi masa depan adikku. Kami tidak tahu banyak karena kami masih kecil, tetapi kami mengerti betapa hebatnya apa yang Anda tunjukkan kepada kami kemarin.”

“...”

“Dan jika orang seperti Anda bisa menjadi guru adikku, tidak ada lagi yang bisa kami harapkan.”

Sungguh perkataan yang egois.

Paham bahwa mereka akan menjadi beban bagi Woon-seong, namun wanita itu lebih memedulikan masa depan dan kesejahteraan adiknya.

Akan tetapi, entah bagaimana, Woon-seong tidak mampu membenci keegoisan tersebut.

Yang ia rasakan hanyalah kasih sayang seorang kakak perempuan kepada adiknya.

Apakah aku akan bersikap sama jika aku memiliki sebuah keluarga?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Tidak, itu tidak harus berupa keluarga.

Woon-seong memiliki orang-orang yang mencintai dan menyayanginya seperti itu.

Guru...

Woon-seong memejamkan mata.

Sebagaimana bocah ini memiliki kakaknya, aku pun memiliki kedua guruku.

Orang-orang yang mengajariku segalanya terlepas dari asal-usulku.

Setelah menata kembali pikirannya, Woon-seong membuka mata.

Ia pertama-tama menatap Kang So-san sebelum mengalihkan perhatiannya kepada gadis itu. “Siapa namamu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Ye-ha. Namaku Kang Ye-ha.”

“Bagus.”

Setelah mengingat namanya, ia kembali menoleh ke arah So-san. “Aku memutuskan untuk memberimu kesempatan karena perkataan kakakmu.”

Mendengar ucapannya, Kang So-san dan Kang Ye-ha berseri-seri gembira.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Namun apa yang dikatakan Woon-seong barulah sekadar kesempatan.

“Aku akan membawamu bersamaku jika kau lulus ujian ini.”

Woon-seong melambaikan tangannya. Hembusan angin tajam berkelebat di dalam penginapan itu dan sebuah kursi kayu terpotong. Ia membuat sebuah papan kayu halus dengan beberapa gerakan tebasan lagi.

Ia kemudian menulis di udara.

Fwoom—

Aura Api Ilahi muncul saat Woon-seong melayang di dekat papan kayu tersebut.

Tak lama kemudian, kata-kata pun terbakar di atas kayu itu.

Itu adalah sebuah ilmu bela diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Tentu saja, itu bukanlah ilmu yang luar biasa.

Woon-seong telah memilih salah satu dari koleksi Sekte Master Tombak. Paling tidak, jurus itu sedikit lebih baik daripada Metode Tiga Hati. Kendati demikian, itu tetaplah pilihan yang bagus untuk menghimpun qi jika digunakan secara rutin. \ Woon-seong meletakkan papan yang sudah jadi itu di hadapan bocah tersebut. “Apakah kau tahu cara membaca?”

“Ya, sedikit.”

Woon-seong mengangguk dan menunjuk ke arah papan itu. “Mulai hari ini, pelajari ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Mempelajari ini?”

“Ya. Dan juga...”

Woon-seong mengangkat kepalanya sedikit.

Sebuah sumpit kayu dari dapur terbang ke dalam genggamannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Dengan gerakan mengayun, Woon-seong mengarahkannya ke dinding. Sumpit itu dengan mulus mengiris dinding kayu tersebut, meninggalkan sebuah goresan.

Ini adalah tanda yang dihasilkan melalui kekuatan otot murni tanpa melibatkan ilmu bela diri apa pun.

Meskipun membentang dari kiri sampai ke kanan, kedalaman goresannya hanya sekitar setengah ruas jari.

“Saat aku kembali nanti setelah urusanku selesai, jika kau bisa menirukan bekas tebasan pedang ini, aku akan membawa kalian berdua bersamaku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Sebuah hubungan yang sekadar lewat, atau takdir yang tidak bisa dihindari.

Pilihan itu akan ditentukan oleh mereka sendiri.

Woon-seong melangkah pergi, menuju ke arah Sekte Master Tombak.

Di luar, matahari baru saja mulai terbit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠