Bab 94: Menuju Zhongyuan (2)

Catatan Iblis Surgawi

Bab 94 – Menuju Zhongyuan (2)

Diterjemahkan oleh: moonchildkhz

***

Lalu Un Gwang-gook mulai berbicara tentang urusan istana dan peristiwa terkini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

“Rumor pertama adalah para dayang istana dan kasim mulai menghilang. Berikutnya adalah cerita tentang pejabat korup yang semakin banyak dan perdagangan jabatan pemerintah. Seiring perubahan Baginda, para pejabat tinggi juga mulai berubah. Perubahan yang dulu tampak sepele kini menjadi serius. Bahkan Perdana Menteri Hong Bin, yang dulu dihormati semua orang, jelas sudah menjadi aneh.”

Hong Bin... Aku harus mengingat nama itu. Mungkin dia juga sudah diambil alih tubuhnya oleh orang lain.

Tentu saja, mengingat semua ini keluar dari mulut orang yang gemar bicara, aku harus memverifikasinya saat sampai di Zhongyuan.

Tapi rumor muncul karena ada sebabnya. Dan para pedagang sangat peka terhadap rumor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Woon-seong terus memperhatikan cerita pria itu. Dia tidak lupa menanyakan nama dan kebijakan tertentu.

Karena temannya yang tadinya pendiam kini mengambil inisiatif bicara, Un Gwang-gook menjadi lebih bersemangat dan berbicara lebih lepas.

Kata-kata Un Gwang-gook bisa dianggap pengkhianatan, karena praktis merupakan hinaan dan kecaman terhadap pemerintahan kaisar.

Namun, sang perwakilan tidak ragu membicarakannya. Dan kepada orang asing sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Bahkan mengingat sifatnya yang banyak bicara, kelegaannya berarti rumor semacam itu sudah tersebar luas di masyarakat.

Kurasa orang lain juga memikirkan hal serupa.

Mungkin tak ada yang mau mengatakannya terang-terangan seperti Un Gwang-gook, tapi semua orang memikirkannya.

Woon-seong tidak bisa menahan cemooh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Situasi Zhongyuan cukup menyedihkan.

Saat Woon-seong berbicara dengan Perwakilan Utama, anggota rombongan pedagang-kurir itu bergumam di antara mereka sendiri.

Salah satu dari mereka tiba-tiba angkat bicara.

“Aku tidak mengerti. Kenapa Bos mau bicara dengan anak muda seperti dia?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Yang bertanya jauh lebih muda dari yang lain, meski kulitnya yang keras membuat usianya sulit ditebak.

Yang menjawab adalah pria paruh baya, tapi tampak lebih tua dari usianya.

“Mungkin dia lebih suka bicara dengan orang asing, karena kita tidak menanggapi ocehannya.”

Yang lain tertawa.

Alasan pria paruh baya itu cukup masuk akal.

Namun, pemuda itu tidak puas dengan jawaban itu. Dia meneguk alkohol di depannya sebelum bergumam, “Tapi apakah dia benar-benar harus bersikap seakrab itu? Mungkin dia pikir bagus untuk berteman dengan pendekar karena para bandit, tapi ini cuma satu orang.”

Yang lain juga mengangguk.

Itu juga tidak salah.

Lagi-lagi, yang menjawab adalah pria paruh baya.

“Bahkan satu pendekar saja cukup menjadi kekuatan berarti. Bahkan pendekar kelas dua seharusnya lebih baik daripada orang yang belajar ilmu bela diri setengah matang.”

Lagipula, ini Xinjiang.

Ini wilayah Sekte Iblis Surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Jarang bertemu pendekar yang bukan praktisi ilmu iblis atau penjahat.

Tidak ada ruginya mendekati pendekar, untuk berjaga-jaga.

Selain itu, pemuda itu sendirian. Bahkan jika akhirnya dia ternyata penjahat atau praktisi ilmu iblis, Kelompok Kurir Empat Laut bisa menaklukkannya.

“Oh? Jadi kapten kurir kami, yang hampir menjadi kelas satu, benar-benar menganggap pemuda itu pendekar kelas dua?” pemuda itu bertanya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Melalui interaksinya dengan kapten kelompok kurir paruh baya itu, dia punya sedikit pengalaman membedakan pendekar berdasarkan level.

Sebagai pemuda sendiri, sulit mempercayai bahwa pemuda yang tampak lebih muda darinya adalah master kelas dua.

Pria paruh baya itu menatap Woon-seong.

Pelipis rata dan mata yang biasa saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Taruhanku paling banter dia kelas tiga yang lebih baik dari kelas tiga lainnya.

Tapi tetap saja kelas tiga.

“Dia tampak agak keras, tapi sepertinya bukan karena ilmu bela diri... Yah, kita akan tahu saat benar-benar bertemu bandit.”

Itu gagasan dasar pria paruh baya itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Tentu saja, dia tidak berharap banyak.

Seperti katanya, rombongan itu segera mendapat kesempatan melihat bakat Woon-seong.

“Berhenti. Hehe. Jangan bilang kalian berencana melewati gunung ini gratis.”

Seperti yang diramalkan Un Gwang-gook, sekelompok bandit muncul dan mengepung rombongan, tak jauh dari Gerbang Giok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Jumlah mereka sekitar lima puluh, masing-masing memegang senjata. Jelas bukan gerombolan sembarangan, melainkan kelompok yang terkelola baik.

“Mana sopan santun kalian kepada penguasa gunung ini?”

Melihat mereka, Woon-seong bisa menebak identitas mereka samar-samar. Sejak kapan Benteng Hutan Hijau punya pengaruh di Xinjiang...?

Saat Woon-seong berpikir begitu, rombongan kurir tampak gugup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Perwakilan Utama melangkah maju. “Kami tidak ingin bertarung. Jika kami harus membayar biaya untuk lewat, kami lebih dari bersedia.”

Meski orangnya banyak bicara, Un Gwang-gook jelas menyadari peran dan tanggung jawabnya.

Kata ‘biaya’ membuat para bandit ragu.

Mereka juga tidak ingin pertarungan yang tidak perlu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Mereka melirik ke arah pemimpin mereka.

“Biaya, ya? Dan berapa yang bersedia kalian bayar?”

“Jika kau membiarkan kami lewat tanpa cedera, kami akan membayar setengah koin perak per orang. Kapten kurir akan membayar dua. Aku, Perwakilan Utama, akan membayar lima. Tentu saja, ini pembayaran resmi atas nama Kelompok Kurir Empat Laut.”

Pemimpin bandit yang menghadang perlahan mengetuk dagunya. Dia menggerakkan bola matanya ke samping, seolah sedang berpikir keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Udara di sekitar pemimpin bandit tiba-tiba tampak menjadi lebih berat dan bergetar.

Di samping, Woon-seong tiba-tiba menyeringai.

Masih berpura-pura berpikir keras, pemimpin bandit berkata, “Aku akan membiarkan kalian lewat jika kalian membayar lima kali lipat dari itu.”

“Lima kali lipat?!”

“Jika kami membayar sebanyak itu...”

Kata-kata bandit itu menimbulkan keributan di antara anggota rombongan pedagang. Mereka langsung disambut senjata yang diacungkan ke wajah mereka.

Bahkan di depan Woon-seong, salah satu bandit mengayunkan pedang.

Lelucon apa ini. Woon-seong sejujurnya merasa itu cukup tidak menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Perwakilan Utama menggeleng, “Kami akan membayar.”

“Bos!” beberapa anggota berseru, tapi Un Gwang-gook menggeleng untuk membungkam mereka.

“Jika kami bisa menghindari pertarungan, itu sangat sepadan.”

Bahkan jika harus membayar lima kali lipat, itu tetap tidak apa-apa asalkan orang-orangnya tidak terluka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Selain terlalu banyak bicara, Perwakilan Un adalah pemimpin baik yang memikirkan bawahannya.

Pemimpin bandit tersenyum, menginjak-injak hati Perwakilan Utama seperti itu. “Oh, oh... Sepertinya aku salah bicara. Tadi aku bilang lima kali lipat? Sebenarnya, kurasa maksudku sepuluh kali lipat, tidak, sekarang dua puluh kali lipat.”

“Dua puluh kali lipat...?”

Tentu saja, wajah Perwakilan Utama menjadi kaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Negosiasi tidak mungkin berjalan seperti ini kecuali bandit itu memang berniat merampok mereka sejak awal.

Sepertinya di sinilah aku mati. Perwakilan Utama adalah seorang pendekar pedang, jadi dia meraih pedangnya. Tentu saja, aku tidak akan mati sendirian. Setidaknya aku akan mengajak lima bandit ini mati bersamaku.

Saat itu, seorang pemuda melangkah melewatinya.

Itu Woon-seong.

“Jadi kalian memang tidak pernah berniat menerima biaya sejak awal.”

Langkah Woon-seong begitu wajar sampai tak seorang pun melihatnya berjalan ke sana.

Seolah sejak tadi dia sudah di sana, Woon-seong berdiri di samping Perwakilan Utama.

Un Gwang-gook terkejut dan berseru, “Tuan muda!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Woon-seong mengabaikannya dan berbicara kepada bandit itu.

“Lalu kenapa kau tidak mengatakannya sejak awal? Kau bisa saja bilang kalau kalian mau merampok kami.”

Pemimpin bandit mengerutkan kening melihat kemunculan Woon-seong yang tiba-tiba. Bukan hanya dia menyerobot sembarangan, dia juga bicara seperti orang tua yang menasihati juniornya!

“Dasar bocah... Kau ingin mati?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Pemimpin bandit mengayunkan bilahnya ke arah Woon-seong.

Dengan satu gerakan itu, tampak leher Woon-seong akan terpenggal dua.

Aduh. Hilang sudah jiwa muda yang tak berdosa, rombongan pedagang-kurir berbalik dan menghela napas.

Jelas, semua orang mengira Woon-seong sudah tamat!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Brak!

Ups.

Tubuh pemimpin bandit terlempar ke udara dan menabrak pohon. Batang pohon itu lalu patah menjadi dua dan menghantam pemimpin bandit.

Rahang pemimpin bandit bergeser dan mulutnya tampak berbuih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Tak ada yang tahu apakah pria itu mati atau hanya pingsan.

Semua orang menarik napas tajam.

“Apa yang baru saja terjadi...?”

“Kenapa pemuda itu masih berdiri sementara yang lain terlempar begitu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Tak seorang pun melihat apa yang baru saja terjadi.

Kecuali satu orang.

Plok, plok.

Suara tepuk tangan bergema di kawasan itu. Berasal dari rerimbunan tempat Woon-seong baru saja melempar pemimpin bandit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Tak lama, seorang pria tua keluar dari semak-semak.

“Kau cukup hebat untuk usiamu! Dia mungkin bandit, tapi dia lebih baik daripada pendekar kelas dua biasa. Namun kau melemparnya begitu saja seperti tidak ada apa-apa!”

Pria itu berbicara seolah benar-benar mengagumi Woon-seong. Cukup mengesankan melempar pria dewasa.

“Aku tidak tahu siapa kau, tapi aku paham kau punya cukup banyak kemampuan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Woon-seong tertawa.

Lalu dia perlahan berjalan dan berdiri di depan pria tua itu.

Saat Woon-seong melangkah maju, para bandit membuka jalan untuknya. Itu karena guncangan dari kejadian tadi membuat mereka secara bawah sadar merasa takut.

Tak lama, pria tua dan Woon-seong berhadapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

“Kau pemimpin para bandit ini?”

“Hmm... Aku hanya tamu.”

“Tamu?”

“Benar. Tamu yang datang untuk mencari uang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Woon-seong mendengus. Kebohongan yang cukup tebal untuk seseorang yang mungkin berteman dekat dengan pria yang tersangkut di pohon itu.

Orang lain mungkin tidak tahu, tapi Woon-seong telah menguping percakapan antara pria tua ini dan pemimpin bandit.

Bukan pemimpin bandit yang menginginkan uang, melainkan pria tua ini.

Tentu saja, pria tua ini adalah bos besar di balik semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Namun jelas, di mata pria tua ini Woon-seong hanyalah pemuda.

Entah pria tua itu tahu pikiran Woon-seong atau tidak, dia terus bicara.

“Hmm. Ngomong-ngomong, tadi itu gerakan yang cukup mengesankan. Yang membuatku menawarkan sesuatu. Bagaimana kalau kau menjadi muridku?”

Pria tua itu berkata begitu dan tersenyum dengan tulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​⁠

Konyol sekali. Woon-seong tidak bisa menahan diri untuk bertanya cepat. Menoleh, dia menunjuk ke arah pemimpin bandit yang tergencet, “Kau melihatku melempar pria itu, kan?”

“Aku melihatnya. Dan itu cukup mengesankan. Tapi tidak cukup untuk menipu mataku.”

Pria tua itu menyeringai mendengar pertanyaan itu. Senyum menjijikkan penuh gigi kuning.

Woon-seong balas tersenyum.

“Izinkan aku bertanya satu hal.”

Menggoyangkan kepalanya, dia bertanya dengan nada mengejek,

“Kau benar-benar bisa melihatnya, atau aku sengaja membiarkanmu melihatnya?”