Para praktisi seni bela diri menggunakan qi.
Lalu, bagaimana dengan para Gadis Ilahi dari Sekte Iblis Surgawi?
Jika seorang wanita yang tidak pernah belajar seni bela diri menjadi Gadis Ilahi, apakah dia hanya akan menjadi wanita biasa yang melayani Api Ilahi seumur hidupnya?
Jawabannya adalah...
Tidak.
Gadis Ilahi memiliki kekuatan ilahi khusus yang berbeda dari qi.
Itu adalah kekuatan ilahi yang diwarisi secara unik dari Gadis Ilahi sebelumnya saat seorang wanita muda dipilih oleh Api Ilahi. Berbeda dengan qi yang berkumpul di dantian, kekuatan ilahi berkumpul di dekat jantung. Ketika Gadis Ilahi baru dipilih, Gadis Ilahi yang lama akan kehilangan kekuatannya secara bertahap saat yang baru mendapatkannya. Biasanya butuh waktu antara enam bulan hingga satu tahun untuk mewarisi kekuatan itu sepenuhnya.
Berdasarkan berapa lama waktu yang telah berlalu sejak upacara penobatan, bisa diasumsikan bahwa Ah-young telah sepenuhnya mewarisi posisi dan kekuatan Gadis Ilahi.
Karena kekuatan ilahi sangat berbeda dari qi, cara penggunaan dan metode latihannya pun berbeda.
Dan sekarang...
Kekuatan ilahi itu sedang dimanifestasikan.
Ding!
Dengan Ah-young dan lonceng sebagai pusatnya, gelombang suara yang masif menyebar ke luar.
Pada saat yang sama, Ah-young mulai menggumamkan kalimat yang tidak dikenal. Itu adalah frasa rahasia yang dijaga sebagai elemen penting dari kesucian Gadis Ilahi.
Ding!
Lonceng itu berbunyi sekali lagi, lebih keras dari sebelumnya.
Tiba-tiba, situasi berubah.
Jiangshi darah yang tadi mendesak Raja Tinju berhenti bergerak seketika, ambruk sebagaimana layaknya mayat.
Mata Joo Moon-baek bergetar.
"Gadis Ilahi berhasil menjatuhkan jiangshi darah?"
Ah-young mengangguk dengan anggun. "Benar."
Jiangshi darah pada awalnya adalah ciptaan dari sekte lain, bukan Sekte Iblis Surgawi.
Rumor yang beredar bahwa Sekte Iblis adalah penciptanya hanyalah karena Sekte tersebut telah memerangi dan menghancurkan sekte kecil itu. Sekte tanpa nama itu terlalu lemah dan kecil untuk membuat atau menggunakan jiangshi darah dengan benar, jadi bisa dikatakan bahwa Sekte Iblis memulihkan seni mengerikan ini.
Kebangkitan seni nekromansi ini dipimpin oleh mantan Master Sepuluh Iblis yang merupakan seorang ahli dalam nekropsi.
Saat itu, Sekte sedang bersiap untuk perang melawan Shaolin dan membutuhkan kekuatan besar.
Namun, rencana yang berkaitan dengan jiangshi darah dibatalkan sepenuhnya.
Alasannya adalah karakteristik unik dari jiangshi darah.
Meskipun diketahui bahwa penciptaan jiangshi darah dilarang, kebanyakan orang mengira ini karena proses pembuatannya yang kejam.
Alasan sebenarnya adalah sifat menakutkan dari jiangshi darah itu sendiri.
Baru setelah Ah-young menjadi Gadis Ilahi, dia mengetahui kebenaran ini. Dia mengingat apa yang tertulis dalam catatan sejarah: 'Pada awalnya mereka mematuhi kata-kata tuan mereka, tetapi lambat laun mulai membangkang. Akhirnya, mereka mulai menyerang apa saja tanpa diskriminasi.'
Itulah kelemahan terbesar dari jiangshi darah.
Masalah yang sama ditemukan pada jiangshi darah yang diciptakan pada masa itu, jadi wajar jika Sekte Iblis menjadi kacau.
Tergantung pada bahan yang digunakan, tiga jiangshi darah yang dibuat dari praktisi seni bela diri tingkat puncak sudah cukup untuk mengalahkan seorang Master Iblis.
Saat itu, Gadis Ilahi-lah yang menekan jiangshi darah yang mengamuk tersebut.
Sekarang, kekuatan itu milik Cheon Ah-young!
Ding!
Saat lonceng berbunyi sekali lagi, Master Tinju mendarat dengan berat di tangga Istana. Menggunakan momentum ke bawahnya, dia mengumpulkan qi pada tinjunya dan melayangkan pukulan ke depan dengan seluruh tenaganya.
Fwoom—!
Qi dan angin meledak ke luar, melemparkan satu jiangshi darah jauh ke kejauhan dan mencabik-cabik yang lainnya.
Kekuatan itu menyapu area di depan istana Gadis Ilahi, mencabut pohon-pohon dan menyingkirkan bebatuan.
Tak lama kemudian, taman depan hanyalah sebuah lapangan terbuka.
"Hah, hah, hah."
Itu semua berkat usaha dari Raja Tinju.
"Kembalilah, Wakil Pemimpin."
Seiring dengan ucapan Ah-young, lonceng itu berbunyi sekali lagi dengan bunyi daeng!
Kini hanya ada satu jiangshi darah yang berdiri di hadapan Raja Tinju.
Melihat itu, ekspresi Joo Moon-baek terlihat tidak nyaman.
Hmm. Sepertinya aku harus turun tangan sendiri. Dengan lonceng dan kekuatan ilahi itu, jiangshi darah praktis tidak berguna... Namun, masih ada dua Master Iblis di pihak ini. Raja Tinju Iblis Angin sudah mencapai batasnya.
Dengan Raja Tinju yang praktis tidak bisa bertempur, menundukkan Cheon Ah-young akan menjadi tugas yang relatif mudah.
Tidak ada alasan untuk ragu.
Joo Moon-baek melirik ke arah Mo In-ryang, yang sedang menunggu perintahnya. Tepat saat nyala api bangkit dari telapak tangan Joo Moon-baek, suara seseorang bergema di telinganya.
— Tunggu. Biar aku yang mengurus ini.
"Hwan Dok..."
Entah dari mana, seorang pria muncul di belakang Mo In-ryang dan Joo Moon-baek.
Tentu saja itu adalah Hwan Dok. Di tangannya terdapat lonceng berumbai, bukan pedang. Pada lonceng tersebut terdapat ukiran iblis yang sedang meraung, dengan mata iblis itu yang berupa lubang tempat keluarnya suara.
Pria itu mengulurkan lonceng tersebut.
"Siapa kau?"
Melihat kemunculan orang asing secara tiba-tiba, Cheon Ah-young tampak gugup.
Hwan Dok berbicara kepada Ah-young dengan santai, "Wah, Gadis Ilahi. Aku cukup terkesan dengan bagaimana kau menekan jiangshi darah dengan begitu mudahnya."
"..."
"Meskipun, pelajaran sejarahmu itu... Itu adalah peristiwa yang sangat kuno yang sedang kau bicarakan."
Jring!
Jiangshi darah yang tadi terlempar mulai berkedut, seolah-olah hendak bangkit berdiri.
"A-apa!" Raja Tinju terkejut dan berteriak.
Ah-young dengan cepat membunyikan loncengnya lagi.
Ding!
Jring!
Hwan Dok membunyikan loncengnya, seolah menanggapi Ah-young.
Alhasil, kekuatan ilahi tersebut sama sekali tidak mempan pada jiangshi darah.
Tidak mungkin! Dia menetralkan kekuatan ilahiku! Lonceng apa itu? Cheon Ah-young menggigit bibirnya hingga berdarah. Hanya tersisa satu jiangshi darah. Bagaimana jika aku menghabisinya bersama Raja Tinju lalu berusaha sekuat tenaga untuk kabur? Mungkin aku bisa selamat dari ini.
Seolah-olah Joo Moon-baek memahami pikirannya, dia tersenyum kepada Raja Tinju dan Ah-young.
"Jangan bermimpi bisa meninggalkan tempat ini dengan mudah hari ini.
Ceklek!
Begitu Joo Moon-baek menjentikkan jarinya sekali, tujuh lagi jiangshi darah merangkak keluar dari tanah, melompat maju.
"Serang!"
Seorang Iblis Agung dan seorang Master Iblis melawan total 8 jiangshi darah... Berapa lama mereka bisa bertahan? Terlebih lagi, Master Iblis itu sudah kelelahan. Paling lama 15 menit, Mo In-ryang terkekeh, tersenyum riang pada dirinya sendiri saat menyaksikan pemandangan yang terbentang.
Benar saja, Cheon Ah-young langsung dikepung oleh lima jiangshi darah dalam sekejap.
Tiga sisanya mendorong Raja Tinju mundur, ke arah dinding. Jiangshi darah itu tidak terlalu terorganisir dan mengayunkan senjata mereka secara sembarangan, tetapi itu sudah lebih dari cukup untuk menghadapi seorang Master Iblis yang sudah kelelahan.
Benturan dari senjata mereka melemparkan Raja Tinju ke dinding, membuat andasnya ambruk ke lantai.
"Uaaargh!"
Raja Tinju memuntahkan seteguk darah, menunjukkan betapa parahnya luka yang dideritanya. Kendati demikian, dia memaksakan diri bangkit dari lantai dan menyeka darahnya.
Dia menatap tajam ke suatu titik di belakang Joo Moon-baek.
Pada saat keputusasaan ini, Raja Tinju yang sedang menghadapi kematian, tiba-tiba tersenyum lega.
Mata Joo Moon-baek menyipit.
Sambil sedikit bersantai, Raja Tinju berkata, "Dia datang."
"Siapa yang kau maksud?"
Di ujung pertanyaan itu, bayangan empat pria muncul dari tebing di hadapan istana Gadis Ilahi.
"Haaaaah!"
Pria di barisan terdepan melompat turun di hadapan Cheon Ah-young, mengayunkan tombaknya ke arah lima jiangshi darah yang mengepungnya.
Kakaka—
Gerakan tombak itu menggores jiangshi darah, namun tidak cukup untuk mencederai atau memotong anggota tubuh mana pun.
Meski begitu, itu sudah cukup untuk mendorong mereka mundur.
"Kau...! " Ah-young terkesiap, kebingungan oleh perubahan situasi yang begitu mendadak.
Setelah menyingkirkan jiangshi darah di sekitarnya, Woon-seong mengangkat Ah-young dan membawanya menjauh sejauh beberapa puluh meter.
Di hadapan mereka mendarat Shadow, yang telah berhasil membawa Raja Tinju ke tempat aman, Sang In-hyo, dan Sang Guru Iblis.
Menurunkan Ah-young, Woon-seong mendesis, "Wakil Pemimpin...!!!"
"Pemimpin Muda...," balas Joo Moon-baek, sebelum dia memfokuskan pandangannya pada orang lain.
"Shadow... Jadi kau pergi ke pihak itu?"
Shadow secara teknis dulunya bekerja di bawah Joo Moon-baek, tetapi dia selalu berada di sana sebagai pengamat bagi Kelompok Iblis Tak Tercatat. Sekarang Woon-seong telah diakui sebagai pewaris Kelompok Tak Tercatat, tentu saja dia akan memihak.
Meskipun Joo Moon-baek mungkin belum tahu hubungan baru Woon-seong dengan Kelompok Iblis Tak Tercatat.
Pada saat itulah Lee Shin-jung menjadi murka.
"Bocah keparat! Apa yang sebenarnya kau lakukan?"
Alis Joo Moon-baek berkedut mendengar teguran itu dan dia membuka mulut seolah hendak mengatakan sesuatu. Namun pada akhirnya dia hanya menghela napas.
"Guru... Ada sesuatu yang selalu aku renungkan."
"..."
"Kenapa hanya orang-orang terpilih yang diizinkan menjadi pemimpin sekte? Sekte ini menekankan hukum rimba sebagai inti nilai kita, namun hanya orang terpilih tertentu saja yang diizinkan memimpin Sekte."
"Apakah itu pembenaranmu untuk semua ini?" tanya Woon-seong.
Joo Moon-baek mengangguk.
"Ya. Kenapa? Apa aku tidak boleh menjadi orang yang naik ke posisi itu? Dan mari kita cari tahu juga kenapa segala sesuatunya bisa menjadi seperti ini. Itulah seluruh rencana."
Semua itu hanyalah keserakahan dan ambisi pribadi belaka.
"Aku menyingkirkan mereka yang lebih kuat dariku dengan segala cara yang diperlukan... dan aku menghancurkan mereka yang lemah serta sombong yang mencoba mengincarkanku. Dan begitu aku berhenti untuk melihat sekeliling, aku telah berakhir di posisi Wakil Pemimpin."
Joo Moon-baek mengepalkan kedua tangannya.
"Namun menjadi pemimpin itu tidak mudah! Entah kenapa, sekadar menjadi kuat saja tidaklah cukup. Aku tidak punya pilihan selain menghancurkan, membinasakan, dan meremukkan segala hal yang menghalangi jalanku, seperti yang selalu kulakukan. Aku hanya perlu membelah mereka dengan 'Semangat Api Pemecah Jiwa' milikku! Akan kubelah jiwa mereka agar mereka tidak bisa lagi melihat cahaya hari!"
Nyala api membuncah dari telapak tangan Joo Moon-baek.
Itu sangat mirip dengan 'Semangat Api Pemecah Jiwa' yang membuat Joo Moon-baek dikenal sebagai 'Raja Api Pemecah Jiwa'.
Namun warna apinya tidak biasa.
Aura abu-abu berkilap di antara rona merah dan hitam.
Woon-seong dengan cepat menyadari identitasnya. Api Ilahi Tak Tercatat yang tidak lengkap!
Api itu perlahan-lahan menyelimuti seluruh tubuh Joo Moon-baek.
"Namun beberapa tahun lalu, seekor tikus muncul entah dari mana dan mulai mengacaukan rencanaku."
Menolehkan kepalanya, Joo Moon-baek memelototi Woon-seong.
Tekanan ini... Rasanya seperti dia meremukkan jantungku... Woon-seong merasa dadanya seperti mau robek.
Namun dia tidak mundur barang satu langkah pun.
Sebaliknya, dia membalas tatapan itu dengan ekspresi gagah berani.
Ba-dump. Ba-dump. Ba-dump. Ba-dump...
Wakil Pemimpin bukanlah musuh yang bisa dihadapi Woon-seong dengan tekad yang goyah.
Terlebih lagi, bukan hanya Joo Moon-baek yang harus dihadapi. Orang-orang lain di sekitar Wakil Pemimpin juga berbahaya.
Tiga Master Iblis dan delapan praktisi seni bela diri tingkat transendensi...
Bertarung di sini pasti akan berakhir dengan kekalahan! Kita harus kabur dari sini dan menggabungkan kekuatan dengan para Master Iblis lainnya. Masalahnya adalah mundur saja sudah merupakan hal yang sulit...
"Kenapa kau selalu menghalangi jalanku?"
Pada saat itu, Joo Moon-baek tiba-tiba berteriak.
Fwoom—!
Lingkaran api yang ganas muncul, menyebar ke sekeliling Wakil Pemimpin.
Berdiri di tengah-tengah kobaran api, Joo Moon-baek benar-benar memancarkan wibawa seorang raja.
Woon-seong menggenggam Tombak Malam Putih miliknya sedikit lebih erat.
"Aku tidak pernah menghalangi jalanku, Wakil Pemimpin."
"Apa?"
"Kita berdua berada di sini demi tujuan egois masing-masing... Jadi hentikan omong kosong tentang seseorang yang menghalangi jalan orang lain."
Pada titik itu, pandangan semua orang tertuju pada Woon-seong.
"Pada akhirnya, Murim adalah tentang siapa yang bertahan hidup sebagai yang terkuat dan siapa yang mencapai apa yang diinginkannya. Bukankah begitu?"
Hukum rimba!
Apa yang didebatkan oleh Woon-seong dan Joo Moon-baek pada dasarnya adalah gagasan tentang 'siapa yang kuat dialah yang bertahan', tetapi interpretasi mereka berbeda.
Menurut Joo Moon-baek, yang terkuatlah yang bertahan.
Akan tetapi...
"Woon-seong. Kangho bukanlah tempat di mana yang terkuat bertahan hidup. Itu adalah tempat di mana yang bertahan hidup menjadi yang terkuat."
Seiring berjalannya waktu, Kangho adalah tempat di mana para penyintas tumbuh menjadi semakin kuat.
Jika seekor kelinci selamat dari pertarungan antara dua ekor harimau, apakah kelinci itu lantas menjadi yang terkuat?
"Puhahahahahah!"
Joo Moon-baek memegangi perutnya dan tertawa terbahak-bahak, seolah-olah perkataan Woon-seong sangat lucu. Tawanya bergema dengan menyeramkan di sekelilingnya.
Tiba-tiba, dia berhenti tertawa.
"Begitu ya... Jadi begitu cara berfikirmu, hah?"
Joo Moon-baek merentangkan kedua tangannya, membusungkan dadanya.
"Kalau begitu mari kita buktikan di sini dan sekarang, Pemimpin Muda. Siapa sebenarnya yang akan bertahan hidup?"
Joo Moon-baek tersenyum cerah, tubuhnya diselimuti oleh kobaran api.
"Dan siapa yang benar-benar kuat?"
Dengan sebuah jentikan, para jiangshi darah menerjang ke arah kelompok Woon-seong.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!