Bab 200: Harga Dosa (2)

Ketika dinding itu runtuh, sebuah lorong tampak mengarah lebih jauh ke bawah tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Bintang Pedang dan Bintang Buddhis yang telah melangkah masuk ke ruang bawah tanah terkesiap begitu menyaksikan pemandangan di hadapan mereka.

"Hmm."

"Apa-apaan ini..."

Itu pemandangan yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Mayat-mayat bergelimpangan di mana-mana.

Bintang Buddhis hanya bisa bergumam, "Amitabha."

Tak ada satu pun jasad yang utuh. Bukan cuma tangan dan kaki yang hilang, anggota tubuh itu sendiri terkoyak-koyak menjadi serpihan.

Lantainya licin bersimbah darah, sementara tengkorak dan tulang belakang berserakan di sana-sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Yang lebih mengerikan lagi adalah bekas cabikan yang tertinggal di dinding.

Sang pendekar pedang mengerutkan kening dan melangkah mendekati dinding untuk mengamati bekas tersebut lebih dekat. Ia berseru kaget, "Ini Baja Seribu Tahun!"

Perkataan itu mengejutkan sang biksu, yang lekas meraba dinding dengan tangannya.

Persis seperti ucapan sang pendekar pedang, dinding itu memang terbuat dari logam yang dikenal sebagai Baja Seribu Tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Seketika, situasi terasa jauh lebih mencekam.

"Adakah orang yang sanggup menorehkan bekas sedalam ini pada Baja Seribu Tahun?"

Bintang Pedang memeriksa bekas-bekas raksasa yang terpahat di sekujur dinding.

Sekilas tampak seperti tebasan pedang, tetapi begitu dicermati, mudah diketahui bahwa itu sebenarnya adalah goresan kuku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Bekas cakaran itu pun luar biasa dalam. Seseorang mustahil meninggalkan torehan semacam itu di dinding kecuali kekuatannya setidaknya telah mencapai alam Semi-Dewa!

Terlebih lagi, tinggi cakaran itu setara dengan tinggi orang dewasa!

Sungguh pemandangan yang membuat bulu kuduk meremang.

Bintang Pedang menatap bekas luka itu dan bertanya, "Bisakah kau membuat torehan seperti ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

"Hmm," Bintang Buddhis berpikir sejenak, lalu menjawab, "Jika diberi cukup waktu, aku bisa melakukannya. Mungkin kedalamannya hanya separuh dari ini."

Bintang Pedang mengangguk. "Aku pun sama."

Separuh kedalaman saja sudah perkiraan yang murah hati. Namun, bagaimana dengan bekas-bekas yang tersebar di sekeliling tempat mereka berpijak saat ini?

Ditambah lagi, ada bercak darah pada bekas-bekas itu. Di sekitarnya berhamburan serpihan daging.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

"Mayat-mayat ini... semuanya tampak seperti boneka."

Raut wajah Bintang Buddhis mengeras. Bahkan seandainya puluhan boneka mayat dan orang tak bersalah bertarung di sini pada saat yang sama, mustahil menghasilkan bekas-bekas yang ada di hadapan mereka, bagaimana pun Dua Bintang memikirkannya.

"Sebenarnya apa yang telah terjadi di sini? Amitabha."

Bintang Pedang menanggapi dengan ekspresi kaku, "Satu hal yang pasti, ada sesuatu di ruangan ini yang melakukannya, dan monster itu sudah keluar ke dunia luar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Bintang Pedang mengalihkan pandangannya seraya berbicara.

Mengikuti arah tatapannya, terdapat jejak kaki berlumuran darah yang membentang di salah satu sisi.

Jejak-jejak itu mengarah ke tangga yang sama dengan yang baru saja dituruni Dua Bintang...

Duar, duar, duar—

Suara ledakan bergema saat pedang dan anak panah berbenturan. Setiap kali pedang diayunkan, sebutir anak panah meledak.

Gaya tolakannya mengguncang Raja Jinseong, membuatnya tersandung. Langkahnya goyah, seakan-akan ia bisa roboh kapan saja. Memar dan luka bakar menutupi sekujur tubuhnya.

Namun, Do Jin-myung lah yang menderita luka paling parah.

"Pertapa."

Mendengar panggilan itu, Do Jin-myung susah payah mengangkat kepalanya. "Yang Mulia."

Pakaian Do Jin-myung telah basah kuyup oleh darah merah. Belum lagi puluhan anak panah menancap di punggungnya, dan sebelah tangannya hangus menghitam. Senjata andalannya, tongkat kayu pinus merah, telah lama patah berkeping-keping karena tak sanggup menahan daya ledak anak-anak panah itu.

Semua ini terjadi karena ia terus-menerus menangkis anak panah yang melesat ke arah Raja Jinseong.

Duar—

Sekali lagi tubuh Do Jin-myung bergetar hebat setelah menahan kobaran api.

Itu adalah anak panah terakhir.

Para prajurit membutuhkan waktu untuk mengisi ulang panah mereka.

Raja Jinseong menarik napas dalam-dalam dan berucap, "Kupikir penderitaanmu sudah terlalu berat sampai di titik ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Mendengar itu, Do Jin-myung tersenyum seraya menahan rasa sakit. Wajahnya berkerut menahan nyeri yang luar biasa.

"Hamba telah diberi kesempatan tumbuh sebagai seniman bela diri dan mengabdi pada anggota keluarga kekaisaran yang sejati. Jangan berkata begitu, ini sama sekali bukan penderitaan."

"Pertapa."

Do Jin-myung bangkit berdiri. Ia menumpukan berat badan pada lututnya yang masih baik dan menggunakan tangannya yang belum terluka untuk menegakkan tubuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Para prajurit yang tadinya melepaskan panah tampak agak terkejut.

Para seniman bela diri terlahir sebagai manusia biasa, tetapi bertumbuh menjadi sosok monster dan roh sakti. Namun, apakah mereka benar-benar terlihat seperti monster?

"Bila direnungkan, pendekar bernama Do Jin-myung ini sudah menjalani hidup yang cukup panjang."

Saat ia belajar bertarung dan masuk ke militer, saat ia berjuang di medan laga, hingga saat ia mendapatkan gelar dari Murim.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Sang 'Pertapa Bumi dan Langit' pernah begitu gundah memikirkan ke mana ia harus membawa nama tersebut. Apakah ia hanya akan hidup sebagai seorang seniman bela diri biasa, ataukah ia ingin menorehkan namanya di lembaran sejarah?

Pada saat itulah, Raja Jinseong datang mencarinya. Berkat bantuan Raja Jinseong, ia menjadi pejabat istana, bukan sekadar tokoh persilatan Kangho.

Begitulah jalan hidup yang ia tempuh.

Jika demikian, bisakah aku mengukir namaku di sudut sejarah ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Pikiran itu terlintas di benaknya.

Sementara itu, para pemanah yang mengepung mereka kembali membidikkan busur.

Di belakang barisan pemanah, berdirilah pemimpin mereka yang bermarga 'Oh'.

Do Jin-myung tertawa kecil, sudut bibirnya terangkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Ini masih belum cukup. Ini belum cukup untuk mencatatkan namaku dalam sejarah.

Lantas, apa yang harus ia perbuat?

Ia menoleh dan menatap tuannya. Pria yang telah memberinya kesempatan untuk mengukir nama dalam sejarah.

Ia harus membalas budi atas kesempatan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Jika aku bisa mengantarnya ke sana, aku bisa menorehkan nama kecilku di setiap sudut sejarah.

Do Jin-myung mengerahkan sisa-sisa kekuatannya.

Kilatan cahaya terakhir menjelang ajal.

Tanpa memikirkan maut, seluruh tubuh Do Jin-myung kembali terisi tenaga. Pada saat yang sama, matanya memancarkan binar kehidupan yang terbakar habis dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

"Yang Mulia, hamba akan membukakan jalan."

"Pertapa..."

"Injaklah mayat si penipu itu dan luruskan kembali segala kekeliruan."

"Pertapa!"

Raja Jinseong menggeleng, namun Pertapa Bumi dan Langit mengangguk mantap.

Karena itu, Raja Jinseong tak bisa berbuat apa-apa selain balas mengangguk. "Aku takkan pernah melupakan pengorbananmu."

"Itu sudah lebih dari cukup."

Begitu selesai bicara, sang Pertapa melesat maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Mengapa ia bergelar sang 'Pertapa Bumi dan Langit'?

"Hari ini, aku akan mengguncang langit dan bumi dengan satu nyawa fana ini!"

Sang Pertapa mengangkat tongkatnya. Seutas benang hitam legam tampak mencuat dari ujung tongkat itu.

Syutttt—

Para pemanah di dekatnya roboh, tubuh mereka terbelah berkeping-keping.

"Hentikan dia! Lepaskan panah!"

Para pemanah melepaskan tembakan atas perintah Oh Geum-jang.

Anak-anak panah kali ini adalah panah biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Jleb, jleb, jleb—

Anak-anak panah itu menancap ke sekujur tubuh Do Jin-myung.

Darah membasahi tanah.

Meski begitu, ia tak menghentikan langkahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Demi membukakan jalan bagi Raja Jinseong!

Demi meluruskan segala kekeliruan!

Dan demi mengukir namanya di sudut sejarah, seperti yang ia impikan.

Bukan, bahkan jika aku tak menorehkan jejak dalam sejarah, namaku akan tetap hidup dalam ingatan seseorang untuk selamanya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Ia terlecut oleh pikiran tersebut.

Anak-anak panah yang menancap di punggungnya membuatnya tampak seperti landak, namun itu tak cukup untuk menghentikan langkah Do Jin-myung.

Ia terus merangsek maju dengan segenap sisa kekuatannya.

"Aargh!"

"Ukh!"

Srak-srak—

Tiba-tiba, jalan terbuka lebar, terbentang mulus beralaskan daging dan darah.

"Haaaaah!"

Do Jin-myung bisa mendengar langkah kaki Raja Jinseong yang berlari menyusuri jalan berdarah itu.

Tinggal satu hal lagi!

Asalkan ia bisa menggorok leher pria bernama Oh Geum-jang itu, jalan akan terbuka sepenuhnya. Pada saat itulah, Oh Geum-jang melompat menerjang.

"Ciaaaat!"

Tombak di tangannya bergerak bak bayangan ilusi.

"Aku pun siap menyerahkan nyawaku demi keyakinanku!"

Apakah itu aura tombak?

Tombak itu melesat cepat ke arah Do Jin-myung. Do Jin-myung menggunakan tongkatnya yang telah patah setengah untuk menahannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Namun...

"Khhh!"

Tenaga di dalam tubuhnya tak dapat tersambung dengan baik akibat luka-lukanya. Qi yang mengalir di sekujur tubuhnya terputus-putus.

Aku harus bisa, aku harus bisa!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Waktu terasa melambat. Air mata darah meleleh akibat rasa frustrasi dan geram.

Krak!

Tombak itu menghancurkan tongkatnya. Gelombang aura tombak meremukkan senjata Do Jin-myung, sekaligus menghancurkan seluruh momentum yang telah ia kumpulkan.

"PERTAPA!!!"

Raja Jinseong berteriak kencang seraya berlari mendekatinya.

Dan...

Khabooooom—

Energi tombak putih berwujud naga menerjang deras dari samping. Gelombang itu menelan Oh Geum-jang dan tombaknya, yang saat itu masih bertarung melawan Pertapa Bumi dan Langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Kuarghhhh—!

Setelah itu, hanya jejak naga raksasa yang tertinggal dengan jelas di tanah.

'Aliran Naga Ilahi'.

"Kalian membuang-buang waktu di tempat seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Itu adalah kemunculan Woon-seong.

Kedahsyatan Aliran Naga Ilahi sungguh luar biasa.

"Ugh."

Harus diakui bahwa Oh Geum-jang, yang hampir tewas dihantam Aliran Naga Ilahi, juga bukan orang sembarangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

"Urrgh."

Namun, hanya sampai di situ kemampuannya.

Pria itu sudah di ambang maut, bagian bawah tubuhnya lenyap sama sekali. Tubuh bagian bawahnya terkoyak oleh kedahsyatan Aliran Naga Ilahi yang luar biasa dan hancur tak berbekas.

Meski demikian, secara teknis masih ada sisa bagian bawah tubuhnya, karena bongkahan daging berdarah dan serpihan tulang masih bergelantungan di tubuh bagian atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

"Hentikan... ini..."

Rasa sakit mendera secara mendadak.

Tak ada orang yang mampu bertahan hidup dengan separuh badan lenyap. Oh Geum-jang pun demikian.

Dunia di pelupuk matanya kian mengabur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Di tengah pandangan yang memudar, Oh Geum-jang melihat sosok Raja Jinseong.

Tampak sosok Raja Jinseong yang tengah mengguncang tubuh Do Jin-myung, yang masih dipenuhi anak panah yang menancap di sekujur badannya.

Oh Geum-jang tahu bahwa kaisar telah berubah sejak lama. Sudah sepatutnya junjungan yang sejati adalah Raja Jinseong. Dan ia harus membayar harga karena telah mengabdi pada tuan yang salah.

"Khkk!"

Oh Geum-jang, yang telah kehilangan begitu banyak darah, perlahan memejamkan mata dan berpikir, 'Dengan ini, harga dosaku...'

Itulah pikiran terakhir Oh Geum-jang.

"Hnng."

Berkat kedatangan Woon-seong, Do Jin-myung masih mampu mengeluarkan suara. Kendati begitu, bukan berarti nyawanya lolos dari cengkeraman maut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

"Berkat Pemimpin Sekte... nyawa hamba sedikit diperpanjang..."

Luka-luka yang dideritanya begitu parah hingga Do Jin-myung kini berada di ambang ajal.

"Terima kasih, Pemimpin Sekte."

Do Jin-myung susah payah membuka mulut, tubuhnya tak mampu lagi digerakkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Woon-seong mengangguk.

Sungguh beruntung Woon-seong berada di dekat sana, jika tidak, Do Jin-myung pasti sudah tewas di tempat.

"Yang Mulia... beruntung nyawa hamba sempat bertahan sedikit lebih lama sehingga hamba bisa berbicara dengan Anda seperti ini."

"Jangan bicara lagi. Jangan katakan apa-apa lagi, Pertapa!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Raja Jinseong berseru, kedua tangannya menekan luka Do Jin-myung. Salah satu lukanya terlalu parah. Darah terus merembes keluar melewati celah jemarinya.

Sorot mata Do Jin-myung perlahan kehilangan binarnya. Daya hidupnya kian memudar.

"Hamba mohon... tolong tuntaskan cita-cita luhur ini, Yang Mulia."

"Pertapa!"

"Jangan biarkan orang banyak memperdaya Anda... luruskanlah apa yang salah... dan semoga Anda kembali kepada keluarga..."

"Aaaaaaargh!"

Mata Do Jin-myung telah terpejam untuk selamanya.

Raja Jinseong menjerit sekuat tenaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Sejenak, Raja Jinseong berlutut di sana dalam linangan air mata. Ia lantas memungut tongkat Do Jin-myung dan mendekapnya erat.

"Do Jin-myung, aku takkan melupakan pengorbananmu, begitu pula tekadku. Aku akan bertarung sebagaimana kau telah bertarung. Maka tataplah diriku, Pertapa Bumi dan Langit."

Usai berucap, Raja Jinseong perlahan bangkit berdiri. Ia kemudian menyandarkan jasad Do Jin-myung ke dinding, tepat di posisi tempat ruang takhta dapat terlihat jelas.

Seolah-olah Do Jin-myung yang telah wafat sedang mengawasi istana tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Baru setelah itulah Raja Jinseong menolehkan kepalanya.

Woon-seong pun mencengkeram Tombak Malam Putih seraya menatap ke arah ruang takhta.

Akhirnya mereka tiba di sini.

Pembalasan dendam sudah di depan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠