Bab 171: Perburuan Kelinci (1)

Kelinci lebih mahir mendaki ke atas gunung daripada turun ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Itulah sebabnya seorang pemburu kelinci akan menggiring kelinci dari puncak gunung turun ke kaki gunung.

Dengan begitu, kelinci lebih mudah ditangkap.

Namun, perburuan kelinci di Anshun berbeda dari perburuan kelinci pada umumnya.

Sang pemburu tidak memulai dari puncak gunung, melainkan dari bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Dan yang dikejar bukanlah kelinci.

"Tembakkan panah!"

"Gulingkan batu!"

Mereka adalah manusia.

Anak panah melesat diiringi teriakan Woon-seong saat seseorang berteriak. Hujan panah mulai menghujani Woon-seong.

Melihat hal itu, Woon-seong sedikit mengangkat tangannya.

Timbul gelombang energi mengerikan yang mendesing di ujung jarinya dan api membubung ke udara bagaikan pusaran.

Glug-ug—

Jilatan api menembus celah-celah besar di antara deretan anak panah.

Semua anak panah yang tersambar api musnah menjadi abu. Melihat pemandangan itu, seseorang di atas gunung berteriak: "Naga Bangkit Iblis Surgawi!"

Itulah nama jurus mengerikan yang membelah anak panah, seolah-olah hendak merobek langit.

Peng—

Favavavavak—

Semua anak panah yang masih utuh terpental ke segala arah dan menancap ke tanah. Tidak satupun dari mereka yang mampu mengenai tubuh Woon-seong.

Semuanya terlempar jauh dari Woon-seong.

Woon-seong terus berjalan mendaki gunung tanpa memedulikan mereka sedikit pun. Langkahnya tak terhentikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Tampak seolah ia berjalan dengan santai, tetapi sekaligus tampak seolah tak seorang pun mampu menghentikannya.

"Hik!"

Beberapa orang di puncak gemetar ketakutan, yang lain dilanda teror.

"Batu, apa yang kalian lakukan dengan batunya? Lempar batunya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Sebuah batu dilemparkan melewati tebing.

Bayangan bulat memenuhi udara, menciptakan area gelap di atas kepala Woon-seong. Ia mendongak menutupi langit tanpa menghentikan langkahnya.

Total ada lima batu.

Bagaikan meteor yang menghujani dirinya, Woon-seong tertawa dalam hati. Apakah musuh-musuh yang menghadapi Penghancur Surga Seribu Tahun merasakan hal ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Mungkin ia akan merasakan hal yang sama. Andai saja Woon-seong tidak memiliki kekuatan untuk menghentikan meteor-meteor tersebut...

Namun...

Rawr—!

Woon-seong sekadar melayangkan tinju ke atas. Pada detik itu, retakan mulai muncul pada batu terdekat yang jatuh, menyebabkannya hancur berkeping-keping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Bukan hanya satu.

Batu-batu besar yang meluncur turun hancur satu per satu, menghujani serpihan batu yang lebih kecil.

Aduh.

Bang, bang.

Woon-seong terus memukul udara. Pecahan batu berjatuhan di sekelilingnya.

Ukuran batu-batu itu sebelumnya sebesar rumah, sehingga serpihannya pun sebesar kepala manusia.

Bum. Bum.

Serpihan batu jatuh di sisinya, menghujam kedalaman tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Mungkin ada yang menghalangi jalannya mendaki gunung, namun dengan kibasan tangan yang ringan, reruntuhan itu disingkirkan ke samping, seolah mereka sedang membuka jalan.

Kecepatan Woon-seong menaiki gunung tetap tidak berkurang.

Tidak terlalu cepat, tidak terlalu lambat.

Langkah-langkahnya begitu santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Kendati demikian, setiap langkahnya merupakan kengerian bagi para pendekar Aliran Putih di atas gunung.

"Ugh."

"Wah, itu bukan manusia!"

"Iblis Surgawi. Bagaimana bisa dia begitu kuat di usia mudanya? Ini pasti sihir hitam. Ini ilmu sihir iblis yang jahat!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Kata 'sihir' membuat Woon-seong tersenyum dingin. Keadaannya selalu seperti ini.

Mereka yang menyimpang dari jalan standar selalu dituduh telah mempelajari sihir. Terlebih lagi, standar mengenai apa yang dianggap benar dan lurus sangatlah tipis.

Woon-seong tidak bisa menahan tawa kecil.

"Siramkan minyak mendidih!"

Kemudian teriakan sang komandan terdengar kembali.

Glug, glug, glug.

Minyak mendidih dituangkan dari wadah besar. Bagaikan lahar, cairan itu mengalir menuruni gunung dan menyapu ke arah Woon-seong.

Melihat hal itu, alis Woon-seong berkedut. "Minyak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Jika berada di dekat api, minyak akan sangat mudah terbakar. Dengan begitu banyak minyak di sekitarnya, betapapun berhati-hatinya Woon-seong, ia akan dengan mudah terjebak dalam apinya sendiri.

Trik ini dirancang untuk menyegel Api Ilahi.

Musuh-musuh menggunakan akal mereka dengan cara tersendiri. Hyuk Woon-seong kembali tertawa.

Pada saat yang sama, ia melangkah maju menuju minyak yang mendidih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Jubbuck—

Minyak itu mengalir di bawah kakinya.

Ia mengambil langkah lagi.

Jubbuck—

Terdapat jarak sekitar sekepalan tangan antara Woon-seong dan genangan minyak.

Jerbuck— Jerbuck—

Dengan setiap langkah yang diambilnya, jarak antara minyak dan kakinya semakin menjauh.

Orang-orang yang menonton terpesona hingga hampir terhipnotis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Pandangan dunia di depan mata Woon-seong kian meluas.

Seiring dengan meningkatnya jarak pandang tersebut, tubuh fisiknya pun turut membesar.

Tatapan mata orang-orang yang melihatnya perlahan berubah dari menunduk menjadi mendongak ke atas.

Bagaimana mungkin?

Bagaimana seseorang di puncak gunung bisa mendongak melihat orang yang berada di kaki gunung?

Apakah tatanan alami dunia bisa dibalikkan begitu rupa?

Tidak, yang lebih mengejutkan adalah...

"Huh, dia berdiri di udara kosong!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Pertanyaannya adalah bagaimana seseorang bisa berdiri di tengah udara.

Woon-seong berdiri di udara dan menatap ke arah puncak gunung.

Pada saat ini, pandangannya beradu dengan komandan faksi di puncak.

Komandan itu merasa seolah ia sedang menatap mata seekor buas yang garang, mata yang dicelup dengan warna keemasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Tiba-tiba, kabut memenuhi segala penjuru.

Kabut abu-abu.

Itu adalah Qi Intimidasi.

Woon-seong menyelimuti seluruh puncak gunung dengan Qi Intimidasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Sebagai hasil dari peningkatan kekuatannya, Qi Intimidasi tersebut menyebar ke segala arah.

Pria yang sempat beradu pandang dengan Woon-seong itu gemetar seolah terserang epilepsi. Ia lalu bergumam, "Ya, kita lepaskan puncak ini. Kalau tidak, kita semua mati!"

Melihat hal itu, Woon-seong bergumam pelan, "Kelinci bahkan tidak tahu kalau mereka sedang diburu. Tidak sampai detik saat kalian tertangkap."

...

Perburuan kelinci yang dipimpin oleh Woon-seong sedang berlangsung di berbagai puncak Anshun.

"Hahaha, begini dong... Lari lebih cepat!"

Itulah Raja Tinju Iblis Angin Koo Jong-byuk, tinjunya bergetar karena kegirangan.

Dalam satu tarikan napas, tinjunya telah melancarkan lebih dari sepuluh serangan. Pusaran angin masif menggaruk permukaan tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Kwaarnee—

Terdengar suara gemuruh mengerikan seolah gunung tersebut hendak runtuh.

Para prajurit menjerit ketakutan.

"Mundur, jangan hadapi mereka!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Dia monster!"

"Master Iblis!"

Jeritan terdengar dari berbagai tempat.

Koo Jong-byuk mendekati mereka selangkah lebih dekat. Para prajurit mundur tepat sejauh satu kaki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Koo Jong-byuk melangkah maju sekali lagi.

Para prajurit aliran ortodoks mundur satu langkah lagi.

Jarak antara Koo Jong-byuk dan mereka tepat dua ratus kaki.

Itu adalah jarak di mana serangan Koo Jong-byuk tidak dapat menjangkau. Tak satu pun dari prajurit Aliran Putih yang memiliki keberanian untuk melangkah masuk ke zona serangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Sebab semua orang tahu apa yang akan terjadi jika mereka nekat. Bukan hanya satu atau dua orang penasaran yang telah tercabik-cabik oleh angin di ranah itu.

Melalui bukti belasan mayat di sekitar Koo Jong-byuk yang masih menggenangkan darah, mereka mengetahuinya.

Jubbuck—

Koo Jong-byuk melangkah lagi.

"Huh?"

Saat Koo Jong-byuk mendekat, para prajurit mundur secara serempak. Salah seorang prajurit yang lambat bereaksi tertinggal sendirian.

Ia berbalik karena terkejut dan mencoba bergerak!

Kwa-rung —

Koo Jong-byuk bergerak lebih cepat. Kepala prajurit itu meledak bak buah semangka.

Setelah meremukkan satu orang, Koo Jong-byuk mengambil langkah lain dan para prajurit kembali mundur selangkah.

Melihat mereka, Koo Jong-byuk memamerkan gigi putihnya dan berkata, "Aku punya pertanyaan..."

"......?"

"Masih adakah tempat lain bagi kalian untuk lari?"

Mendengar ucapannya, para prajurit berbalik serempak. Tempat mereka berdiri adalah jurang di puncak gunung.

Di belakang mereka, satu-satunya pilihan adalah terjun ke bawah.

Ini adalah perburuan kelinci yang dirancang secara matang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

...

Seseorang pernah berkata bahwa teknik Otak Iblis Surgawi adalah garis antara hidup dan mati.

Kematian bergantung pada guratan aksara hitam dan putih yang ditulis dalam gaya cetak blok, atau tulisan bersambung bagai gagang Biduk yang dicelupkan ke dalam darah.

Namun semua itu hanyalah penilaian dari luar:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Mereka semua salah."

Sang Gwan-chuk terkekeh sambil menggelengkan kepalanya, mengayunkan kuasnya. Alasan mengapa ia harus ditakuti bukanlah karena kecerdasan atau pena-pena itu sendiri.

Melainkan teknik-teknik misterius yang bisa ia gunakan hanya dengan satu pena.

Itulah mengapa orang-orang harus benar-benar takut pada Sang Gwan-chuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Ilmu silat Otak Iblis Surgawi sangat mirip dengan teknik-teknik dari Era Kuno.

Atau lebih tepatnya, ada bagian-bagian darinya yang sama sekali tidak dapat dipahami oleh orang-orang masa kini, persis seperti ilmu silat dari zaman dahulu kala.

Jika Cheon Ah-young, kapten Unit Kera Putih, menggabungkan ilmu silat dan sihir untuk melompati batasan, sihir Penasihat Senior telah menyatu dengan ilmu silatnya sejak awal.

Tidak seperti Cheon Ah-young yang batasannya terbagi dengan tegas, batasan Sang Gwan-chuk bersifat bawaan dan cair.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Seolah membuktikan hal ini, ia mengibaskan penanya menembus udara.

Pada saat itu, lahar berkobar di sekeliling sang Penasihat.

Darah seolah memenuhi ruang hampa, mengalir dan berubah menjadi wujud medan perang yang mengamuk.

Dua iblis (yaoguai) berukuran besar dengan pedang besar muncul di dalam bayangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Iblis-iblis yang tercipta dari darah.

Rrrrrrrrrrrrrrrrrrr!

Para iblis itu mengayunkan pedang berlumuran darah dan mengamuk liar.

Itu baru permulaan.

Para Asura juga menghujani langit, mengikuti jejak para iblis.

Bukan hanya Asura.

Segala jenis monster dari dalam legenda mulai bermunculan.

Sang Gwan-chuk telah melukiskan gambaran neraka dengan darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

'Lukisan Neraka Iblis Darah' (血墨地獄圖).

Itulah nama jurus yang meruntuhkan batasan antara sihir dan ilmu silat.

Sang Gwan-chuk menjelma menjadi pasukan satu orang tatkala ia melepaskan lusinan makhluk ke dunia melalui lukisan tersebut.

Monster-monster itu mengamuk.

Mereka menyerbu ke arah faksi Aliran Putih.

Yaoguai yang tidak hidup terikat di bumi menerjang menembus udara dengan rahang menganga. Gigi-gigi mereka berkilat basah oleh darah yang belum mengering.

Ular-ular raksasa melata melintasi bumi, menjulurkan lidah. Sebagian dari mereka mengibaskan ekor bagaikan sabit.

Terdapat pula monster menyerupai landak, menggulung diri menjadi bola dan mencabik-cabik musuh menjadi serpihan berkat duri di seluruh tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Ada monster lain, raksasa yang mencengkeram musuh-musuhnya lalu meremukkan mereka hingga meledak.

Semuanya adalah monster yang mengerikan.

Beberapa di antaranya diciptakan oleh Sang Gwan-chuk melalui imajinasi dan kekuatan otak manusia, sementara yang lainnya adalah makhluk mitologis.

Segala jenis monster yang dibayangkan dan digambarkan oleh sang Penasihat memasuki dunia melalui Lukisan Neraka Iblis Darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Nyala api neraka terhampar.

"AARGH!"

"Monster!"

"Lari!"

Jeritan meledak dari berbagai penjuru.

Salah satu jeritan itu tertangkap jelas di telinga Sang Gwan-chuk: "Ah, ini ilmu sihir!"

Sang Gwan-chuk tertawa dan mengangguk ke arah pria tersebut. "Ya. Ilmu silatku memang sihir."}