Bab 151: Aliran Hitam (1)

Keyakinan.

Itulah nilai, jiwa, serta panji dari kehidupan yang diyakini seseorang selama ini.

Apa yang akan terjadi pada seseorang yang keyakinannya runtuh?

Beberapa akan bunuh diri.

Beberapa akan kehilangan seluruh hasrat untuk hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Yang lainnya akan hancur lebur.

Tentu saja, ada pula orang yang mendobrak gagasan lama mereka dan mengembangkan keyakinan yang berbeda.

Sebagaimana manusia yang beragam, reaksi mereka terhadap informasi yang menghancurkan hidup pun beragam pula.

Lalu, bagaimana dengan Sa Ryong-hui?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Apa yang dilakukan Sa Ryong-hui ketika rasanya ia telah mengkhianati keyakinan moralnya sendiri?

Sa Ryong-hui hancur.

Di balik jeruji penjara, Sa Ryong-hui duduk tanpa bergerak, sementara anggota tubuhnya masih terbelenggu rantai kokoh. Tatapannya kosong, seolah tidak ada lagi kehidupan di dalam matanya.

Seakan-akan ia telah kehilangan jiwanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Pada pandangan pertama, karena hampir tidak ada gerakan sama sekali, orang akan mengira ia sudah mati.

Namun, ia belum mati.

Ia terus bergumam pada dirinya sendiri, membuktikan bahwa dirinya masih bertahan hidup lewat suaranya.

"Agung, benar. Hebat, hebat. Berbudi, benar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Bubur di dalam mangkuk yang diletakkan di hadapannya mendingin mengering, pria itu bahkan tidak menyentuhnya sama sekali.

Pikirannya seolah hanya dipenuhi oleh kata 'berbudi'.

Melihat Sa Ryong-hui yang begitu mengenaskan, para praktisi iblis yang menjaganya mencibir.

"Dia pasti sudah gila."

"Ck, ck, mereka yang dilatih oleh para munafik memang begini."

"Tapi dia cukup berguna bagi musuh kita.

"Hmph, itu kan menurutmu saja. Dia mencoba menutupi langit dengan telapak tangannya, lalu lihat apa yang terjadi sekarang."

"Puhahahaha. Dia juga cukup pintar berceramah, tadinya kukira Konfusius hidup kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Benarkah? Puhahaha."

Cemoohan itu terus berlanjut, tetapi Sa Ryong-hui sepertinya tidak mendengarnya sama sekali.

Seseorang berjalan mendekati mereka secara perlahan.

Brak—

Para penjaga menoleh ke arah pintu masuk. Begitu melihat seorang bocah lelaki, mereka buru-buru membungkuk.

"Hamba menyambut Tuan Muda!"

"Hamba menyambut Tuan Muda!"

Bocah lelaki yang muncul itu adalah Kang So-san.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Kang So-san melambaikan tangannya, masih merasa canggung dan salah tingkah di hadapan sikap sopan mereka.

"Semuanya, angkat kepala kalian. Sungguh tidak enak dilihat."

Para penjaga tersenyum lalu mengangkat kepala.

Salah seorang penjaga mendekati Kang So-san dan bertanya, "Ada perlu apa kau datang ke sini? Udara di penjara ini tidak begitu bagus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Mata Kang So-san beralih, memfokuskan pandangannya kepada Sa Ryong-hui di dalam.

Melihat itu, sang penjaga menggelengkan kepala. "Aku tidak tahu apa yang ingin kaukatakan padanya, kurasa dia sudah gila. Sepertinya tidak akan membuahkan hasil jika kau mencoba mengajaknya bicara."

"Biarkan aku bicara dengannya sebentar. Mungkin dia belum gila."

Para penjaga saling berpandangan, lalu salah dari mereka mengangguk. "Kalau begitu, kami akan berjaga agak sedikit di sana. Jika ada masalah, silakan panggil kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Terima kasih, Pak Penjaga."

Kang So-san mengucapkan terima kasih, lalu menepuk kantongnya. Ia mengeluarkan sesuatu yang masih mengepulkan uap panas, lalu mengulurkannya kepada para penjaga. "Ini kue kentang buatan Kakak."

Para penjaga tampak sungkan.

"Tidak, kami tidak bisa menerimanya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Kakak perempuan Kang So-san, Kang Ye-ha, terkadang menggunakan bahan-bahan di dalam perkemahan untuk memasak bagi para prajurit iblis. Masakannya sangat populer.

Dan sekarang, Kang So-san menawarkan kue kentang kepada mereka.

Tanpa sadar, para penjaga menelan air liur.

"Kami membuat banyak, silakan dimakan bersama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Terima kasih, Tuan Muda. Sampaikan pada Nona bahwa kami akan menikmatinya."

Para penjaga mengambil kue kentang itu dan pergi dengan ekspresi puas.

Tugas mereka adalah mengelola penjara, jadi mereka tidak pergi terlalu jauh. Mereka pindah ke sudut ruangan, di mana mereka masih bisa melihat ke dalam.

Seketika itu juga, mereka mulai mengunyah kue kentang tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Sementara itu, Kang So-san mendekati sel tempat Sa Ryong-hui ditahan.

"Benar, benar, benar, benar, benar."

Bahkan sampai saat itu, Sa Ryong-hui terus mengulang-ngulang kata-kata yang sama.

Kang So-san merasa sedih melihat kondisinya, lalu memegang jeruji sel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Ini aku."

Sa Ryong-hui berhenti bergumam, tetapi masih belum ada secercah cahaya pun di dalam matanya.

Kang So-san memanggil sekali lagi.

"Ini aku. Kau yang menolongku waktu itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Kelopak mata Sa Ryong-hui berkedut. Tiba-tiba, kehidupan mulai kembali memancar ke dalam matanya.

Tak lama kemudian, tatapannya menjadi fokus dan ia menoleh ke arah Kang So-san.

"Kau......."

Kang So-san mengangguk.

Sementara itu, perlahan-lahan memulihkan kesadarannya, Sa Ryong-hui mengamati sekeliling.

Kelembapan meresap melalui jerami di lantai, dindingnya terbuat dari bilah-bilah kisi.

Tidak ada tempat baginya untuk pergi; jeruji kayu mengurung sekelilingnya, bagaikan batas antara dirinya dan dunia.

Tring—

Kedua tangan dan kakinya terasa berat, jadi ia menunduk ke arah rantai yang membelenggunya. Mengingat rantai itu cukup tebal, sepertinya butuh usaha yang tidak sedikit untuk memutuskannya.

"Begitu ya. Jadi begitulah keadaannya."

Setelah memastikan semua hal tersebut, Sa Ryong-hui memahami situasinya. Ia mengangguk, lalu bertanya, "Kenapa kau datang ke penjara? Ini bukanlah tempat yang bagus."

"Aku datang karena aku mengkhawatirkanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Mengkhawatirkanku?" ulang Sa Ryong-hui, alisnya berkedut. "Khawatirkan dirimu sendiri yang berada di tengah-tengah para iblis."

Mendengar ucapannya, Kang So-san menggelengkan kepala. "Eh, mereka tidak seburuk yang kaupikirkan."

"Bukan orang jahat, apa maksudmu?"

"Aku mendengar banyak cerita tentang para iblis sebelum aku datang ke sini. Aku mendengarnya dari teman-temanku di desa. Aku juga mendengarnya dari para pendekar Murim."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Sa Ryong-hui bertanya, "Tapi...?"

Kang So-san melanjutkan dengan ragu-ragu, "Sekte Iblis Surgawi tidak memakan manusia lain. Mereka juga bukan para tiran. Memang ada beberapa orang seperti itu, tetapi mereka juga dibenci di dalam Sekte Iblis."

"Dibenci...."

"Lalu soal Aliran Hitam? Sulit bagiku untuk mengatakannya karena aku tidak tahu banyak, tetapi orang-orang yang berjalan di jalan itu juga disingkirkan di dalam Sekte Iblis. Sekalipun mereka adalah Iblis, mereka tetaplah manusia..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Mungkin itu hanyalah jalan yang sesat.

"Huh."

"Dan semua orang di tanah yang dikuasai Sekte mengatakan bahwa keadaan sekarang jauh lebih baik daripada sebelumnya."

"Apakah itu benar?"

Kang So-san mengangguk. Ia kemudian berkata kepada Sa Ryong-hui dengan terbata-bata, "Mintalah bantuan. Guru adalah seseorang yang menghargai bakat. Jika kau berada di antara para Iblis, kau akan tahu bahwa mereka semua adalah manusia, sama seperti yang lain. Dan jika aku meminta Guru untuk mengampuni nyawamu, dia—"

"Cukup." \ Sa Ryong-hui menggelengkan kepala, memotong perkataan bocah itu. Sebagai gantinya, ia bertanya kepada Kang So-san, "Kenapa kau mengatakan semua ini kepadaku?"

Sa Ryong-hui dan Kang So-san hanya pernah bertemu sekali.

Aku memang mengajarinya cara meningkatkan ketajaman pedangnya, tetapi hanya itu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Namun, Kang So-san menceritakan semua ini demi menyelamatkan nyawanya.

Sa Ryong-hui penasaran dengan isi hati Kang So-san.

"Apakah gurumu menyuruhmu datang dan mengatakan ini? Menyerahlah dan kita hidup?"

Itu adalah pertanyaan dari pikiran kusut seorang pria yang keyakinannya sedang runtuh. Hal itu bisa saja menyakiti hati Kang So-san yang masih muda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Namun, Kang So-san sama sekali tidak terluka.

Bocah itu menggelengkan kepalanya dengan tegas. "Tidak, ini karena kau telah membantuku."

"Apa?"

"Karena kau membantuku sampai bisa ke sini. Jadi aku ingin membantumu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Jika ia tidak mendapatkan petunjuk dari Sa Ryong-hui, Kang So-san tidak akan berada di sini sekarang.

Meskipun tidak setingkat dengan Woon-seong, Sa Ryong-hui tetap bisa dianggap sebagai seorang dermawan.

Bocah muda itu ingin membalas budi kepada dermawannya.

Ketulusannya tersampaikan kepada Sa Ryong-hui lewat tatapan matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Sambil tersenyum pahit, Sa Ryong-hui bergumam, "Mungkin kau seharusnya tidak berada di antara orang-orang Iblis. Kau adalah anak kecil dengan hati seorang pahlawan."

Kang So-san menjawab dengan mantap, "Aku berniat menjadi seorang praktisi iblis."

Mata Sa Ryong-hui membelalak.

Akan tetapi, Kang So-san melanjutkan: "Aku mendengar kau dan Guru berbicara dari kejauhan. 'Ada kebajikan di dalam iblis, cinta di dalam para iblis, dan jiwa kesatria di antara para pengikut iblis.' Bahkan para penduduk desa mengatakan bahwa Guru merawat mereka. Aku ingin menjadi pahlawan seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Itu......." \ Sa Ryong-hui bukanlah orang bodoh. Meskipun ia sempat goyah oleh perkataan Woon-seong sesaat tadi, ia tahu bahwa tindakan Iblis Surgawi dipenuhi dengan maksud politis.

Dan ia berniat memberitahu Kang So-san yang sebenarnya.

Namun, tak lama kemudian, ia mengatupkan mulutnya.

Bagaimanapun niat di baliknya, ia tidak bisa menyangkal bahwa hal itu telah mendatangkan kebaikan bagi rakyat. Dan ia tidak ingin menghancurkan impian seorang bocah lelaki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Sebagai gantinya, ia membahas hal lain.

"Kau tahu..."

".......?"

"Menghancurkan keyakinan tidak pernah mudah. Itu adalah bentuk pengingkaran terhadap segala hal yang telah kulihat, kudengar, dan yakini selama ini. Itu secara harfiah adalah pengingkaran atas kehidupanku. Itulah sebabnya keyakinan tidak bisa dihancurkan begitu saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

...

"Ya, tetapi keyakinan juga merupakan sesuatu yang dapat dengan mudah diubah."

"Ya?"

Ketika Woon-seong mengatakan hal itu, Kang So-san memiringkan kepalanya. Keyakinan memang tidak bisa dihancurkan, tetapi juga mudah diubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Hal itu sulit untuk dipahami.

Sang Gwan-chuk menjelaskan lebih detail: "Tidak importa seberapa teguh keyakinanmu, itu tetap bisa terguncang."

"Ah."

Aku tetap tidak begitu mengerti, tetapi entah kenapa itu terdengar masuk akal. Kang So-san menganggukkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Jadi, apakah mungkin Tuan Sa Ryong-hui akan berada di pihak Guru?"

Woon-seong mengangkat bahu dan memejamkan mata.

"Yah...."

Jika ada sesuatu yang bisa menghancurkan keyakinannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Sang Gwan-chuk tersenyum dan berkata kepada Woon-seong, "Itu tidak akan terlalu buruk. Meskipun hal seperti ini telah terjadi, sepertinya dia bukanlah orang yang jahat."

Woon-seong mengangguk.

"Mungkin saja."