Chapter 152: Aliran Hitam (2)

Catatan Iblis Surgawi

Bab 152 – Aliran Hitam (2)

***

Ta-da, ta-da.

Di bawah temaram lentera yang bergetar, para pria saling berhadapan dengan wajah serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

“Apa kalian sudah mendengar beritanya?”

“Ya. Katanya Qinghai dan Gansu telah jatuh ke tangan Sekte Iblis.”

“Wah, jadi Sekte Iblis benar-benar datang?”

Mereka adalah para pemimpin faksi di dekat kota Barkham, Guangyuan, dan Jiuzhaigou [1].⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

Sekarang Provinsi Gansu jatuh ke tangan Sekte Iblis Surgawi, tujuan mereka adalah mendiskusikan langkah selanjutnya, karena sudah jelas Sekte Iblis akan segera tiba.

Sekte Iblis memiliki kekuatan yang cukup untuk melibas dua provinsi dengan kerusakan minimal.

Bagaimanapun mereka bersatu, faksi-faksi ini tetap tidak akan mampu menghadapi Sekte Iblis.

Sudah ada upaya sebelumnya di mana sekte-sekte berkumpul untuk melawan Sekte Iblis, baik di Gansu maupun Qinghai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

Ada Cekungan Qaidam dan Aliansi Qinghai. Namun, keduanya gagal mengatasi tiraninya Sekte Iblis.

Kekalahan itu membuktikan bahwa faksi-faksi berukuran sedang tidak dapat menghentikan laju Sekte Iblis, betapa pun mereka bersatu.

Wajar jika semua orang merasa khawatir.

“Jangan terlalu khawatir.”

Seseorang angkat bicara.

Ia adalah yang tertua dan paling berpengalaman di antara mereka yang berkumpul.

Dialah Nok Ho-kyung, pemimpin Gerbang Jiuzhaigou di Jiuzhaigou. Ia duduk di dekat barisan depan para pemimpin sekte.

Begitu ia berbicara, yang lain langsung terdiam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

“Kita adalah orang-orang Sichuan. Ada dua faksi elit di Sichuan yang tidak bisa dibandingkan dengan yang lain.”

“Klan Tang Sichuan!”

“Sekte Qingcheng!”

Klan Tang Sichuan, yang terkenal dengan racun dan pembunuhan senyapnya. Serta Sekte Qingcheng, salah satu sekte ilmu pedang Tao utama. Mereka adalah kekuatan besar di Murim Sichuan, pilar-pilar yang tidak pernah runtuh sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

Mengingat hal itu, para pemimpin sekte yang berkumpul merasa lebih tenang.

“Kutahu mereka sedang bekerja sama untuk bersiap menghadapi kedatangan Sekte Iblis Surgawi. Bukankah kita adalah para pendekar Sichuan? Jika kita ikut bertarung, bahkan Sekte Iblis Surgawi pun tidak akan bisa maju dengan mudah.”

“Kita akan berbaris. Kita harus menunjukkan racun dari Tang Sichuan kepada mereka, meremukkan darah mereka.”

Beberapa pemimpin sekte mengangguk. Racun adalah senjata yang memungkinkan orang kelas tiga membunuh orang kelas dua, dan orang kelas dua membunuh orang kelas satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

Di antara yang lain, racun Klan Tang Sichuan sangatlah istimewa. Jika digunakan dengan baik, mereka bisa mengalahkan Sekte Iblis.

Kita melihat kekuatan pada hal itu...

Mata para pendekar Sichuan itu berbinar-binar.

Nok Ho-kyung fokus pada pemikiran tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

“Selain itu, ada hubungan khusus antara Klan Tang Sichuan dan Istana Namman Yasu, yang telah setuju untuk mengirim 500 beast, termasuk badak dan gajah perang.”

Istana Namman Yasu adalah sekte yang membentang di Kangho, dari Mongolia Dalam hingga Provinsi Yunnan. Sejak zaman kuno, mereka memiliki hubungan khusus dengan Klan Tang Sichuan.

Di antara racun yang dibuat Klan Tang Sichuan, beberapa bahan hanya tumbuh di tempat-tempat yang sangat khusus, yang hanya bisa didapatkan oleh Namman Yasu.

Selain itu, istana tersebut melatih beast.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

Badak memiliki kulit tebal yang tidak bisa ditebas pedang.

Gajah perang memiliki tubuh dan kekuatan masif yang dapat membunuh seseorang dalam sekejap.

Pasukan beast menangani badak dan gajah semacam itu.

Jika 500 beast dikerahkan, maka sekitar 100 badak dan gajah akan dikirim.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

Mendengar perkataan Nok Ho-kyung, para pemimpin sekte bersorak gembira.

“Jika mereka bergabung, kita akan bisa menunjukkan betapa beracunnya provinsi ini.”

“Ayo, bersiaplah untuk bergabung dengan Klan Tang Sichuan dan Sekte Qingcheng!”

Beberapa pemimpin sekte yang terburu-buru berteriak, langsung berniat lari untuk bergabung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

Nok Ho-ryung menghentikan mereka.

“Sekarang, tenanglah. Sekalipun kita bergabung dengan mereka, kita adalah para pendekar. Kita tidak bisa langsung menyerbu begitu saja, bukan?”

“....?”

Beberapa pemimpin sekte memiringkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

“Bertarung melawan para iblis memang bagus, tapi bagaimana caranya? Pertarungan jarak dekat itu wajib, tetapi apakah itu satu-satunya taktik?”

Beberapa pemimpin sekte mengerjap; mereka pandai berkelahi tetapi tidak begitu mahir dalam strategi.

Salah satu pemimpin sekte yang tanggap berseru, “Taktik bumi hangus!”

Nok Ho-ryung mengangguk, “Benar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

“Wah, trik yang luar biasa.”

Meskipun mereka harus mundur, itu adalah taktik yang membakar dan meracuni, menyisakan reruntuhan tanpa ada yang bisa digunakan musuh.

Mendengar itu, orang-orang yang berkumpul di sekitar meja menunjukkan ekspresi bersemangat.

“Hei!”

Saat itulah suara gaduh terdengar dari luar.

Nok Ho-ryung mengerutkan kening mendengar keributan itu. Ia membuka pintu ruangan, berteriak, “Ada apa dengan keributan ini?”

Seorang pengawal membungkuk dengan hormat dan menjawab, “Aliran Hitam datang untuk menemui Anda.”

“Aliran Hitam?”

Alisnya berkedut.

Saat itu juga, sekelompok orang berhamburan masuk ke dalam ruangan.

Mereka adalah anggota Sekte Aliran Hitam. Mereka berteriak saat menerobos masuk.

“Apa maksudnya ini?”

“Apa maksud dari semua ini?!”

Nok Ho-ryung menggigit bibirnya, merasa jengkel dengan kehadiran mereka.

Salah satu anggota Sekte Aliran Hitam berteriak, “Kudengar Barkham, Guangyuan, dan Jiuzhaigou akan ditinggalkan begitu saja.”

Nok Ho-ryung tersentak. Kalau dipikir-pikir, bagaimana mereka bisa tahu kalau kita ada di sini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

Nok Ho-ryung menoleh dan memelototi para pemimpin sekte lainnya.

Beberapa orang tersentak. Merekalah yang tadinya bersiap untuk kabur, dan sepertinya kabar itu telah bocor.

Keparat. Tidak ada gunanya menyembunyikannya lagi sekarang.

“Lalu apa urusannya dengan kalian?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

“Huh, kalian mau meninggalkan kami begitu saja?” seru Aliran Hitam.

Hal itu memicu kemarahan Nok Ho-ryung. “Omong kosong, meninggalkan? Sialan, orang lain mungkin akan mengira kami selama ini mengurus gerombolan Aliran Hitam kalian!”

Mendengar ucapannya, para anggota Aliran Hitam balas berteriak dengan amarah yang meluap-luap: “Saat aku melipatgandakan biaya perlindungan, lebih dari separuh uang itu masuk ke kantong kalian. Kami menjarah para pedagang di pasar karena kalian bilang butuh dana untuk membangun toko. Kalian ingin wanita, lalu aku menculiknya. Kami telah bekerja sangat keras, bagaimana bisa kalian tega meninggalkan kami?”

Nok Ho-ryung tampak begitu murka hingga nyaris pingsan. “Keparat sialan!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

Pedangnya berkilat di dalam ruangan.

Tampak jelas ia ingin mencincang orang-orang itu berkeping-keping, tetapi ia hanya menebas salah satu dari mereka.

Isak tangis terdengar—

“Kalian bicara omong kosong dengan mulut tak berguna itu. Jika kalian tidak segera enyah dari sini sekarang juga, kutebas kepala kalian!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

“Ugh... ugh...”

Para anggota Aliran Hitam gemetar ketakutan.

Semua yang baru saja dikatakan oleh pria yang tewas itu adalah kebenaran.

Kebenaran seutuhnya, tanpa ada satu pun kebohongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

Nok Ho-ryung dan yang lainnya selama ini memang mendukung Aliran Hitam demi kepentingan mereka sendiri. Dengan dalih menegakkan keadilan, mereka tidak pernah benar-benar membersihkan duri-duri dalam daging itu.

“Hei, apa yang kalian tunggu? Pergi sana! Jika kalian belum juga pergi sampai hitungan ketiga, akan kubunuh kalian semua!”

Atas perkataan Nok Ho-ryung, para pemimpin sekte lainnya juga menghunus pedang mereka.

Kring—

Aliran Hitam gemetar; mereka bukanlah tipe orang yang mampu menghadapi para pemimpin sekte.

Pada akhirnya, Aliran Hitam tidak punya pilihan selain mundur dengan gemetar akibat tindakan faksi yang konon beraliran lurus itu.

Taktik tebar ketakutan berjalan sesuai rencana.

Namun, ada satu hal yang tidak bisa dihentikan oleh pihak Aliran Putih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

Itu adalah gosip.

Rumor mulai menyebar bahwa Aliran Hitam sebenarnya dipelihara oleh faksi Aliran Putih itu sendiri.

Pasukan Iblis, yang telah merebut Barkham, Guangyuan, dan Jiuzhaigou tanpa pertempuran, telah berkemah di dekat sana.

Bahkan pihak iblis pun mengetahui rumor yang beredar di ketiga kota tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

“Bumi hangus... Langkah yang menarik.”

Woon-seong mendengar rumor tersebut dan tertawa kecil.

“Jangan khawatir,” ujar Sang Gwan-chuk. “Sebagian besar perbekalan kita telah dipasok kembali dan jalur rahasia kita masih utuh. Sekalipun musuh memilih taktik bumi hangus, itu bukan masalah besar.”

Woon-seong mengangguk.

“Masalah lainnya adalah Aliran Hitam. Rumor menyebar secara publik bahwa faksi-faksi Aliran Putihlah yang memelihara mereka, jadi sekarang mereka berteriak menuntut keadilan.”

“Para bajingan faksi itu memang semunafik itu.”

Woon-seong menatap peta Sichuan saat ia berkata demikian. Tentu saja, ada yang tidak seperti itu, tetapi demi keuntungan, banyak yang menutup mata terhadap ketidakadilan.

Itu adalah kebusukan yang timbul akibat manisnya uang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

Meskipun demikian, Woon-seong sangat membenci mereka yang membanggakan diri sebagai pihak yang paling benar sendiri.

Klan Tang Sichuan, Sekte Qingcheng.

Dan banyak faksi kecil lainnya.

Faktanya, Sichuan bisa dikatakan sebagai sarang faksi yang paling dibenci Woon-seong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

Aku tidak akan memaafkan kalian semua.

Orang-orang munafik yang merasa benar sendiri itulah yang telah mendorong dirinya dan sang guru menuju kematian. Woon-seong tidak bisa memaafkan orang-orang itu.

Kemudian seorang prajurit mendekati tenda dan memanggil, “Tuan.”

Mendengar panggilan itu, Sang Gwan-chuk berjalan keluar untuk mendengarkan laporan. Ia kemudian kembali ke dalam dan menyampaikan informasi tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌⁠

Isinya sangat sederhana.

“Orang-orang Aliran Hitam yang telah dibuang oleh faksi Aliran Putih ingin menemui Pemimpin. Aku tidak tahu apa tujuannya, jadi aku akan mengurus mereka.”

Woon-seong mengangguk, lalu tertegun sejenak.

Ia kemudian bangkit berdiri.

Kira-kira apa yang sedang mereka pikirkan...

“Tidak, aku akan pergi menemui mereka sebentar.”

[1] Barkham, Guanyuan, dan Jiuzhaigou adalah kota-kota di Provinsi Sichuan, tetapi berada di dekat perbatasan Provinsi Gansu.