Fababat—
Yang pertama menyerang adalah Jang Seo-ah.
Pedang di tangannya berkilat, memercikan cahaya secara acak.
Selain itu, angin bertiup kencang, mencerai-beraikan kabut tebal yang menyelimuti mereka.
Awan biru, senja merah.
Ilmu pedang aliran Qingcheng.
Gwan Tae-ryang menangkis awan biru itu.
Serangan Jang Seo-ah meluncur lurus ke arah Gwan Tae-ryang, membuatnya lebih mudah untuk ditepis.
Meskipun serangan pertamanya gagal, ia tidak berhenti.
Sebaliknya, ia menyerang dengan jurus yang serupa.
Awan biru dan kilatan merah cemerlang menyambar di udara.
Gwan Tae-ryang menebas menembus awan dan memukul mundur bola-bola qi merah yang berhamburan.
Karena mereka bertempur di atas perahu, mereka harus memanfaatkan ruang yang ada sebaik-baiknya.
Terlebih lagi, pertempuran di atas air sangat sulit dimenangkan kecuali kekuatan tubuh bagian bawah seseorang luar biasa hebat. Setiap kali jurus mereka berbenturan, perahu akan berguncang ke sana kemari mengikuti ombak, membuat mereka kesulitan menjaga pusat gravitasi.
Bruk, btak!
Pedang mereka saling berbenturan sekali lagi.
Dalam pertukaran jurus ini, Gwan Tae-ryang merasa cukup terkesan dengan wanita muda ini. Ketika ia pertama kali menyadari bahwa lawannya adalah seorang wanita, ia sempat meremehkan kekuatannya.
Namun sekarang, wanita itu bertarung secara jantan melawannya.
Kemampuannya tampak lebih tinggi daripada wanita manapun yang pernah ia temui.
Tidak, ada satu yang lebih kuat.
Gwan Tae-ryang meralat penilaiannya. Wanita terkuat yang pernah ia temui bukanlah sosok yang berdiri di hadapannya saat ini.
Melainkan Cheon Ah-young, yang setelah lulus dari Gua Iblis Terpendam menjadi Kapten Unit Kera Putih dan kini menjabat sebagai Gadis Ilahi.
Meskipun demikian, kemampuan lawannya tidak bisa diabaikan.
Kau tidak tahu betapa luasnya dunia ini.
Bagkat di bawah tempurung.
Dunia Murim sangatlah luas.
Itulah hal yang pernah ia dengar dari Woon-seong, saat ia dikalahkan untuk pertama kalinya di Gua Iblis Terpendam.
Kata-kata itu kembali terngiang di benaknya saat ia bertarung melawan wanita tak dikenal ini.
Sejak meninggalkan Gua Iblis Terpendam, ia telah berlatih dan terus berlatih. Mungkin ia telah merasa bangga atas kemajuannya dan menjadi sombong sekali lagi.
Kalau begitu, mari gunakan kesempatan ini untuk meredakan keangkuhanku.
Mari kita coba yang terbaik sekali lagi.
Dengan pemikiran itu, Gwan Tae-ryang mundur selangkah untuk menghindari awan biru yang meluncur ke arahnya.
Tumitnya menyentuh dayung di bagian belakang perahu.
Ia telah menjauh dari jangkauan pedang dan berujung pada situasi ini.
Gwan Tae-ryang, yang menyadari dirinya berada di luar jangkauan, bertanya kepada wanita itu, "Siapa namamu?"
Mendengar pertanyaannya, Jang Seo-ah, yang hendak mengayunkan pedangnya lagi, tertegun.
Ia menarik pedangnya mendekat, menjaganya tetap siaga di depan tubuhnya untuk bertahan.
"Untuk apa?"
Gwan Tae-ryang mengangkat bahu. "Kurasa kemampuanmu luar biasa... Setidaknya aku ingin tahu namamu sebelum aku membunuhmu."
Jang Seo-ah menggigit bibirnya. Ucapan Gwan Tae-ryang dimaksudkan sebagai pujian, tetapi ia merasa dihina.
Oleh karena itu, bilah pedangnya menjadi semakin tajam.
"Anjing iblis keparat, aku tidak perlu memberitahu namaku pada orang mati!"
"Kejam sekali."
Gwan Tae-ryang melepas gelang penahannya sembari berbicara.
Terdengar suara debuman keras disusul cipratan air.
Ia mendengus. Gelang penahan itu telah tenggelam ke dalam air.
"Ah, aku harus membuat yang baru rupanya."
Gwan Tae-ryang menunjukkan ekspresi sedikit kesal, lalu mengarahkan bilahnya ke arah Jang Seo-ah.
Dengan penampilannya itu, ia tampak begitu gagah.
Jang Seo-ah terkejut dan mundur.
Penyatuan Pedang Surgawi?
Menjadi satu dengan pedang berarti melihat pedang sebagai perpanjangan dari tubuh, melihat tubuh sebagai perpanjangan dari pedang.
Artinya adalah menyatu dengan bilah pedang.
Penggunanya tidak dapat dipisahkan dari senjatanya.
Guru Jang Seo-ah juga berada di tingkat ini.
Tentu saja, kondisi Gwan Tae-ryang tidak bisa disamakan dengan Murid Pertama. Meskipun pria itu memiliki kepribadian yang mengerikan, latihan beraliran putihnya telah memungkinkannya mencapai ketenangan hati dan pedang.
Sebagai perbandingan, Gwan Tae-ryang tampak sedikit berantakan dan canggung.
Kendati demikian, Jang Seo-ah merasa murka.
"Berani sekali kau!"
Aku tidak percaya kau telah mencapai tingkat yang lebih tinggi.
Jang Seo-ah mengayunkan pedangnya.
Ia melompat ke udara. Bagai seekor burung layang-layang, gerakan pedang anggun sekaligus tajam miliknya melibas ke arah Gwan Tae-ryang.
Pada saat itulah Gwan Tae-ryang mendengar sebuah suara di telinganya.
– Jangan pernah kalah.
Itu adalah suara Woon-seong.
Woon-seong sedang mengawasi keduanya dari kapal terdekat. Ketika wanita itu memamerkan ilmu pedangnya, ia langsung mengenalinya sebagai milik Sekte Qingcheng.
Tentu saja, butuh waktu sejenak untuk mengenali siapa wanita itu. Namun ada alasannya.
Tidak seperti Pedang Langit dan Pedang Manusia, penampilan wanita itu telah mengalami perubahan drastis.
Namun, hal itu tidak mengubah fakta bahwa ia adalah pewaris Pedang Awan Biru dan Senja Merah.
Tak perlu dikatakan lagi, Woon-seong mengenali Jang Seo-ah.
Jang Seo-ah adalah musuh Woon-seong; Woon-seong adalah musuh Jang Seo-ah.
Ia ingin maju sendiri dan mematahkan lehernya, namun ia adalah seorang avenger dan seorang Iblis Surgawi.
Ia harus mempertimbangkan identitasnya.
Itulah sebabnya ia mengirimkan pesan kepada Gwan Tae-ryang, menyuruhnya untuk tidak pernah kalah.
Gwan Tae-ryang hanya mengira Woon-seong sedang menyememangatinya.
Menyemangati?
Itu terasa tidak wajar, mengingat karakter sang Pemimpin. Namun, hal itu masuk akal mengingat Sekte mereka sangat menjunjung tinggi kekuatan.
"Dimengerti!"
Gwan Tae-ryang berseru lantang agar suaranya terdengar di tengah pertempuran.
"Tutup mulutmu!"
Teriak Jang Seo-ah sambil mengayunkan pedangnya. Gwan Tae-ryang menangkisnya dengan bilah pedang, menggunakan serangannya sendiri untuk mendorong wanita itu mundur hingga terlempar dari perahunya.
"Cih!"
Jang Seo-ah berputar di udara, berusaha menemukan keseimbangannya dan kembali ke perahu asalnya.
Namun, Gwan Tae-ryang selangkah lebih cepat.
Pung—
Dengan satu tebasan, perahu wanita itu terbelah dan hancur berkeping-keping.
Kini, perahu itu tinggal serpihan papan kayu yang mengapung di permukaan Danau Qinghai.
Kecuali ia bisa berjalan di atas air, ia tidak akan bisa melanjutkan serangan.
Gwan Tae-ryang berpikir demikian dan sama sekali tidak meragukan bahwa Jang Seo-ah akan jatuh ke Danau Qinghai.
Namun, ilmu meringankan tubuh Jang Seo-ah ternyata lebih baik dari perkiraan Gwan Tae-ryang. Ia bersomersault di udara dan mendarat di atas permukaan air.
Bisik-bisik keterkejutan bahkan keluar dari barisan Aliansi Qinghai ketika mereka melihat pemandangan tersebut.
"Menyeberangi Sungai di Atas Sehelai Buluh?"
Ketika ilmu seseorang mencapai tingkat sedemikian rupa, ia mampu berlari di atas tanah tanpa membuat rumput bergoyang. Lebih hebat lagi, ia bisa berjalan di atas air.
Mampu berdiri di atas air adalah cara terbaik untuk membuktikan bahwa seseorang telah menguasai Ilmu Meringankan Tubuh.
Dengan kata lain, berdiri di atas air berada tepat satu tingkat di bawah berdiri di atas udara.
Namun, apakah Jang Seo-ah telah mencapai tingkat setinggi itu?
Di saat semua orang terperanjat, Gwan Tae-ryang dengan tenang mengamati situasi.
Ia menggelengkan kepala.
Tidak, ia belum mencapai tingkat itu.
Seolah membuktikan dugaannya, terdapat sebilah papan kayu sebesar telapak tangan di bawah kaki Jang Seo-ah.
Daruma Menyeberangi Sungai.
Bodhidharma, pendiri Kuil Shaolin, pernah menyeberangi Sungai Yangtze dengan mengapung di atas sehelai daun.
‘Daruma Menyeberangi Sungai’ tidak bisa disamakan dengan Ilmu Meringankan Tubuh, namun itu adalah cara lain agar seseorang tampak mengapung di atas air.
Tentu saja, Jang Seo-ah tidak mampu menopang dirinya hanya dengan sehelai buluh.
Tetapi sebuah papan kayu sudah lebih dari cukup.
Ia mencengkeram pedangnya dan mencibir, "Kau pikir akan semudah itu?"
Suara itu terdengar penuh racun.
Begitu mendengarnya, Gwan Tae-ryang mengambil kesimpulan. Pertarungan ini tidak akan berakhir sebelum salah satu dari mereka menggorok leher lawannya.
Bum, bum!
Pertarungan antara keduanya semakin sengit.
Pada saat ini, perahu Gwan Tae-ryang juga hancur berkeping-keping.
Dalam situasi ini, Gwan Tae-ryang memilih menggunakan Langkah Angin Kencang, alih-alih Daruma Menyeberangi Sungai.
Baik ‘Daruma Menyeberangi Sungai’ maupun ‘Langkah Angin Kencang’ pada dasarnya berbeda dari Ilmu Meringankan Tubuh, dan mengejar hal yang berbeda.
Jika ‘Daruma Menyeberangi Sungai’ memiliki ketenangan dalam gerakan, maka ‘Langkah Angin Kencang’ mencari gerakan di tengah ketenangan dunia.
Tentu saja, bukan berarti gerakan Gwan Tae-ryang tidak berisik.
Bum, bum.
Setiap kali telapak kakinya menghantam permukaan air, tercipta ledakan energi menyerupai letupan.
Berkat daya dorong ke belakang itu, Gwan Tae-ryang melesat ke atas.
Sama seperti Jang Seo-ah yang tidak bisa menggunakan ‘Daruma Menyeberangi Sungai’ dengan sempurna, Gwan Tae-ryang juga belum sepenuhnya sempurna menguasai ‘Langkah Angin Kencang’.
Namun, tetap saja ada perbedaan di antara keduanya.
Air terpercik lebih tinggi dari sebelumnya saat Gwan Tae-ryang melompat-lompat di atas danau.
"Hhh!"
Jang Seo-ah mengatupkan giginya rapat-rapat.
Seiring riak air danau yang bergelombang, papan-papan yang mengapung di permukaan berguncang hebat.
Terlebih lagi, papan-papan yang cukup besar dan mudah untuk dipijak telah hancur oleh ombak.
Akibatnya, hanya sedikit papan yang masih mengapung, dan semuanya sulit untuk digunakan.
Selain itu, Gwan Tae-ryang bukanlah seorang pria terhormat yang mau menahan serangannya, atau cukup bodoh untuk menyia-nyiakan celah sekecil apa pun.
Melihat peluang kemenangan di depan mata, serangan Gwan Tae-ryang berputar bagai badai.
Pada saat yang sama, energi memadat di sekeliling pedang Jang Seo-ah.
Sinar energi berdaya ledak tinggi bersiap untuk dilepaskan.
Serangan Gwan Tae-ryang menghantam Pedang Awan Biru dan Senja Merah milik Jang Seo-ah.
Bum—
Akibat gelombang kejut tersebut, pedang Jang Seo-ah mulai retak.
Gwan Tae-ryang tidak menghentikan serangannya.
Bum-bum-bum.
Bum-bum—
Suara logam beradu bergema membelah danau.
Dan akhirnya.
Tepat enam detik setelah pedangnya retak untuk pertama kalinya, pedang Jang Seo-ah hancur berkeping-keping menjadi serpihan perunggu.
"Ah!"
Melihat hal itu, mata Jang Seo-ah terbelalak lebar.
Tepat pada detik ketujuh, pedang Gwan Tae-ryang menembus dadanya.
Puchi—
Tulang remuk, otot terbelah, pembuluh darah robek. Pembuluh darah utama yang menuju ke jantungnya tertebas dan ia mulai kehabisan darah.
Jang Seo-ah mengangkat tangannya yang pucat ke dadanya dengan ekspresi syok.
Tangan itu basah oleh darah.
Ia menggerakkan bibirnya untuk mengatakan sesuatu.
"Sialan... kau—"
Sebelum sempat menyelesaikan ucapannya, Gwan Tae-ryang mengayunkan bilahnya dan memenggal kepalanya.
Kepala yang terpenggal itu melayang tinggi ke udara.
Gwan Tae-ryang mengulurkan lengannya, menangkap kepala tersebut lalu mengangkatnya tinggi-tinggi.
Lalu, tepat di situ juga, ia berseru dalam kemenangan yang gemilang.
"Aaaahhhhh!!!"
Pertandingan pertama melawan Aliansi Qinghai berakhir dengan kemenangan yang luar biasa.
Woon-seong mengangkat kedua tangannya dan bertepuk tangan.
Prok, prok, prok.
Itu adalah perayaan atas kemenangan bawahannya, sekaligus perayaan atas tewasnya musuh yang lain...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!