Ketika tersiar kabar bahwa Sekte Iblis telah menampakkan diri, Yeon Seong langsung berlari ke geladak.
Kemudian, menyusuri papan sambung, ia bergegas menuju kapal tempat semua orang berkumpul.
Bukan hanya Yeon Seong yang mendengar seruan itu; para pemimpin sekte lainnya juga berhamburan keluar.
Sperti Yeon Seong, mereka berdesakan sambil berteriak nyaring.
"Apa yang kalian bicarakan?"
"Sekte Iblis akhirnya menampakkan diri!"
"Di mana?"
Mereka melayangkan pandangan ke sekeliling danau dengan mata menyalang.
Kabut tampak tebal, tetapi mereka semua adalah pemimpin sekte.
Mereka tidak bisa menjadikan kabut sebagai alasan atas kelemahan mereka.
Beberapa dari mereka mengeluarkan teleskop dan memindai tepian danau.
Namun, betapapun kerasnya mereka mencari, sama sekali tidak ada bayangan Sekte Iblis.
Salah satu pemimpin sekte yang kesal berteriak, "Di mana Sekte Iblis muncul? Apa kalian begitu lelah sampai berhalusinasi?!"
Prajurit yang tadinya berteriak menunjuk ke salah satu sudut wilayah itu.
"Jika kalian melihat ke sana, kalian bisa melihat bendera Sekte Iblis Surgawi."
Kabut di arah itu jauh lebih pekat daripada tempat lainnya.
Pemimpin sekte yang tadinya tampak kesal itu kini menatap ke arah kabut dengan saksama.
Dan...
"Ah!"
Begitu melihat sesuatu yang mengejutkan, teleskop di genggamannya terjatuh.
Yeon Seong memiringkan kepalanya lalu memungut teleskop tersebut.
Begitu memandang ke arah kejauhan yang berkabut, Yeon Seong mengerti mengapa pria tadi begitu terkejut.
Hal yang sama juga terjadi pada semua pemimpin sekte yang mengambil teleskop dan melihat ke arah yang sama.
"Hah!"
"Tunggu, bukankah mereka berada di atas air?"
"Bagaimana mungkin ada kapal milik Sekte Iblis?"
Semua orang terkejut. Mereka melampiaskan seluruh kekesalan itu kepada sang ketua aliansi.
"Ketua Aliansi Yeon, apa-apaan ini sebenarnya?"
"Kukira kau bilang sudah membereskan semua kapal!"
Masalahnya adalah Yeon Seong sendiri sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi.
Ia terbiasa menggigit kukunya, meludah-ludahkan serpihan kuku itu.
Bagaimana bisa para anjing Iblis itu mendapatkan kapal? Kenapa jumlahnya juga begitu banyak...
Saat armada itu semakin mendekat, ukuran kapal-kapal tersebut menjadi semakin jelas.
Ada berbagai macam jenis, mulai dari yang berukuran sangat besar hingga ukuran biasa. Bahkan ada perahu-perahu kecil, seperti kapal feri kurir.
"Katakan sesuatu, Ketua Aliansi Yeon!"
"Dengar, hal yang penting sekarang bukanlah bagaimana mereka mendapatkan kapal. Selagi mereka sudah di sini, kita juga harus bersiap untuk bertempur."
Yeon Seong buru-buru mengalihkan kesalahan dari dirinya.
Topik pembicaraan pun bergeser.
Tentu saja, itu tidak akan membuatnya lepas dari kecaman.
"Setelah perang usai, kau pasti harus bertanggung jawab atas apa yang terjadi hari ini."
"Bersiaplah."
Yeon Seong mengatupkan giginya mendengar ucapan mereka.
Sial.
Namun, ia tidak bisa melampiaskan kemarahannya. Bagaimanapun juga, mereka masih berada di pihak yang sama.
Ia mengalihkan pandangannya kembali ke armada Sekte Iblis.
Berbagai macam pikiran berkecamuk di kepalanya.
Apa yang harus kulakukan?
Apa yang harus kami lakukan?
Kira-kira, apakah kita punya peluang melawan armada sebesar ini?
Seberapa jauh posisi bala bantuan dari Aliansi Persilatan?
Kira-kira, bisakah aku menahan mereka sampai bala bantuan tiba?
Di tengah kekalutannya, sesosok bayangan mendekatinya.
"Sekte Iblis Surgawi telah muncul."
Suara yang tipis dan halus.
Itu adalah master misterius yang beberapa hari lalu mendatangi Yeon Seong dan Gerbang Naga Besar.
Berjubah gelap, orang-orang hanya tahu bahwa ini adalah seseorang yang diundang oleh Yeon Seong—mereka bahkan tidak tahu apakah orang ini perempuan atau laki-laki.
Namun, kali ini, terungkaplah bahwa master tersebut adalah seorang wanita.
Ia menyeberangi selat dan menatap ujung armada Iblis yang mulai tampak di balik kabut.
Bendera Sekte Iblis Surgawi.
Serta bendera bergambar segel mereka yang menyerah di Cekungan Qaidam.
Itu sudah pasti Sekte Iblis.
"Tolong ajukan permohonan pertukaran ilmu silat yang terhormat."
Yeon Seong terkejut. "Pertukaran ilmu?"
"Ya. Bukankah mustahil menghentikan mereka semua sekarang hanya dengan kekuatan Qinghai? Jika memang begitu, kita perlu mengulur waktu dengan pertukaran ilmu silat."
Apa yang dikatakannya memang benar.
Situasi akan jauh lebih menguntungkan jika mereka mengulur waktu, alih-alih bertempur pada detik ini juga. Mereka bahkan tidak tahu kapan bala bantuan akan tiba.
"Dan jika kau mengalahkan lawanmu dalam pertukaran itu, moral mereka akan merosot tajam."
Itu sama saja dengan mengatakan bahwa wanita itu bisa mengalahkan musuh mana pun.
Yeon Seong, yang mengetahui identitas aslinya, tidak bisa membantah hal tersebut.
Pasalnya, wanita ini telah dianugerahi gelar Pedang Bumi Qingcheng.
"Hmm, baiklah."
"Dalam pertukaran itu, akulah petarung pertama. Tolong siapkan sebuah perahu kecil."
"Tunggu sebentar."
Usai berkata demikian, Yeon Seong memerintahkan seorang bawahan untuk mengibarkan bendera merah tanpa pola, sebagai tanda memohon pertukaran ilmu yang terhormat.
Beberapa pemimpin sekte melayangkan protes.
"Kenapa kau mempercayai perkataan wanita muda itu dan mengajukan pertukaran ilmu silat? Jika kau ingin mengadakan pertukaran, sebaiknya kau siapkan master yang lebih mumpuni!"
Yeon Seong menggelengkan kepalanya.
Bendera merah itu sudah berkibar cukup lama, dan Jang Seo-ah perlahan-lahan mendekati kubu sekte dengan sebuah perahu nelayan kecil.
Sambil mengawasi punggung wanita itu, Yeon Seong berkata, "Kalian tidak perlu khawatir soal itu."
"Apa maksudmu kami tidak perlu khawatir?!"
Para pemimpin sekte lainnya bertanya dengan penasaran, mengepalkan tangan mereka saat wanita itu bergerak semakin jauh.
"Dia adalah seorang pendekar pedang wanita, salah satu dari Tiga Pedang Qingcheng." * * *
Syu – Syu –
Diiringi suara kayuh dayung, sebuah perahu kecil melaju maju.
Berkibar di atas perahu itu adalah sebuah bendera merah, sama seperti yang ada di kapal-kapal Qinghai lainnya.
Membawa bendera yang memohon pertukaran ilmu silat terhormat.
Meskipun ini adalah pertarungan pertamanya di atas air, ia yakin tidak akan kalah.
Tidak, ia sama sekali tidak boleh kalah.
Aku harus membalaskan dendam Guru.
Ia adalah Jang Seo-ah.
Setelah kematian guru dan sesama murid seperguruannya, ia menjadi satu-satunya Pedang Qingcheng yang tersisa.
Namun, bahkan pada saat ini, saat ia menggenggam pedangnya, ia merasakan kemarahan yang membara terhadap Sekte Iblis, dipenuhi tekad untuk membalas kematian gurunya.
Ia berbakat dan menguasai ilmu pedang Qingcheng. Ia sempat diberitahu bahwa dirinya akan menjadi pilar Qingcheng, mengingat sekte tersebut tidak mengizinkan pemimpin sekte perempuan.
Tentu saja, ia sama sekali tidak tertarik dengan semua itu. Satu-satunya hal yang ia pedulikan hanyalah balas dendam.
Saat itu ia mendengar rumor tentang Sekte Iblis Surgawi yang menyerang Zhongyuan.
Ia ingin membalas dendam dengan berlari mendahului Pasukan Iblis dan membantai anak buah mereka, tetapi para tetua Qingcheng menghentikannya.
Namun pada akhirnya, ia tetap keras kepala.
Meskipun butuh waktu, pada akhirnya ia berhasil melarikan diri dari para tetua dan mencapai Provinsi Qinghai.
Tentu saja, karena butuh waktu, ia tidak sempat pergi ke Cekungan Qaidam.
Namun, ia telah bergabung dengan Aliansi Qinghai.
Lagi pula, apa pedulinya di mana tempatnya, selama ia bisa membunuh para iblis itu?
Ia bersyukur bisa bertarung melawan Sekte Iblis Surgawi.
Siapa juga yang peduli siapa pelakunya?
Namun, jika ia membantai tanpa henti dan tanpa ampun, cepat atau lambat ia pasti bisa membunuh pelakunya.
Ini adalah pola pikir yang sudah tidak bisa lagi dianggap normal.
Kenyataannya, Jang Seo-ah telah menjadi setengah gila setelah kematian guru dan saudara seperguruan.
Kebenciannya telah mengaburkan penilaiannya.
Aku akan membalaskan dendam guruku.
Kini setelah ia melihat Sekte Iblis Surgawi, itulah satu-satunya pikiran di kepalanya.
Meminta Yeon Seong untuk mengusulkan pertukaran ilmu silat juga dilakukan dalam kondisi mental yang kacau.
Ia hanya ingin menebas para praktisi iblis.
Dan seolah menanggapi isi hatinya, sebuah bendera merah dikibarkan di atas armada Iblis.
Mereka telah menerima pertukaran ilmu silat tersebut. * * *
Melihat permohonan itu, bibir Woon-seong membentuk sebuah senyuman.
"Waktu yang tepat."
Jika pertempuran di Cekungan Qaidam adalah tentang kemunculan Woon-seong yang luar biasa, pertempuran kedua ini adalah tentang Sekte Iblis Surgawi itu sendiri.
Sekte tersebut harus membuktikan bahwa mereka bukan sekadar Iblis Surgawi seorang, melainkan sekumpulan ribuan master.
Oleh karena itu, Woon-seong bertekad untuk tidak terlibat terlalu jauh dalam pertarungan ini. Dengan begitu, pertempuran ini akan memberi musuh alasan untuk benar-benar takut pada Pasukan Iblis.
Terkait hal itu, pertukaran ilmu silat adalah kesempatan yang sangat bagus.
Cara yang tepat bagi para pengikut untuk memamerkan keahlian individu mereka.
Sepertinya Sang Gwan-chuk berpikir hal yang sama.
Waktu yang pas.
Woon-seong mengangguk. "Ini sangat memudahkan."
Oleh karena itu, sebuah bendera merah dikibarkan oleh Sekte Iblis Surgawi sebagai balasannya, menerima permohonan pertukaran ilmu silat tersebut.
Siapa yang akan bertarung untuk Sekte, tentu saja adalah Gwan Tae-ryang.
Ia memiliki banyak kualifikasi yang membuatnya cocok.
Pertama, ia adalah kapten Unit Naga Hangus, salah satu dari Dua Belas Unit Pendukung.
Oleh karena itu, ia sudah cukup layak untuk mewakili Sekte.
Pada saat yang sama, Unit Naga Hangus yang dipimpinnya bertempur di garis depan. Gwan Tae-ryang bisa dianggap sebagai pemimpin barisan depan, atau bahkan barisan depan itu sendiri.
Terpilih sebagai petarung pertama, Gwan Tae-ryang menggenggam bilah pedang di satu tangan sementara tangan satunya mendayung perahu.
Syu, syu.
Perahu itu membelah air dengan bertenaga.
Keduanya berhenti berjarak beberapa meter satu sama lain.
Gwan Tae-ryang merasakan semacam energi lengket menyapu tubuhnya. Jelas sekali bahwa lawannya memendam permusuhan terang-terangan.
Saat itu, lawannya melepas jubah mereka, memperlihatkan rambut yang panjang.
Begitu melihatnya, Gwan Tae-ryang memiringkan kepalanya.
"Seorang perempuan?"
Jang Seo-ah melompat ke arah Gwan Tae-ryang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!