Bab 126: Cekungan Qaidam (2)

Catatan Iblis Surgawi

Bab 126 – Cekungan Qaidam (2)

***

“Sekte Iblis telah maju tepat di depan hidung kita.”

Wajah orang-orang yang berkumpul di sana tampak muram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Mereka yang berkumpul di sini tidak lain adalah para master dari sekte-sekte Aliansi Persilatan dari Qinghai.

Semua orang yang telah meninggalkan sekte mereka dan bersikeras untuk menyelesaikan masalah ini telah mundur ke tempat ini.

“Jumlah mereka sangat besar.”

“Itu baru seperempat dari seluruh kekuatan bersenjata Sekte Iblis...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

“Sekte Iblis pasti sudah bertekad kali ini.”

Gumam kegelisahan mulai terdengar.

Ada total tiga puluh sekte yang berkumpul di Cekungan Qaidam.

Meskipun jumlah itu tidak sedikit, itu juga bukan jumlah yang besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Bahkan jika semuanya digabungkan, jumlah mereka tidak akan lebih dari 3.000 orang.

Seolah ada awan gelap yang membayangi, mengatakan bahwa mereka tidak akan mampu mencegah serangan destruktif Sekte Iblis.

Tidak heran jika terjadi keributan.

Pada saat itu, seseorang angkat bicara, “Semuanya, tenanglah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Itu adalah Yang Dam-seon.

Di Provinsi Qinghai, dia adalah salah satu dari tiga master, dan kemampuannya dikenal di seluruh Zhongyuan.

Ketajaman bisnis pria itu juga luar biasa. Beberapa orang mengatakan bahwa Sekte Pedang Gunung Chang telah berkembang lebih dari dua kali lipat sejak dia naik takhta.

Desas-desus mengatakan bahwa dia ditawari posisi tetua di Aliansi Persilatan; itu mungkin bukan kebohongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Faktanya, Yang Dam-seon adalah orang yang memiliki paling banyak seniman bela diri yang berkumpul di sini.

Begitu dia angkat bicara, semua keributan mereda dan para pemimpin sekte lainnya terdiam.

Semua orang secara diam-diam mengakui bahwa Yang Dam-seon adalah pemimpin sebenarnya dari mereka yang berkumpul di Cekungan Qaidam.

Apakah dia menyukai suasana seperti itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Yang Dam-seon tersenyum dan berbicara sesuai pikirannya:

“Setiap orang di sini adalah anggota Aliansi Persilatan, dan kita semua telah membuat keputusan untuk melawan Sekte Iblis. Saya rasa tidak perlu takut pada pertarungan yang bahkan belum dimulai.”

Seperti yang dia katakan, semua sekte yang berkumpul adalah anggota Aliansi Persilatan. Perintah untuk ditempatkan di sini juga berasal dari Aliansi Persilatan.

“Selain itu, Aliansi Persilatan akan mengirim bala bantuan sesegera mungkin. Kita akan cukup untuk menghentikan mereka. Benteng ini tidak dibangun untuk tujuan itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Mendengar itu, para pemimpin sekte mengangguk.

“Yah, benar.”

“Cekungan Qaidam dan benteng kita akan mampu bertahan selama sebulan, bukan sepuluh hari.”

Sementara semua orang setuju, masih ada beberapa yang pesimis, seolah-olah mereka tidak sepenuhnya yakin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

“Tapi saya mendengar bahwa pemimpin Sekte Iblis setidaknya adalah master tingkat Absolut. Apakah benteng ini akan mampu menanganinya jika dia datang?”

Yang Dam-seon mengerutkan kening sejenak.

Pemimpin sekte yang melontarkan pemikiran pesimis itu menundukkan kepalanya sedikit.

Itu adalah Dang Cheol-sim, pemimpin Gerbang Bayangan. Kesenjangan kekuatan antara Sekte Pedang Gunung Chang dan Gerbang Bayangan sangat besar. Bahkan jika dia selamat dari pertempuran dengan Sekte Iblis, kemungkinan besar sekte itu harus meninggalkan Qinghai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Ini adalah kekhawatiran dari sekte kecil.

Entah Yang Dam-seon memahami kekhawatiran pria itu atau tidak, dia berbicara untuk menyelesaikan masalah tersebut.

“Sebenarnya, ada sesuatu yang perlu saya sampaikan tentang dia.”

Dia melihat ke sekeliling kerumunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Mata semua pemimpin sekte tertuju padanya.

Sebelum berbicara, Yang Dam-seon menatap setiap pemimpin sekte satu per satu. Kemudian dia berbicara dengan penuh keyakinan, “Selama beberapa generasi, dikatakan bahwa pemimpin Sekte Iblis adalah makhluk semi-dewa. Tapi, berapa kali dia muncul di Zhongyuan sejak perang terakhir?”

Iblis Surgawi tidak pernah muncul di Zhongyuan sejak Perang Ortodoks-Iblis terakhir.

“Dengan kata lain, Iblis Surgawi sebagai makhluk semi-dewa hanyalah rumor yang disebarkan oleh Sekte Iblis. Saya tidak berpikir dia sekuat Bintang Buddhis atau Bintang Pedang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Mendengar itu, mereka yang berkumpul mengangguk.

Mungkin kaum Iblis terikat oleh agama, tetapi bagi mereka, Bintang Buddhis dan Bintang Pedang adalah kebanggaan Zhongyuan dan Murim.

Meskipun tidak berafiliasi dengan Aliansi Persilatan, Shaolin dihormati — Kuil Shaolin di Gunung Tai adalah master dari Murim Utara.

Bintang Buddhis adalah yang terbaik di antara mereka dan master dari Shaolin. Dengan kata lain, tidak bohong menyebutnya yang terkuat di seluruh Murim.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Juga, bagaimana dengan Bintang Pedang? Meskipun dia sekarang mengasingkan diri di Gunung Paektu, dia masih merupakan pendekar pedang terkuat di Murim dan idola bagi semua orang yang berjalan di jalan pedang.

Kaum Ortodoks tidak suka fakta bahwa idola mereka dibandingkan dengan Iblis Surgawi.

Ketika para pemimpin sekte lainnya setuju, Yang Dam-seon berbicara dengan lebih kuat dan percaya diri: “Selain itu, saya mendengar bahwa kali ini, orang yang telah naik menjadi Iblis Surgawi hanyalah seorang anak kecil, yang baru berusia dua puluh tahun.”

“Serius?”

“Apakah itu benar?”

“Dua puluh?!”

Para pemimpin sekte berseru tidak percaya.

Yang Dam-seon mengangguk, seolah apa yang dikatakannya adalah benar. “Bagaimana bisa menempatkan anak seusia itu di posisi tersebut? Sekte Iblis benar-benar gila. Saya tidak percaya bahwa seorang anak kecil adalah Iblis Surgawi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

“Saya setuju.”

“Huh, saya tahu mereka gila, tapi Sekte Iblis benar-benar gila.”

“Pemuja fanatik mereka.”

Apa pun yang dikatakan Yang Dam-seon, yang lain di Cekungan Qaidam setuju. Saat ini mereka benar-benar berpikir bahwa Iblis Surgawi yang baru bukanlah apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Mereka merasa bisa menang melawan Iblis Surgawi.

Melihat perasaan itu, Yang Dam-seon mengangguk dengan senang.

Pada saat itu, suara menyeramkan bergema di area tersebut.

“Hehehehehehehehehehehe!”

Itu terdengar seperti tawa.

Tiba-tiba, mereka yang berkumpul membeku, tercengang.

“Suara apa itu tadi?”

“Apakah Sekte Iblis menyerang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Yang pertama pulih adalah Yang Dam-seon. Yang lain terbangun setelahnya, satu per satu.

Segera mereka menyadari sesuatu yang aneh telah terjadi dan berlari keluar dari ruang pertemuan.

Yang Dam-seon berlari menuju tembok dan bertanya kepada seniman bela diri yang ditempatkan di sana, “Keributan apa ini!?”

Dengan ekspresi serius para penjaga menjawab, “Kita dalam masalah! Tampaknya garda depan Sekte Iblis mulai bergerak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

“Garda depan? Mereka mengirim garda depan, bukan pasukan serangan sementara? Mungkin kalian berpikir untuk masuk setelah meruntuhkan benteng? Tentu saja itu tidak akan terjadi!”

Yang Dam-seon berbicara dengan keras dan terbang menuju puncak tembok.

Itu karena dia merasa akan lebih mudah untuk memeriksa situasi dengan matanya sendiri, daripada mendengarkan laporan.

Saat dia berlari, yang lain mengikuti. Segera, mereka berdiri di atas tembok benteng bata lumpur dan melihat ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

“Apakah mereka garda depan?”

Sekelompok seniman bela diri bergerak dari kamp Sekte Iblis yang jaraknya agak jauh.

“Tiga puluh orang. Kalian berpikir untuk menyerang benteng dan Cekungan Qaidam hanya dengan sebanyak itu? Bahkan jika kalian adalah Sekte Iblis, kalian terlalu percaya diri.”

Pada saat itu, seseorang mengarahkan jarinya ke pria di barisan terdepan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

“Lihat pakaian itu!”

Semua orang menyipitkan mata dan melihat ke arah jari yang ditunjuk.

Itu adalah pria dengan jubah bordir naga hitam.

Di setiap tangan ada api yang menyala terang dan menderu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Api Ilahi dan Jubah Naga Hitam adalah simbol dari Iblis Surgawi.

Para pemimpin sekte berteriak ngeri dan bingung.

“Iblis Surgawi!”

“Apakah kalian mengatakan Iblis Surgawi secara pribadi menyerang?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Yang Dam-seon menenangkan kepanikan itu. “Semuanya, jangan membuat keributan seperti itu. Bukankah saya katakan bahwa kalian tidak perlu khawatir tentang Iblis Surgawi?”

Shua—

Yang Dam-seon mencabut pedangnya.

Suara dan gerakannya mulus.

Tentu saja begitu.

Setelah diperiksa, itu adalah Pedang Gunung Chang, milik salah satu dari tiga Pedang Qinghai.

“Saya akan membuktikannya kepada kalian sekarang juga.”

Para pemimpin sekte terkesiap kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Meskipun tidak sekuat Yang Dam-seon, banyak dari mereka yang berkumpul di sini juga adalah master.

Dang Cheol-sim dari Gerbang Bayangan bertanya, “Bagaimana Anda bisa membuktikannya?”

Sambil tersenyum angkuh, tatapan Yang Dam-seon tertuju pada garda depan Sekte Iblis yang datang.

Tepatnya, itu tertuju pada Iblis Surgawi di barisan paling depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Dia melihat ke arah Iblis Surgawi dan berkata, “Saya akan memimpin Penjaga Bintang keluar dan menggorok lehernya.”

Tidak peduli seberapa percaya dirinya dia, yang lain berpikir itu terlalu berlebihan.

Mereka yang berlari sebagai garda depan adalah seniman bela diri elit, bagian dari Dua Belas Unit Pendukung.

Meskipun mereka terlihat sangat muda, bendera yang berkibar di atas mereka jelas merupakan bendera Unit Naga Hangus yang sudah mapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Dengan demikian, Dang Cheol-sim tidak bisa tidak berkata, “Tapi lawannya adalah Iblis—”

“Dia adalah Iblis Surgawi, tapi dia hanya seorang bocah. Pengalaman bela diri dan qi-nya jelas kurang. Saya akan keluar dan menggorok lehernya.”

Yang Dam-seon memotong kata-kata Dang Cheol-sim.

Di kepalanya, Yang Dam-seon sudah membayangkan dirinya sebagai pahlawan yang memenggal kepala Iblis Surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

“Penjaga Bintang akan menjadi master gerbang ini. Dengar, Sepuluh Pendekar Pedang!”

Saat dia berteriak keras, sepuluh pendekar pedang jatuh dari udara.

Ini adalah Sepuluh Pendekar Pedang, master dari Sekte Pedang Gunung Chang.

Meskipun kemampuan individu mereka sangat baik, bahkan tetua Aliansi Persilatan akan dalam masalah ketika tiga dari mereka bekerja sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

“Mulai sekarang, saya akan memenggal Iblis Surgawi. Ikuti saya!”

Saat dia selesai berbicara, Yang Dam-seon terbang keluar dari benteng. Ha, dengan meninggalkan pasukan, Iblis Surgawi telah memberiku kesempatan yang sangat baik.

Sepuluh Pendekar Pedang mengikuti di belakang Yang Dam-seon.

Sebelas sosok jatuh dari tembok, melengkung ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Jarak antara mereka dan garda depan Sekte Iblis menyempit dengan kecepatan tinggi.

Segera hanya ada selusin meter.

Wajah anak itu, yang disebut oleh para pemuja Sekte Iblis sebagai Iblis Surgawi, sekarang bisa terlihat dengan jelas.

Tampaknya ada percikan kekuatan dan tekad, tetapi itu jelas wajah seorang pria berusia dua puluh tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Dia hanya seorang anak kecil.

Bibir Yang Dam-seon melengkung.

Pada saat itu, dunia tampak berputar di depan matanya.

Saat dia berputar dalam lingkaran yang memusingkan, tubuh yang dikenalnya memasuki pandangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Mata Yang Dam-seon terbuka lebar, keterkejutan tertulis di wajahnya.

Itu adalah tubuhnya sendiri.

Kepala Yang Dam-seon yang terpenggal terbang di udara.

Fwoo—!

Setelah beberapa putaran di udara, kepalanya jatuh ke tanah.

“Hah?”

Bahkan saat itu, Yang Dam-seon tidak menyadari apa yang baru saja terjadi.

Woon-seong dan kudanya menginjak kepala Yang Dam-seon, dan Unit Naga Hangus serta Sepuluh Pendekar Pedang berbenturan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Kuakuakuakua—