“Halo, Tuan Presiden.”
“Maaf telah menghubungi Anda secara mendadak.”
“Tidak apa-apa.”
Presiden melanjutkan.
“Terima kasih telah meluangkan waktu Rabu depan. Kami telah menetapkan suite pemerintah di lantai 33 Hotel Seorin Grand.”
Hotel Seorin Grand adalah salah satu hotel mewah terbaik di Korea, yang sering muncul di berita setiap kali kepala negara asing berkunjung ke negeri ini.
Park Ji-hun memberikan jawaban singkat.
“Saya tidak keberatan.”
“Ketua Tim Min Hyeong-jun akan memberi tahu Anda waktu yang tepat serta prosedur masuknya.”
“Anda sebenarnya bisa memberi tahu saya melalui Ketua Tim Min Hyeong-jun.”
“Meskipun begitu, saya pikir sudah sepantasnya saya menelepon Anda sendiri. Saya akan menyampaikan rasa terima kasih saya atas kejadian tempo hari saat kita bertemu hari itu nanti.”
“Dimengerti. Sampai jumpa kalau begitu.”
Sambungan telepon itu tidak berlangsung lama.
Baru setelah meletakkan ponselnya, Ji-hun merasa sedikit tertegun.
Ia bertanya-tanya apakah ia tadi benar-benar baru saja berbicara dengan Presiden.
Park Ji-hun meninggalkan kamarnya.
Cha Kang-seok dan Lee Ju-yeon sedang duduk di ruang tamu.
Cha Kang-seok sedang memeriksa jadwal kerja di atas tablet sementara Lee Ju-yeon duduk di seberangnya, mendengarkan penjelasannya.
“Saya harus pergi keluar Rabu depan.”
Cha Kang-seok bertanya,
“Anda mau pergi ke mana?”
“Lantai 33 Hotel Seorin Grand. Saya akan menemui Presiden.”
Lee Ju-yeon membeku. Hanya matanya yang berkedip pelan.
Sebaliknya, Cha Kang-seok berbicara dengan nada bicara yang selalu sama.
“Saya akan menghubungi Ketua Tim Min Hyeong-jun dan mencari tahu terlebih dahulu seberapa jauh kami diizinkan untuk mendampingi Anda.”
“Tolong lakukan itu.”
Baru setelah Park Ji-hun kembali ke kamarnya, Lee Ju-yeon bersuara.
“Apakah Bos benar-benar akan menemui Presiden Rabu depan?”
Cha Kang-seok menjawab tanpa mengalihkan pandangannya dari tablet.
“Bos bukan tipe orang yang suka berbicara omong kosong.”
Pada saat yang sama.
Kantor Taesung Bio.
Kim Tae-jun, anak bungsu dari keluarga Taesung, menatap amplop dokumen yang ada di atas mejanya. Itu adalah amplop biasa yang datang tercampur dengan surat-surat lainnya.
Hanya nama Kim Tae-jun yang tertulis di bagian luar.
Tidak ada pengirimnya.
Sekretarisnya telah meminta tim keamanan memeriksa rekaman CCTV, tetapi yang mereka temukan hanyalah seseorang yang mengenakan helm sepeda motor meninggalkan amplop tersebut di meja informasi lantai pertama sebelum berjalan pergi.
Kim Tae-jun mengeluarkan dokumen-dokumen itu dari dalam amplop.
Dokumen tersebut memaparkan, secara kronologis, apa yang telah terjadi dahulu kala di aula perjamuan sebuah hotel.
Saat kakak tertuanya, Kim Tae-hun, menyeramkan—maksudnya, menyerahkan segelas minuman keras kepadanya.
Catatan panggilan antara berbagai orang dan seseorang sebelum dan sesudah gelas itu berpindah tangan.
Catatan keluar masuk untuk kendaraan yang telah memasuki garasi parkir bawah tanah hotel dan menunggu di sana pada waktu yang bersamaan.
Dokumen-dokumen itu telah merangkai pergerakan dan catatan panggilan dari hari itu sedemikian rupa sehingga semuanya mengarah ke satu arah, membuatnya tampak seolah-olah kakak tertuanya lah dalang di balik semua itu.
Tidak ada bukti yang meyakinkan. Kalaupun ada, dokumen itu tampak seperti seseorang yang telah mengumpulkan materi secara selektif karena mereka ingin ia mempercayai hal tersebut mentah-mentah.
Ia teringat gelas yang ditawarkan kakak tertuanya hari itu, dan bagaimana mata kakaknya tidak tersenyum meskipun nada bicaranya terdengar main-main.
Mengingat peringatan Park Ji-hun, Kim Tae-jun tidak meminum minuman keras tersebut atau turun ke garasi parkir bawah tanah.
Jadi tidak terjadi apa-apa.
Kim Tae-jun mengangkat ponselnya.
Ia ingin menelepon kakak tertuanya dan menanyakan apakah hal itu benar.
Ia ingin langsung menemuinya, melemparkan dokumen-dokumen itu di depannya, dan menuntut penjelasan.
Tetapi tangannya berhenti tepat sebelum ia memasukkan nomor.
“Kenapa sekarang?”
Semua itu sudah berakhir sejak lama.
Namun seseorang justru menggali kembali catatan yang telah terkubur itu sekarang dan mengirimkannya kepadanya.
Semua itu dilakukan sambil menyembunyikan jejak pengirimnya secara rapat.
Orang pertama yang terlintas di benaknya adalah paman dari pihak ibunya, Park Sang-heon.
Bisa jadi itu adalah intrik untuk menanamkan kebencian di antara saudara karena merasa kesal telah disingkirkan sepenuhnya dari Grup Taesung.
Tetapi jika itu benar pamannya, tidak ada penjelasan mengapa ia menyimpan dokumen-dokumen ini begitu lama tanpa menggunakannya.
Kemungkinan bahwa kakak tertuanya sendiri yang mengirimkannya bahkan jauh lebih kecil lagi.
Lebih penting daripada dokumen-dokumen itu sendiri adalah niat si pengirim.
Kim Tae-jun meletakkan kembali ponselnya.
Lalu ia menutup map tersebut secara perlahan.
“Orang yang mengirimkan ini... ingin aku mencurigai kakak tertuaku dan mengambil tindakan.”
Ia tidak boleh membiarkan amarahnya mendorongnya untuk mengonfrontasi kakak tertuanya.
Pertama-tama, ia harus mencari tahu apakah dokumen-dokumen itu asli.
Kim Tae-jun membuka brankas di salah satu sisi ruang kerjanya dan memasukkan dokumen-dokumen tersebut ke dalamnya.
Pintu brankas tertutup.
Ia tidak berniat membiarkan dirinya dimanipulasi dengan begitu mudah untuk melakukan apa yang diinginkan oleh pihak lain.
Ia akan mulai dengan memeriksa nomor telepon dan catatan kendaraan yang ada di dalam dokumen itu satu per satu.
Satu hal yang pasti.
Seseorang sedang berusaha membuatnya bertindak.
Jam delapan malam.
Begitu Park Ji-hun memulai siarannya, para penonton yang sudah menunggu langsung membanjiri ruang siaran.
-MisterMeow : halo Penyiar
-LegendDrumBarrel : siapa yang dapat Pembacaan Roh pertama hari ini
-NightStarB : kalian bakal percaya nggak kalau kubilang aku sudah menunggu seharian hanya demi siaran ini?
-Sleeping : Itu gila sih wkwk
-Ruppya : aku hontoni menunggu
Park Ji-hun sedang memindai Jendela Obrolan ketika sebuah peringatan donasi berbunyi.
Ba-bam!
[Montaigne-nim mendonasikan 500 Tetes Air.]
-Montaigne : Penyiar, aku mengecek masalah mobil yang kamu sebutkan kemarin. Aku memanggil truk derek tadi pagi dan membawanya ke bengkel
Penonton yang memberikan donasi itu adalah Montaigne.
Selama Pembacaan Roh Montaigne, Park Ji-hun telah memberitahunya bahwa rambut akan keluar dari pipa pembuangan dan memperingatkannya untuk tidak menyentuhnya dalam keadaan apa pun.
Para penonton di obrolan langsung mengenali Montaigne juga.
-NightStarB : ini orang yang rambutnya keluar dari mobilnya kemarin
-MisterMeow : jadi rambut apa itu sebenarnya?
-LegendDrumBarrel : jangan bilang itu benar-benar rambut?
Montaigne melanjutkan obrolannya.
-Montaigne : Sama seperti yang dibilang yang lain, bagian dalam knalpotnya rusak, dan serat kaca yang digunakan sebagai bahan peredam suara lepas lalu terdorong keluar ke arah pipa pembuangan
Itu persis seperti yang disarankan oleh orang-orang di Jendela Obrolan sehari sebelumnya.
-MotorStrong : sudah kuduga itu peredam suara
-CertifiedMechanic : serat kaca di dalam knalpot bisa lepas dan menjulur keluar kelihatan seperti rambut
-Kkoka : jadi itu bukan cerita hantu, agak mengecewakan
-LegendDrumBarrel : aku kira itu Hantu sungguhan wkwk
-Montaigne : Mereka bilang kalau aku tadi memegangnya dengan tangan kosong, serat-serat kecil itu bakal bikin kulitku gatal dan perih lumayan lama
Park Ji-hun menjawab dengan tenang.
“Selama kamu tidak menyentuhnya.”
Kemudian Park Ji-hun melihat ke layar dan mulai berbicara.
“Hari ini kita akan melakukan Rou...”
Sebelum ia sempat menyelesaikannya,
[HemiDay-nim mendonasikan 1.000 Tetes Air.]
-HemiDay : Aku sudah mengeceknya seperti yang kamu suruh
Park Ji-hun memeriksa donasi tersebut.
Nama akun itu terasa akrab.
Jendela Obrolan langsung meledak.
-LegendDrumBarrel : HemiDay ada di sini
-NightStarB : kamu nggak meminjaminya uang, kan? kumohon bilang kamu tidak melakukannya
-MisterMeow : jadi apa yang terjadi?
HemiDay melanjutkan.
-HemiDay : Waktu aku bilang bakal membayar tagihan rumah sakitnya langsung ke rumah sakit, dia tetap nggak mau kasih tahu nama rumah sakitnya atau bagi info pasien apa pun
Jendela Obrolan bergerak semakin cepat.
-NightStarB : kalian mau menikah tapi dia bahkan nggak mau kasih tahu ayahnya dirawat di mana?
-MisterMeow : mencurigakan banget, persis seperti kata Penyiar
-LegendDrumBarrel : nggak ada alasan buat menolak kalau kamu menawarkan diri bayar langsung ke rumah sakit
HemiDay mengirim pesan lagi.
-HemiDay : Dia cuma terus-terusan bilang kalau aku benar-benar ingin membantu, aku harus mengirim uangnya ke rekening, jadi aku bilang kita putus saja
Reaksi lega membanjiri Jendela Obrolan.
-Kkoka : untung banget kamu mendengarkan Penyiar
-BongcheonFireFist : pasti syok banget setelah kalian sudah sampai tahap ngobrolin pernikahan
-NightStarB : putus sudah pasti keputusan yang tepat
-HemiDay : Terima kasih banyak sudah membukakan mataku kemarin
Park Ji-hun memberikan jawaban singkat.
“Kamu melakukan hal yang benar.”
-HemiDay : Aku bakal terus menonton siaran ini mulai sekarang!
Baru setelah itu Park Ji-hun kembali ke apa yang sedang ia bicarakan sebelumnya.
“Hari ini kita akan melakukan Roulette.”
Saat ia membuka Jendela Permintaan, orang-orang langsung membanjirinya, dan kolom itu terisi hampir seketika.
Saat berikutnya, roda Roulette yang besar di tengah layar mulai berputar dengan cepat.
-MisterMeow : Ayo koooo!
-Kkoka : jalan jalan jalan jalan
-BurningCourage : kumohon
-KoringKoring : kumohon biarkan aku terpilih
-RepeatSign : sudah mengantre selama berhari-hari T_T
Roulette berputar beberapa kali lagi sebelum perlahan-lahan melambat hingga berhenti.
Sebuah nama akun muncul di tengah layar.
[BurningCourage]
-MisterMeow : iri banget T_T
-LegendDrumBarrel : selamat selamat selamat
-Kkoka : selamat sudah memenangkan Pembacaan Roh pertama
Park Ji-hun memanggil pemenangnya.
“BurningCourage, bergabunglah ke Discord.”
Saat berikutnya, nada sambungan Discord berbunyi.
Suara seorang pria terdengar, kegugupannya begitu nyata.
“Halo, Penyiar.”
“Ya. Apa yang ingin kamu ketahui?”
Setelah ragu-ragu untuk waktu yang lama, pria itu berbicara dengan suara berat.
“Aku ingin tahu apakah orang sepertiku harus terus bekerja sebagai seorang petugas pemadam kebakaran.”
Kata petugas pemadam kebakaran seketika menghadirkan wajah ayahnya di benak Park Ji-hun.
Pikiran itu berlalu dengan cepat, dan ia menatap monitor sambil bertanya,
“Sudah berapa lama kamu menjadi petugas pemadam kebakaran?”
“Bahkan belum ada setahun.”
Pria itu menelan ludah dengan susah payah.
“Beberapa hari yang lalu, aku masuk dalam penelusuran bagian dalam pertamaku bersama para sunbae.”
Setelah meluangkan waktu sejenak untuk menenangkan napasnya, pria itu mulai menceritakan kisahnya.
Kebakaran telah terjadi di sebuah bangunan multi-keluarga yang sudah tua.
Sampai ia menaiki tangga bersama para petugas pemadam kebakaran senior, ia pikir ia bisa mengendalikan dirinya.
Masalahnya dimulai setelah mereka membuka pintu depan unit tempat kebakaran itu terjadi.
Api berkobar menembus kepulan asap hitam.
Kemudian terdengar suara sesuatu yang meledak dari bagian yang lebih dalam di dalam ruangan.
“Saat itulah aku membeku.”
Suara pria itu bergetar.
“Aku tahu aku harus masuk, tapi kakiku tidak mau bergerak. Aku bahkan tidak tahu sudah berapa lama aku berdiri di sana seperti itu.”
Sunbae yang berada di depannya kembali, menarik bahunya, dan berkata,
“Tetap tatap punggungku dan ikuti aku.”
Barulah pria itu bisa melangkah.
Ia masuk ke dalam asap dengan mata tertuju pada punggung sunbaenya.
Mereka menemukan seseorang pingsan di sebuah ruangan yang lebih jauh di dalam, dan pria itu membantu sunbaenya mengangkat orang tersebut serta membawanya keluar.
Orang yang mereka selamatkan dan semua petugas pemadam kebakaran yang masuk ke dalam berada dalam keadaan selamat.
“Para sunbaeku bilang aku melakukan pekerjaan dengan baik untuk ukuran pemula.”
Kekuatan seolah terkuras dari suara pria itu.
“Tapi yang bisa kupikirkan hanyalah momen ketika aku membeku itu.”
Jendela Obrolan melambat.
“Kalau sunbaeku tadi tidak menarikku, kurasa aku tidak akan bisa bergerak sama sekali.”
Pria itu berjuang keras untuk melanjutkan.
“Aku takut hal itu akan terjadi lagi di kebakaran berikutnya. Apakah orang sepertiku benar-benar harus terus menjadi pemadam kebakaran?”
Begitu pria itu selesai berbicara, sebuah pemandangan terbentang di depan mata Park Ji-hun.
Sebuah tangga yang dipenuhi asap hitam dan ambang pintu yang dikelilingi lidah api yang berkilat-kilat.
Seorang pria berseragam pemadam kebakaran berdiri membeku di depan pintu.
Napasnya yang terengah-engah bergema di dalam alat bantu pernapasannya.
Tangannya bergetar, dan kakinya menolak untuk bergerak seolah-olah menempel di lantai.
Tetapi ia tidak membeku selama yang ia yakini. Itu hanya sesaat saja, tidak lebih dari beberapa kali tarikan napas.
Pemandangan itu berubah.
Adegan kebakaran lain, beberapa waktu kemudian.
Seorang petugas pemadam kebakaran muda berdiri membeku di depan kobaran api.
BurningCourage, yang lebih tua daripada saat itu, mendekati juniornya dan menarik bahunya.
BurningCourage masuk ke dalam kobaran api terlebih dahulu. Petugas pemadam kebakaran pemula itu mengikuti di belakangnya.
Pemandangan itu terputus.
Park Ji-hun berbicara.
“Kamu merasa takut. Itu memang benar.”
Discord menjadi sunyi.
“Tapi kamu tidak lari. Saat sunbaemu memimpinmu, kamu bergerak, dan kamu tidak pernah kehilangan pandangan dari punggungnya.”
“Kamu akan merasa takut di kebakaran berikutnya juga.”
Park Ji-hun melanjutkan dengan tenang.
“Tapi kamu akan tetap masuk ke dalam.”
Napas pria itu bergetar.
“Suatu hari nanti, orang lain akan masuk ke dalam dengan mata mereka tertuju pada punggungmu.”
“Maksudmu... akulah yang akan memimpin orang lain?”
“Ingat saja hal itu.”
Park Ji-hun menambahkan secara singkat,
“Jangan menyembunyikan fakta bahwa kamu merasa takut. Ceritakan hal itu kepada para sunbaemu dan berlatihlah. Jangan berpura-pura kamu baik-baik saja sendirian.”
Kata-kata penyemangat membanjiri Jendela Obrolan.
-MisterMeow : bukankah bergerak kembali bahkan saat kamu ketakutan adalah arti keberanian itu sendiri?
-NightStarB : siapa yang bisa sama sekali tidak terpengaruh pada panggilan pertama mereka?
-Kkoka : ini bukan hal yang kamu lakukan sendirian, kamu bekerja sebagai sebuah tim
-BongcheonFireFist : lain kali, kamu pasti bakal mengambil langkah pertama itu sedikit lebih cepat
Pria itu terdiam untuk waktu yang lama.
Park Ji-hun berkata,
“Menjadi seorang petugas pemadam kebakaran bukan berarti kamu tidak takut pada api.”
Park Ji-hun melanjutkan dengan tenang.
“Petugas pemadam kebakaran adalah seseorang yang melangkah maju kembali bahkan ketika mereka merasa takut. Kamu sudah menjadi seorang petugas pemadam kebakaran.”
*****
Jika kamu menikmati novel ini, silakan tinjau dan beri peringkat di Novelupdates. Terima kasih! 😊
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!