Xu Qing memikirkannya sejenak. Ia mulai merasakan bahwa semakin banyak Terpilih yang berhasil memperoleh pencerahan, semakin kuat pula panggilan dari Planet Ancient Emperor. Ia belum bisa memastikannya benar-benar. Tapi rasanya awan dan cahaya keberuntungan itu entah bagaimana ikut memperkuat panggilan tersebut.
Xu Qing tidak tahu kenapa itu bisa terjadi. Ia juga tidak tahu apa yang tersimpan di pegunungan itu. Tapi ada satu hal yang ia yakini. Apa pun yang ada di sana, luar biasa.
Ia mencoba menanggapi panggilan itu. Mencoba merasakannya lebih jauh. Semua usaha itu tidak membuahkan hasil apa pun. Ini bukan soal posisi fisiknya. Lagi pula ia tidak pergi mencari pencerahan, jadi ia tidak perlu duduk bersila di dalam awan. Selain itu, posisinya sekarang pun bisa dibilang sudah sangat dekat dengan planet itu.
Akibatnya, penghalang terbesar bagi Xu Qing untuk menanggapi panggilan itu adalah tanda-tanda penyegelan yang menyelimuti planet itu sendiri. Kaisar hanya membuka lapisan terluar segel. Di bawahnya masih ada banyak lapisan berikutnya, hampir seperti cangkang telur, satu demi satu. Cangkang luar itu tidak mampu menghentikan panggilan, tapi cukup untuk menghalangi Xu Qing menanggapinya.
Saat Xu Qing terus merenungkan situasi itu, ia merasakan panggilan itu kembali menguat. Matanya menyipit. Ia menatap planet itu, dan tiba-tiba pusaran kedua muncul.
Pusaran awan pertama muncul untuk Meng Yunbai ketika ia memperoleh warisan marquis surgawi. Pusaran kedua terbentuk di sekitar seorang kultivator paruh baya berkepala botak yang mengenakan jubah rami.
Ia berasal dari Pegunungan Kebenaran, dan namanya Flame Star. Saat itu, tubuhnya dikelilingi proyeksi seekor kalajengking merah padam. Bahkan dari kejauhan, kalajengking itu terlihat melolong ke langit, ekornya bergoyang-goyang. Ia sampai meninggalkan bayangan sisa saat bergerak ke kiri dan ke kanan. Kalajengking itu bahkan memengaruhi dunia luar, memancarkan aura iblis ke segala arah. Makhluk kejam itu juga memancarkan aura mengerikan yang tidak kalah dengan tanda suci akibat pencerahan Meng Yunbai. Bahkan terasa jauh lebih brutal.
Dua pusaran itu berada di dua lokasi berbeda di Planet Ancient Emperor. Meski saling memengaruhi, keduanya juga terbatas pada wilayahnya masing-masing. Namun begitu, pengaruhnya tetap sampai ke para Terpilih lain, membuat mereka tertutup oleh awan.
“Baru dua jam, tapi sudah ada dua Terpilih yang memperoleh pencerahan warisan marquis surgawi. Rupanya perang Nightshade ini benar-benar menguatkan aura takdir umat manusia kita.”
“Sayang sekali salah satunya dari Pegunungan Kebenaran....”
“Orang-orang Pegunungan Kebenaran memang aneh-aneh. Kalau satu-satu, kadang masih bisa ditoleransi. Lagi pula mereka kebanyakan hanya fokus berlatih kultivasi terus-menerus. Tapi begitu kau mulai menelusuri ajaran mereka, kau akan tahu mereka lebih gila daripada Gereja Keberangkatan.”
Xu Qing tidak terlalu menggubris obrolan di sekitarnya. Ia sepenuhnya terpusat pada panggilan itu. Sampai sekarang, ia yakin bahwa keberhasilan pencerahan itulah yang memperkuat panggilan, terutama warisan marquis surgawi.
Setiap kali seseorang berhasil memperoleh pencerahan, seolah ada sesuatu di dalam Planet Ancient Emperor yang menyerap aliran kesadaran. Dan proses itu melonggarkan segel-segel di planet itu. Itulah sebabnya panggilan itu semakin kuat.
Setelah sampai pada pemahaman itu, Xu Qing mengawasi awan dengan saksama, sambil berharap lebih banyak orang berhasil memperoleh pencerahan.
Saat itulah sebuah suara yang ia kenal terdengar dari samping kaisar, mengambang sampai ke telinga Xu Qing.
“Yang Mulia, belum lama waktu berlalu, tapi sebagian Terpilih umat manusia kita sudah memperoleh pencerahan. Kenapa tidak membuka satu lapisan segel lagi? Memang akan mengurangi waktu, tapi seharusnya juga memperbesar peluang keberhasilan.”
Orang yang berbicara itu tidak lain adalah pembimbing kekaisaran.
Semua orang menoleh ke arah kaisar. Saat Planet Ancient Emperor dibuka, setiap lapisan segel membuat warisan di dalam awan semakin kuat, tapi sekaligus memperpendek total waktu segel itu tetap terbuka.
Kaisar menoleh perlahan untuk melihat pembimbing kekaisaran.
Pembimbing itu tersenyum.
Beberapa saat berlalu, lalu kaisar berkata, “Baiklah.”
Perintah kaisar selalu dijalankan tanpa tawar-menawar. Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, suara gemuruh hebat bergema dari Planet Ancient Emperor, dan aura takdir berubah menjadi naga-naga emas yang tak terhitung jumlahnya. Satu lapisan segel lagi dibuka.
Awan semakin bergejolak, dan cahaya memancar menutupi seluruh planet kuno itu. Lebih dari itu, berkat dorongan dari terbukanya lapisan segel, puluhan Terpilih nyaris seketika berhasil memperoleh pencerahan. Dan dua di antaranya memperoleh warisan marquis surgawi.
Salah satunya adalah Kaisar Muda Peng dari Sekte Bintang Kaisar Preeminence. Saat pusaran muncul di sekelilingnya, ekspresinya menantang; sebenarnya ia tidak senang, tapi juga tidak dalam posisi untuk menyerah.
Yang lainnya adalah salah satu pangeran kekaisaran. Pangeran Keenam!
Banyak orang memperhatikan bahwa Pangeran Keenam adalah pangeran kekaisaran pertama yang memperoleh pencerahan. Pangeran Keenam biasanya dikenal sebagai playboy gemar bersenang-senang, kediamannya penuh gadis cantik, dan sepertinya tidak tertarik pada apa pun selain menggelar pesta besar-besaran. Bahkan banyak orang nyaris tidak mengaitkan Pangeran Keenam dengan kultivasi. Ia tampak tidak peduli pada kekuasaan dan pengaruh, dan hanya peduli pada asmara. Selain itu, hubungannya dengan Raja Wildmist yang perempuan tidak biasa dan agak mencurigakan. Namun hari ini, dialah yang pertama berhasil memperoleh pencerahan.
Warisan marquis surgawi yang ia peroleh berbeda dari yang lain. Warisan itu berasal dari dao Marquis Flowermidst, dan utamanya merupakan teknik kultivasi ganda....
“Cocok sekali dengan kepribadian dan temperamen Pangeran Keenam. Itu pasti sebabnya ia berhasil memperoleh pencerahan.”
Di dalam kerumunan, sebagian orang tersenyum dan sebagian lagi mengerutkan dahi. Kaisar sama sekali tidak menunjukkan ekspresi, sehingga mustahil menebak apakah ia senang atau tidak. Pembimbing kekaisaran tersenyum tipis.
Xu Qing tidak memperhatikan Pangeran Keenam dan keberhasilannya. Karena lapisan segel kedua di planet itu telah dibuka, panggilan itu menjadi lebih kuat lagi. Bahkan, setelah dua warisan marquis surgawi itu, panggilan tersebut meningkat drastis di indra Xu Qing. Lebih dari itu, kini ia bisa memastikan bahwa panggilan itu menyasar dirinya secara khusus. Tidak ada orang lain yang merasakannya.
Sebenarnya apa itu...?
Saat Xu Qing merenungkan pertanyaan itu, waktu terus berjalan.
Berkat terbukanya lapisan segel kedua, keberhasilan terjadi nyaris tanpa henti. Dalam waktu sebatang dupa, mata semua peserta mulai bersinar terang.
Badai mulai terbentuk di Planet Ancient Emperor, menyebar menutupi seluruh planet, bahkan menutupi pusaran-pusaran akibat warisan marquis surgawi. Di dalam badai itu tampak sesosok figur, seolah melangkah keluar dari zaman kuno, satu langkah demi satu langkah. Tubuhnya kekar dan tinggi, mengenakan zirah merah darah, rambut merah panjang, dan tekanan yang membuat seluruh ibu kota kekaisaran bergetar.
“Raja surgawi!”
“Itu Raja Nightslaughter!”
“Dia pengikut dekat Kaisar Kuno Dark Serenity, dan berperang melawan 137 spesies. Setiap pertempuran yang ia jalani adalah pembantaian. Pada akhirnya, kaisar mengangkatnya sebagai pemimpin lima wilayah. Tidak kusangka ini Raja Nightslaughter!”
Semua orang di kerumunan tertegun, dan rakyat ibu kota kekaisaran terguncang sampai ke intinya. Ini pertama kalinya dalam seribu tahun warisan seorang raja surgawi muncul!
Orang yang memperoleh pencerahan warisan raja surgawi ini bukanlah Terpilih dari salah satu sekte. Ia adalah Pangeran Ketiga yang berbakat dan berwawasan luas, yang saat ini menjabat di Universitas Kekaisaran. Dari kejauhan, terlihat badai mengelilingi Pangeran Ketiga, membuat rambutnya berkibar liar. Fitur wajahnya halus, tapi juga gagah. Di dalam matanya yang sipit berputar aliran cahaya yang menambah kilau pada penampilannya.
Keberhasilannya membuat senyum muncul di wajah para pejabat, dan memicu banyak pujian. Kaisar bahkan mengangguk sedikit.
Tentu saja, tidak ada yang tahu apakah semua ini terjadi secara alami atau sudah diatur.
Apa pun itu, anggukan kaisar memperlihatkan sikapnya, dan bagi banyak orang, itu adalah sebuah isyarat.
Namun bahkan saat Pangeran Ketiga mencuri perhatian, suara gemuruh keras lainnya bergema dari Planet Ancient Emperor. Kali ini datang dari arah berbeda. Dari Pangeran Keempat. Di sana, tornado besar muncul, menekan semua pusaran marquis surgawi beserta orang-orang yang memperoleh pencerahan di dalamnya.
Itu badai surgawi kedua yang muncul di planet itu.
Proyeksi raja surgawi lain muncul, melangkah maju. Sebelum figur itu sempat terlihat jelas, Pangeran Keempat membuka mata dari dalam badai dan dengan ganas menampar dadanya sendiri. Pukulan itu membuat darah menyembur dari mulutnya, dan darah itu berubah menjadi payung merah darah yang melayang di atas kepalanya, menghalangi segala pencerahan.
Raja surgawi itu berhenti melangkah, lalu perlahan memudar bersama badai. Pemandangan itu membuat mata banyak penonton berbinar. Agak jauh dari sana, Pangeran Ketiga menyadari apa yang terjadi dan mukanya berkerut.
“Dia benar-benar menolak warisan raja surgawi itu!”
“Kau hanya mendapat satu kesempatan pencerahan, dan kalau kau menerima sesuatu, itu berarti kau tidak bisa menerima hal lain. Pangeran Keempat menghentikan pencerahan sebelum benar-benar dimulai, artinya dia sebenarnya punya peluang lain.”
“Bahkan itu pun tidak memuaskannya? Kurasa dia menginginkan warisan Kaisar Agung. Kalau berhasil, orang akan menyebutnya berani. Tapi kalau gagal, dia akan disebut bodoh!”
Tindakan Pangeran Keempat membuatnya menjadi pusat perhatian. Banyak orang di antara penonton menoleh untuk melihat reaksi pembimbing kekaisaran. Lagi pula, Pangeran Keempat adalah murid penerus pembimbing kekaisaran. Dan kalau mempertimbangkan reaksi kaisar terhadap pencerahan Pangeran Ketiga, jelas ada banyak lapisan makna yang perlu dibedah.
Suasana di luar istana hidup dan ramai. Namun seperti sebelumnya, Xu Qing tidak memperhatikan semua itu. Ia masih terfokus pada panggilan itu. Dan ia mengerutkan dahi.
Ketika Pangeran Keempat tampak hampir berhasil memperoleh pencerahan, panggilan itu melonjak seperti pasang. Tapi kemudian Pangeran Keempat menyerah, dan pasang itu surut.
Xu Qing menatap Pangeran Keempat sekilas. Nalurinya tidak menyukainya, tapi pada saat yang sama, ia harus mengakui bahwa daya pemahaman orang itu mencengangkan.
Sekitar sebatang dupa setelah Pangeran Keempat meninggalkan warisan raja surgawi, riak-riak hebat menyebar di Planet Ancient Emperor. Naga-naga emas yang tak terhitung jumlahnya meraung, dan aura takdir meluap seperti laut. Cahaya menyilaukan meletus dari planet itu, menekan badai warisan raja surgawi, dan menarik perhatian semua orang di ibu kota kekaisaran. Di luar istana, banyak pejabat berdiri dengan ekspresi serius.
“Fluktuasi itu....”
“Mereka melampaui fluktuasi warisan raja surgawi. Jangan-jangan....”
Istana kekaisaran menjadi sunyi. Seluruh rakyat ibu kota kekaisaran memasang wajah muram. Dan Pangeran Keempat tidak mampu menyembunyikan kegelisahannya saat menengadah.
Yang mengejutkan, sejumlah figur muncul di langit Planet Ancient Emperor. Mereka adalah tokoh-tokoh termasyhur dari masa lampau, termasuk para marquis surgawi dan raja surgawi. Saat mereka muncul dalam kemuliaan yang memukau, semua penonton tercengang karena mereka menghadap Pangeran Keempat dan membungkuk!
Itu menghantam penonton sampai ke inti. Lagi pula, menurut catatan kuno, itulah tanda keberhasilan pencerahan tanda segel Kaisar Agung! Ini pertama kalinya hal seperti itu terjadi pada masa pemerintahan Kaisar Dark War!
Lalu menjadi jelas bahwa tokoh-tokoh termasyhur dari masa lampau itu tidak membungkuk kepada Pangeran Keempat. Mereka membungkuk ke arah Planet Ancient Emperor, tempat sebuah gunung megah sedang menjulang. Saat gunung itu melayang ke udara, ia runtuh dan memperlihatkan sesuatu yang tajam yang tersembunyi di dalamnya.
Itu pedang! Pedang Kaisar Agung Swordsage!
Ekspresi Kaisar Dark War menjadi muram saat ia melompat berdiri dan menatap Pedang Kaisar. Para pejabat di belakangnya bereaksi serupa, mata mereka berbinar saat menatap Pangeran Keempat. Para pangeran kekaisaran lain pun tak kalah terharu.
Warisan yang dramatis ini memastikan Pangeran Keempat menonjol di atas semua yang lain.
Kemudian, saat Pangeran Keempat dengan penuh semangat mengulurkan tangan untuk meraih Pedang Kaisar, Xu Qing—yang juga sudah berdiri—menatap pedang itu dan menyadari bahwa panggilan itu berasal darinya. Dan kemudian... ia mengulurkan tangannya.
Pedang Kaisar yang menjulang dari Planet Ancient Emperor bergetar, lalu mengeluarkan suara seperti logam bergesekan dengan batu. Ia melesat, menembak melewati Pangeran Keempat. Pangeran Keempat tertegun saat pedang itu bersiul lewat, menciptakan angin begitu kuat hingga ia terdorong menjauh. Namun matanya tetap mengikuti pedang itu saat melesat ke arah istana kekaisaran....
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!