Bab 765: Memikul Pedang Kaisar, Menjelajahi Dunia

Bayangan sosok-sosok termasyhur dari masa lalu berkumpul di Planet Ancient Emperor. Awan yang bergolak meletus, membentuk mekaran bagai kuntum bunga yang berubah menjadi kanopi. Cahaya memukau menyinari kanopi itu dengan lima warna keberuntungan. Naga-naga emas berpusar di udara, menghirup dan mengembuskan energi, yang sepenuhnya menutupi para Terpilih lain yang tengah mencari pencerahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Para Terpilih, merasakan apa yang terjadi, membuka mata dan menatap ke arah cahaya memukau yang melesat menuju istana kekaisaran. Semua orang kebingungan.

Ningyan ada di antara mereka, matanya melebar dan pikirannya berputar. Pandangannya terpaku pada cahaya memukau itu, dan di dalamnya, Pedang Kaisar. Pedang itu terbuat dari perunggu kuno, terukir pola-pola hias, dan tampak sepenuhnya mendominasi serta menggentarkan.

Terjadi begitu mendadak sehingga orang-orang nyaris tak punya kesempatan bereaksi sebelum Pedang Kaisar yang membelah langit dan menghancurkan bumi itu tiba di depan istana kekaisaran. Tanpa jeda sedikit pun, pedang itu melesat ke arah kelompok yang berkumpul di sana. Udara hancur, dan istana bergetar. Sebagian besar istana runtuh, membuat semua yang hadir terkejut.

Pedang agung itu berdenyut dengan aura takdir umat manusia, dan mengandung sesuatu yang sangat kuno. Ia melewati kaisar sendiri, menyusuri sisi kanan menteri utama, dan melesat menembus kerumunan menuju... tangan kanan Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Dalam sekejap mata, pedang itu terhenti tepat di atas Xu Qing. Suara dengung yang hebat memenuhi udara, dan pedang itu, seolah mencari tuannya sendiri, perlahan turun ke tangan Xu Qing. Ia menggenggam gagangnya. Begitu ia melakukannya, gemuruh bagai guntur bergema. Sosok-sosok termasyhur dari masa lalu itu semua terpaksa mengikuti tata cara upacara kuno, dan menyatukan tangan dengan tunduk.

Semua pejabat yang berkumpul di depan istana adalah kultivator, dan apa pun kepribadian atau dasar kultivasi mereka, mereka bisa dianggap naga di antara manusia. Namun saat ini, mereka terguncang sampai ke lubuk hati saat menatap Xu Qing dan pedang yang dipegangnya.

Pedang Kaisar dari perunggu itu panjangnya empat kaki tujuh inci, dengan mata yang sangat tajam dan energi pedang yang mendominasi. Tampak seperti pedang yang mampu memutus langit. Ia berkilau saat Xu Qing memegangnya, memancarkan cahaya pedang menjulang yang mengaduk angin dan awan. Setiap orang yang bisa melihatnya dengan mata sendiri merasa tertarik padanya. Cahaya pedang itu akan membuat semua senjata ilahi lain menjadi suram, dan mampu memaksa pasukan seribu orang mundur.

Tanah bergetar saat cahaya pedang kuno menjadi kekuatan yang mampu merobohkan zaman. Cahaya putih memuat matahari dan bulan, sementara energi violet menjinakkan rasi Biduk dan Ox. [1]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Semua orang sangat terguncang. Kini, ribuan Terpilih yang tengah mencari pencerahan tak lagi relevan. Tak peduli bagaimana mereka memperoleh pencerahan atau pertunjukan macam apa yang mereka tampilkan. Xu Qing begitu unggul sehingga ia berada di tingkat yang sama sekali berbeda. Mereka semua memperoleh pencerahan dari benih warisan, sementara Xu Qing melambaikan tangan dan memanggil Pedang Kaisar!

Yang lebih patut dicatat karena itu adalah pedang Kaisar Agung Swordsage! Maknanya mendalam.

Kaisar Agung Swordsage adalah pendiri Divisi Pendekar Pedang, dan setelah itu, Divisi Pendekar Pedang Surgawi. Ia membela umat manusia sampai akhir. Lebih dari itu, pedangnya bisa dipakai menebas siapa pun yang menjadi penghalang perkembangan umat manusia. Bahkan kaisar!

Tak butuh lama bagi orang-orang untuk menyadari pedang apa ini, dan apa latar belakangnya. Dan kemudian mereka teringat bagaimana, ketika Xu Qing pertama kali tiba di ibu kota kekaisaran, ia telah membuat Kaisar Agung terbangun. Kini tampak jelas kedua peristiwa terpisah itu saling berhubungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

“Penerus Divisi Pendekar Pedang!”

Para pejabat yang berkumpul menatap Xu Qing dan menatap Pedang Kaisar. Meski berbagai pikiran berputar di kepala mereka, semuanya tampak hormat, meski bukan ditujukan khusus kepada Xu Qing, melainkan kepada Pedang Kaisar.

Sementara itu, Xu Qing juga terguncang saat menatap pedang itu. Lalu ia teringat apa yang dikatakan Kaisar Agung Swordsage kepadanya saat mereka bertemu. Segalanya... cocok. Meski begitu, Xu Qing tidak benar-benar senang. Begitu ia menggenggam pedang itu, kecurigaannya sebelumnya terbukti. Kaisar Agung akan wafat, dan Xu Qing menerima warisan tanggung jawab penting. Mungkin ia bukan satu-satunya yang akan diwarisi tanggung jawab oleh Kaisar Agung, tapi bagaimanapun juga, pedang itu sangat penting.

Di dalam hati, Xu Qing menghela napas dan bersiap menyimpan pedang itu. Namun sebelum ia bisa, cahaya pedang menyala, menciptakan lautan cahaya yang sepenuhnya mengelilingi Xu Qing. Lalu pedang itu terbang dari tangannya dan melesat ke dahinya. Dalam sekejap mata, Pedang Kaisar dan cahaya pedangnya lenyap ke dalam. Getaran menjalar di tubuhnya saat tiga gudang dewa miliknya bergemuruh muncul di belakangnya, memancarkan tekanan yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Pada saat yang sama... gudang rahasia keempat muncul! Hanya berupa garis besar samar, tetapi ada di sana. Dan itu menyebabkan dasar kultivasi Xu Qing naik dan energinya meningkat. Gudang rahasia keempat itu tak lain adalah kumpulan kabut, tetapi jika kau melihat lebih dekat, kau akan melihat Pedang Kaisar di dalamnya. Ia tengah mengisi daya, sekaligus memancarkan ketajaman mengejutkan yang mampu membuat hantu dan dewa sama-sama menangis. Ini adalah gudang rahasia Pedang Kaisar!

Begitu muncul, tiga gudang dewa Xu Qing bergetar dan memancarkan kekuatan ilahi. Gudang rahasia Pedang Kaisar tak mau kalah, berdenyut dengan kekuatan pedang yang menakjubkan.

Berbeda dengan gudang dewa Xu Qing, ini tak ada hubungannya dengan dewa. Namun Pedang Kaisar tetap memiliki kekuatan mengerikan, dan juga tingkat derajat kemanusiaan yang sangat tinggi. Meski begitu, Xu Qing belum bisa melepaskannya, karena ia belum bisa mengendalikannya.

Itu karena di dalamnya ada pedang dengan sebuah misi. Bukan sesuatu yang bisa dimanipulasi oleh kehendak manusia. Daripada mengatakan pedang itu telah mengakuinya sebagai tuan dan majikannya, lebih tepat dikatakan Kaisar Agung telah memilihnya sebagai pemikul pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Ia harus memikul Pedang Kaisar ke dunia luar. Pedang itu sebenarnya sedang menunggu. Ia butuh momen yang tepat untuk menjalankan misinya, lalu ia akan terbang keluar dari gudang rahasia dengan kekuatan mematikan.

Tentu saja, sebagai pemikul pedang, Xu Qing akan sangat diuntungkan dari kehendak dan energi pedang yang dipancarkannya. Saat Xu Qing menatap gudang rahasia Pedang Kaisar, ia memperoleh pemahaman di dalam hatinya. Pedang itu berdenyut saat gudang rahasia memudar dan menghilang bersama tiga gudang dewa. Langit dan bumi menjadi sunyi.

Kaisar menatap Xu Qing dalam-dalam, lalu tersenyum. “Kerja bagus.”

Di sampingnya, ekspresi wajah pembimbing kekaisaran tak berubah. Senyum tak lepas dari wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Xu Qing menatap pembimbing kekaisaran dan mencoba memanggil Pedang Kaisar. Jika berhasil, maka ia akan menggunakan kekuatannya di sini dan saat ini juga. Sayangnya... Pedang Kaisar tak bergeming. Xu Qing menghela napas dalam hati.

Ketika pedang itu menghilang, fluktuasi di Planet Ancient Emperor mereda. Bayangan sosok-sosok masa lalu memudar, dan segalanya kembali normal. Badai warisan di sekitar Pangeran Ketiga muncul kembali. Segalanya persis seperti sebelum Pedang Kaisar muncul. Para Terpilih lain yang tengah mencari pencerahan tak bisa menahan rasa kalah. Hanya beberapa dari mereka yang tetap tenang.

Ningyan salah satunya. Ia awalnya terkejut, tetapi mengetahui apa yang ia ketahui tentang Xu Qing dan latar belakangnya, hal itu sebenarnya tak terlalu mengejutkan.

Sosok lain yang melanjutkan seperti sebelumnya adalah Pangeran Ketiga. Ia lebih dari senang melihat Xu Qing mengambil tindakan. Lagi pula, jika Pangeran Keempat berhasil memperoleh pencerahan dari benih warisan seorang Kaisar Agung, maka seluruh acara akan berpusat pada pencapaian Pangeran Keempat yang tak tertandingi itu. Segalanya justru berjalan sempurna bagi Pangeran Ketiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Tentu saja, semua yang terjadi benar-benar mengaduk emosi Pangeran Keempat. Biasanya ia tampak berbudaya, halus, sopan, dan welas asih. Namun hari ini... saat ia duduk bersila di awan, ia menatap ke arah istana kekaisaran dengan wajah suram. Ia tahu bahwa ia baru saja kehilangan banyak muka. Lebih dari itu, ia tampak seperti orang bodoh. Bahan tertawaan. Benih warisannya dirampas darinya, dan itu terjadi di hadapan Guru sekaligus ayahnya sendiri.

Namun, hanya setelah beberapa tarikan napas, ekspresinya kembali normal. Ia kembali tampak berbudaya dan halus. Ia bahkan menyatukan tangan ke arah istana kekaisaran, sebagai tanda hormat kepada Pedang Kaisar dan juga ucapan selamat kepada Xu Qing. Watak seperti itu hanya membuatnya lebih disukai kebanyakan orang.

Meski Pangeran Keempat tampak tenang dan santai, ada orang lain yang tampaknya belum siap melepaskan peluang yang dihadirkan kepada mereka.

Karena itu, bahkan saat Xu Qing sedang menghitung waktu dan bersiap menggunakan Pedang Kaisar sebagai dalih untuk pamit, seseorang berdiri di jembatan pelangi, tepat di depan para pengawal berbaju zirah emas. Menyatukan tangan, ia membungkuk ke arah istana kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

“Salam, Kaisarku! Hamba adalah Tuo Muwei, lahir di Wilayah Dropcloud, dan kembali kepada bangsaku satu siklus enam puluh tahun lalu. Baru saja, hamba menyaksikan sendiri Tuan Wilayah Xu merampas warisan Pangeran Keempat di depan kerumunan besar. Hamba tak bisa membiarkan ini terjadi!

“Kami para kultivator butuh pikiran yang jernih untuk maju. Lebih dari itu, Paduka sebelumnya mengumumkan kepada publik bahwa umat manusia perlu meningkatkan kemampuan bertarungnya. Karena itu, hambamu ingin memberanikan diri meminta bimbingan Tuan Wilayah Xu dalam hal tersebut.

“Mohon izinkan, Kaisar!”

Tuo Muwei adalah pria berotot yang mengenakan jubah rami panjang. Ia tinggi dan kekar, dengan rambut terurai bebas dan mata tajam yang berdenyut kematian. Ia memancarkan fluktuasi lingkaran besar Gudang Roh. Ia memiliki lima gudang rahasia di belakangnya, dan jelas berspesialisasi dalam penguatan tubuh. Saat ia berdiri di sana, energi dan darahnya meluap, dan gudang-gudang rahasia di belakangnya bergabung membentuk awan darah yang menyebar ke segala arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Begitu ia berbicara, semua mata di luar istana kekaisaran terfokus padanya.

Di atas Planet Ancient Emperor, Pangeran Keempat tiba-tiba mendongak, dan matanya berkilau dengan niat membunuh. Tuo Muwei sebenarnya bagian dari organisasinya, tetapi Pangeran Keempat tidak menyuruhnya melakukan ini. Bahkan, ini sebenarnya perkembangan yang sangat tidak menguntungkan bagi Pangeran Keempat. Meski orang cerdas akan menyadari ada yang lebih dari sekadar yang tampak, kenyataannya bahkan rumor tanpa dasar pun bisa berdampak mendalam.

Lebih dari itu, jika ayahnya menjadi tidak senang, maka tak peduli tuduhan itu palsu. Ia tetap bisa terpengaruh. Karena itu, niat membunuh membara di hati Pangeran Keempat. Ia bangkit berdiri, dan membungkuk ke arah istana kekaisaran.

“Tuo Muwei!” serunya. “Beraninya kau menyimpan niat jahat! Mundur segera!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Tuo Muwei menundukkan kepala. “Perintah diterima. Tuo Muwei, telah bertindak gegabah. Namun, tindakan Tuan Wilayah Xu sungguh jahat dan tamak secara ekstrem. Ia tak pantas menyandang gelar yang dianugerahkan kepadanya, dan jelas tak pantas memiliki Pedang Kaisar!”

Kata-katanya membuat wajah Pangeran Keempat menjadi topeng kemarahan. Meski Tuo Muwei menundukkan kepala, kata-kata yang ia ucapkan justru seperti senjata mematikan. Pangeran Keempat baru bersiap memarahinya lebih lanjut ketika kaisar berbicara dengan suara dingin.

“Karena mengacaukan upacara, kau dihukum mati.”

Dua pengawal berbaju zirah emas mengangkat pedang tajam mereka lalu menebaskannya. Ketika kaisar memberi perintah, perintah itu dilaksanakan dengan ketat. Dan dengan demikian, pedang-pedang itu menebas Tuo Muwei... dan mencacahnya menjadi empat bagian, yang tergeletak di tanah. Semua orang menjaga sikap penuh hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Sedangkan Xu Qing, ia tenang sepanjang waktu, karena tak satu pun dari ini adalah tanggung jawabnya. Kini, ia menyatukan tangan kepada kaisar.

“Paduka, setelah memperoleh Pedang Kaisar, gudang rahasiaku agak tidak stabil. Dengan ini hamba memohon izin untuk pergi dan menstabilkan pencerahanku.”

“Izin diberikan.” Kaisar mendongak ke planet itu.

Xu Qing berbalik, mengangguk kepada kerumunan, lalu berjalan melintasi Immortal Reception Plaza dan keluar pintu, sama sekali mengabaikan mayat di tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Angin bertiup saat ia pergi dengan tenang.