Bab 758: Menggunakan Kompas untuk Memastikan

Ketika Xu Qing selesai berbicara, semua orang berdiri diam. Mereka tidak menyaksikan langsung upaya pembunuhan itu, tetapi berdasarkan deskripsi rinci Xu Qing, mereka memahami dasar-dasar apa yang terjadi. Aspek-aspek mencurigakan yang disebutkan Xu Qing memang aneh, tidak peduli bagaimana kau menganalisisnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌⁠

"Organisasi apa yang memiliki sumber daya untuk melakukan upaya pembunuhan seperti ini di ibu kota kekaisaran?" kata Kapten. "Mereka mencegah semua organisasi lain menyadari apa yang sedang terjadi, belum lagi formasi mantra agung ibu kota kekaisaran. Kurasa pertanyaan sebenarnya adalah organisasi apa yang bisa menyebabkan semua orang lain di ibu kota menjadi begitu lambat dan tidak responsif?"

Xu Qing tidak punya jawaban, tetapi Plumdark dan Li Yunshan keduanya melihat ke arah istana kekaisaran.

Tampaknya memang hanya satu orang di ibu kota yang bisa melakukan semua itu, yaitu kaisar sendiri. Satu-satunya kemungkinan lain adalah Grand Emperor Swordsage atau organisasi mengerikan lain yang bahkan ditakuti kaisar.

Sayangnya, mereka kekurangan informasi yang cukup untuk bahkan menebak organisasi macam apa yang akan ditakuti kaisar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌⁠

Terlebih lagi, Grand Emperor Swordsage sedang tidur. Meskipun ia terbangun ketika Xu Qing tiba, ia tidak bisa tetap terjaga terus-menerus. Lagipula, ia tidak punya alasan logis untuk melakukan upaya pembunuhan.

Lalu Plumdark bertanya, "Bagaimana jika... Ah Qing benar-benar meledakkan Dawning Sun-nya? Apa yang akan terjadi?"

"Ibu kota akan jatuh ke dalam kekacauan," jawab Li Yunshan, mengerutkan kening. "Akan ada korban jiwa yang tak terhitung jumlahnya. Setiap organisasi akan terguncang hingga ke intinya. Tidak hanya ibu kota dan semua orang di dalamnya akan kehilangan banyak muka, mereka akan menjadi bahan tertawaan bagi spesies yang tak terhitung jumlahnya. Dan terlepas dari siapa yang sebenarnya bertanggung jawab... kita akan sulit menghindari tanggung jawab. Kita akan kehilangan segala keuntungan dan inisiatif. Sulit memprediksi apa yang akan terjadi pada akhirnya. Semuanya akan bergantung pada sikap kaisar."

"Sangat menarik," kata Kapten, tersenyum kecut. "Dalangnya jelas punya cara untuk mengawasi dengan ketat keberadaan Ah Qing kecil, serta sumber daya yang diperlukan untuk benar-benar melakukan upaya pembunuhan. Terlebih lagi, seluruh hal ini perlu menguntungkan mereka bahkan jika Ah Qing kecil tidak mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌⁠

"Semua petunjuk dan konflik menunjuk ke satu arah, kecuali... mengapa tampaknya seluruh hal ini jauh lebih rumit daripada yang terlihat?

"Mungkinkah peristiwa ini dimaksudkan sebagai baji? Untuk memicu konflik antara berbagai pihak? Atau mungkin dalangnya hanya ingin menumbuhkan keraguan di pikiran kita, sehingga apa pun yang kita lakukan selanjutnya, kita merasa seperti bidak dalam permainan yang lebih besar?

"Kurasa kita harus menganalisis ini dari sudut yang berbeda. Lupakan siapa dalangnya. Mari kita pikirkan dari perspektif kita. Mengingat semua yang telah terjadi, apa yang kita lakukan sekarang?"

Kapten memandang Xu Qing, lalu Plumdark, dan akhirnya Li Yunshan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌⁠

"Hal pertama yang kita lakukan," kata Li Yunshan, "adalah menugaskan lebih banyak pendekar pedang surgawi Kabupaten Penutup Laut di kota untuk melindungi Xu Qing, serta untuk menyelidiki. Pada saat yang sama, kita perlu melaporkan masalah ini ke Wilayah Holytide."

Kapten menggelengkan kepala. "Itu bukan ide buruk. Namun, semakin banyak orang yang kita libatkan, semakin besar kemungkinan kita dituduh melampaui wewenang. Itu hanya akan membuat semuanya lebih kacau. Di sisi lain, kita tidak bisa hanya berdiam diri.... Upaya pembunuhan terhadap Ah Qing kecil ini adalah sebuah pesan...."

Li Yunshan tidak menanggapi, dan Kapten jelas tidak punya hal lain untuk dikatakan.

Halaman itu sangat sunyi. Angin bertiup, hujan turun, dan awan gelap di langit menghalangi sinar matahari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌⁠

Xu Qing belum memberikan masukan sejauh ini. Tetapi setelah mendengar semua orang menganalisis situasi, dan berdasarkan apa yang ia alami, pikirannya akhirnya membawanya pada apa yang dikatakan rubah tanah liat tentang pembimbing kekaisaran.... Dan ia juga memikirkan kesimpulan dari analisisnya sendiri sebelumnya.

Akhirnya, Plumdark mengalihkan pandangan dari istana kekaisaran. "Kaisar disetujui oleh Grand Emperor, dan umumnya bertindak seperti yang kau harapkan dari seorang kaisar manusia. Sulit untuk menentukan saat ini. Pada akhirnya, Xu Qing, kau harus memutuskan apa yang harus dilakukan. Keputusanmu adalah hal yang paling penting di sini."

Xu Qing melihat ke arah istana kekaisaran, lalu mengangguk. "Kalau begitu, ajukan petisi kepada kaisar atas nama Wilayah Holytide. Apa pun kesimpulan yang kita capai, kaisar dan pihak-pihak lain di ibu kota pasti juga sudah mempertimbangkannya.

"Kita tidak punya cara untuk berspekulasi apa yang sebenarnya ingin dilakukan dalangnya. Jadi kita hanya bisa menunggu untuk melihat bagaimana kaisar menangani akibatnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌⁠

Plumdark setuju. Li Yunshan, setelah beberapa pemikiran, tidak mengatakan apa pun yang bertentangan.

Kapten berkedip beberapa kali, lalu menurunkan suaranya dan berkata, "Ah Qing kecil, apakah kau ingat saat kita pertama kali tiba di Kabupaten Penutup Laut? Kau membuat keputusan yang baik saat itu. Namun, aku masih berpikir kita seharusnya menangis sedikit lebih banyak. Membuat lebih banyak keributan. Itu akan jauh lebih baik." [1]

Xu Qing memikirkannya, lalu memastikan wajahnya tampak lebih pucat, sehingga ia tampak seperti terluka parah....

"Itu belum cukup baik, Ah Qing kecil. Sini, aku akan membantu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌⁠

Saat Kapten dengan bersemangat mendekati Xu Qing, Li Yunshan yang tertegun mengalihkan pandangan.

Sementara itu, Plumdark melirik dingin ke arah Kapten, yang sedikit mundur, lalu memaksakan senyum ke wajahnya. Di dalam hati, ia menghela napas penuh penyesalan.

***

Pada pagi berikutnya, berita tentang upaya pembunuhan terhadap Xu Qing telah menyebar seperti api di seluruh kota. Banyak orang mempertanyakan apakah berita itu benar, tetapi terlepas dari itu, berbagai organisasi di ibu kota semuanya terguncang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌⁠

Seiring dengan berita peristiwa itu, rumor juga menyebar tentang Xu Qing sendiri. Ia telah mengertakkan gigi menahan luka-lukanya, tetapi setelah ia kembali ke kediamannya, luka-luka itu kambuh, dan ia pingsan. Syukurlah, ia masih memiliki sedikit kekuatan hidup, dan pasukan Kabupaten Penutup Laut berjaga di sisinya dan merawatnya.

Saat berita itu mengguncang kota, Meng Yunbai dan Huang Kun adalah yang pertama datang berkunjung. Mereka tidak melihat Xu Qing, melainkan diterima oleh Kapten. Meskipun demikian, mereka jelas gugup, dan jelas ingin memastikan mereka tidak dicurigai terlibat.

Kaisar muda dari Sekte Star Emperor Preeminence mengirim beberapa pil obat untuk menunjukkan niat baik. Semua orang lain yang hadir di perjamuan di Paviliun Red Dust melakukan hal yang sama. Paviliun Red Dust bahkan mengirim orang untuk berkunjung.

Selain itu, setelah Master Ketujuh dan semua orang di Wilayah Holytide menerima berita dari Li Yunshan, mereka mengerahkan pasukan untuk menyelidiki masalah ini dari pihak mereka. Di separuh Wilayah Nightspirit yang mereka kendalikan, sejumlah besar pendeta dimobilisasi, menyebabkan suara gemuruh memenuhi langit dan bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌⁠

Yang lebih menakjubkan lagi adalah di arah Moonrite, aura Smoldering God milik Pewaris meletus. Fluktuasi Smoldering God juga mengalir dari Putri Brightblossom dan Saudari Kelima di Kongregasi Pemberontak Bulan. Energi pedang Saudara Kesembilan meledak. Energi gabungan dari Wilayah Moonrite membuat sangat jelas betapa murkanya mereka.

Kembali di ibu kota kekaisaran, petisi yang diajukan melalui keping jade oleh Xu Qing dan yang lain dari Kabupaten Penutup Laut naik melalui rantai komando hingga dipresentasikan kepada kaisar.

Keping jade itu berisi deskripsi pribadi tentang peristiwa itu dari sudut pandang korban, dan disampaikan bersama selembar kertas hitam.

Para pendekar pedang surgawi tidak dipanggil kembali ke rumah besar. Mereka tetap di luar. Adapun Xu Qing dan semua orang, mereka tidak bisa melakukan apa pun selain melaporkan masalah itu secara lengkap kepada kaisar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌⁠

Tidak peduli siapa dalangnya atau apa yang mereka inginkan. Keputusan Kabupaten Penutup Laut adalah tetap teguh tetapi juga fleksibel. Kaisar sebenarnya adalah tersangka terbesar, oleh karena itu... melaporkan masalah itu kepada kaisar berarti semua orang di ibu kota kekaisaran, baik Xu Qing maupun organisasi lain, semuanya menunggu untuk melihat bagaimana reaksinya.

Sekitar dua jam setelah keping jade itu disampaikan kepada kaisar, suara tegas bergema di seluruh ibu kota kekaisaran.

"Divisi Pendekar Pedang Surgawi Agung, Divisi Keadilan, dan Divisi Operasi Khusus memiliki waktu satu bulan untuk melakukan penyelidikan dan mengungkap situasinya!"

Itulah dekrit kekaisaran.

Cahaya meletus dari Divisi Pendekar Pedang Surgawi, Keadilan, dan Operasi Khusus, yang naik ke langit dan mengambil bentuk sosok ilusi mengerikan yang membungkuk ke arah istana kekaisaran.

"Perintahmu akan dilaksanakan!"

Selanjutnya, sebuah pil suci dikirim dari istana kekaisaran ke kediaman Ningyan. Pil itu kristalin dan beraroma aneh. Bahkan botol pil yang menampungnya luar biasa, karena dibuat dari tulang murni.

"Itu pil heaven-immortal!" seru Ningyan saat melihatnya. "Pil-pil itu langka bahkan di istana kekaisaran. Konon, bahan utamanya adalah sesuatu yang, setelah malapetaka di Revered Ancient, hanya bisa ditemukan di tanah suci.... Sifat restoratif pil ini menakjubkan. Bahkan akan bekerja dengan baik pada raja surgawi. Pil ini benar-benar tak ternilai harganya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌⁠

Mata Kapten membelalak, dan ia secara naluriah menjilat bibirnya. Xu Qing mengambil pil itu dan memeriksanya dengan saksama, lalu jantungnya mulai berdebar kencang.

Berdasarkan keahliannya dalam dao pengobatan, ia bisa tahu pil ini benar-benar luar biasa. Ia tidak akrab dengan metode pembuatannya, dan terlebih lagi... hanya mengeluarkan pil dari botolnya mengakibatkan semua mutagen di sekitarnya ditekan. Bahkan sumber dewa di dalam diri Xu Qing bergerak sebagai respons.

Ada beberapa elemen yang sangat misterius dalam pil ini.

Saat Kapten menatap dengan penuh keinginan, Xu Qing menyimpan pil itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌⁠

Kapten berkedip beberapa kali, dan sudah mencoba memikirkan rencana untuk menipu pil itu dari Xu Qing.... Pada akhirnya, ia harus menghela napas. Ah Qing kecil benar-benar menjadi pintar. Ia tidak mudah dibodohi.

Setelah itu, Divisi Pendekar Pedang Surgawi, Keadilan, dan Operasi Khusus bekerja sangat keras dalam penyelidikan mereka. Mereka bahkan pergi ke Ghostwyrm Nethersect.

Suasana di ibu kota kekaisaran menjadi tegang dengan sangat cepat. Orang-orang muda di mana-mana gemetar ketakutan, meskipun mereka tidak ada hubungannya dengan peristiwa itu.

Petunjuk mulai muncul. Namun, Xu Qing tidak memperhatikan semua itu. Selama setengah bulan yang berlalu, ia fokus pada pemulihan dari 'luka-lukanya.' Pertama kali ia muncul di depan umum, ia melakukannya bersama Plumdark. Setelah upaya pembunuhan itu, Plumdark meninggalkan pencarian lampunya, dan menghabiskan waktunya untuk memastikan Xu Qing pulih dengan baik. Tetapi setelah mereka mulai keluar bersama, mereka menjelajahi ibu kota kekaisaran, dan Plumdark akan sering berhenti untuk mencoba merasakan lampu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌⁠

"Ada sembilan lokasi di mana aku bisa merasakan jejak lampu itu. Tiga di dekat istana kekaisaran. Dua di bawah tanah. Empat di Planet Ancient Emperor. Untuk menentukan lokasi tepatnya saat ini, aku perlu menggunakan sesuatu untuk mempersempit pencarian. Xu Qing, aku bisa membuat benda itu sendiri, tetapi aku perlu meracik pil darah khusus yang terbuat dari darahku sendiri untuk melepaskan potensi penuhnya."

Ia menatapnya. Ia mengangguk.

"Aku bisa meraciknya."

Dan demikianlah, mereka berdua membeli semua bahan yang diperlukan, lalu kembali ke kediaman Ningyan, salah satu dari mereka untuk membuat benda, yang lain untuk meracik pil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌⁠

Pil darah itu unik, dan karenanya, tidak bisa diracik dalam satu sesi. Pil itu perlu tetap berada di tungku pil untuk jangka waktu tertentu, sambil menambahkan kekuatan dasar kultivasi dan tanaman obat khusus.

Xu Qing memperhatikan semuanya dengan sangat cermat. Setengah bulan lagi berlalu. Ketika pil darah hampir selesai, dekrit kekaisaran lain datang ke kediaman Ningyan. Dekrit kekaisaran itu mengguncang semua orang, karena... kaisar telah memanggil untuk audiensi!

"Dengan ini aku memanggil Xu Qing dari Wilayah Holytide untuk audiensi!"

"Dengan ini aku memanggil putra kedua belasku Guyue Ningyan untuk audiensi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌⁠

1. Bagaimana kita bisa melupakan bab epik 394, yang berjudul 'Xu Qing Membalas.' ☜