Orang-orang yang telah lulus fase pertama penilaian memiliki banyak kebebasan. Mereka bisa datang dan pergi sesuka hati dalam upaya membuka pintu Kuil Paramount. Mereka punya waktu setengah tahun untuk melakukannya. Karena itu, setelah menyelesaikan urusan dengan Kapten, Xu Qing memilih untuk kembali. Rencananya adalah menunggu ‘minyak’ yang disebutkan Kapten, sekaligus membiasakan diri dengan tatapan racun tabunya.
Adapun Kapten, wujud aslinya tersegel di danau cermin. Ia muncul di Kuil Paramount sebagai tubuh jiwa, sehingga tidak bisa pergi. Kapten tampaknya tidak keberatan. Ia lebih dari senang berlama-lama tanpa henti menggerogoti totem Ibu Crimson.
Begitulah hari-hari berlalu.
Perang di Wilayah Moonrite memanas. Katedral Bulan Merah dengan kejam menindak setiap pemberontakan, tetapi gerakan perlawanan justru semakin besar.
Saudari Kelima dan Saudara Kedelapan belum kembali. Pewaris dan Putri Brightblossom sering keluar, meskipun sulit dikatakan apa tepatnya yang sedang mereka sibuk kerjakan.
Apotek Roh Hijau tidak sesibuk sebelumnya. Namun, Wu Jianwu tetap sama bergairahnya dengan puisi-puisinya, Ning Yan terus-menerus menggosok lantai, dan Li Youfei kini merangkap tugas sebagai penjaga. Nethersprite dan Patriark Inkrule sama-sama sadar bahwa Pewaris sering pergi, tetapi tak satu pun dari mereka yang berani mencoba kabur.
Xu Qing juga mengambil banyak kesempatan untuk meninggalkan toko obat dan mencari tempat di Pegunungan Bitter Life untuk menguji tatapan racun tabunya. Saat ini ia melesat cepat menembus pegunungan, tidak melambat sama sekali oleh matahari yang tergantung di pinggangnya atau topi tak biasa itu. Ia sudah lama terbiasa dengan keduanya. Bahkan dengan menanggung beban mereka, ia masih mampu bergerak dengan kecepatan normalnya. Bahkan, ia sebenarnya sedikit lebih cepat dari sebelumnya.
Demikianlah, ia menjadi kabur bayangan-bayangan saat bergerak menembus pegunungan. Akhirnya, ia mencapai sebuah lembah. Dinding tebing lembah itu penuh lubang, membuatnya tampak hampir seperti sarang lebah. Mereka juga berdenyut dengan sensasi pembusukan. Aura racun tabu yang tersisa memenuhi area itu, membuat makhluk hidup apa pun yang mendekat akan merasakan krisis yang mematikan, dan langsung berbalik ke arah berlawanan.
Ini adalah tempat Xu Qing berlatih dengan tatapan racun tabunya. Setelah tiba, ia memeriksa untuk memastikan area itu aman, lalu duduk bersila, menutup mata, dan mengatur napas.
Setelah waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar, matanya terbuka. Matanya hitam pekat. Bahkan, jika ada orang yang melihatnya, mereka akan merasa seperti menatap ke dalam jurang tanpa dasar. Apa pun yang ia lihat akan mulai membusuk. Kekuatan racun tabu akan menumpuk dengan cepat, sampai-sampai segala sesuatu akan beriak dan terdistorsi.
Ini sangat mirip dengan apa yang terjadi ketika mata wajah yang rusak itu terbuka. Tentu saja, efeknya jauh lebih lemah bagi Xu Qing.
Selama berada di Wilayah Moonrite, Xu Qing terus meningkat dan tumbuh. Jika ia kembali ke Kabupaten Sea-Sealing sekarang, semua teman lamanya akan sangat terkejut. Namun, pertumbuhan seperti itu datang dengan harga. Emosi campur aduk terlihat di wajahnya saat ini. Ini bukan pertama kalinya ia melepaskan racun tabu di sini. Dan setiap kali ia melakukannya, hatinya dipenuhi kerumitan.
Selama god-glimpsing, aku memandang dunia dengan penglihatan dewa. Tampaknya berbeda.
Saat ini, lembah ini masih tampak seperti lembah. Namun, alih-alih terbuat dari batu, ia terbuat dari mayat yang tak terhitung jumlahnya, baik manusia maupun nonmanusia. Bahkan, seluruh dunia tampak terbuat dari mayat. Kematian adalah tema utama segala sesuatu. Angin kelabu di kejauhan juga tampak berbeda. Itu adalah napas ular raksasa yang memenuhi langit. Dan setiap kali ular itu bergerak, sisik-sisik akan berjatuhan dari tubuhnya dan menjadi abu yang melayang ke tanah.
Hanya mungkin untuk melihat bahwa sedang turun salju di tanah-tanah di luar gurun. Salju itu terbuat dari tetesan darah yang melayang ke tanah seperti bulu angsa. Sayangnya, sembilan puluh sembilan persen kultivator tidak bisa melihat semua itu.
Dan kemudian ada wajah yang rusak di langit.
Xu Qing mendongak menembus angin kelabu dan salju merah ke arah wajah itu.
Hē... telah membuka matanya. Namun, titik yang dilihatnya berada di tempat lain.
Tatapan yang berbeda mengungkapkan dunia yang berbeda. Tapi yang mana yang nyata?
Akhirnya, ia mengalihkan pandangannya dan mengeluarkan seekor kalajengking gurun untuk bereksperimen. Kalajengking itu panjangnya hanya sekitar tiga meter. Ia gemetar, tidak berani melawan atau berjuang. Seolah-olah Xu Qing adalah dewa baginya. Ketika Xu Qing memandang kalajengking itu, ia sebenarnya tidak tampak seperti kalajengking. Ia adalah kumpulan cahaya yang bercahaya yang terus-menerus menggeliat. Akhirnya, ia menjadi gelap dan menghilang. Jika ada orang yang menyaksikan pemandangan itu, mereka akan melihat kalajengking itu... berubah menjadi genangan darah.
Xu Qing mengangkat tangannya dan melihatnya. Itu masih sebuah tangan. Namun, ada zat tipis transparan yang menutupinya yang tampaknya mencoba menyerap dagingnya. Sebagian bahkan mencoba menggerogoti masuk ke dalam dirinya. Seharusnya itu menyakitkan, namun Xu Qing tidak merasakan apa-apa. Ia tahu apa serat-serat halus itu.
“Mutagen...” gumamnya. Xu Qing telah berurusan dengan mutagen sejak ia lahir, tetapi hanya setelah mulai berkultivasi ia memahami apa itu.
Sering kali, semakin tinggi dasar kultivasi seseorang, dan semakin jauh dari dunia fana, semakin sedikit perhatian yang mereka berikan pada rasa sakit akibat mutagen. Selain itu, ancaman mutasi yang menyertai kultivasi menjadi semakin tidak relevan.
Namun, Xu Qing sadar betul bahwa, bagi orang biasa, mutagen tetap merupakan siksaan tanpa akhir. Kutukan di Wilayah Moonrite adalah bagian dari itu. Xu Qing tahu bahwa ia tidak bisa mengabaikan mutagen hanya karena bayangannya bisa melahapnya. Pada saat ini, ia sekali lagi merasakan mutagen. Mutagen ada di mana-mana di dunia ini.
Mutagen. Ia hidup....
Xu Qing mengirimkan indranya ke luar ke dunia.
Ular raksasa di langit terbuat dari mutagen dewa tinggi yang telah membuat kesepakatan dengan Kapten. Itu juga sumber angin. Salju merah adalah mutagen Ibu Crimson. Zat di tanganku adalah mutagen lokal, dengan asal yang tidak diketahui. Ada tempat-tempat lain di mana ada mutagen bahkan lebih banyak, juga dari varietas yang berbeda. Di mana pun seorang dewa pernah lewat, atau bahkan hanya memandang, akan ada mutagen.
Tidak hanya ada satu jenis mutagen.
Secara fundamental, racun tabuku juga merupakan sejenis mutagen. Di masa lalu, racun tabuku bisa membahayakan semua makhluk hidup. Tapi sekarang, apa pun yang aku lihat... akan terinvasi.
Mata Xu Qing berkilau, dan zat di tangannya bergetar dan menjadi hitam, lalu rontok, memperlihatkan kulitnya. Sekarang ia bisa melihat wajah hantu hitam di kulitnya di tempat zat tipis transparan itu berada.
Jahat. Seram. Mematikan. Tidak membawa keberuntungan. Itulah yang dipancarkan wajah hantu itu. Itu adalah racun tabu dari tatapan seorang dewa. Bisa berupa satu wajah hantu, atau bisa banyak. Semuanya mutagen, dan semuanya berasal dari tatapan Xu Qing.
Dan bagi apa pun yang memiliki tingkat kemanusiaan lebih rendah, itu... bisa disebut kutukan.
Xu Qing menutup matanya, lalu membukanya dan melihat bayangannya. Bayangan itu bergetar dan mengirimkan fluktuasi yang menjilat. Ekspresi aneh terlihat di wajah Xu Qing. Ini bukan pertama kalinya ia menggunakan tatapan racun tabunya untuk melihat bayangannya. Dan setiap kali ia melakukannya... bentuknya terlihat berbeda.
Beberapa hari lalu, ketika ia melakukannya pertama kali, bayangan itu tampak seperti pohon. Kedua kalinya ia melihatnya, itu adalah peti mati. Ketiga kalinya, itu adalah sebuah mata.
Kali ini, ia berubah lagi. Ia tampak seperti seseorang yang membelakangi dirinya. Orang yang membelakangi itu tinggi dan berotot, perkasa dan memancarkan sensasi kekerasan dan agresi. Sesaat kemudian, ia berubah lagi. Kali ini ia tampak seperti genangan tinta yang mengelilingi Xu Qing.
Ia mengalihkan pandangannya.
Aku ingin tahu seperti apa mutagen wajah yang rusak itu.
Ia tiba-tiba dilanda keinginan untuk mengetahui jawaban dari pertanyaan itu. Namun, ia juga mendapat firasat bahwa itu akan sangat berbahaya. Setelah berpikir sejenak, ia memadamkan rasa penasarannya tentang hal itu. Ada banyak mutagen di dunia, dan menjadi terlalu penasaran tentang hal-hal seperti itu bisa sangat berbahaya.
“Kau ingin tahu tentang mutagen wajah yang rusak?” tanya Pewaris. Ia muncul entah dari mana, dan melayang tepat di atas kepala. Putri Brightblossom bersamanya.
“Salam, Senior,” kata Xu Qing, segera menangkupkan tangan dan membungkuk.
Putri Brightblossom mengangguk sebagai balasan. “Jika kau ingin melihatnya, silakan. Dengan begitu kau akan tahu apa yang harus kau hadapi nanti.”
Mata Xu Qing berkilau. Setelah berpikir sejenak, tanpa ragu ia terbang keluar dari lembah dan naik ke udara. Semakin tinggi dan tinggi ia pergi, sampai ia melewati ular raksasa di langit, dan melampaui salju merah. Segera ia cukup tinggi hingga bisa merasakan mutagen dari wajah yang rusak itu.
“Hamabirah, dotadoya, gajarah, dodiya....”
Tiba-tiba, suara nyanyian memenuhi lautan kesadaran Xu Qing. Itu tidak bisa didengar, hanya bisa dilihat, yang tampaknya kontradiktif. Dan meskipun ia tidak yakin bagaimana ia tahu, Xu Qing bisa merasakan bahwa suara itu tidak mencapai dirinya melalui telinganya, melainkan melalui matanya. Suara itu melayang di pikirannya. Awalnya, itu terdengar seperti mantra rumit. Suaranya mulai samar, tetapi akhirnya menjadi gemuruh gila yang bergema di lautan kesadarannya. Suara itu terus mengulangi hal yang sama berulang-ulang.
Xu Qing menggigil. Ia merasa seperti dirinya ditumpuk di atas dirinya sendiri, seolah jiwanya akan meninggalkan tubuhnya, seolah dirinya sedang dicabik-cabik, seolah dirinya menyatu dengan udara di sekitarnya. Segala sesuatu menjadi kabur. Sensasi krisis yang mematikan muncul dalam dirinya, dan ia pun jatuh. Mutasi bersifat grue tiba-tiba menyerangnya. Ia merasa organ-organnya hidup, dan ia tiba-tiba bisa merasakan masa lalunya di sekelilingnya. Ingatan-ingatan masa lalu itu seperti gambaran ilusi yang akan menjadi nyata.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!