Bab 627: Asal-Usul Kaum Doorite

Saat Putri Brightblossom mengulurkan jarinya, memicu suara waktu yang beriak di area tersebut, Pewaris melepaskan otoritasnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Kekuatannya berbeda dari milik Brightblossom, karena itu dapat mengubah persepsi. Namun, kemampuannya tidak terbatas pada persepsi makhluk hidup. Ia dapat mengubah atribut dasar dari hukum alam dan magis, bahkan mencampuri cara berpikir makhluk hidup. Dengan mengubah makhluk hidup, memengaruhi hukum magis, dan menciptakan ilusi agung, ia dapat memastikan bahwa dao surgawi sekalipun akan mengabaikan apa yang sedang terjadi. Bahkan para dewa pun tidak akan memperhatikannya.

Tidak seorang pun yang tahu apa yang sebenarnya sedang terjadi di bagian Wilayah Moonrite ini. Termasuk Katedral Bulan Merah.

Itu adalah jenis otoritas yang mengerikan. Satu-satunya kekurangan adalah bahwa meskipun merupakan Dewa Membara, Pewaris hanya dapat menggunakannya selama sepuluh napas waktu. Setelah itu, kekuatan tersebut akan berhenti berfungsi. Bagi kebanyakan orang, sepuluh napas waktu tidak akan cukup.

Namun, itu sudah lebih dari cukup waktu bagi Brightblossom. Sungai waktu berputar keluar dari jari-jarinya, menyelimuti desa tersebut. Orang-orang dapat melihat anak-anak di dalamnya, serta orang dewasa dan para lanjut usia. Mereka memenuhi desa, tampak bagaikan sebuah lukisan saat mereka tersebar. Nyanyian anak-anak memenuhi udara. Dalam persepsi, saat itu seolah-olah memanjang. Meskipun rasanya sepuluh napas waktu telah berlalu, pada kenyataannya, hanya tiga yang telah lewat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Itu seperti seseorang yang mengambil sebuah pesan dan memadatkannya untuk disampaikan hanya dalam waktu tiga napas waktu. Hal itu menciptakan sensasi keruntuhan yang mengerikan. Jika seseorang berdiri di tempat yang sama dengan Xu Qing, dan tidak memiliki tubuh dewa atau dasar kultivasi yang memadai, jiwa mereka akan hancur lebur.

Bertahun-tahun lalu, sebelum anak kesembilan dari Kaisar Kekaisaran lahir, Putri Brightblossom selalu menjadi yang paling memukau, hingga ia mendapatkan pujian dari para Kaisar Kuno.

Xu Qing sangat tersentuh oleh apa yang ia lihat.

Waktu... pikirnya, matanya bersinar. Nyanyian semua jiwa berubah menjadi paduan suara yang riuh. Nyanyian anak-anak bergema di mana-mana, menyebabkan sebuah bayangan ilusi terbentuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Itu adalah bayangan seorang wanita muda, membelakangi kerumunan, dengan kepala tertunduk seolah-olah ia sedang menangis. Tampaknya ada banyak sekali jiwa tanpa raga yang menempel padanya, menggerogoti dan merusak dagingnya. Ada pula rantai besi merah menyala yang mengikatnya. Ia tampak kabur, begitu pula dengan rantainya, membuat ia seolah-olah tidak ada di dunia ini. Ia hanya eksis dalam nyanyian anak-anak tersebut. Meskipun ia terlihat, bayangannya terpuntir dan berdistorsi begitu drastis hingga tampak seperti ia tidak akan bertahan lama di sini.

“Xu Qing,” kata Putri Brightblossom.

Tanpa ragu sedikit pun, Xu Qing melepaskan kekuatan bulan violet di dalam dirinya, membuat otoritas bulan merahnya meroket.

Cahaya berwarna darah meletus darinya, bagaikan aliran darah tak terhitung jumlahnya yang membumbung ke udara. Putri Brightblossom melambaikan tangannya, dan darah itu melesat ke arah bayangan yang terbentuk dari nyanyian anak-anak tersebut. Dalam sekejap mata, warna merah darah itu telah menyebar untuk menutupi segalanya. Dan sosok yang menangis itu kini berubah dari ilusi menjadi berwujud nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Bahkan, saat ini, seolah-olah wujud ilusi dan nyata itu saling tumpang tindih. Hal itu menyebabkan fluktuasi menyebar, mengguncang bayangan di sekitarnya. Rantai merah mulai berayun maju mundur dengan hebat, hingga suara retakan terdengar dan rantai-rantai itu mulai patah.

Akhirnya, Putri Brightblossom melangkah maju, memasuki bayangan ilusi tersebut, dan merangkul sosok yang sedang menangis itu.

“Jangan menangis, Saudari Kelima. Kakakmu ada di sini untuk membawamu pulang.”

Saudari Kelima menangis semakin tersedu-sedu, bergetar saat melakukannya. Kemudian rantai-rantai yang runtuh itu meledak. Semua jiwa tanpa raga melolong penuh amarah saat mereka dihapus dari eksistensi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Sepuluh napas waktu telah berlalu. Pewaris menghilang. Xu Qing menghilang. Bayangan yang telah terbentuk lenyap. Seolah-olah sungai waktu tidak pernah ada sejak awal. Jiwa-jiwa yang dibawanya tidak terlihat lagi. Semuanya kembali normal. Warga di desa itu melihat sekeliling dengan bingung. Namun, ekspresi mereka dengan cepat menjadi hampa kembali.

Satu-satunya perbedaan sekarang adalah nyanyian anak-anak yang dilagukan oleh anak-anak telah berubah.

“Boneka kain kecil, boneka kain kecil; mata besar bulat dan rambut bagaikan eboni; maukah kau ikut pulang denganku ke sini?

“Boneka kain kecil, boneka kain kecil; jangan takut pada petir yang kaulihat; cukup tertawa dan tersenyum untuk keabadian.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

***

Kaum Doorite adalah spesies yang sangat unik di Wilayah Moonrite. Mereka tidak memiliki tanah leluhur untuk spesies mereka. Apakah seorang Doorite menjadi dewasa atau tidak bergantung pada apakah mereka dapat menemukan pintu yang dipersonalisasi di Makam Pintu. Jika mereka menemukannya, maka mereka akan menghabiskan sisa hidup mereka menjelajahi Wilayah Moonrite dengan pintu tersebut. Mereka dapat melakukannya sampai mereka mendatangi setiap area yang mungkin di wilayah itu. Itulah tradisi mereka. Itu juga cara hidup mereka, dan metode kultivasi mereka.

Tidak seorang pun tahu mengapa kaum Doorite menjadi seperti ini. Faktanya, bahkan kaum Doorite sendiri tidak memahaminya. Mereka hanya bertindak berdasarkan insting.

Ada hal unik lain tentang kaum Doorite. Yaitu... setiap kali Ibu Crimson dan bulan merah datang, mereka akan musnah, tetapi pintu-pintu mereka akan selamat. Ketika Ibu Crimson datang, spesies mereka bereaksi jauh lebih tenang daripada kebanyakan spesies lainnya. Mereka semua akan kembali dari pengembaraan mereka dan berkumpul di lokasi tertentu, di mana mereka akan berpisah dengan pintu-pintu mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Lokasi tempat mereka bertemu adalah Makam Pintu.

Itu adalah sebuah lembah besar di sebelah timur Wilayah Moonrite. Sebagian besar orang luar menyebut tempat itu Jurang Besar. Alasannya adalah karena lembah tersebut sangat lebar, dan begitu dalam hingga tidak ada seorang pun yang benar-benar tahu seberapa jauh bagian dasarnya.

Pintu yang tak terhitung jumlahnya memenuhi lembah tersebut. Ada yang besar dan ada pula yang kecil, terbuat dari setiap jenis bahan, dalam setiap gaya yang bisa dibayangkan. Seluruh tempat itu dipenuhi dengan sensasi kebusukan yang tidak akan pernah bisa hilang.

Para kultivator menghindari tempat itu, alasannya adalah karena lembah dan segala sesuatu di sekitarnya dipenuhi dengan terlalu banyak misteri. Banyak orang telah hilang di sana sepanjang tahun-tahun berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Baru saja, empat sosok muncul di tebing yang menghadap ke lembah tersebut. Ada dua nenek dan satu kakek. Yang keempat... adalah Xu Qing.

Sudah empat hari sejak mereka meninggalkan Gunung Kelabang Abadi.

Nenek tambahan dalam kelompok itu jauh lebih kurus daripada Putri Brightblossom. Ia mengenakan jubah hitam, memiliki tulang pipi yang menonjol, dan sama sekali tidak tampak ramah. Sebaliknya, ia tampak garang dan bahkan kejam. Ia juga memancarkan aura terlarang yang kuat. Setiap kali ia memandang Pewaris, ia tampak semakin ketus. Hanya ketika ia memandang Putri Brightblossom, secercah kehangatan dapat ditemukan di matanya. Ia juga tidak terlalu bersikap kasar kepada Xu Qing, dan sebaliknya tampak seperti seorang anggota generasi Senior, yang menatap ramah seseorang dari generasi Junior.

Xu Qing dapat merasakan bahwa nenek berjas hitam ini tidak terbiasa memasang ekspresi wajah yang ramah, dan bahwa ia sedang berusaha keras untuk bersikap baik kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

“Saudara Kedelapan disegel di sini,” kata Pewaris. “Ia terjebak di dalam sebuah pintu yang sangat kuno, yang kemudian hancur berkeping-keping menjadi pecahan-pecahan yang lebih kecil. Dari situlah kaum Doorite berasal. Kaum Doorite sendiri tidak memiliki tanah leluhur. Tetapi pintu-pintu itu memilikinya.

“Tepatnya, kaum Doorite sebenarnya bukanlah para kultivator. Mereka adalah pintu-pintu ini. Dan inilah tanah leluhur dari pintu-pintu tersebut. Setiap pintu adalah bagian dari saudara kedelapan kita. Dan setiap kali seseorang menggunakan salah satu pintu itu untuk berteleportasi ke suatu tempat, jiwa Saudara Kedelapan terkuras sedikit demi sedikit.

“Pengurasan itu menciptakan karma tak kasat mata yang mendatangkan siksaan tanpa akhir bagi saudara kedelapan kita....”

Putri Brightblossom menatap ke bawah ke dalam lembah. Di sebelah kirinya, Saudari Kelima mendengus dingin dan mengabaikan Pewaris sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Jelas sekali keduanya memiliki konflik yang sudah berlangsung lama. Xu Qing tidak yakin tentang detailnya, tetapi ia menyadari bahwa Pewaris tampak merasa tidak enak tentang hal itu. Mendengar penjelasan Pewaris membuat Xu Qing teringat pada saat ia hampir saja membayar untuk teleportasi Doorite. Begitu ia memikirkannya, ia menyadari... bahwa Pewaris-lah yang menghentikannya melakukan hal itu pada detik terakhir.

“Oleh karena itu, jika kita ingin membuka segel Saudara Kedelapan, kita tidak hanya harus mengandalkan aku dan Saudari Ketiga. Itu saja tidak akan cukup untuk melakukannya dengan benar.” Sambil menatap penuh kasih sayang pada Saudari Kelima, ia melanjutkan dengan suara lembut, “Adik kecil, kami membutuhkan kekuatan dari otoritasmu....”

Nenek berjas hitam menatap tajam dengan dingin ke arah Pewaris. Ia tidak mengatakan apa pun. Putri Brightblossom menghela napas dalam hati. Sambil mengulurkan tangan, ia meraih tangan Saudari Kelima. Nenek berjas hitam berdiri di sana dengan tenang untuk waktu yang lama sebelum akhirnya mengangguk.

Pewaris mengembuskan napas lega di dalam hati, dan pada saat yang sama, matanya berbinar. Sama seperti sebelumnya, ia akan bertanggung jawab untuk menyembunyikan semua jejak kehadiran mereka sementara Putri Brightblossom pergi ke lembah untuk mengumpulkan semua pecahan pintu dari saudara kedelapannya yang disegel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

“Aku butuh setetes darah bulan violet itu, manis,” kata Putri Brightblossom, menatap Xu Qing.

Tanpa ragu sedetik pun, Xu Qing menggunakan kekuatan bulan violet untuk menciptakan lautan darah. Itu akan memberinya lebih dari cukup. Sikapnya membuat Putri Brightblossom tersenyum. Nenek berjas hitam diam-diam mengangguk setuju, dan kebaikan yang ia tunjukkan kepada pemuda itu menjadi semakin tulus.

Dengan darah bulan violet milik Xu Qing, Putri Brightblossom langsung pergi ke lembah. Begitu ia pergi, suasana di atas tebing menjadi jauh lebih dingin.

Nenek berjas hitam tidak mengucapkan sepatah kata pun. Karena tidak begitu tahu harus berbuat atau berkata apa, Pewaris menatap Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

“Kau sudah terlalu banyak bersantai akhir-akhir ini, Nak,” katanya. “Kembalilah ke jalan setapak. Jangan gunakan kekuatan bulan violetmu. Kau harus melakukannya semuanya sendiri.”

“Enak saja!” bentak nenek berjas hitam dingin.

Pewaris tersenyum kecut dan menatap saudari kelimanya. “Adik kec—”

“Tutup mulutmu!”

Alis Pewaris terangkat karena marah. Namun kemudian ia merasakan betapa lemahnya saudari mudanya itu. Sambil menghela napas, ia mengalihkan tatapan marahnya kepada Xu Qing.

Xu Qing berkedip beberapa kali dan mendekat ke arah nenek berjas hitam. Sekitar waktu itu, suara gemuruh hebat bergema dari lembah, menyebabkan sekitarnya bergetar. Pewaris mengumpulkan pikirannya, lalu melambaikan tangannya, menutupi segalanya sehingga semua tanda aktivitas di lembah tersamarkan.

Sementara itu, suara dari lembah menjadi semakin intens. Suara itu hampir menyerupai lolongan kesedihan yang tak terhitung jumlahnya. Fluktuasi yang mengerikan terbangun, dan guncangan semakin hebat. Retakan muncul di permukaan tebing, menyebabkan reruntuhan berjatuhan bagaikan hujan.

Xu Qing sangat terkejut hingga ia merasakan krisis bangkit di dalam dirinya. Ia hanya bisa membayangkan entitas mengerikan apa yang ada di dalam lembah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Kendati demikian, entitas-entitas itu tampaknya tidak berarti banyak bagi Putri Brightblossom.

Beberapa saat kemudian, fluktuasi itu berhenti. Putri Brightblossom tiba-tiba muncul entah dari mana di hadapan mereka. Ia tampak lemah. Di tangannya terdapat sepotong kayu seukuran telapak tangan. Ia melambaikan tangannya, dan potongan itu melayang ke udara.

“Pintu kuno yang menyegel Saudara Kedelapan hancur berkeping-keping sepenuhnya, yang membuatnya sulit untuk disatukan kembali. Aku menemukan potongan ini setelah menyisir reruntuhan di bawah sana dan menggunakan sungai waktuku. Inilah yang bisa kulakukan.”

Fragmen kayu itu memancarkan rasa kuno yang sangat mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Merasakannya, Xu Qing menoleh ke arah nenek berjas hitam. Ia sangat tertarik untuk melihat seperti apa otoritas wanita tua itu.

Nenek berjas hitam menatap sepotong kayu itu sejenak. Kemudian ia mengulurkan jari yang begitu keriput hingga sepertinya tidak akan pernah pulih, lalu menyentuhnya. Seketika itu juga, ia tampak semakin menua. Namun, potongan kayu itu bergetar dan kemudian mulai berubah. Kayu itu tumbuh lebih panjang, lebih lebar, dan lebih besar. Dalam lima napas waktu yang singkat, benda itu berubah menjadi sebuah pintu kuno, berdiri menjulang di dunia.

Kusen pintu itu berwarna hitam, sementara pintunya sendiri berwarna putih. Pintu itu dipenuhi dengan pola yang rumit. Dan pola pada pintu itu sendiri membentuk sebuah gambar bunga pagi mayat malam berwarna abu-abu. Itu adalah bunga berpenampilan memesona yang tampaknya mampu mengguncang jiwa. Denyut waktu kuno mengalir keluar, menghancurkan udara dan menciptakan tekanan yang kuat. Begitu pintu kayu itu muncul, suara ketukan keras bergema.

Tok-tok. Tok-tok!

Suara itu bergema bagaikan petir surgawi.

Sambil menatap Xu Qing, nenek berjas hitam itu berkata, “Otoritasku tidak dikultivasikan. Kekuatan ini datang secara alami. Ia dapat menghidupkan kembali semua makhluk hidup, dengan suatu bayaran. Bayaran yang kutanggung.”

1. Pewaris menghentikan Xu Qing untuk meneruskan teleportasi Doorite pada bab 567.2. င်္ဂup