Bukan hanya toko obat Xu Qing yang runtuh. Banyak bangunan dari bata lumpur di kota itu ikut ambruk, menyemburkan debu dan puing ke segala arah. Sekelompok kultivator berjubah kelabu sedang meratakan bangunan-bangunan itu. Rakyat jelata sudah lama berserakan, terpaksa diusir pergi.
Tujuh atau delapan sosok melayang di udara, menatap kota dari atas. Di posisi terdepan ada seorang kurcaci muda dengan ciri wajah yang sangat buruk dan aura baleful. Dasar kultivasinya berada di lingkaran besar Inti Emas, bahkan sedikit lebih tinggi daripada Chen Fanzhuo, pemimpin sekte Epactic Soil Sect setempat. [1]
Mereka bukan kultivator dari Pegunungan Bitter Life. Beberapa bulan lalu, ketika angin hijau berubah warna menjadi putih dan menyebar memenuhi seluruh gurun, hal itu berdampak buruk pada beberapa puncak gunung terpencil, membuat sebagian dari mereka meleleh sampai kadar tertentu.
Setelah angin putih menghilang dan angin hijau kembali, cukup banyak organisasi yang memilih pindah. Mereka ingin mencari gunung yang lebih baik sebagai tempat berlindung dari angin putih, bila nanti datang lagi. Hal semacam ini sering terjadi setiap kali angin hijau berubah warna. Karena Pegunungan Bitter Life membentuk rangkaian pegunungan terbesar di Greenhair Badlands, wajar bila tempat itu menjadi tujuan utama kelompok-kelompok seperti itu.
Tentu saja, kekuatan-kekuatan di Pegunungan Bitter Life bersifat isolasionis sekaligus fobik terhadap orang asing. Karena itu, organisasi mana pun yang ingin menerobos harus menggunakan kekuatan. Akibatnya, Pegunungan Bitter Life belakangan ini penuh dengan perang kacau.
Itulah yang sedang terjadi di kota bata lumpur ini. Sekelompok kultivator luar ini memilih kota di pinggiran pegunungan sebagai lokasi pendirian markas sekte baru mereka. Hal itu memicu gesekan dengan Epactic Soil Sect. Namun, pada akhirnya kedua sekte mencapai kompromi. Lagi pula, kehilangan kendali atas kota bukan berarti Epactic Soil Sect juga kehilangan markas sekte mereka.
Maka, orang-orang luar itu menduduki kota. Saat ini, pemimpin mereka, si kurcaci muda, menatap ke bawah dengan perasaan sangat puas.
"Harusnya hanya butuh sekitar lima hari untuk membersihkan tempat ini," katanya dingin.
Sementara itu, salah satu bawahannya menatap reruntuhan Green Spirit Pharmacy. Setelah ragu sesaat, ia berkata, "Pemimpin Sekte, jangan lupakan apa yang dikatakan Chen Fanzhuo. Katanya kami boleh melakukan apa pun terhadap kota ini secara keseluruhan, tetapi kami tidak boleh menyentuh Green Spirit Pharmacy...."
Kurcaci itu tertawa dingin. "Chen Fanzhuo tidak ingin kehilangan kendali atas kota ini, jadi dia sengaja membuat dirinya tampak misterius. Kau benar-benar percaya? Aku tidak peduli betapa hebatnya orang yang memiliki Green Spirit Pharmacy itu. Sehebat apa orang yang cuma membuka apotek di kota fana seperti ini? Ini akan menjadi lokasi markas baru sekteku! Sungguh tidak pantas ada toko obat sembarangan di sini!"
Bawahannya mengangguk. Sekitar waktu itu, seberkas cahaya muncul di kejauhan. Saat mendekat, cahaya itu menjelma menjadi Chen Fanzhuo. Ketika melihat reruntuhan Green Spirit Pharmacy, ekspresinya menggelap, dan ia menoleh menatap kurcaci itu dengan dingin.
"Sir Tree-Dao, bukankah sudah kukatakan jangan sentuh Green Spirit Pharmacy?"
Sir Tree-Dao menatapnya menyamping. "Sudah kulakukan," katanya dingin. "Kau mau apa?"
Pasir hijau ditiup angin melintasi kota, membuat segalanya tampak kabur. Ekspresi Chen Fanzhuo semakin suram. Menatap dingin ke arah Sir Tree-Dao, ia tidak berkata apa-apa dan berbalik pergi. Dalam hati, ia berpikir, Orang ini akan segera mati.
Sir Tree-Dao tertawa dingin. Saat melihat Chen Fanzhuo pergi, matanya berkilat niat membunuh.
Kultivator Inti Emas remeh tanpa pendukung kuat, takut pada segala hal, gemetar sampai ke sepatu bot. Tunggu saja sampai aku menjadi murid Guru Blackeyes. Dia yang pertama akan kubunuh!
Butuh banyak usaha selama sekitar setengah tahun terakhir baginya untuk bisa masuk ke hati Guru Blackeyes, dan Sir Tree-Dao sangat bangga akan hal itu. Sebenarnya ia sudah menjadi murid seorang Master lain, tetapi dasar kultivasi Master itu tidak terlalu mengesankan. Lebih dari itu, Master itu begitu penuh rahasia sampai Sir Tree-Dao bahkan tidak tahu seperti apa wajahnya atau siapa namanya. Selama siklus enam puluh tahun terakhir, setiap kali ia menemui gurunya, penampilannya selalu berbeda. Akibatnya, Sir Tree-Dao sudah lama menarik kesimpulan sendiri tentang siapa gurunya sebenarnya.
Meskipun begitu, ia tidak sepenuhnya yakin akan semua detailnya. Yang ia tahu hanyalah bahwa gurunya hanya berada di tingkat Jiwa Bayi. Karena itu, menjadi murid Guru Blackeyes, yang berada di tingkat Spirit Trove, akan seperti naik dari bumi ke surga.
Aku ingin tahu kapan Guru Blackeyes akan muncul. Aku sudah meminta bantuannya beberapa waktu lalu....
Bahkan saat ia sedang memikirkan hal-hal seperti itu, sebuah keping jade di kantong penyimpanannya bergetar. Jantungnya tersentak, dan ia segera mengeluarkannya, lalu sebuah pesan suara bergema di benaknya.
"Datang menemuiku, Sir Tree-Dao."
Sir Tree-Dao langsung bersemangat saat menyadari itu suara Guru Blackeyes. Tanpa ragu sedikit pun, ia berbalik dan terbang pergi.
***
Beberapa jarak dari Kabupaten Greensand, riak menyebar melalui langit dan bumi saat matahari tak terlihat melesat menuju Pegunungan Bitter Life.
Semua orang di dalamnya sibuk seperti biasa.
Ning Yan sedang menggosok lantai. Wu Jianwu sedang memijat. Burung beo bertingkah sok berkuasa. Li Youfei mengerjakan tugas-tugas sembarangan. Kapten masih terus mengipasi.
Perbedaan besarnya adalah bagian dalam matahari itu sekarang dipenuhi suara Ling'er dan tawa sang Pewaris.
Sang Pewaris benar-benar menyukai Ling'er. Sementara itu, Ling'er tidak lagi takut seperti dulu. Ia kini dalam wujud manusia, duduk di sebelahnya dan mengobrol dengan caranya yang menawan dan polos.
"Kakek, sebentar lagi kami akan sampai di Green Spirit Pharmacy milikku dan Kakak Xu Qing. Kakek, mengapa tidak tinggal di sana saja? Kakek pasti akan sangat menyukai toko obat kami."
Sang Pewaris mengangguk, matanya hangat dan penuh kasih seolah sedang berbicara dengan cucunya sendiri. Ling'er mengingatkannya pada cucu perempuannya dari tahun-tahun silam, kenangan yang sebenarnya agak menyakitkan baginya.
Ling'er, melihat bahwa ia sudah menebar pesona cukup banyak, akhirnya berkata, "Jadi... kakek, mungkin sebaiknya Kakek membiarkan Kakak Xu Qing beristirahat sebentar. Begitu sampai di Green Spirit Pharmacy, dia harus mulai meracik banyak obat."
"Gadis bodoh," kata sang Pewaris sambil tertawa kecil. Berbalik, ia menatap Xu Qing, yang duduk bersila agak jauh, gemetar, dengan keringat mengucur deras di wajahnya.
Di atas kepalanya melayang tiga matahari kecil. Satu berbentuk kusen pintu, satu berbentuk cincin, dan satu berbentuk bola. Ketiga matahari itu memancarkan panas hebat yang menyinari Xu Qing dan lebih dari seratus mayat kering yang mengelilinginya. Mereka tak lain adalah para kultivator dari Red Moon Cathedral. Termasuk di antaranya puluhan hamba dewa, tiga pelayan dewa, dan seorang utusan dewa.
Hanya sang utusan dewa yang gemetar seolah sedang berjuang. Matanya kadang terbuka, menatap sekeliling dengan kosong. Wajahnya penuh kesakitan.
Karena sinar matahari itu, kekuatan bulan merah di dalam tubuh mereka perlahan tersedot, berubah menjadi benang-benang tipis berwarna darah yang mengalir menuju Xu Qing dan masuk ke matanya, telinganya, hidungnya, mulutnya, serta pori-porinya. Ia sedang menjalani sesi kultivasi.
Setelah meninggalkan Pegunungan Whitecloud, sang Pewaris memerintahkannya melakukan ini, bahkan menata para kultivator katedral dalam sebuah formasi mantra di sekitar Xu Qing. Rupanya, matahari-matahari itu memurnikan kekuatan bulan merah mereka dan membuatnya lebih mudah diserap Xu Qing. Hasilnya, jiwa bayi bulan violet-nya semakin kuat. Bukan hanya jiwa bayi bulan violet-nya. Klon iblis langit bermunculan dari mayat-mayat di sekitarnya saat takdir surgawi mereka disedot. Akibatnya, semua jiwa bayi Xu Qing bertumbuh. Xu Qing menerima suplai ulang pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya!
Meskipun begitu, ada garis tipis antara suplai ulang dan keracunan. Bagi Xu Qing menelan begitu banyak takdir surgawi jiwa bayi dan kekuatan bulan merah dalam waktu sesingkat itu membuatnya merasa lautan kesadarannya meluas secara drastis. Hal itu juga membawa sensasi nyeri membakar yang membuatnya basah oleh keringat dan ekspresinya garang.
Itulah sebabnya Ling'er begitu khawatir.
"Gadis bodoh. Kakak Xu Qing-mu punya potensi luar biasa, tetapi belum cukup menempa diri. Sepertinya gurunya belum banyak menghabiskan waktu bersamanya, hanya bisa memberi nasihat dan arahan sesekali.
"Sejujurnya, mengingat kekuatan terpendam Kakak Xu Qing-mu, ia butuh penempaan tingkat tinggi. Melihat tekad tak tergoyahkan yang berasal dari lubuk tulangnya, ia cocok untuk hal semacam itu. Sekarang, ia baru saja memulai."
Sang Pewaris melambaikan tangannya ke arah Xu Qing, membuat ketiga matahari meledak dengan cahaya dan panas lebih besar daripada sebelumnya.
Tubuh Xu Qing sedikit tenggelam, dan suara berderak terdengar dari dalam dirinya. Kulitnya tampak seperti terbakar, sampai-sampai ia nyaris tak terlihat seperti manusia. Sementara itu, mayat-mayat di sekitarnya mulai meledak satu per satu. Dimulai dari para hamba dewa, seluruh kekuatan bulan merah di dalam tubuh mereka menyembur keluar.
Saat Xu Qing menelan kekuatan itu, dasar kultivasinya maju pesat. Tiga hari kemudian, ketika mereka memasuki Greenhair Badlands, semua pelayan dewa sudah mati, dan hanya utusan dewa yang masih hidup. Darah merembes keluar dari matanya, telinganya, hidungnya, dan mulutnya, dan ia melolong menantang.
Pada saat yang sama, fluktuasi kuat menyapu keluar dari Xu Qing. Ketiga belas jiwa bayinya kini telah dipaksa masuk ke lingkaran besar tingkat dua badai. Badai takdir surgawi ketiga akan segera datang.
Ning Yan dan Wu Jianwu menonton, gelisah ketakutan karena khawatir sang Pewaris akan melakukan hal serupa pada mereka. Jelas, mereka terlalu banyak berpikir. Sejauh menyangkut sang Pewaris, satu-satunya orang yang layak menerima ajarannya dan penempaannya adalah Xu Qing.
"Kau hampir tidak lolos. Memancing badai takdir surgawi dengan dasar kultivasi serendah itu akan mendatangkan badai yang dianggap berat oleh kebanyakan kultivator biasa. Tetapi bagimu, itu tidak akan cukup untuk mengeluarkan potensi terpendammu. Aku bisa membantu menutupi selisihnya. Kau mau mencoba, Xu Qing?"
Xu Qing menatap sang Pewaris. "Ya!"
Mata sang Pewaris berkilat kagum. Ia berjalan mendekati Xu Qing, mengibaskan lengan bajunya, dan menarik Xu Qing menjauh dari matahari-matahari itu. Lalu, di luar dugaan semua orang, sang Pewaris dan Xu Qing menghilang dan muncul kembali di Greenhair Badlands.
Saat angin hijau memekik, sang Pewaris menekan dengan tangan kirinya. Gurun bergemuruh, dan pasir berputar saat lubang besar terbuka. Tanpa ragu sedikit pun, sang Pewaris melempar Xu Qing ke dalam lubang itu. Begitu Xu Qing mendarat di dasarnya, sang Pewaris berbicara dengan suara yang menggelegar seperti guntur surgawi.
"Biarkan tanah menjadi tubuh. Tempa jiwa hingga menjadi emas. Langit akan dipenuhi badai takdir surgawi. Bawa petir dao yang mampu menghancurkan dunia!"
Suaranya membuat pasir yang bergeser bergemuruh keras saat menutupi Xu Qing. Lalu, sang Pewaris menekan dengan ganas menggunakan tangan kanannya, membuat tanah menekan Xu Qing, seolah hendak menyatu dengannya.
Indra ilahinya juga terhubung dengan tanah berpasir itu. Seolah-olah sang Pewaris memaksa Xu Qing menjadi bagian dari gurun, lalu menggunakan 'tubuh' baru itu untuk memancing badai takdir surgawi ketiga. Akibatnya, di mata dao surgawi, Xu Qing berada di lingkaran besar badai kedua yang belum pernah terjadi sebelumnya. Hasilnya, ia akan memanggil petir paling mengerikan yang bisa dibayangkan.
"Xu Qing, gurumu luar biasa, tetapi ia memperlakukanmu terlalu lembut. Ia menciptakan teknik untukmu dan menaruh fokus utama pada menghindari krisis, mengurangi risiko, dan menghilangkan ancaman. Metode itu tidak menghadapi tantangan secara langsung, dan menahan diri dari penggunaan kekuatan yang melimpah. Metode itu mungkin membuatmu merasa aman dan nyaman.... Itu benar sekaligus salah!
"Kita para kultivator harus mempertaruhkan nyawa. Kita tidak percaya langit. Kita tidak percaya takdir. Kita tidak membiarkan apa pun menghalangi jalan kita. Tidak ada makhluk hidup yang bisa menekan hati kita. Bahkan para dewa pun tidak bisa membuat kita bertekuk lutut! Jika kau ingin seperti itu, kau tidak bisa menghindari atau mengurangi bahaya. Kau harus menemukan peluang takdir di hadapan krisis yang mematikan. Begitulah cara kau mengembangkan semangat yang tak tergoyahkan!
"Kau jelas sepotong logam yang luar biasa! Dan bagaimana kau bisa menempa logam dengan sesuatu yang lembut dan halus? Duduklah dan panggil badai takdir surgawi!"
1. Chen Fanzhuo diperkenalkan dengan nama di bab 582.2, dan muncul berikutnya di bab 583.2 dan 584. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!