Bab 598: Kisah tentang Kejayaan Masa Lalu

Wajah orang tua itu merah padam menahan amarah, dan kata-katanya meluap-luap penuh kemarahan yang terpendam. Sebenarnya dia baik-baik saja asal diam saja, tetapi begitu mulai bicara, sulit sekali berhenti. Sampai-sampai dia tak perlu lagi dipancing oleh Kapten. Dia melampiaskan amarahnya dengan geram, semakin lama semakin memuncak, hingga akhirnya kehabisan kata. Saat itu, dia menarik napas dalam-dalam dan bergetar. Tekanan di dalam dirinya akhirnya sebagian besar terlepas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Mata Kapten berkilat penuh empati. "Kau benar-benar bernasib buruk. Menurutmu, kau bisa memastikan siapa yang bertanggung jawab?"

"Setelah memikirkan kembali musuh-musuh yang pernah kubuat, aku sudah mempersempitnya jadi tiga orang. Dan menurutku, ada tujuh puluh sampai delapan puluh persen kemungkinan ini diatur oleh Master Fieldcripple!"

Orang tua itu mengertakkan gigi, matanya bersinar penuh tekad. Sesaat kemudian, dia mengeluarkan dua kantong penyimpanan dan menyerahkannya kepada Kapten. Lalu dia memandang Xu Qing.

"Pertemuan kita pasti sudah ditakdirkan. Aku tahu kalian berdua, rekan Dao, lebih rumit dari yang tampak, dan aku tahu posisiku di dunia ini. Aku tidak akan bilang apa-apa pada siapa pun. Kalau dalam hal kecil saja tidak bisa menunjukkan rasa hormat, bagaimana bisa berharap dalam hal besar? Mari berteman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Kapten tertawa lepas saat menerima kantong penyimpanan itu dan memindainya dengan indra ilahi. Isinya penuh barang-barang menakjubkan. Sambil tersenyum cerah, dia berkata dengan ramah, "Kita sudah berteman baik! Ingat saja untuk menemukan kuilku nanti dan tinggalkan sebatang dupa di sana!"

"Pasti!" kata orang tua itu dengan sungguh-sungguh. Dengan menangkupkan tangan ke arah Xu Qing, dia berpamitan dan pergi.

Melihatnya pergi, Kapten menepuk kantong penyimpanan dengan puas. Tentu saja, mengingat orang tua itu telah melihat para kultivator Katedral Bulan Merah terkunci tak bergerak, ada kemungkinan bahwa hal itu bisa membocorkan penyamarannya. Tapi Kapten tidak terlalu khawatir. Lagipula, kakek ada di sekitar....

Saat memikirkan itu, Kapten berkedip beberapa kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Ah Qing kecil, bagaimana menurutmu? Haruskah kita menerima beberapa misi lagi untuk dikerjakan di jalan? Ini terlalu nyaman...."

Xu Qing menggelengkan kepala dan berkata dengan tenang, "Kecuali kau ingin menghabiskan seluruh perjalanan pulang dengan memuntahkan darah, kusarankan jangan menerima misi lagi."

Selama berinteraksi dengan Pewaris, dia telah memahami sedikit tentangnya. Sejauh yang bisa dia katakan, 'kakek' Dewa Membara ini tidak memiliki niat buruk maupun niat baik. Kecuali situasinya penting bagi dirinya secara pribadi, tidak ada cara untuk mengetahui apakah atau bagaimana dia akan ikut campur. Semuanya tergantung pada suasana hatinya. Hanya karena dia membantu kali ini bukan berarti dia akan melakukan hal yang sama lain kali.

Kapten merasa itu sangat disayangkan. Namun, setelah mengingat kembali Sungai Yin Sacrifice, dan bagaimana pewaris membuatnya memuntahkan darah hanya dengan meliriknya, dia menyadari bahwa sebaiknya tidak mengambil risiko. Dia memang punya banyak darah, tapi tetap saja....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Sudahlah, aku memang terlalu lemah di kehidupan ini, pikir Kapten, membayangkan sosok 'orang tua' itu yang mengatakan hal-hal sarkastik tentangnya. Melirik ke arah Xu Qing, dia tersenyum misterius, seolah baru menyadari sesuatu yang menarik.

"Ah Qing kecil, kau yang meracuni orang itu, ya?" Dia mengamati ekspresi wajah Xu Qing dengan saksama.

Menatap mata Kapten, Xu Qing berkata dengan sungguh-sungguh, "Benar. Aku yang melakukannya. Aku menjualnya padanya."

Terkejut, Kapten bertanya, "Kau bergabung dengan Kongregasi Pemberontak Bulan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Tentu saja, itulah poin utamanya.

Tetap mempertahankan ekspresi sungguh-sungguh yang sama, Xu Qing mengangguk. "Aku sudah bergabung sejak lama. Sejujurnya, aku sebenarnya teman baikmu itu, Grandmaster Pil Sembilan."

Kapten sudah menduga hal itu, tetapi mendengar pengakuan Xu Qing membuatnya tertawa terbahak-bahak.

"Kau hampir saja menipuku. Bagus, Ah Qing kecil. Meskipun begitu, pada akhirnya, kau masih terlalu tidak berpengalaman. Aku terlalu mengenal ekspresi sungguh-sungguhmu itu. Setiap kali kau memakainya, kau sedang berbohong. Sayangnya, kau tidak begitu pandai membual. Nanti, akan kuberi kau beberapa pelajaran."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Xu Qing berkedip beberapa kali tetapi tidak berkata apa-apa lagi saat dia berbalik untuk pergi.

Kapten bergegas menyusulnya. "Tunggu, Ah Qing kecil. Apakah kau serius tadi?"

"Sangat serius," jawab Xu Qing dengan tenang.

"Kalau begitu beri aku satu dari pil pereda nyeri itu untuk membuktikan bahwa kau benar-benar sahabatku itu." Kapten terus menatap Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Sudah habis," kata Xu Qing sambil menggelengkan kepala. Dia belum melakukan pekerjaan meracik pil dengan Li Youfei akhir-akhir ini, jadi dia benar-benar tidak punya pil pereda nyeri lagi.

Mendengar itu, Kapten tertawa lagi. "Nyaman sekali! Sekarang aku yakin kau hanya membual, Ah Qing kecil. Baiklah, tidak apa-apa. Tentu saja, kau Grandmaster Pil Sembilan. Aku percaya padamu!"

Dengan itu, dia memeriksa kantong penyimpanan dan mengambil setengah barang untuk diberikan kepada Xu Qing. Lalu keduanya meninggalkan kawah dan kembali ke matahari buatan. Setelah mereka kembali, para kultivator dari Katedral Bulan Merah, serta mata merah darah, diteleportasi ke lokasi acak di area tersebut, di mana mereka jatuh ke tanah. Melihat itu membuat Ning Yan, Wu Jianwu, dan Li Youfei merasa lebih kagum pada Pewaris. Pada saat yang sama, mereka secara naluriah merasa jauh lebih aman.

Matahari buatan itu menyala terang saat meninggalkan Pegunungan Whitecloud dan melanjutkan perjalanan ke Pegunungan Bitter Life.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Kapten benar. Orang tua yang telah berjuang dengan racun selama dua bulan itu saat ini sedang melesat melalui pegunungan sambil menyusun cerita untuk menjelaskan apa yang terjadi padanya. Kisahnya tidak jauh berbeda dari yang sebenarnya, hanya saja dia menghilangkan bagian tentang Katedral Bulan Merah.

Sementara itu, di dalam matahari buatan, Kapten merasa sangat puas dengan hasil misinya. Meskipun begitu, dia masih mencoba memutuskan apakah Xu Qing mengatakan yang sebenarnya atau tidak.

Kemudian Pewaris melakukan sesuatu yang membuat jantungnya berdebar. 'Kakek' yang saat itu memegang bola mata di tangannya memainkannya. Kadang-kadang, dia memencetnya dan melihat ke arah Kapten.

Xu Qing memperhatikan hal yang sama. Dia sudah lama penasaran tentang jantung raksasa Katedral Bulan Merah yang pertama kali dia temui di Laut Api Surga. Ditambah lagi, Katedral Bulan Merah mengirim bola mata merah darah raksasa ke Pegunungan Whitecloud, ditambah dengan ekspresi wajah Kapten, membuatnya berpikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Xu Qing," kata Pewaris dengan dingin. "Apakah kau tahu mengapa Katedral Bulan Merah bepergian dengan berbagai organ?"

Xu Qing menggelengkan kepala.

Pewaris tersenyum, lalu menatap Kapten dengan pandangan tajam. "Apakah kau tahu, Erniu?"

"Kakek, aku juga tidak tahu—" Sebelum Kapten menyelesaikan kalimatnya, dia melihat Pewaris dengan kuat memencet bola mata di antara jari-jarinya, sampai tampak seperti akan gepeng. Ekspresinya tiba-tiba berubah serius. "Tunggu, kakek. Aku ingat sekarang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Oh?" kata Pewaris, tersenyum penuh teka-teki.

Pandangan Xu Qing tertuju pada Kapten. Ning Yan dan yang lainnya juga menoleh ke arahnya.

Kapten menarik napas dalam-dalam, dan ekspresinya menjadi lebih serius. "Berdasarkan beberapa hal yang kubaca di masa lalu, tampaknya pernah ada seorang terpilih yang sangat pemberani, luar biasa, tampan, mengancam, sangat menakjubkan, dan heroik. Orang ini sangat penyayang, dan sangat peduli pada semua makhluk hidup. Melihat penderitaan mendalam di dunia, dia bisa saja memutuskan untuk hidup bahagia sendiri, tetapi dia memilih jalan yang berbeda!

"Karena cahaya terang di hatinya, dan keadilan yang teguh di jiwanya, dia memilih untuk menyelamatkan orang-orang dari api dan air. Dan dengan demikian, dia pergi ke Dataran Legiun Dewa untuk bertarung dengan Ibu Crimson!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Pertempuran itu mengguncang seluruh Revered Ancient. Langit berbintang bergetar. Langit dan bumi mengerang dalam kesedihan. Terpilih yang menakjubkan, sangat gagah berani dan saleh ini akhirnya bertarung melawan Ibu Crimson yang tak tertandingi kejahatannya selama tiga ratus tahun!

"Selama tiga abad itu, warna-warna liar melintas di langit dan bumi, dan angin kencang menyapu ke sana kemari. Gelombang kejut menyebar ke langit berbintang, menyebabkan wajah para dewa tak terhitung jumlahnya menjadi pucat. Makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya memanjatkan doa untuknya. Sayangnya, langit cemburu pada para jenius heroik, dan pada saat paling kritis, sekutu terdekatnya memilih mengkhianatinya. Terpilih yang paling perkasa itu akhirnya menderita kekalahan. Namun, pada akhirnya, dia masih berhasil menggigit sepotong daging Ibu Crimson!"

Kapten menghela napas dengan emosional. "Permusuhan Ibu Crimson terhadapnya tak terbatas, dan dengan demikian memerintahkan tubuh heroik dan tampan terpilih ini untuk dipotong-potong. Dan itulah asal mula organ-organ yang digunakan Katedral Bulan Merah saat mereka bepergian...."

Ning Yan sangat terguncang. Wu Jianwu berdiri dengan mata terbelalak. Li Youfei bereaksi serupa. Mereka semua merasakan hal yang sama: bahwa Kapten telah menggunakan terlalu banyak kata sifat, yang semuanya pada dasarnya berarti hal yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Xu Qing tidak berkata apa-apa, tetapi mendapati dirinya mengingat kembali ginjal yang ditawarkan rubah tanah liat kepadanya. Dia percaya sebagian dari apa yang dikatakan Kapten di akhir cerita. Tapi bagian di awal, seperti bertarung selama tiga ratus tahun, dia sama sekali tidak percaya. Dan bahkan tidak perlu menyebutkan betapa dia tidak percaya pada semua kata sifat itu.

"Tentu saja, terpilih yang paling menakjubkan itu juga sangat bijaksana, dan dengan demikian, sebelum berangkat berperang melawan Ibu Crimson, dia memotong salah satu telinganya... dan meninggalkannya agar semua makhluk hidup mengingatnya." Kapten berdeham dan berkedip beberapa kali.

Xu Qing mendapati dirinya membayangkan tubuh Kapten di masa lalu dari Gunung Heavenly Ox.

"Oh benarkah?" kata Pewaris dengan dingin. "Aku juga mendengar cerita itu, tetapi versi yang kudengar sedikit berbeda. Rupanya, ada seorang yang sangat berani dan nekat yang menyusun rencana untuk mendapatkan sebagian daging dan darah Ibu Crimson. Dia menyelinap ke wilayah ini hanya untuk tujuan itu. Dia orang yang terampil, dan entah bagaimana berhasil menyusup ke Katedral Bulan Merah dan menjadi Penari Agung. Kemudian, dia berkolusi dengan dewa luar untuk mengubah dirinya menjadi nyamuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Memanfaatkan saat Ibu Crimson sedang tidur, dia menggunakan sihir transformasi benar-salah, bersama dengan bantuan dewa luar itu, untuk melakukan perjalanan melalui mimpi Ibu Crimson sampai ke dunia nyata. Dan di sana, dia menggigit Ibu Crimson dengan dalam. Sebelum dia sempat menelan darah dewa itu, Ibu Crimson menamparnya sampai mati dengan telapak tangannya.

"Ibu Crimson tentu saja sangat marah pada katedral, dan memerintahkan anak dewa untuk menyegel organ dan anggota tubuhnya, dan menggunakannya sebagai tunggangan katedral dari generasi ke generasi."

Setelah Pewaris berhenti berbicara, kata-katanya bergema lembut di matahari buatan.

Ning Yan dan Wu Jianwu memiliki ekspresi aneh di wajah mereka. Li Youfei menarik napas tajam, namun mendapati dirinya sudah terbiasa bergaul dengan orang-orang ini. Mengingat dia sudah berada di hadapan Dewa Membara, tampaknya bukan masalah besar untuk menambahkan seekor nyamuk yang telah menggigit Ibu Crimson.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Xu Qing memandang Kapten. Sejauh yang dia pedulikan, jika dia harus memilih versi cerita mana yang tampaknya lebih sesuai dengan kepribadian Kapten, itu pasti versi Pewaris.

Mendengus, Kapten cepat mengganti topik. "Ah Qing kecil, kita akan tiba di Pegunungan Bitter Life dalam waktu paling lama setengah bulan. Bagaimana apotek obatmu di sana? Apakah kau sudah memilih nama untuknya? Mungkin aku harus membantumu memikirkan nama! Bagaimana dengan Apotek Lembu Hijau? Atau mungkin Apotek Lembu Super?"

Xu Qing mengabaikannya. Dia tahu betul bahwa Kapten sedang mencari orang lain untuk ikut dalam percakapan untuk mencairkan kecanggungan.

Meskipun Xu Qing memilih untuk tidak menanggapi, Ling'er tidak mau membiarkannya begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Kami sama sekali tidak butuh bantuanmu! Kami sudah punya nama. Namanya Apotek Roh Hijau!" [1]

Sampai saat ini, Ling'er terlalu takut pada Pewaris untuk menunjukkan wajahnya. Tetapi ketika Kapten tampaknya mencoba mencuri reputasi Kakak Xu Qing-nya, itu sudah keterlaluan, dan dia harus keluar dan melakukan sesuatu.

"Apotek Roh Hijau?" tanya Kapten. Hatinya membengkak kegirangan, dia cepat berkata, "Nama itu benar-benar tidak cukup bagus. Ngomong-ngomong, bagaimana bisnis apotek kecil kita?"

"Bisnisnya bagus," jawab Ling'er dengan bangga. "Ini kota kecil, dan toko kami yang terbaik di sana. Kami punya lebih dari seratus pelanggan sehari!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Itu cukup mengesankan!" kata Kapten, tampak kagum. "Seberapa besar tokonya?"

"Sangat, sangat besar!"

Semakin banyak Ling'er berbicara, semakin Ning Yan dan Wu Jianwu membayangkan sebuah apotek obat yang menakjubkan dan seperti surga. Bahkan Pewaris pun tersenyum dan mendengarkan dengan saksama.

Dan demikianlah, waktu berlalu. Matahari tak terlihat itu semakin dekat ke Pegunungan Bitter Life. Kemudian, ketika mereka hanya lima hari lagi dari Pegunungan Bitter Life, apotek obat kecil yang indah yang digambarkan Ling'er tiba-tiba runtuh menjadi puing-puing....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌⁠

1. Seperti yang pasti sebagian besar dari kalian ingat, ketiga kata Hijau, Lembu, Roh adalah karakter dari nama Xu Qing, Chen Erniu, dan Ling'er masing-masing. ☜