Kultivasi membutuhkan sumber daya. Pernyataan itu semakin benar setelah wajah dewa yang hancur muncul, yang menyebabkan semua makhluk hidup terkontaminasi mutagen. Hal itu membuat pengumpulan sumber daya semakin sulit, dan hampir selalu melibatkan pertumpahan darah.
Di mata Xu Qing tampak ekspresi penuh pertimbangan. Ia membutuhkan batu roh dan bahan-bahan fisik. Banyak sekali. Sampai-sampai membuat pil putih pun tidak akan cukup.
Gaji bulanku di Divisi Kejahatan Berat adalah tiga batu roh. Pil putih... bisa menghasilkan 20 batu roh per bulan kalau aku bekerja keras. Berarti saat ini aku bisa mengandalkan 23 batu roh per bulan.
Ia mengerutkan kening.
Jika ia ingin kemajuan kultivasi yang cepat, ia butuh satu batu roh per hari. Dan jika ingin membeli bahan dari toko murid Puncak Keenam, maka ia harus berurusan dengan harga yang minimal puluhan batu roh.
Biaya tempat tinggalku 30 batu roh per bulan. Karena itu, aku butuh penghasilan minimal 60 batu roh per bulan. Tapi itu hanya cukup untuk mempertahankan keadaan. Jika aku ingin meng-upgrade perahu dharma-ku, aku butuh lebih banyak lagi.
Dengan pikiran seperti itu, ia membuka kantong penyimpanannya dan melihat ke dalamnya. Saat ini ia masih memiliki 20 batu roh, yaitu hadiah yang diperolehnya dari Divisi Kejahatan Berat setelah membunuh Master Greencloud.
Ada tiga cara utama aku bisa mendapatkan lebih banyak batu roh. Pertama, menjelajahi wilayah terlarang. Kedua, berburu hadiah. Dan yang terakhir, pergi ke laut dan mengambil bahan sendiri.
Metode pertama adalah wilayah kerja Puncak Pertama. Artinya, jika ingin memasuki wilayah terlarang di sekitar sini, kau harus menyewa pemandu dari Puncak Pertama. Pemandu seperti itu jelas membebankan biaya atas jasa mereka.
Metode ketiga, pergi ke laut lepas untuk berburu bahan, kemungkinan besar yang paling cocok. Sayangnya, hal itu tidak hanya membutuhkan dasar kultivasi yang tinggi, tetapi juga membutuhkan perahu dharma yang sesuai. Tanpa perahu dharma yang cukup kuat, seseorang bisa pergi ke laut dan tidak pernah kembali.
Xu Qing merasa dasar kultivasinya sudah cukup tinggi, tetapi tingkat perahu dharma-nya terlalu rendah. Dan untuk meng-upgradenya, ia butuh lebih banyak batu roh dan bahan. Ini semacam situasi yang saling mengunci.
Metode tercepat adalah berburu hadiah. Atau mulai membunuh sesama murid. Kemudian, setelah perahu dharma dan dasar kultivasinya cukup tinggi, aku bisa pergi ke laut lepas. Saat itu, momentum yang kumiliki akan begitu besar sehingga tak ada yang bisa menghentikan!
Mata Xu Qing berbinar. Baginya, lebih baik mengejar hadiah daripada membunuh sesama murid yang tidak pernah memberinya alasan. Karena itu, setelah membuat keputusan, ia duduk bersila di perahu dharma kelas dua-nya, memasukkan sebuah batu roh ke dalam formasi pengumpulan roh, dan memulai kultivasinya.
Belum banyak waktu yang berlalu dalam rutinitas kultivasinya, ia membuka matanya dan mengeluarkan medali identitasnya. Sebuah pesan suara baru saja masuk.
"Saudara Xu Qing, ini Zhou Qingpeng. Apakah kamu orang yang kulihat di toko obat? Kamu sudah banyak berubah! Butuh waktu agak lama bagiku untuk mengenalmu. Aku tahu kamu tertarik pada kepiting tapal kuda rindu hantu itu. Klan kami menjalankan bisnis bahan obat, jadi jika kamu butuh sesuatu seperti itu, aku bisa mengatur agar mendapatkannya untukmu. Tapi harganya pasti mahal."
Setelah mendengarkan pesan itu, Xu Qing memikirkannya sejenak. Sepertinya Zhou Qingpeng ingin mendapatkan beberapa batu roh. Di saat yang sama, Xu Qing memang benar-benar tertarik untuk mendapatkan beberapa kepiting tapal kuda rindu hantu guna digunakan dalam penelitian racunnya. Setelah berpikir sejenak, ia menyetujui usulan itu.
Waktu berlalu. Enam hari berlalu dengan cepat.
Selama waktu itu, Xu Qing melapor ke Divisi Kejahatan Berat setiap pagi, memastikan mendapatkan daftar hadiah yang diperbarui. Ia juga meminta informannya mulai mengulik informasi. Namun... banyak orang di Divisi Kejahatan Berat yang ingin menghasilkan uang dengan berburu hadiah. Karena itu, semua orang menyimpan informasi mereka sendiri. Sedikit informasi yang akhirnya didapat Xu Qing biasanya ternyata sudah usang dan tidak berguna. Setelah beberapa saat, Xu Qing menyadari ia perlu mengubah strateginya.
Sementara itu, seorang murid baru bergabung dengan Divisi Kejahatan Berat.
Orang ini memiliki latar belakang yang mengesankan, dan tidak berada di biro yang sama dengan Xu Qing. Juga bukan anggota biasa dari sebuah unit. Sebaliknya, ia langsung ditunjuk sebagai kapten Unit Tiga Biro Bumi. Tampaknya, ia memiliki beberapa trik, karena hanya butuh waktu dua hari untuk membuat lebih dari dua puluh anggota unit itu sepenuhnya tunduk. Jelas orang ini cukup tangguh dalam beberapa hal.
Keempat biro di Divisi Kejahatan Berat memiliki direktur yang berbeda, dan meskipun mereka bekerja sama pada kasus-kasus besar, sebagian besar waktu mereka berjalan sendiri-sendiri. Akibatnya, biasanya tidak ada gesekan antara biro-biro yang berbeda. Secara normal, fakta bahwa Unit Tiga Biro Bumi mendapat kapten baru biasanya tidak akan menimbulkan gelombang. Namun, pengangkatan kapten baru ini memang menimbulkan beberapa gelombang.
Dan itu karena... kapten baru ini bukan manusia.
Xu Qing melihatnya dari jauh, dan langsung mengenalnya. Ia adalah pemuda yang sama yang berdiri di belakang Yang Mulia Ketiga kemarin. Xu Qing mencatat tatapan meremehkan di matanya saat melihat Yang Mulia Ketiga berurusan dengan dua wanita muda nonmanusia.
Tidak butuh waktu lama bagi murid-murid di Divisi Kejahatan Berat untuk mengulik informasi tentang latar belakangnya. Xu Qing belajar dari anggota Unit Enam lainnya bahwa pemuda ini adalah salah satu dari kaum Merfolk.
Kaum Merfolk bukanlah manusia, tetapi mereka adalah sekutu Tujuh Mata Darah dan berdagang dengan sekte. Menurut desas-desus, kapten yang baru ditunjuk ini memiliki status tinggi bahkan di kalangan kaum Merfolk. Setelah datang ke kota ibu kota bersama Yang Mulia Ketiga, ia secara resmi bergabung dengan Tujuh Mata Darah, lalu ditugaskan ke Divisi Kejahatan Berat.
Xu Qing telah menyusun teorinya sendiri tentang siapa Yang Mulia Ketiga itu, dan setelah bertanya kepada beberapa anggota Unit Enam lainnya, ia mengonfirmasi bahwa ia benar. Murid-murid lain dengan senang hati berbagi semua detailnya.
Penguasa Puncak Ketujuh memiliki tiga murid penerus, dua laki-laki dan satu perempuan. Masing-masing dari ketiga individu itu seperti putra mahkota atau putri senior di sebuah istana kerajaan. Satu kata dari mereka akan menyebabkan tak terhitung murid-murid dari Puncak Ketujuh menundukkan kepala mereka dalam hormat. Sebenarnya, hampir siapa saja di seluruh Tujuh Mata Darah akan bereaksi serupa. Mereka pada dasarnya berada dalam garis suksesi Tujuh Mata Darah secara umum.
Penguasa Puncak Ketujuh sangat berbakat, dan terkenal di seluruh benua Phoenix Selatan. Ia memiliki kemampuan pertempuran yang mengejutkan, dan sangat berpengaruh. Siapa pun yang terdaftar sebagai penerusnya akan berada tinggi dalam daftar suksesi Tujuh Mata Darah.
Di antara ketiga itu, yang paling tinggi kedudukannya adalah Yang Mulia Agung, yang konon sedang bertapa untuk memecahkan hambatan kultivasinya. Ia belum terlihat di depan umum selama bertahun-tahun. Namun, semua pembicaraan yang didengar Xu Qing adalah tentang betapa misterius dan mematikan ia itu. Ketika ia masih dalam Pembentukan Fondasi, ia telah membunuh banyak musuh yang setara dengan dirinya sendiri, dan telah membantai seluruh suku nonmanusia dalam pertempuran. Ketika datang ke peringkat semua murid penerus di Tujuh Mata Darah, Yang Mulia Agung terdaftar sebagai yang kedua.
Saat murid-murid membahas hal ini, sang Kapten duduk di samping sambil memakan apel. Ketika akhirnya ia menyela, ia menjelaskan semuanya dalam satu kalimat. "Orang seperti itu tidak benar-benar haus darah sepanjang waktu, tetapi jika kau membuat mereka marah, kau akan dibunuh."
Xu Qing merasa sepenuhnya yakin bahwa sang Kapten benar.
Ketika Yang Mulia Kedua disebut, anggota unit lainnya semua terlihat penuh hormat. Berbeda dengan Yang Mulia Agung yang misterius dan jarang terlihat orang, Yang Mulia Kedua sering keluar ke depan umum. Malah, ia sering berjalan-jalan di Distrik Pelabuhan. Ia memiliki kepribadian yang kuat, sangat tegas, dan memiliki reputasi agresif. Malah, temperamennya begitu sehingga ia bahkan membuat masalah bagi para tetua Puncak Ketujuh.
"Ia sakit kepala, kukatakan," gumam sang Kapten.
Yang paling populer di kalangan murid penguasa puncak adalah Yang Mulia Ketiga. Ia cenderung menyerah pada hasrat, tetapi tidak memiliki kelemahan lain. Ia sering tersenyum, tidak bertindak sombong terhadap murid-murid lain, dan sangat murah hati. Ketika murid-murid lain meminta pertolongannya, ia melakukan yang terbaik untuk menyelesaikan masalah mereka. Lebih dari itu, ia memiliki hubungan baik dengan para nonmanusia di laut. Malah, banyak murid menyebutnya duta besar teratas Puncak Ketujuh. Dan sebagian besar murid mengagumi bakat romantisnya.
Sang Kapten, mengunyah apelnya, tampaknya cenderung memberikan penilaian sendiri. Namun pada akhirnya, ia tidak bisa memikirkan apa pun untuk ditambahkan, jadi ia hanya terus memakan apel, dengan senyum di wajahnya.
Xu Qing mendengarkan saat diskusi berlanjut di antara anggota unit lainnya, tetapi tidak terlalu memperhatikan. Baik kapten Merfolk muda itu, maupun ketiga murid penerus dari Puncak Ketujuh, mereka tidak banyak berhubungan dengannya. Yang paling penting baginya saat ini adalah daftar hadiah, dan metode barunya untuk melacak target-target di daftar itu.
Dan itu adalah: mempercayai keberuntungan daripada menunjukkan inisiatif.
Pada hari ini khususnya, Xu Qing mendapat shift malam. Gelap dan berangin, dengan hanya sedikit cahaya bulan. Angin membawa kelembapan laut ke setiap sudut kota, seolah-olah untuk menjadi saksi atas tindakan-tindakan jahat apa pun yang terjadi pada malam hari.
Kasino dan rumah pelacuran telah membuka pintu mereka, dan orang-orang keluar-masuk. Kadang-kadang, mungkin terlihat orang yang berpakaian hitam dari kepala hingga kaki, melompati dinding dan melaju di atas atap-atap. Dari waktu ke waktu, fluktuasi kekuatan roh akan meletus dari sebuah gang, seolah-olah iblis, setan, dan hantu telah datang ke dunia manusia bersama cahaya bulan.
Namun, ada satu orang yang berjalan dan menyebabkan semuanya menjadi hening dan tenang di kehadirannya. Hanya setelah ia lewat, keadaan menjadi hidup lagi.
Tentu saja, itu adalah Xu Qing.
Sejak ia menyeret mayat Master Greencloud setengah jalan melintasi kota, patroli malamnya selalu seperti ini. Hampir mustahil menyimpan rahasia di kota ibu kota. Master Greencloud berada di tingkat kesembilan Kondensasi Qi, dan meskipun ia berasal dari sekte kecil, itu bukan pencapaian kecil untuk tidak hanya menangkapnya, tetapi membunuhnya dengan cara yang begitu kejam.
Belum lagi, Xu Qing telah berdiri berhadapan dengan pemilik penginapan di Jalan Plankspring. Semua itu menunjukkan bahwa penambahan baru di Divisi Kejahatan Berat ini adalah seseorang yang tidak boleh diremehkan.
Sebenarnya, itu adalah salah satu alasan mengapa Xu Qing belum bertemu dengan para kriminal di daftar hadiah. Ia tidak khawatir. Ia memiliki metode baru dalam pikiran, karena itu, ia melangkah melalui bayangan kota hingga ia berada di Jalan Plankspring. Menyatu dengan kegelapan di bawah atap bangunan di seberang jalan, ia mulai mengawasi penginapan itu.
Setelah tidak menemukan petunjuk, dan tidak ada informasi tentang siapa pun di daftar hadiah, ia memutuskan untuk sekadar menunggu kesempatan datang kepadanya.
Xu Qing adalah orang yang sabar, dan tidak keberatan menunggu. Ia telah mempertimbangkan bahwa menunggu di luar penginapan mungkin menyinggung pemilik penginapan yang tua. Namun, batu roh lebih penting saat ini. Lagipula, Xu Qing yakin bahwa jika sampai pada pertempuran, kemampuan bertarungnya cukup sehingga ia bisa bertahan.
Waktu berlalu. Empat jam kemudian... tepat sebelum fajar, sebuah sosok muncul di kejauhan, melaju dengan diam menuju penginapan.
Ia adalah pria paruh baya yang kurus kering dengan mata kecil dan jenggot panjang. Mengingat dagunya yang runcing, jenggotnya membuatnya terlihat aneh, hampir seperti tikus. Mata kecilnya berkedip-waspadai saat ia mendekat. Semakin dekat ia ke penginapan, semakin terlihat ia rileks.
Kota ibu kota Tujuh Mata Darah adalah tempat yang begitu indah. Itu terutama benar untuk penginapan-penginapan yang tetap buka di malam hari. Menurut aturan mereka, mereka adalah tempat perlindungan, apa pun yang terjadi. Sangat indah. Meskipun, mereka terlalu mahal. Harganya 80 untuk sehari. 160 untuk dua hari. Harganya berlipat ganda setiap hari.... Jika aku tinggal beberapa hari lagi, aku harus mengosongkan sebuah kota kecil untuk mendapatkan cukup uang untuk membayar. Satu-satunya downside adalah warga kota kecil itu berteriak keras dan tidak memiliki banyak tabungan untuk diambil.
Pada titik ini, pria kurus kering itu hanya berjarak sekitar enam meter dari pintu masuk penginapan, dan akan melompat jarak terakhir.
Saat itulah angin dingin menerpa dari belakangnya, disertai suara dingin.
"Taois Rat?"
Pupil pria kurus kering itu menyempit, dan semua bulu di tubuhnya berdiri. Tanpa ragu sedikit pun, ia mengayunkan tangan kanannya ke belakang, mengirimkan bubuk terbang ke udara. Kemudian ia meluncur maju dengan semua kecepatan yang bisa ia kumpulkan.
Sayangnya baginya, ia terlalu lambat. Hampir pada saat yang sama persis ketika ia melemparkan tangannya ke belakang, sebuah belati menebas tenggorokannya! Darah menyembur ke mana-mana saat pria itu jatuh ke tanah, bergeliat dan terengah-engah dalam kejutan.
Di belakangnya adalah Xu Qing, wajahnya benar-benar tanpa ekspresi. Bubuk racun itu sama sekali tidak efektif ketika digunakan melawannya. Mengabaikan Taois Rat yang sekarat, Xu Qing menatap ke atas ke arah kedai itu untuk melihat pemilik penginapan tua berdiri di sana dengan wajah sangat muram.
"Ini Taois Rat, asalnya dari Gereja Keberangkatan," kata Xu Qing, mengulang detail dari daftar hadiah. "Ia terampil dalam penggunaan obat yang menyebabkan kebingungan dan perubahan temperamen. Ia membunuh warga biasa untuk kesenangan, dan memiliki hadiah 15 batu roh di kepalanya oleh Tanah Violet setengah tahun yang lalu. Ia dicari di seluruh Phoenix Selatan."
"Kau tidak perlu mengulang deskripsinya," kata pria tua itu dengan serius. "Aku tahu ada hadiah untuknya."
Tanpa kata lain, Xu Qing memenggal kepala Taois Rat, memasukkannya ke dalam kantong, lalu menendang mayat tanpa kepala itu. Sebuah bunyi dentum terdengar saat tubuh itu mendarat di depan pintu terbuka kedai.
"Ia tidak melangkah masuk ke kedai," kata Xu Qing, "jadi aku tidak melanggar aturanmu. Jangan khawatir, kau tidak perlu membayar mayatnya. Anggap saja sebagai hadiah dariku."
Dengan itu, Xu Qing mundur beberapa langkah, dan ketika ia yakin berada pada jarak yang aman, membawa kepala Taois Rat pergi.
Aku masih butuh 45 batu roh bulan ini....
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!