Jauh di atas lembah di puncak jantung yang berdetak, seorang wanita berbaju merah berjalan keluar dari kuil gereja. Orang ini sebenarnya adalah entitas dari peti mati di dasar Laut Api Surgawi, dan sebenarnya adalah seorang pria, bukan wanita. Ekspresinya tertahan saat ia menatap ke bawah ke tanah di bawahnya. Senyum misterius yang tipis muncul di wajahnya. [1]
"Anak ini memiliki aura baleful yang sangat kuat." Di belakangnya di kuil gereja, godherald duduk tak bergerak seperti patung.
Tidak ada seorang pun di lembah yang bisa merasakan apa yang terjadi di atas. Bahkan, jika orang-orang di bawah menengadah, mereka tidak akan melihat seorang wanita berbaju merah. Indra semua orang telah diam-diam diubah.
Di D-132, di dalam diri Xu Qing, jari dewa, yang telah sangat terpengaruh oleh kutukan, sedang dalam proses muntah. Tiba-tiba ia bergetar. Lalu ia berpura-pura tidak terjadi apa-apa dan melanjutkan muntahnya.
Xu Qing tidak mendeteksi kelainan apa pun. Setelah berbicara dengan Doorite dan menemukan bahwa ia tidak dapat memindahkannya ke selatan, ia melanjutkan dan dengan sabar mencoba menemukan Doorite lain. Ia berbicara dengan beberapa lusin sampai ia menemukan pintu yang luar biasa pendek. Tingginya hampir tidak lebih dari satu meter, dan kondisinya sangat buruk. Saat Xu Qing mendekat, kusen pintu tiba-tiba berputar seperti ular yang menggeliat. Sebuah wajah muncul di pintu itu sendiri, yang menatap Xu Qing.
"Halo, Rekan Dao," kata Xu Qing dengan tenang. "Bisakah kau melakukan teleportasi ke selatan?"
Wajah di pintu itu menatap Xu Qing dari atas ke bawah, lalu tersenyum. "100.000 koin roh!"
Xu Qing menatap wajah itu. Harga yang disebutkan terlalu tinggi. Xu Qing telah memberikan sebagian besar koin rohnya kepada Duanmu Zang, dan tidak banyak yang tersisa.
"Jangan pernah berpikir untuk mengeluh bahwa harganya terlalu tinggi," kata wajah itu dengan dingin. "Kita sedang di musim sibuk sekarang. Spesies dari seluruh penjuru membawa persembahan ke sini. Jika bukan karena aku sudah berencana untuk pergi ke selatan sendiri, aku tidak akan membawamu ke sana bahkan jika kau memberiku 100.000."
Setelah mempertimbangkan masalah itu, Xu Qing mengangguk. "Bisakah aku membayar dengan kristal api surgawi?"
Mata wajah itu berbinar. Jelas, ia sangat menyukai kristal api surgawi. "Tidak masalah. Entah seribu kristal putih atau satu kristal merah."
Xu Qing mengangguk. Namun, setelah mereka mulai membahas kesepakatan itu lebih detail, ia menemukan bahwa Doorite tidak dapat membawanya ke selatan segera; ia memiliki beberapa kelompok pelanggan yang belum teleportasi, dan dengan demikian perlu menunggu sampai malam nanti.
Xu Qing mengerutkan kening. Ia ingin segera pergi jika bisa. Oleh karena itu, ia bertanya kepada Doorite lain, hanya untuk menemukan bahwa tidak ada dari mereka yang dapat mengirimnya ke selatan lebih cepat dari tiga hari. Pada akhirnya, Xu Qing memilih untuk menyegel kesepakatan dengan pintu kayu kecil itu.
Sekitar enam jam sampai malam. Daripada berkeliaran tanpa tujuan, Xu Qing menemukan sudut yang tenang di mana ia bisa duduk bersila untuk bermeditasi.
Waktu berlalu. Beberapa jam kemudian, ia kebetulan melihat Duanmu Zang berjalan melalui kerumunan.
Duanmu Zang memperhatikannya dan mendekat.
"Kau tidak menemukan Doorite yang bisa membantumu?" tanyanya.
"Aku menemukannya. Aku akan pergi sebentar lagi." Xu Qing mencatat bahwa tidak ada tanda-tanda karavan itu.
Menyadari tatapannya, Duanmu Zang duduk di sampingnya. "Aku sudah menyerahkan karavan itu ke katedral. Semuanya sudah beres, jadi kau tidak perlu khawatir. Kau bisa pergi dengan pikiran yang jernih."
Meskipun ekspresi wajah Duanmu Zang terlihat tidak berbeda dari biasanya, kenyataannya ia merasa sangat cemas. Alasannya bukan karena bagaimana ia memusnahkan Aliansi Dua Lapis. Katedral Bulan Merah benar-benar tidak peduli tentang hal semacam itu. Sebaliknya, ia cemas karena tuntutan yang dibuat katedral. Mereka menyuruhnya untuk kembali dan menyiapkan 500.000 persembahan lagi. Itu tidak akan mudah, tetapi Duanmu Zang tidak berniat memberi tahu Xu Qing tentang situasinya. Sejauh yang ia ketahui, Xu Qing sudah melakukan cukup banyak. Duanmu Zang perlu menangani masalahnya sendiri.
Xu Qing menatap Duanmu Zang.
Duanmu Zang tersenyum. Mengingat semua yang telah ia alami, dan tentu saja usianya, ia adalah orang yang cerdik, dan bukan tipe yang bisa dibaca dengan mudah oleh Xu Qing. Terutama ketika ia sengaja menyembunyikan sesuatu.
"Apa, tidak percaya padaku?" kata Duanmu Zang sambil tertawa kecil. "Oh, kau! Kau terlalu curiga. Aku hanya berpikir aku akan menunggu sampai kau teleportasi pergi sebelum aku kembali."
Xu Qing benar-benar tidak menangkap petunjuk apa pun bahwa ada sesuatu yang terjadi. Ia mengangguk. Ketika malam tiba, ia berdiri dan mengucapkan selamat tinggal kepada Duanmu Zang.
"Jika kau punya waktu luang, ingatlah untuk kembali dan mengunjungi kami," kata Duanmu Zang, terlihat sedikit sedih.
"Tentu!" bisik Xu Qing.
"Tentu saja!" kata Ling'er dari dalam lengan bajunya.
Duanmu Zang mengangguk sebagai tanggapan.
Xu Qing berbalik dan menuju ke pintu kayu pendek itu. Setelah tiba, ia mengeluarkan kristal api surgawi.
Wajah itu menghirup, menyedot kristal-kristal itu. Kemudian pintu itu berkilau dengan cahaya teleportasi saat pusaran muncul. Xu Qing menarik napas dalam-dalam dan bersiap untuk melangkah masuk.
Tepat sebelum ia melakukannya, seseorang berbicara dari belakangnya dengan suara rendah, hampir seperti geraman.
"Tutup pintunya."
Wajah Xu Qing memucat. Ia ingin melompat saja ke dalam pusaran, tetapi sebelum ia bisa, pintu itu tertutup, dan fluktuasi teleportasi berhenti. Dengan cemberut, ia menoleh ke belakang untuk melihat siapa yang mendekat dari belakang. Pupil matanya menyempit.
Itu adalah seorang wanita yang mengenakan pakaian merah, memancarkan fluktuasi Gudang Roh. Tidak ada seorang pun di area itu yang tampaknya menyadari kehadirannya, seolah-olah mereka tidak memperhatikannya. Bahkan Duanmu Zang tidak bereaksi. Seolah-olah persepsi mereka telah diubah. Tetapi persepsi Xu Qing tidak.
Xu Qing menangkupkan tangan dan membungkuk. "Salam, Senior."
Ia mengenali orang ini sebagai pelayan dewa yang telah ia lempar ke peti mati di dasar Laut Api Surgawi. Ketika orang mati tiba-tiba muncul seperti ini, mudah untuk berteori tentang siapa mereka sebenarnya. Terutama mengingat bahwa tidak ada seorang pun di area itu yang tampaknya menyadari apa yang sedang terjadi. Itu semakin menegaskan identitas mereka.
Mudah untuk menjelaskan mengapa orang-orang di kuil gereja di atas, bahkan godherald, tidak menyadari sesuatu yang tidak biasa terjadi.
Entitas dari peti mati itu bisa mengubah persepsi seseorang. Dengan kemampuan itu, tidak heran godherald tertipu. Dan kemudian entitas itu menggunakan metode yang tidak diketahui untuk menciptakan klon. Semuanya masuk akal. Ini bukan wanita yang ia lawan. Ini adalah entitas dari peti mati.
Dengan pikiran-pikiran itu di benaknya, Xu Qing memastikan untuk menjaga ekspresi wajahnya tetap sangat hormat.
Entitas itu tersenyum penuh teka-teki. Kemudian, saat Xu Qing merasakan tekanan meningkat, ia mendekat dan berhenti tepat di depannya. Melihat sikap Xu Qing membuat entitas itu tersenyum. Tidak mengherankan sama sekali bahwa Xu Qing mengenali bentuk yang ia kenakan ini.
"Kau selalu sangat sopan, anak muda. Itu membuat sulit untuk memiliki pikiran jahat."
"Senior," jawab Xu Qing dengan sungguh-sungguh, "kau jelas agung dan mulia. Aku hanya berperilaku sewajarnya. Itulah cara Guruku mengajariku untuk bertindak."
"Kau menyebut Gurumu lagi?" tanya entitas itu, tersenyum penuh makna.
Ekspresi Xu Qing berkedip, dan ia membungkuk lagi. "Karena kau tidak suka aku menyebutnya, Senior, aku tidak akan menyebutnya lagi."
Entitas itu menatap Xu Qing dari atas ke bawah sebelum menggelengkan kepala dan tersenyum. "Aku tahu kau memiliki latar belakang yang luar biasa. Gurumu mungkin adalah individu yang mahakuasa. Namun, kita sedang di Wilayah Moonrite sekarang."
Ia menatap ke langit.
Xu Qing tidak mengatakan apa-apa.
Sesaat kemudian, entitas itu berbicara lagi. "Anak muda, apakah kau ingat kesepakatan yang kita buat di dasar Laut Api Surgawi?"
"Aku ingat!" kata Xu Qing, mengangguk dengan serius.
"Kalau begitu, aku ingin kau ikut denganku ke utara yang membeku di Wilayah Moonrite. Kakak perempuanku sedang ditindas di sana. Dan aku memiliki seorang adik laki-laki yang dimakamkan di bawah gletser."
Suara entitas itu tampaknya mengandung kenangan dan melankolis.
Xu Qing ragu-ragu. Pertama, ia tidak punya cara untuk mengetahui apakah apa yang dikatakan orang ini benar. Dan terlepas dari itu, jika ia pergi ke utara, ia tahu tanpa keraguan bahwa keadaan akan menjadi lebih berbahaya daripada yang sudah ada. Mengingat tingkat kekuatannya, terlibat dalam hal seperti ini bisa sangat berisiko. Dan jika imbalannya hanya takdir surgawi, maka itu tampaknya tidak sepadan.
Xu Qing tidak menyembunyikan keraguannya. Sebaliknya ia membiarkannya terlihat di wajahnya. Ia yakin bahwa entitas mahakuasa apa pun yang ia hadapi, mereka pasti akan memahami arti ekspresi itu. Itu adalah salah satu cara orang lemah dapat menuntut dari yang kuat. Meskipun ia tidak yakin apa hasilnya, ia perlu mencoba.
"Apakah Gurumu juga mengajarimu itu?" tanya entitas itu dengan dingin, suaranya tenang tetapi mengesankan, dan ekspresi wajahnya serupa. Dalam ingatannya, ia ingat bahwa berbicara dengan cara ini, dan menggunakan ekspresi wajah ini, biasanya akan membuat orang gemetar dan siap menyetujui apa pun yang ia minta.
Xu Qing terlihat malu, yang sebenarnya berfungsi untuk menenangkan suasana.
Melihat itu, mata entitas itu berkilau dengan cahaya aneh. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Ini adalah transaksi bisnis, dan aku ingin kau melakukan persis seperti yang aku minta. Kau bisa mendapatkan keuntungan dalam tiga cara.
"Satu. Kau bisa mendapatkan beberapa takdir surgawi.
"Dua. Manusia di dekat Laut Api Surgawi akan menerima dekrit resmi dari katedral yang membebaskan mereka dari kebutuhan untuk memberikan persembahan lebih lanjut. Terlebih lagi, dekrit itu akan menjaga mereka tetap aman sampai panggilan persembahan berikutnya.
"Tiga. Setelah kau mengikuti semua instruksiku, kau akan menerima hadiah misterius.
"Sekarang, apa keputusanmu?"
Xu Qing menoleh untuk melihat Duanmu Zang.
Duanmu Zang sebenarnya sedang berjalan pergi ke kejauhan. Sejauh yang ia ketahui, Xu Qing sudah pergi. Ia terlihat suram dan kesepian. Jelas, kecemasan yang ia sembunyikan dari Xu Qing semakin bertambah.
"Aku setuju," kata Xu Qing pelan, menatap kembali entitas berbaju merah itu. Mengatakan tidak akan berbahaya. Selain itu, kemungkinan risiko dan imbalannya tampak seimbang.
Entitas itu tersenyum. Ia menyukai orang yang sopan dan cerdas, dan oleh karena itu, sangat senang dengan Xu Qing. Ketika orang-orang bekerja sama, itu memungkinkan baginya untuk menghindari pembunuhan.
"Aku selalu menepati janjiku, anak muda. Jadi jangan khawatir. Sekarang, ikut aku." Dengan itu, entitas itu melayang ke udara, menuju ke arah jantung.
Xu Qing menarik napas dalam-dalam dan mengikuti.
Entitas itu berhenti di depan kuil gereja. Ketika Xu Qing mendarat di tempat yang sama, ia menatap patung Ibu Crimson. Patung itu menanamkan rasa takut di hatinya.
"Gurumu memiliki beberapa keterampilan. Lagipula, ia berhasil menemukan Dewa Tinggi untuk dimakan Ibu Crimson, sehingga menempatkannya dalam tidur nyenyak." Entitas itu menatapnya dengan senyum misterius dan penuh pengetahuan.
Xu Qing berkedip beberapa kali dan memilih untuk tidak menanggapi. Ia menatap kuil gereja, dan bisa melihat melalui pintu yang terbuka bahwa semua orang di dalamnya tak bergerak seperti patung.
"Mereka terasa enak," kata entitas itu, menjilat bibirnya. "Beristirahatlah. Aktingnya perlu dimainkan sepenuhnya. Dalam tiga hari, ketika persembahan kurban selesai, kita akan pergi."
Mendengar itu, Xu Qing duduk dan menatap Duanmu Zang yang suram di kejauhan.
Entitas itu melambaikan tangan, dan seberkas cahaya merah melesat keluar dari katedral. Itu berubah menjadi medali komando yang menuju ke arah Duanmu Zang.
***
Di bawah, Duanmu Zang yang semakin cemas terlihat terkejut saat ia mengulurkan tangan dan menangkap medali komando itu. Ia bisa merasakan aura perlindungan di dalamnya, dan ketika ia menyadari bahwa itu meniadakan perintah untuk membawa lebih banyak persembahan, ia berputar untuk melihat ke arah kuil gereja. Ia tidak melihat apa pun. Akhirnya, ia menoleh ke belakang dan melanjutkan perjalanannya.
Apakah itu dia? Siapa sebenarnya dia?
***
Xu Qing menatap Duanmu Zang meninggalkan area itu, dan mendoakan yang terbaik untuknya. "Tolong... tetap aman."
1. Penulis bolak-balik antara kata ganti pria dan wanita untuk makhluk ini, dan terus memanggilnya 'wanita' bahkan setelah jelas bahwa ia sebenarnya adalah seorang pria. Seperti yang telah dijelaskan dalam judul bab 561, entitas di peti mati itu adalah pria. Untuk menghindari kebingungan, saya akan menstandarkan kata ganti menjadi pria dan memanggilnya 'entitas' untuk sementara waktu sampai kita mengetahui lebih banyak tentang siapa dia. Penulis hanya menggunakan kata ganti wanita beberapa kali, dan seperti yang saya katakan, bergantian untuk sementara waktu. Jika ini adalah kasus penulis yang sengaja menyembunyikan jenis kelamin karakter, saya akan membentuk terjemahan untuk meniru itu. Namun, kita tahu secara harfiah dari awal bahwa karakter itu adalah pria, jadi untuk menghindari kebingungan, saya akan membuat terjemahan yang jelas dan dapat dipahami.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!