Di luar Prefektur Penerima Kaisar, di atas Laut Terlarang yang hitam pekat, terbentang ombak bergulung tanpa akhir dan kabut penuh mutagen dingin. Bahkan di tengah siang bolong, panas matahari yang membara tak mampu membuyarkan mutagen itu, apalagi menerangi kedalaman laut. Itulah sebabnya, selama bertahun-tahun tak terhitung, banyak legenda di Laut Terlarang tentang entitas ilahi yang bersembunyi di kedalamannya. Hanya spesies asli laut, atau kultivator tingkat tinggi lainnya, yang mungkin tahu seberapa kuat entitas ilahi itu sebenarnya, dan apakah mungkin mengalahkan mereka dalam pertempuran.
Wajah dewa yang rusak bukan satu-satunya dewa yang ada. Dengan kata lain... entitas paling menakutkan di Laut Terlarang bukanlah entitas ilahi, melainkan dewa sungguhan. Dewa bisa tidur di matahari dan bulan. Dewa bersembunyi di istana-istana di tempat seperti Terlarang oleh Immortal. Dewa ada di Cruelmurk. Karena itu, wajar saja jika ada dewa yang beristirahat di Laut Terlarang yang mengelilingi daratan Tetua Agung.
Pertama-tama... Laut Terlarang terlalu luas. Wilayah laut antara Prefektur Penerima Kaisar dan Phoenix Selatan sangatlah besar, dan itu belum termasuk fakta bahwa laut itu membentang jauh melampaui Phoenix Selatan.
Sebenarnya, wilayah di sekitar Phoenix Selatan, jika dibandingkan dengan keseluruhan Laut Terlarang, pada dasarnya hanyalah perairan pesisir.
Dahulu kala, Laut Terlarang disebut dengan nama lain. Laut Tanpa Akhir. Nama itu dengan sempurna menggambarkan cakupan dan jangkauan perairannya. Rasanya hampir seperti dunia tersendiri, berdiri tegak di samping daratan dan kubah langit. [1]
Saat ini, ombak menggelora di perairan luar Prefektur Penerima Kaisar sementara sebuah dreadnaught hitam pekat melesat memecah angkasa di atas. Itu adalah dreadnaught Master Ketujuh, yang dipinjamkannya kepada Xu Qing untuk digunakan di Kabupaten Sea-Sealing. Dreadnaught itu memiliki roh, jadi tidak perlu dikemudikan. Selama ada sumber daya, siapa pun bisa mengendalikannya.
Ikut bersama Xu Qing adalah seribu pendekar pedang surgawi dari ibu kota kabupaten, serta Daois Sima.
Yang juga terbang di angkasa adalah Qingqin, yang kicaunya bergema jauh dan luas. Tidak ada burung lain yang berani terbang terlalu tinggi, berkat kehadiran Qingqin. Mereka akan tetap rendah, dan sesekali menyelam ke air lalu muncul kembali dengan mangsa di paruh. Hal itu membuat naga leher-ular berkumpul. Mereka sesekali menyembur keluar dari air dan menyambar burung dari langit, lalu menciprat kembali ke bawah.
Xu Qing berdiri di bangunan atas dreadnaught, menatap laut ke bawah. Ia melihat naga-naga leher-ular dan ombak yang mereka buat, dan itu membuatnya teringat kembali pada semua waktu yang ia habiskan di laut pada masa-masa awalnya.
Setelah beberapa saat, ia memusatkan perhatian pada Spike of Misfortune. Di bawah sinar matahari, duri tulang ikan hitam itu tampak seperti lubang hitam yang menyedot seluruh cahaya di sekitarnya, sambil memancarkan fluktuasi yang menakutkan.
Cukup banyak pendekar pedang surgawi yang memperhatikan dan melihatnya dengan ekspresi serius. Hanya Xu Qing, berkat tubuh jasmaninya yang unik yang memiliki asal yang sama dengan duri itu, yang bisa memegang benda itu tanpa merasa tidak nyaman karena tekanannya.
Menatap Spike of Misfortune, ia berkata, “Master Freespirit.”
Seketika, tusuk besi hitam itu melesat keluar dari kantong penyimpanannya dan melayang di hadapannya, bergetar dengan sikap patuh. Patriark Prajurit Vajra Emas muncul, mengatupkan tangan, dan membungkuk.
“Tuanku!”
Patriark itu dilanda kecemasan, dan merasa seperti menghadapi malapetaka yang tak terhindarkan. Bahkan, itu membuat suaranya bergetar, dan hatinya tenggelam dalam keputusasaan. Sudah lama sekali ia beroperasi dengan anggapan bahwa jika tidak bekerja cukup keras, Xu Qing akan menghukum mati dirinya. Karena kepribadiannya, pikiran itu telah berakar dalam-dalam di dalam dirinya, dan oleh karena itu, setiap kali Xu Qing mengalami lonjakan besar dalam dasar kultivasi, sang patriark merasa gelisah dan gugup.
Dan sekarang, dengan duri tulang ikan ini terbuka, ia yakin waktunya telah tiba. Ia telah berusaha habis-habisan, namun tidak ada yang dilakukannya yang mampu membuatnya mengimbangi Xu Qing. Bukannya ia tidak bekerja keras. Hanya saja Xu Qing membuat kemajuan terlalu cepat.
“Tuanku, saya siap. Dalam semua buku yang saya baca seumur hidup, tokoh utamanya selalu maju dengan pesat, sementara para pengikutnya adalah orang biasa yang tidak bisa mengimbangi. Ini membuktikan, Tuanku, bahwa Anda benar-benar seperti tokoh utama dalam sebuah novel. Tidak apa-apa. Saya mengerti. Saya tidak ingin menjadi beban Anda. Jadi saya tidak akan memohon atau merengek. Saya hanya berharap, berdasarkan semua kerja hati-hati dan teliti yang dilakukan pelayan rendah Anda selama bertahun-tahun, Anda dapat melakukannya dengan cepat dan tanpa rasa sakit.
“Jika saya mendapat kehidupan lagi setelah ini, pelayan rendah Anda pasti akan mencari kesempatan untuk menjadi pengikut Anda lagi. Setelah melayani setiap kebutuhan Anda, Tuan, saya akan menatap ke atas saat Anda mencapai puncak langit tertinggi.”
Wajah sang patriark adalah topeng kesedihan, namun bahkan dalam keadaan itu, ia memandang Xu Qing dengan kesetiaan yang tulus. Sejauh yang ia pikirkan, itulah satu-satunya kesempatan untuk menyelamatkan diri.... Ia tahu bahwa ia mengetahui terlalu banyak rahasia. Jika ia berada di posisi Xu Qing, sang patriark akan meledak dengan niat membunuh. Karena itu, ia hanya bisa berusaha sebaik mungkin untuk menyentuh hati Xu Qing, dan berharap Xu Qing akan memikirkan semua kerja kerasnya dan tidak membunuhnya. Hasil terbaik adalah Xu Qing dengan baik hati berinisiatif membiarkannya hidup.
Xu Qing menatap dalam-dalam ke arah Patriark Prajurit Vajra Emas. Ia tidak merasakan ketulusan apa pun dari sang patriark. Tapi ia telah memperhatikan semua yang dilakukan sang patriark selama bertahun-tahun, dan seberapa besar bantuannya. Saat ini, dendam yang dikembangkan Xu Qing bertahun-tahun lalu terhadap sang patriark telah lama memudar menjadi ketiadaan.
Lagipula, tusuk besi itu tidak bisa menandingi dasar kultivasinya sekarang. Meskipun ia telah menyihirnya, dibandingkan dengan Spike of Misfortune, itu sangat kurang.
Oleh karena itu, Xu Qing telah berencana untuk melepaskan segel sang patriark dan membiarkannya pergi. Lagipula, ia memahami cara kerja karma. Adapun rahasia yang diketahui sang patriark, Xu Qing punya caranya sendiri untuk mengatasinya.
Tapi setelah apa yang baru saja dikatakan sang patriark, Xu Qing berpikir sejenak, lalu berubah pikiran. Matanya mengeras, ia memutuskan bahwa ia harus memberi sang patriark sebuah kesempatan.
Meskipun Patriark Prajurit Vajra Emas masih merasa gugup, sebenarnya ia sedang menghela napas lega di dalam hati. Ia yakin kata-katanya barusan sangat efektif. Jelas, Xu si Iblis tersentuh; diamnya saat ini adalah buktinya. Karena semua kerja keras sang patriark selama bertahun-tahun, ia sedang mempertimbangkan apakah akan meringankan hukuman matinya.
Mengapa hidupku begitu berat? Aku hanya ingin bebas! Untuk terus hidup! Kenapa semuanya harus sesulit ini?
Saat amarah dalam diri sang patriark memuncak, mata Xu Qing berkilau dengan tekad. Xu Qing melakukan gestur mantra tangan kanan, menyebabkan api muncul dan menyelimuti tusuk besi itu. Ia tampaknya berencana melelehkan tusuk itu dengan panas.
Patriark Prajurit Vajra Emas tertegun. “Tuanku, saya—”
“Aku memberimu kesempatan. Bertahanlah.” Tangan Xu Qing berkelebat dalam gestur mantra dua tangan, dan kedua belas jiwa bayinya semua membuka mata dan memuntahkan api kehidupan. Ia juga menambahkan api dari lima lampu kehidupannya.
Saat sang patriark melolong, tusuk besi itu, yang telah menyatu dengannya setelah dua kali terkena petir badai, mulai meleleh menjadi besi cair. Besi cair itu adalah wujud asli Patriark Prajurit Vajra Emas. Jeritan sang patriark semakin melengking. Ketakutan, bayangan itu bergerak-gerak ke sana kemari, dan menatap dengan penuh harap ke arah Ling'er.
Dengan cara itu, waktu berlalu. Jeritan sang patriark semakin lemah hingga tak terdengar lagi. Dan tusuk besi itu meleleh menjadi genangan besi cair yang membara merah.
Berikutnya, Xu Qing melakukan gestur mantra dua tangan lagi, menyebabkan besi cair itu terbang dalam banyak aliran tipis. Mereka menuju langsung ke Spike of Misfortune, bukan untuk menyatu ke dalamnya, melainkan untuk mengisi garis-garis alami di permukaannya. Pada saat yang sama, Xu Qing menggerakkan vitalitas dewanya, mengirimkan fluktuasi yang memberikan berkah tambahan. Akhirnya, besi cair itu telah mengisi setiap garis pada tulang ikan itu.
Spike of Misfortune sekarang tampak sangat berbeda. Ia memiliki dasar hitam pekat dengan garis-garis merah. Dan ia berdenyut dengan aura kematian dan pembunuhan.
Karena Patriark Prajurit Vajra Emas sudah menjadi automaton roh, ia sekarang setengah terintegrasi ke dalam Spike of Misfortune. Tingkat keberadaannya jauh lebih rendah daripada Spike of Misfortune, sehingga secara normal, ia tidak mungkin bisa berfungsi sebagai automaton rohnya. Hanya dengan menempatkannya di luar, hampir seperti sarung tangan, ia bisa terhubung ke duri itu dan mengendalikannya.
Meskipun tingkat kendali itu tidak akan sempurna, dengan bantuan Xu Qing, duri itu bisa membantai musuh jauh lebih efektif daripada jika tidak memiliki automaton roh sama sekali.
Terlebih lagi, pengaruh tulang ikan dewa akan memengaruhi transformasi jangka panjang pada sang patriark. Bahkan, mungkin saja suatu hari nanti, sang patriark bisa berubah menjadi automaton roh sejati dari senjata ilahi. Proses itu akan sangat menyakitkan, karena melibatkan metamorfosis total yang bahkan lebih menyiksa daripada yang baru saja terjadi.
Terlebih lagi, sang patriark harus bertahan hidup dalam jangka panjang dan menahan diri agar tidak dimangsa....
Sang patriark tentu saja terkejut dengan apa yang baru saja terjadi. Ketika akhirnya ia sadar dari kebingungannya, ia sebenarnya sangat senang. Prosesnya menyakitkan, dan ia tidak tahu bagaimana ia akan bertahan dalam jangka panjang. Tapi ia tahu bahwa ia telah melewati tonggak besar.
Syukurlah aku sangat tenang dan banyak akal, kalau tidak mungkin aku tidak akan berhasil!
Bersukacita di dalam hati, sang patriark hendak mengatakan sesuatu ketika Xu Qing menatapnya dengan penuh semangat.
“Master Freespirit,” kata Xu Qing, “Aku sudah berencana memberimu kebebasan. Tapi karena kamu ingin menjadi pengikutku selamanya, aku akan membantumu kali ini.”
“Hah?” Mata sang patriark melebar, dan jantungnya mulai berdebar kencang. Ia bahkan menggigil. Namun, ia segera pulih. Dia sedang mengujiku. Ini tipuan! Ya, benar. Dia ingin memeriksa seberapa setia aku sebenarnya. Sangat, sangat licik!
Yakin bahwa dirinya benar, ia berkata dengan lantang, “Tuanku! Saya, Master Freespirit, akan setia mengikuti Anda, Tuan. Saya sudah lama menyadari bahwa kenyamanan jauh lebih penting daripada kebebasan!
“Beberapa tahun terakhir ini adalah yang paling indah dalam seluruh hidup saya. Tingkat kenyamanan yang saya alami adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa saya lepaskan. Tanpa bisa menjadi pengikut Anda, Tuan, saya akan merasakan sakit dan siksaan tanpa akhir. Bahkan, hanya memikirkan hal seperti itu saja sudah membuat saya diliputi duka dan keputusasaan. Saya tidak memiliki keinginan untuk kebebasan, Tuanku. Saya hanya ingin berada di sisi Anda. Pada akhirnya, saya jauh lebih memilih kenyamanan daripada yang disebut kebebasan.”
Ling'er tersentuh oleh pidato sang patriark. Menatapnya, ia berbisik kepada Xu Qing, “Orang tua ini benar-benar orang baik, Kakak Xu Qing.”
Xu Qing tidak repot-repot menjelaskan situasinya kepadanya. Setelah memberikan beberapa kata penyemangat, ia menyimpan Spike of Misfortune. Lalu ia menatap ke bawah pada bayangan itu.
Bayangan itu menggigil dan mengirimkan banyak fluktuasi emosional.
“Terobosan... segera... tuan dan majikan yang luar biasa... nyonya yang menakjubkan... aku hebat... dan berguna!!”
Bayangan itu benar-benar ketakutan. Ia telah melihat kristal violet beraksi, dan telah melihat bagaimana jari dewa gagal melarikan diri darinya. Itu telah memenuhi bayangan itu dengan keputusasaan, dan kerinduan untuk sekadar mencari cara agar tetap hidup. Dalam kecemasannya, ia tidak bisa melakukan apa pun selain memuntahkan semua yang ia tahu cara mengatakannya.
Sementara itu, Xu Qing sedang memikirkan cara agar bayangan itu bisa menembus ke tingkat berikutnya. Sebelumnya, itu tidak mungkin, tapi sekarang ia yakin bisa melakukannya.
Mengabaikan bayangannya, Xu Qing duduk bersila dan mulai bermeditasi. Saat ini, ia memiliki tiga belas istana surgawi. Dua belas di antaranya sudah memiliki jiwa bayi, dan ia telah mengalami satu badai takdir surgawi.
Hanya istana surgawi terbarunya, yang terbentuk dari lampu sayap darah roh neraka, yang tidak memiliki jiwa bayi. Namun, dengan bantuan jiwa-jiwa bayinya yang lain, jiwa bayi di lampu kelima itu sedang terbentuk dengan cepat.
Tidak akan lama lagi.
Menutup matanya, Xu Qing memusatkan perhatian pada kultivasi.
1. Di bab 82 kita pertama kali mengetahui kisah Laut Tanpa Akhir yang berganti nama menjadi Laut Terlarang. ?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!