Wajahnya tanpa ekspresi, Xu Qing membuat gerakan merangkul dengan tangan kanannya, membuat salah satu Smokewight melayang ke arahnya. Begitu benda itu ada di tangannya, ia mengalirkan aliran energi dingin, yang menyelubungi Smokewight itu dan memadat menjadi kubus es mengelilinginya.
Xu Qing melambaikan tangannya, dan salah satu jarum Yanyan melayang ke arahnya. Dengan menopang jarum itu memakai dasar kultivasinya, ia menusukkannya menembus es ke tubuh Smokewight yang masih meronta. Pekik kesakitan bergema dari dalam kubus es. Berikutnya, sebilah belati terbang menembus es dan menyayat Smokewight itu. Karena terbekukan, Smokewight itu tidak bisa membentuk ulang tubuhnya. Tak lama kemudian, ia telah terpotong menjadi belasan keping, yang diletakkan Xu Qing di tanah di depannya sehingga tidak satu pun saling bersentuhan.
Jelas bahwa sensasi dicincang tetapi tidak bisa membentuk ulang membawa siksaan batin yang ekstrem. Teriakan itu makin menjadi-jadi.
Sementara itu, mata Yanyan bersinar terang, dan napasnya berat. Ia menggigil, dan tampaknya mulai bergairah lagi.
Melemparkan kepingan-kepingan es itu kepada Yanyan, ia membuat gerakan merangkul lagi, membuat Smokewight kedua melayang ke arahnya. Kali ini, ia tidak memakai es. Ia memakai racun. Saat racun itu menyebar ke dalam Smokewight, tubuhnya mulai terkikis, bukan hanya tubuh asapnya, tetapi juga jiwanya. Raungan duka memenuhi kapal dharma.
Yanyan makin bergairah; rupanya raungan kesakitan itu seperti suara alam yang menenangkan.
Namun, Xu Qing belum selesai.
“Robek sedikit kain dari pakaianmu,” katanya dingin.
Tampak sangat patuh, Yanyan langsung merobek sebagian pakaiannya, memperlihatkan lebih banyak daging penuh bekas luka di baliknya.
Ia bahkan tidak menyadarinya. Merangkak ke arah Xu Qing hampir seperti anak anjing, ia menyerahkan kain itu.
Xu Qing menerimanya, lalu melambaikan tangannya, yang membuat kain itu basah dan menambahkan kekuatan penyegel ke dalamnya. Berikutnya, Xu Qing menaruh Smokewight ketiga ke kain itu. Kain itu menjadi gelap saat Smokewight tersedot ke dalamnya.
Xu Qing melempar kain itu ke Yanyan.
“Dengan begitu, ia tidak punya kebebasan, baik tubuh maupun jiwa,” kata Xu Qing dengan tenang. “Mengejar kekejaman fisik, entah pada orang lain atau pada diri sendiri, hanyalah sarana untuk mencapai tujuan. Bukan tujuannya. Dan saat kau menggunakannya, hasilnya kekanak-kanakan. Siksaan batin adalah hal yang sangat berbeda.”
Yanyan menggigil. Semakin Xu Qing memarahinya, semakin bahagia ia rasanya. Matanya menyala oleh kegilaan; ia memasukkan jarinya ke mulut, menggigitnya, lalu menawarkannya kepada Xu Qing.
Matanya menjadi dingin.
Menundukkan kepala, ia menarik tangannya kembali dan mengisapnya di mulut. Energi aneh di lautan kesadarannya sedang mereda, dan fluktuasi dasar kultivasinya makin kuat. Rupanya, istana surgawi pertamanya hampir terwujud. Namun belum sepenuhnya.
Melihat itu, Xu Qing menghela napas dan mengangkat jari telunjuknya.
Saat ia melakukannya, Yanyan merangkak mendekat, menggigit jarinya, dan mengisap dalam-dalam. Matanya menyipit seolah dalam ekstasi, dan ia tampak lebih puas daripada yang pernah ia lihat. Ia telah lama menunggu hari ini. Pada saat itu, istana surgawinya terwujud! Lalu pikirannya berputar begitu hebat hingga ia pingsan.
Setelah itu, Guru Eastnether menghela napas dari luar kapal dharma. “Terima kasih banyak.”
Yanyan lenyap, dibawa pergi oleh Guru Eastnether.
Kapal itu sunyi.
Tak lama kemudian, Ling'er menjulurkan kepalanya dan menatap Xu Qing, lalu ke tempat Yanyan menghilang. Xu Qing tampak sedikit malu, dan hendak memberi penjelasan ketika Ling'er tiba-tiba menarik napas tajam.
“Dia monster, Kak Xu Qing! Dia bahkan lebih buruk dari yang sebelumnya. Aku tidak percaya dia benar-benar menggigit jarimu! Kau harus benar-benar berhati-hati di dekatnya!”
Sebelum Xu Qing bisa menjawab, tawa lembut bergema di kapal dharma.
“Gadis muda yang manis sekali.”
Ketika Xu Qing mendengar suara itu, tubuhnya kaku.
Ketika Ding Xue muncul, ia bisa mengusirnya dengan halus. Ketika Yanyan muncul, ia bisa menempatkannya pada posisinya. Tapi ada satu wanita di Koalisi Delapan Sekte yang selalu membuat Xu Qing gugup. Entah itu pertemuan pertama mereka ketika wanita itu mengangkat dagunya, atau kepribadiannya yang berubah-ubah saat mereka menyusuri sungai, atau saat-saat tatapan mereka bertemu di ibu kota kabupaten, atau saat ia menanggalkan jubahnya di depan wanita itu.... [1]
Ia lebih memahamimu daripada kau memahamimu sendiri. Dan ada hal-hal yang ia pahami sementara kau sama sekali tidak. Ia telah melihat semua yang kau lihat, dan banyak hal lain yang belum pernah kau lihat. Ia tahu apa yang kau pikirkan, dan bahkan tahu beberapa hal yang kau sendiri tidak tahu bagaimana memikirkannya. Ia sempurna.
Saat suaranya mencapai Xu Qing, dan ia merasa tubuhnya tak mampu bergerak, seorang wanita yang luar biasa cantik melangkah keluar dari udara kosong.
Wanita itu mengenakan gaun putih yang disulam mawar berwarna lavender. Ikat pinggangnya serasi dengan bunganya, dan dihiasi bulan-bulan kecil. Rambut hitamnya digelung dan diikat dengan peniti rambut mutiara yang jumbainya tergantung di depan. [2]
Wajahnya yang elok memiliki alis seperti lukisan, dan matanya berkilau bagai bintang-bintang. Senyum tipis di wajahnya adalah jenis yang bisa menyentuh hati siapa pun yang melihatnya, tetapi pada saat yang sama, ia tampak anggun dan halus, seperti bunga sepatu yang terapung di air, bebas dari segala noda. Ada juga sesuatu yang penuh teka-teki dalam cara ia tersenyum kepada Xu Qing, seolah senyumnya mengandung kepahitan tersembunyi sekaligus sedikit kesedihan.
Tentu saja, ia adalah Arch-Immortal Plumdark yang tiada tanding dan tiada banding.
Mata Ling'er melebar, dan ia tanpa sadar mundur ke tempat persembunyiannya.
Menarik napas dalam-dalam, Xu Qing bangkit dan membungkuk. “Salam, Arch-Immortal.”
Plumdark tersenyum sambil berjalan mendekat. Ia mengulurkan tangan dan menyapu sedikit debu dari bahu Xu Qing, seolah memastikan tidak ada apa pun yang menempel untuk menodainya. Ia merapikan beberapa kerutan di pakaian Xu Qing. Lalu ia menatap dalam ke matanya.
“Asalkan kau selamat, itu yang terpenting,” katanya sederhana. Kata-katanya mengandung kepedulian, perhatian, kekhawatiran, dan kepekaan, dan semua itu tersampaikan lewat kata-kata yang ia ucapkan.
Kehangatan memenuhi diri Xu Qing, dan ia menggigil saat kehangatan itu menyebar, melunakkan hatinya. Ia tidak lagi merasa kaku, tetapi rileks. Ia membiarkan Arch-Immortal Plumdark menggenggam tangannya saat ia duduk di sampingnya. Ia bisa mencium wangi parfumnya yang familiar, dan memperhatikan bagaimana jumbai peniti rambutnya bergoyang saat ia duduk. Pemandangan itu saja rupanya cukup untuk menggoyahkan pikiran seseorang.
Xu Qing merasa sedikit linglung, dan karena itu, agak berhati-hati.
Ketika Plumdark menatapnya, ia berkata, “Aku tahu apa yang ingin kau lakukan, dan ke mana kau ingin pergi. Aku tidak akan menghentikanmu. Tapi aku ingin memberitahumu sesuatu. Jika aku tahu apa yang sedang terjadi, aku akan berdiri di sisimu. Seperti yang kau tahu, aku tidak berbohong. Aku orang yang tegas, dan ketika aku mengambil keputusan tentang sesuatu, aku tidak mengubahnya. Tidak peduli siapa yang mencoba mengubah pikiranku, aku tidak akan melakukannya, bahkan jika langit runtuh dan bumi hancur.”
Suara Plumdark membuat riak emosi menyebar ke dalam hati Xu Qing.
Ia mengerti. Ia tidak ingat semua yang dilihatnya di kuil di wilayah Terlarang oleh Immortal itu. Tapi ia ingat lampu itu. Dan ia ingat orang yang wajahnya persis seperti Plumdark. Kini, saat Plumdark berbicara, tiba-tiba ia merasa sebuah bayangan terbit di benaknya. Meskipun ia tidak bisa menangkap detailnya, bayangan itu membawa perasaan yang familiar. Wanita itu benar. Ia adalah tipe orang yang tidak akan mengubah pikirannya apa pun yang dikatakan orang lain.
Waktu yang panjang berlalu, lalu Xu Qing berkata pelan, “Aku tahu.”
Senyumnya makin bersinar. “Gurumu mengundangku untuk membawa Sekte Dark Serenity ke ibu kota kabupaten bersama sebagian Tujuh Mata Darah. Ia menyarankan agar kami menggabungkan sekte-sekte itu dan membentuk sekte baru. Aku setuju. Ia bilang aku yang seharusnya memilih nama baru untuk sekte itu. Itulah sebabnya aku di sini. Bagaimana menurutmu jika kita menamainya Sekte Hijau Gelap?” [3]
Xu Qing tertegun sejenak, lalu mengangguk.
Tatapan lembutnya turun dari wajah Xu Qing ke lengan bajunya. Ia tertawa pelan. Lalu ia melanjutkan berbicara sedikit tentang apa yang akan terjadi pada masa depan Sekte Hijau Gelap. Ia menjaga percakapan tetap pada urusan resmi, tetapi suaranya begitu indah sehingga mudah kehilangan jejak waktu hanya dengan mendengarkannya.
Xu Qing perlahan makin rileks.
Sudah larut malam ketika Plumdark berkata, “Ada alasan lain aku datang. Aku ingin melukis totem pertahanan padamu. Tanggalkan jubahmu.”
Xu Qing mendadak berubah dari rileks menjadi sekaku papan. Plumdark tertawa. Matanya berkilau geli, ia berdiri dan pergi. Saat ia berjalan keluar, ia berkata, “Sampai jumpa kembali di ibu kota kabupaten, Ah Qing.”
Kapal itu sunyi lagi.
Setelah lama, Xu Qing menghembuskan napas, dan tanpa sadar menatap lengan bajunya. Ling'er menjulurkan kepalanya dan menatapnya dengan cemas.
“Kak Xu Qing! Dia yang paling berbahaya dari semuanya! Dia ratu iblis!! Itu menakutkan sekali! Kak Xu Qing, semua yang lain sebelumnya sama sekali tidak sebanding dengan ratu iblis itu!”
Xu Qing berdeham dan menenangkan Ling'er. Gadis itu tidak sepenuhnya yakin.
Beberapa hari berlalu.
Yanyan sedang dalam pengasingan. Plumdark tidak muncul lagi. Tapi Ding Xue kembali. Hanya saja, ia tidak bisa menjalankan rencananya sampai selesai.
Dan itu karena Zhao Zhongheng juga muncul. Meskipun ia sangat gugup di dekat Xu Qing, ia mengertakkan gigi dan mengikuti Ding Xue dengan tatapan penuh tekad. Ketika Xu Qing melihat betapa bertekadnya Zhao Zhongheng untuk memenangkan hati Ding Xue, ia menghela napas dalam hati.
Karena Xu Qing telah pergi selama dua tahun, banyak urusan yang harus ditangani. Terutama mengingat betapa statusnya telah berubah. Terlebih lagi, sekte-sekte dari seluruh Prefektur Penerima Kaisar mengirim orang untuk menyampaikan salam resmi kepada Tuan Ketujuh. Dan Tuan Ketujuh sering meminta Xu Qing hadir.
Sepuluh hari kemudian, membuat Ding Xue frustrasi, Xu Qing memutuskan meninggalkan sekte.
Ia berencana pergi ke Phoenix Selatan dan memberi penghormatan di makam Serjan Thunder.
Sebelum ia pergi, Tuan Ketujuh memberinya sebuah kotak giok. “Ini tulang ikan dari dewa itu. Aku telah menempa tulang itu menjadi senjata ilahi. Coba saja saat kau dalam perjalanan. Senjata ini luar biasa, dan kau bisa menganggapnya sebagai garis pertahanan utama bagimu. Terlebih lagi, sumbernya sama dengan tubuhmu, jadi sangat cocok khusus untukmu.”
Di dalam kotak giok itu ada sebatang paku hitam, kira-kira sebesar jari. Permukaannya ditutupi garis-garis alami, dan memancarkan aura mengerikan, serta fluktuasi kekuatan ilahi yang dahsyat. Meskipun tidak hidup, ketika Xu Qing menatapnya, ia mendapat sensasi bahwa paku itu bernapas seirama dengannya. Rasanya seperti benda itu benar-benar bagian dari dirinya. Saat Xu Qing merasakan betapa mengerikannya paku itu, dan perasaan takut yang tersisa yang menyertainya, Tuan Ketujuh berbicara lagi.
“Di mata para dewa, segala sesuatu dari dunia fana tak terbandingkan lemahnya. Tapi senjata ini... bisa melukai dewa. Di dalamnya ada otoritas ilahi kemalangan. Karena itu, aku memilih nama khusus untuknya. Namanya Paku Malapetaka.”
1. Rujukan Plumdark: mengangkat dagunya ada di bab 278 - 279; menyusuri sungai ada di bab 297 - 299; tatapan bertemu di ibu kota kabupaten... jika ingatanku benar ada beberapa kali, yang paling mudah kutemukan ada di bab 475; ia menanggalkan jubahnya di depan wanita itu di bab 439.
2. Di sini ada jenis mawar tertentu. Katanya bukan kata umum untuk 'mawar' yang paling sering muncul dalam bahasa Mandarin. Sebaliknya, itu kata untuk Rosa chinensis, yang juga disebut mawar Tiongkok atau mawar Benggala. Sedangkan untuk gaya rambutnya, dalam bahasa Mandarin disebut khusus sebagai 'sanggul putri'. Ini bukan gaya rambut tertentu, melainkan dimaksudkan tampak seperti jenis gaya rambut yang biasa dikenakan para wanita di drama istana di TV. Mengingat bagian tentang jumbai, kurasa mungkin dimaksudkan tampak seperti ini.
3. Nama sekte itu menggabungkan satu karakter dari masing-masing nama mereka. Qing dari Xu Qing = Hijau. Aku menerjemahkan karakternya alih-alih mentransliterasinya karena kurasa menyebutnya Sekte Qing Dark terlalu terang-terangan. Dalam bahasa Mandarin, itu tidak se-terang-terangan itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!