Xu Qing masih kesal dengan kejadian malam itu. Dia sudah ingin menghindari membunuh siapa pun di hari pertamanya di Tujuh Mata Darah, tetapi perempuan ini menyeretnya ke dalam masalahnya. Jika dia orang lain dengan dasar kultivasi lebih lemah dan kekuatan tempur lebih rendah, mungkin dia sudah dibunuh.
Itulah sebabnya dia menyerang secepat kilat.
Begitu perempuan itu mendengar kata-katanya, dia langsung menutup mulut dan berbaring di sana sambil gemetar. Tentu saja, dia tahu betul keuntungan apa yang dimiliki perempuan. Sebagian besar pria akan merasa kasihan pada perempuan yang ketakutan, dan karena itu, dia berusaha sekuat tenaga membuat dirinya tampak sangat ketakutan.
Sementara itu, Xu Qing, yang masih mengunyah buah manisan terakhirnya, berjalan ke arahnya sambil tetap waspada kalau-kalau perempuan itu punya rekam. Bahkan sebelum dia mendekat, kerumunan sudah mengosongkan area di sekitar perempuan itu.
Ada beberapa orang di area itu yang memiliki dasar kultivasi dan tampak cenderung menolong perempuan malang tersebut. Namun ketika mereka melihat Xu Qing dan merasakan energinya yang luar biasa, mereka menundukkan kepala dan pergi.
Saat Xu Qing mendekat, perempuan itu, yang kakinya masih tertancap di tanah, gemetar sekuat mungkin. Dia bahkan berkeringat deras. Namun, pada saat itulah sesuatu klik, dan dia menyadari siapa Xu Qing.
Pada malam ketika dia mencoba menjebaknya, mata dingin dan sikap kejam Xu Qing membuatnya jelas bahwa dia telah terjerat dengan orang yang menakutkan. Sejak saat itu, dia bersembunyi dan tidak pernah keluar rumah. Baru hari ini dia memutuskan bahwa masalah itu pasti sudah mereda. Kemungkinan besar, orang menakutkan yang dia seret ke dalam urusannya adalah semacam tokoh kriminal dari luar kota, yang tidak mungkin menunjukkan wajahnya di siang hari.
Itulah sebabnya dia akhirnya keluar. Tampaknya sangat tidak mungkin dia benar-benar bertemu orang itu. Dan bahkan jika dia bertemu, dia yakin bisa lari darinya. Lagipula, dia warga biasa, dan Divisi Patroli menjaga ketertiban. Menurut aturan kota, dia seharusnya tidak dalam bahaya. Tetapi saat Xu Qing mendekat dan berjongkok di depannya, dia tiba-tiba menyadari bahwa Divisi Patroli tidak terlihat di mana pun, dan dia mulai bertanya-tanya apakah dia akan mati. Satu-satunya yang bisa dia lakukan adalah gemetar lebih keras dan membuat dirinya tampak lebih ketakutan, berharap bisa mengulur waktu sampai seseorang datang menolongnya.
“Berhenti berpura-pura,” kata Xu Qing, meraih dan mencabut tusuk bambu dari kakinya.
Rasa sakit, dan fakta bahwa dia telah menembus sandiwaranya, membuat mata perempuan itu membelalak dengan ketakutan yang tulus. Menyadari betapa dekatnya dia, dia mempertimbangkan satu pilihan terakhir, dan tinju kanannya berkedut. Namun, dia tidak berani melemparkan bubuk racun yang dia pegang di sana.
Sekitar saat itu, suara peluit menembus udara saat tim kultivator dari Divisi Patroli muncul di ujung jalan dan mulai berlari ke arah mereka.
Harapan akhirnya berkilat di mata perempuan itu.
Namun, ketika Xu Qing menunjukkan lencana Divisi Kejahatan Berat miliknya kepada kultivator Divisi Patroli, mereka berbalik dan pergi.
Akhirnya, harapan di mata perempuan itu digantikan oleh keputusasaan.
Sambil gemetar, dia tergagap, “A-aku minta maaf atas kejadian sebelumnya. Aku bisa menebusnya. Aku... aku punya informasi tentang buronan!”
Dia tidak repot-repot menawar berapa utangnya. Setelah bertahun-tahun beroperasi di malam hari, dia tahu bahwa orang sekuat ini bisa dengan mudah membunuhnya. Dia tidak punya posisi untuk bernegosiasi, jadi kerja sama adalah satu-satunya pilihan.
Tanpa menunggu Xu Qing menjawab, dia cepat melanjutkan, “Aku bicara tentang Master Greencloud, yang baru-baru ini diusir dari Sekte Awan Roh. Selama beberapa hari terakhir, dia menginap di suatu tempat di Jalan Plankspring. Itu penginapan yang sama tempat kau dan aku bertemu terakhir kali.”
“Buronan?” Xu Qing melirik keping giok berisi daftar hadiah, dan tidak perlu lama menemukan nama Master Greencloud. Hadiah untuk menangkapnya adalah dua puluh batu roh.
“Juga,” lanjut perempuan itu, “aku dengar Divisi Kejahatan Berat akhir-akhir ini menyelidiki Merpati Malam. Aku tahu di mana salah satu tempat persembunyian mereka.” Mengetahui betapa besarnya bahaya yang mengancamnya, dan berharap menyelamatkan nyawanya, dia lalu menjelaskan semua detail tentang tempat persembunyian itu.
Setelah mendengar semuanya, Xu Qing menatapnya, lalu teringat informan kapten. Dia mengeluarkan satu koin roh dan menyerahkannya. “Kalau kau punya informasi lain seperti ini, datang lagi ke sini dan tunggu aku mencarimu.”
Perempuan itu menatap kaget, bahkan ragu sejenak. Dia tahu betul kesepakatan macam apa yang sedang dia masuki. Sambil menggertakkan gigi, dia mengangguk dan mengambil koin roh itu. Lalu dia bangkit dan berjalan terpincang-pincang secepat yang dia bisa.
Setelah dia menghilang ke dalam kerumunan, Xu Qing berdiri. Dia tidak repot-repot memeriksa apakah informasi perempuan itu tentang tempat persembunyian Merpati Malam akurat. Dia hanya akan melaporkan informasinya dan membiarkan divisi menangani penyelidikan lebih lanjut.
Saat dia menyelesaikan patrolinya, matahari mulai tenggelam ke cakrawala. Saat itu, dia kembali ke penginapan tempat dia menghabiskan malam pertamanya di kota.
Meskipun masih siang, penginapan itu buka, meski tampak sebagian besar kosong.
Xu Qing mengamati tempat itu dari kejauhan, teringat pada pria tua bersifat grue yang mengelolanya. Sebagai orang yang tidak pernah bertindak membabi buta, dia hanya mengamati penginapan itu sebentar, lalu kembali ke Divisi Kejahatan Berat untuk menyerahkan informasi tentang tempat persembunyian. Setelah itu, dia selesai bertugas.
Mungkin saja perempuan tadi tidak berniat menjadi informannya, dan akan menghilang begitu saja. Bagi Xu Qing, itu tidak penting. Sebab koin yang dia berikan... dilumuri racun, dan dia memerlukan penawarnya dalam tiga hari.
Kembali di divisi, dia melihat beberapa konstabel Unit Enam lainnya, tetapi mereka semua dingin dan acuh, dan tidak mengatakan apa pun kepadanya. Ada satu konstabel paruh baya yang tersenyum kepadanya dan mengajaknya minum.
Di Tujuh Mata Darah, tempat pembunuhan dilarang, namun orang-orang bertarung dan merampok satu sama lain di mana-mana, ajakan tiba-tiba seperti ini tampak mencurigakan. Jadi Xu Qing dengan sopan menolak ajakan itu.
Hari ini adalah hari yang istimewa, dan dia tidak ingin membunuh siapa pun. Dia ingin sendirian.
Terlebih lagi, dia punya satu tempat lagi yang harus dikunjungi: toko obat.
Ada beberapa tanaman obat khusus yang dia butuhkan untuk meracik pil putih, dan jika dia berhasil membuat pil itu, dia bisa menjualnya. Racun dan pil hitamnya hampir habis, dan dia perlu mengisi kembali stoknya. Selain itu, dia punya beberapa gagasan untuk jenis racun lain yang ingin dia coba.
Setelah melihat peta kota di kepalanya, dia pergi ke toko obat yang dia perhatikan sebelumnya. Itu toko besar dan memiliki banyak pelanggan, semuanya mengenakan jubah dao abu-abu. Pil obat dan barang serupa adalah hal yang dibutuhkan murid dari berbagai puncak gunung. Ketika Xu Qing masuk ke toko, wajahnya yang halus dan hampir cantik menarik perhatian. Namun, setelah meliriknya, para murid itu mengalihkan pandangan.
Sementara itu, Xu Qing melihat sekeliling orang-orang di dalam toko, lalu berjalan ke konter.
Pemilik toko yang tua ada di konter, begitu juga seorang pelanggan, pria muda gemuk dalam jubah dao abu-abu. Jubahnya hampir terlalu ketat untuknya, membuatnya tampak seperti bola yang menggembung. Kulitnya putih dan berbintik-bintik, dan dia tampak berusia enam belas atau tujuh belas tahun. Dia sedang menguap saat memasukkan tanaman obat yang dia beli ke dalam karung besar yang tergantung di bahunya.
Dari cara sembarangan dia memasukkan semuanya ke dalam tas, Xu Qing tahu bahwa dia tidak tahu apa-apa tentang tanaman obat. Ada beberapa tanaman yang tidak boleh disimpan bersama, tetapi pemuda ini membuang semuanya begitu saja.
Saat dia mendekat, Xu Qing mendengar pemuda gemuk itu berbicara dengan nada tidak puas. “Pemilik toko, ini bukan hasil yang banyak. Kenapa tanamannya sedikit sekali?”
“Kau datang setiap hari dan mengosongkan semuanya! Kembalilah besok. Bos besar akan menerima kiriman baru.” Pemilik toko itu jelas akrab dengan pemuda itu. Setelah menyerahkan semua tanaman, pemilik toko melihat Xu Qing. “Halo, Saudara Junior. Barang obat apa yang kau cari?”
“Aku butuh bunga tulang ngengat berumur sepuluh tahun, yang masih hidup,” kata Xu Qing tenang. “Tiga puluh tangkai daun sayap emas. Sepuluh tangkai dahan roh cerdik, sudah disiapkan untuk digunakan. Seikat semanggi tujuh daun, umur berapa saja. Dan seratus tangkai gulma kancing emas. Juga, bunga api badak dengan akarnya masih menempel, serta beberapa daun pemadat roh. Aku butuh sepuluh masing-masing, dengan akar berwarna putih.” Setelah berpikir, Xu Qing menyebutkan beberapa jenis racun dan tanaman beracun, lalu menutup dengan, “Apakah kau kebetulan punya lumpur awan busuk atau duri permata hitam?”
Pemilik toko menatap Xu Qing sejenak. Sebagian besar pelanggan yang datang ke toko ini adalah murid yang membeli pil. Kadang-kadang, orang datang untuk membeli tanaman obat, tetapi biasanya mereka adalah murid dari Puncak Kedua. Entah itu, atau orang seperti murid gemuk ini yang tidak tahu banyak tentang tanaman obat. Dia tidak sering melihat orang seperti Xu Qing, yang begitu fasih, tetapi tidak dikenal, dan jelas bukan dari Puncak Kedua.
Terlebih lagi, pemilik toko tahu bahwa sebagian besar bahan yang disebutkan Xu Qing diperlukan untuk pil putih. Setelah beberapa saat, dia berkata, “Kami punya semua itu. Harganya 380 koin roh. Eh, sebenarnya, kami tidak punya daun pemadat roh. Seratus terakhir kami baru saja dibeli oleh orang ini.” Dia menunjuk ke murid gemuk itu. “Besok kami akan punya lagi.”
Xu Qing mengangguk. Meskipun daun pemadat roh penting, dia bisa menunggu satu hari. Harga yang diminta masuk akal. Dengan asumsi usahanya meracik berjalan baik, dia akan bisa membuat lebih dari seratus pil putih, plus banyak bubuk racun.
Saat dia hendak menyerahkan uangnya, pemuda gemuk itu menoleh ke arahnya dan berkata, “Daun pemadat roh? Kau juga butuh benda ini? Apa gunanya? Aku sudah bertanya berkali-kali ke pemilik toko, tapi dia tidak mau memberitahuku.”
Pemilik toko menghela napas. “Kalau aku menghabiskan waktu menjawab semua pertanyaanmu yang tak terhitung jumlahnya, aku tidak akan punya waktu untuk melayani pelanggan lain!”
Xu Qing menatap pemuda gemuk itu dan teringat dirinya di masa lalu, yang haus akan pengetahuan.
“Ada dua kegunaan utama daun pemadat roh,” katanya. “Pertama, mereka bisa menjadi zat katalis saat digunakan dengan tanaman lain, memungkinkan kau mengarahkan variasi yang dihasilkan dalam campuran. Kedua, mereka bagus untuk melembapkan kulit.”
Ekspresi pencerahan tiba-tiba muncul di wajah pemuda gemuk itu. Lalu dia mengeluarkan segenggam daun pemadat roh, sekitar tujuh atau delapan lembar, dan menyerahkannya kepada Xu Qing.
“Terima kasih, Saudara. Ini, ambillah.” Dengan itu, pemuda itu menyandang tasnya dan berjalan keluar, tampak sangat senang. Tampaknya, baginya, memberikan tanaman obat gratis kepada orang lain adalah hal yang tidak penting.
Xu Qing terkejut, dan ingin menolak tawaran itu, tetapi sebelum dia bisa, pemuda gemuk itu sudah berjalan pergi, mengeluarkan medali identitasnya untuk mengirim pesan suara kepada seseorang.
Sementara itu, pemilik toko terkekeh. “Anak gemuk itu Huang Yan dari Puncak Ketujuh. Dia jenius dalam hal mengejar cinta. Aku tidak yakin gadis mana yang dia gilai, tapi dia sudah datang ke sini selama tujuh atau delapan tahun untuk membeli tanaman obat untuknya. Faktanya, dia sudah menghabiskan uang sebanyak yang bisa membuatnya menjadi bosku. Bagaimanapun, anak itu tidak sesederhana kelihatannya. Orang yang menonjol biasanya mati muda, tapi dia sudah ada di sini bertahun-tahun.”
Xu Qing melihat Huang Yan berjalan menjauh. Tanpa mengobrol dengan pemilik toko, dia membeli tanaman obatnya lalu pergi.
Kembali di tempat berlabuhnya, dia melakukan pemeriksaan seperti biasa lalu masuk ke perahu dharmanya. Setelah mengaktifkan pertahanan, dia menghela napas lega. Dia merasakan rasa aman di dalam perahu dharma yang mustahil dirasakan di luar.
Mengeluarkan tanaman barunya, dia menatanya sesuai jenisnya, lalu memikirkan formula pil untuk pil putih. Meskipun dia belum pernah memiliki semua bahan untuk membuat pil putih, dia tidak lupa rasio campurannya. Dan sekarang setelah semuanya siap, dia tidak membuang waktu untuk mencoba meracik pil itu lagi.
Waktu berlalu, dan tak lama kemudian, malam sudah larut.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!