Bab 523: Jiwa Dao Takdir Surgawi (Bagian 2)

Kapten secara naluriah menoleh ke kiri dan kanan, lalu menarik Xu Qing dan mengarahkan tangan yang terputus itu untuk segera meninggalkan area tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

Xu Qing sebenarnya punya banyak pertanyaan, tetapi melihat perilaku Kapten, ia memilih untuk bungkam. Akhirnya, setelah mereka berada cukup jauh di lokasi yang aman, keduanya berjongkok berhadapan di dalam tangan yang terputus itu. Kapten bernapas terengah-engah, matanya berkilat dengan cahaya yang cemerlang.

"Saudara Tertua," tanya Xu Qing, "apa sebenarnya botol timescape itu?"

Kapten mengembuskan napas perlahan, lalu kembali mengamati sekeliling. Setelah memastikan mereka sendirian, ia melakukan gestur mantra untuk menyegel area di sekitar mereka.

Tampak diliputi kegembiraan yang meluap-luap, ia berkata, "Ini adalah rezeki nomplok yang luar biasa, Ah Qing kecil!! Botol timescape! Aku pernah melihatnya dideskripsikan dalam catatan kuno tertentu. Kembali ke era Kaisar Kuno Dark Serenity, hanya klan kekaisaran yang memiliki benda-benda ini. Bahkan saat itu pun, jumlahnya sangat langka. Jika ada yang baru muncul, itu akan menjadi fokus utama klan kekaisaran. Dan kelompok mana pun di luar klan kekaisaran yang menemukannya dan menyembunyikannya, pada akhirnya akan dimusnahkan. Melakukan hal itu dianggap sebagai kejahatan besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

"Konon, ketika Kaisar Kuno Dark Serenity membawa klan kekaisaran dan berbagai manusia lainnya keluar dari dunia ini, mereka membawa semua botol timescape itu bersama mereka. Namun, tepat di sini kita memilikinya. Botol timescape yang asli!"

Merendahkan suaranya, Kapten melanjutkan, "Tidak ada yang benar-benar tahu dari mana asal botol timescape. Sejak zaman kuno hingga sekarang, tidak satu pun orang yang mampu mengidentifikasi sejarah aslinya. Namun, satu fakta yang diketahui adalah bahwa setiap kali Kaisar Kuno menaklukkan Revered Ancient di masa lalu, mereka selalu mengumpulkannya. Menurut satu legenda—dan ingat, ini hanya legenda—botol timescape menyimpan rahasia terbesar daratan Revered Ancient. Orang lain mengatakan bahwa botol itu mengandung metode yang memungkinkan Kaisar Kuno dan Penguasa Kekaisaran memutus belenggu batin mereka. Namun yang lain mengatakan bahwa botol timescape berisi warisan paling agung dan luar biasa yang bisa dibayangkan.

"Ada hampir semua jenis rumor yang bisa dibayangkan mengenainya. Tetapi pada akhirnya, hanya satu botol timescape yang bisa eksis dalam satu zaman. Benda itu adalah misteri yang hanya dimiliki oleh klan kekaisaran. Meskipun tidak ada yang pernah mengungkap rahasia botol timescape, bahkan setelah bertahun-tahun, benda itu sama sekali tidak tidak berguna. Botol itu memiliki kekuatan untuk melestarikan waktu itu sendiri. Kau lihat, itu adalah wadah, dan apa pun yang kau masukkan ke dalamnya akan terhindar dari efek perusakan waktu.

"Adik Junior, sekarang masuk akal mengapa area itu begitu aneh. Ada bagian waktu yang terawetkan di dalam botol timescape, dan waktu itu perlahan menyebar di area tersebut, menciptakan siklus tanpa akhir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

Ini adalah pertama kalinya Xu Qing mendengar tentang botol timescape, dan informasi itu cukup mengejutkan. Namun, hal itu juga membuatnya teringat pada kotak harapan dan botol rekaman. Oleh karena itu, ia bertanya kepada Kapten apakah benda-benda itu saling berhubungan.

"Kotak harapan dan botol rekaman? Keduanya pada dasarnya adalah tiruan dari botol timescape. Salah satunya menyalin kekuatan pelestarian botol timescape, yang lainnya meniru kekuatan pelestarian waktu mereka!"

Kapten mengangkat botol timescape itu dan mengguncangnya perlahan. "Ada sesuatu di dalamnya. Terdengar seperti cairan!" Dengan mata berbinar, ia mengendus botol itu, membuat ekspresi mabuk memenuhi wajahnya. "Baunya harum! Aku bertanya-tanya apa ini. Sepertinya bisa dikonsumsi. Adik Junior, menurutmu haruskah kita meminumnya?" Sambil menjilat bibirnya, Kapten memberikan botol itu kepada Xu Qing. "Coba kau cium."

Xu Qing menerima botol itu, meletakkannya di bawah hidungnya, dan menghirupnya. Aroma aneh masuk ke dalam dirinya, menjadi aliran energi yang menyapu seluruh tubuhnya. Hal itu tidak memicu reaksi apa pun dari tubuh dewa miliknya, tetapi menyebabkan empat lampu kehidupan di lautan kesadarannya berkedip. Lampu-lampu itu tampak melonjak dengan kerinduan yang tak terbatas, seolah-olah isi botol itu akan menjadi anugerah luar biasa bagi lampu kehidupan. Dan kemudian ada istana surgawi kedua belas miliknya yang belum lengkap, yang bergoyang maju mundur. Rupanya, isi botol itu akan sangat membantu dalam proses mewujudkan istana surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

Xu Qing tampak tergerak, tetapi juga ragu. Bagaimanapun, ia tidak tahu cairan apa itu, dan itu adalah peninggalan zaman kuno. Meski begitu, mengenai apakah itu bisa dikonsumsi atau tidak, Xu Qing memutuskan untuk memercayai Kapten.

Ia mengangguk dengan tegas. "Ayo kita minum!"

Kapten terkekeh, mengambil botol itu, mengguncangnya, lalu mengangkatnya ke mulutnya dan membiarkan setetes cairan kental mengalir keluar. Masih ada satu tetes lagi yang tersisa di dalam botol. Kapten menyerahkan botol itu kepada Xu Qing.

Xu Qing membuka mulutnya dan menuangkan tetes kedua ke dalam. Kemudian ia memejamkan mata untuk fokus menyerap cairan tersebut. Ia segera merasa seolah-olah bagian dalam tubuhnya akan meledak. Aura yang mengguncang langit dan menghancurkan bumi meletus di mulutnya, melesat ke tenggorokannya, menyebar ke seluruh tubuhnya, dan menyatu di lautan kesadarannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

Empat istana surgawi lampu kehidupan bergetar hebat, sama seperti reaksi inti racun tabu terhadap vitalitas dewa, hanya saja kerinduannya jauh lebih intens. Seolah-olah keberadaan mereka yang panjang telah membuat mereka sangat layu, dan baru sekarang mereka menemukan nutrisi sejati. Bagaimanapun, meskipun mereka ada di dalam Xu Qing, dan dengan demikian didukung olehnya, mereka tidak diciptakan menggunakan darahnya.

Setelah menyerap cairan itu, api kehidupan yang membakar lampu-lampu itu menjadi jauh lebih terang dari sebelumnya. Api itu membakar dengan sangat terang, sedemikian rupa sehingga menembus kabut yang menggantung di atas lautan kesadaran. Saat api itu naik lebih tinggi dan lebih tinggi, terlihat bahwa di atas masing-masing dari empat lampu kehidupan itu duduk sesosok figur kecil yang ilusi, tepat di tengah nyala api.

Ketika Xu Qing melihat itu, ia terguncang oleh keheranan. Ia tahu persis apa figur-figur kecil itu.

Itu adalah jiwa bayi!

Meskipun saat ini masih ilusi, mereka sudah sangat dekat dengan keadaan perwujudan penuh.

Berkat dorongan cairan dari botol timescape, api kehidupan yang membakar empat lampu kehidupan Xu Qing tumbuh jauh lebih terang. Terlebih lagi, figur-figur kecil yang duduk di dalam api itu semuanya memiliki wajah yang persis sama dengan Xu Qing.

Setelah sepuluh napas berlalu, lampu kehidupan pertama Xu Qing, payung hitam, mulai membakar begitu terang sehingga figur di atasnya terwujud! Menjadi sangat jelas untuk dilihat. Kemudian matanya terbuka, dan ia tampak menatap tepat ke arah Xu Qing melalui indra ilahi, menembus api kehidupan. Pikiran Xu Qing berputar saat fluktuasi dasar kultivasinya tumbuh semakin intens.

Pada saat yang sama, sebuah payung muncul di atas kepala Xu Qing. Payung itu tampak berbeda dari sebelumnya. Lebih berkilau, dan tampak lebih nyata. Terlebih lagi, saat payung itu melayang di atas Xu Qing yang sedang duduk bersila, ia tampak seperti seorang Kaisar Kuno muda. Ia dipenuhi dengan keagungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

Hal-hal belum berakhir. Selanjutnya, saat lampu nyanyian angin tujuh warna memancarkan suara yang memekakkan telinga, figur di dalam nyala apinya membuka matanya.

Payung kedua muncul!

Selanjutnya, jiwa bayi terbentuk di lampu sayap darah roh neraka, dan kemudian di lampu pemakan dewa penghancur immortal.

Xu Qing duduk bersila di bawah empat payung, yang semuanya mengalir dengan cahaya yang menyilaukan. Ada payung hitam, payung tujuh warna, lalu sayap darah. Setelah itu, auranya menjadi jahat dan mematikan. Semua itu digabungkan dengan ketampanannya yang spektakuler akan memastikan bahwa, jika ada orang yang bisa melihatnya saat ini, dan tidak tahu siapa dia, akan berasumsi bahwa ia adalah pangeran kekaisaran umat manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

Empat jiwa bayi muncul, satu demi satu, menyebabkan dasar kultivasi Xu Qing meningkat secara dramatis. Fluktuasinya mencapai tingkat yang mencengangkan, dan kekuatan yang menakutkan mengalir melaluinya. Selanjutnya, jiwa bayi gagak emasnya meletus.

Pada saat yang sama, sensasi badai surgawi yang akan datang memenuhi pikiran Xu Qing. Namun, itu belum mencapai titik menjadi kenyataan; sensasi itu perlu menguat sebelum ia bisa memanggil badai tersebut.

Masih ada sedikit kekuatan yang tersisa dari cairan di dalam botol timescape. Oleh karena itu, Xu Qing mengarahkannya ke istana surgawi kedua belas miliknya. Istana itu hampir terwujud, tetapi belum sepenuhnya. Saat menyerap kekuatan itu, istana tersebut dengan cepat terwujud, mencapai tingkat penyelesaian delapan puluh persen. Kemudian sembilan puluh persen. Kemudian sembilan puluh sembilan persen!

Istana surgawi kedua belas miliknya berkilau terang saat bergoyang maju mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

Yang dibutuhkannya hanyalah sebuah benda untuk mengisinya, dan istana itu akan lengkap!

Xu Qing membuka matanya untuk melihat Kapten menatap payung-payung itu dengan penuh penyesalan.

Aura Kapten jelas jauh lebih tinggi dari sebelumnya. Mirip dengan Xu Qing, ia memancarkan fluktuasi tingkat Jiwa Bayi. Namun, sulit untuk mengatakan dengan tepat berapa banyak jiwa bayi yang dimilikinya.

Setelah melihat Xu Qing terbangun, Kapten menarik napas tajam, wajahnya topeng penyesalan. "Ah Qing kecil, jiwa bayi yang dibentuk oleh lampu kehidupanmu hampir berada di ambang memanggil badai pertama!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

"Lampu kehidupan benar-benar harta yang berharga. Sayang sekali aku tidak memiliki darah Kaisar Kuno atau Penguasa Kekaisaran mana pun, jadi aku tidak bisa membuat lampu kehidupanku sendiri. Dan lampu kehidupan eksternal tidak bisa diintegrasikan ke dalam darahku. Aku juga tidak bisa melakukan seperti keturunan Kaisar Kuno dan Penguasa Kekaisaran, dan menggunakan lampu kehidupan sebagai salah satu oven Gudang Roh, dengan kata lain, sebagai fondasi untuk salah satu dari lima gudang rahasia.

"Itulah sebabnya banyak kultivator mahakuasa tidak terlalu peduli dengan lampu kehidupan ketika mereka mencapai Gudang Roh. Bukan karena lampu kehidupan tidak bagus, melainkan karena pada akhirnya kita tidak bisa menggunakannya. Ai."

Xu Qing belum pernah mendengar tentang lampu kehidupan yang diubah menjadi oven di Gudang Roh. Tetapi ia telah merasakan bahwa, saat dasar kultivasinya naik, lampu kehidupan mulai mencapai titik menjadi usang.

"Tidak ada cara bagimu untuk mengintegrasikannya dengan darahmu?" tanya Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

Kapten menggelengkan kepalanya. "Sejak zaman kuno hingga sekarang ada banyak orang yang mencoba. Tapi sayangnya, itu tidak mungkin. Satu-satunya orang yang bisa melakukan itu adalah keturunan Kaisar Kuno dan Penguasa Kekaisaran yang menggunakan darah mereka sendiri untuk membuat lampu kehidupan."

Xu Qing mengangguk. Meski begitu, ia tidak akan menangisi situasi tersebut. Lampu kehidupannya masih membantu ketika sampai pada tingkat Jiwa Bayi, dan ia merasa bahwa lampu-lampu itu akan memungkinkannya mencapai tingkat kekuatan puncak.

Kapten menepuk bahu Xu Qing. "Itu bukan masalah besar. Aku akan terus memikirkannya, dan siapa tahu, mungkin aku akan menemukan cara untuk mewujudkannya. Jangan khawatir tentang itu sekarang. Aku ragu Master tahu bahwa kita akan mendapatkan keberuntungan dari botol timescape. Oleh karena itu, ia tidak repot-repot memberi kita informasi rinci tentang jiwa bayi. Kurasa aku harus menutupi kekurangannya.

"Tingkat Jiwa Bayi disebut dengan nama yang berbeda oleh spesies yang berbeda. Misalnya tingkat Heavenfate, atau tingkat Jiwa Dao. Dan tentu saja, tingkat Jiwa Bayi Heavenfate. Semua nama yang berbeda itu merujuk kembali ke masa ketika berbagai Kaisar Kuno penakluk menetapkan bahwa namanya diubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

"Ketika Kaisar Kuno Dark Serenity menaklukkan Revered Ancient, ia menetapkan bahwa itu disebut tingkat Jiwa Dao Heavenfate. Tetapi kenyataannya, semuanya berarti sama. 'Dao' ditambahkan untuk menyatukan pemahaman semua spesies yang berbeda. Adapun 'heavenfate,' itu merujuk pada jenis badai surgawi tertentu."

Xu Qing mengambil hal-hal yang sudah ia dengar tentang tingkat Jiwa Dao Heavenfate dan menggabungkannya dengan apa yang baru saja dikatakan Kapten kepadanya untuk mendapatkan pemahaman yang lebih jelas.

Cara manusia memahaminya adalah bahwa tingkat tersebut memerlukan 'jiwa dao' yang telah mengalami baptisan badai surgawi. Setelah itu, ia disebut jiwa dao heavenfate. Benar-benar melangkah ke tingkat itu memerlukan pengalaman badai surgawi. Sebelum kau melakukannya, tidak peduli berapa banyak jiwa dao yang kau miliki, kau masih dianggap berada di tingkat pseudo-Jiwa Bayi.

Begitulah keadaannya di era Kaisar Kuno Dark Serenity. Meskipun manusia tidak lagi menguasai seluruh daratan, pemahaman mereka tentang tingkat tersebut tidak berubah. Tentu saja, spesies yang berbeda memiliki kepercayaan dan kebiasaan yang berbeda. Bahkan ada banyak spesies yang tidak percaya bahwa badai surgawi itu penting, jadi begitu seseorang memiliki jiwa dao, mereka dianggap berada di ranah kultivasi yang lebih tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

Manusia menganggap badai surgawi sebagai cara untuk mengatasi belenggu yang membatasi jiwa bayi. Dengan setiap jiwa bayi baru yang muncul, mereka akan menghadapinya dengan badai surgawi, yang baptisannya akan memutus belenggu itu.

Dunia Revered Ancient sangat besar dan dipenuhi dengan spesies yang tak terhitung jumlahnya yang memiliki kepercayaan yang bervariasi. Misalnya ada Demi-Immortal, yang melihat berbagai hal dengan cara yang sangat berbeda dari manusia. Dan ada banyak orang lain seperti mereka. Akibatnya, tidak mungkin ada satu pemahaman yang terpadu.

Terlebih lagi, ada berbagai cara untuk mencapai terobosan, tergantung pada spesiesnya. Akibatnya, ada banyak variasi di dalam tingkat tersebut, dan juga beberapa yang lebih kuat dari yang lain.

Namun, pada analisis terakhir, pada dasarnya ada dua jenis utama. Dalam satu jenis, baptisan badai surgawi datang mulai dari jiwa bayi kedua. Dalam jenis kedua, yang merupakan jenis yang lebih langka, kultivator akan membentuk jiwa bayi di semua istana surgawi mereka, dan kemudian mengalami semua badai pada satu waktu. Yang terakhir adalah versi yang lebih sulit, tetapi mereka yang berhasil akan memiliki heavenfate yang lebih kuat, yang akan sangat membantu di tingkat Gudang Roh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

Begitu berada di tingkat Jiwa Dao Heavenfate, naik lebih tinggi adalah proses yang berbeda daripada di tingkat Inti Emas dengan istana surgawi-nya. Itu memerlukan melewati badai heaven-fate. Dengan setiap jiwa bayi yang mengalami baptisan itu, seseorang naik ke tingkat yang lebih tinggi.

Melakukan hal itu lima kali dianggap sebagai lingkaran besar.

Ada bahaya yang terlibat, dan dengan demikian, diperlukan untuk memperkuat jiwa bayi sebanyak mungkin sebelum mencoba badai. Jika tidak, kegagalan akan melibatkan kehancuran permanen jiwa bayi tersebut.

Di situlah lampu kehidupan menunjukkan keunggulan sejati mereka di tingkat ini. Itu karena jika lampu kehidupan gagal dalam badai, lampu itu tidak akan hancur. Pada gilirannya, itu berarti beberapa upaya dimungkinkan dengan lampu-lampu tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

Saat ia merenungkan hal-hal itu, Xu Qing memeriksa istana surgawi kedua belas miliknya dan mencoba memutuskan apa yang harus dilakukan dengannya. Saat itulah Kapten secara tak terduga melemparkan botol timescape kepadanya.

"Masukkan benda ini ke istana surgawi kedua belasmu!"

Xu Qing menatap Kapten.

"Ini harta karun yang nyata, dan aku tidak bisa menggunakannya. Kultivasiku melibatkan pembatalan segel." Kapten terkekeh dan mengedipkan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

"Terima kasih, Saudara Tertua." Xu Qing merasakan kehangatan di hatinya. Selama tahun-tahun yang telah berlalu, Kapten dan Master Ketujuh telah menjadi seperti keluarga yang tidak bisa ia tinggalkan.

Pengalamannya sebagai pemuda telah mengakibatkan ia mengembangkan kepribadian yang dingin, tetapi jauh di lubuk hatinya, ia selalu mendambakan memiliki keluarga. Ia dan Kapten telah melalui banyak hal bersama. Mereka telah mempertaruhkan nyawa bersama. Dan tanpa sadar, Xu Qing mulai menganggapnya sebagai kakak laki-laki.

Tanpa ragu sedikit pun, Xu Qing memasukkan botol timescape ke istana surgawi kedua belas miliknya.

Istana itu bergemuruh saat menjadi lengkap. Istana itu sangat berbeda dari istana surgawi lainnya; istana kedua belas berdenyut dengan kekuatan waktu. Saat melakukannya, Xu Qing hampir tidak bisa menangkap sesuatu seperti desahan yang datang dari masa lalu yang kuno. Desahan itu membuat matanya melebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

Itu adalah... suara Arch-Immortal Plumdark.

Ia baru saja akan mencoba mencari tahu apa yang sedang terjadi ketika, tiba-tiba, suara gemuruh yang memekakkan telinga memenuhi kubah langit. Suara retakan terdengar, dan celah terbuka di atas kepala, memenuhi langit. Kanopi langit tiba-tiba menyerupai jaring laba-laba. Cahaya merah terang mulai menyebar ke mana-mana.

Baik Xu Qing maupun Kapten tampak terkejut.