Kepala Ning Yan terasa berputar saat gelombang keterkejutan yang dahsyat menyapu seluruh tubuhnya. Ia tahu betul bahwa ketiga kepala Qingqin memiliki makna mendalam bagi burung yang angkuh dan sombong itu.
Kepala tengah adalah sumber esensi kehidupannya. Adapun kepala kanan dan kiri, masing-masing melambangkan sesuatu yang berbeda. Bahkan, berdasarkan apa yang diketahui Ning Yan, seharusnya mustahil baginya membiarkan Xu Qing berdiri di kepala kanannya. Itu bukan soal dasar kultivasi, melainkan soal persetujuan Qingqin. Ia hanya akan mengizinkan tuan dan majikannya berdiri di kepala tengahnya. Dan baik Qingqin maupun leluhurnya tidak pernah memiliki kebiasaan menerima tuan dan majikan.
Adapun kepala kirinya, hanya akan menerima keturunan pribadinya di sana. Jika anggota spesies lain mencoba berdiri di sana, burung itu akan menganggapnya sebagai penghinaan besar, dan akan bertarung sampai mati untuk membunuh orang tersebut. Dalam hal kepala kanannya, Qingqin hanya akan mengizinkan seseorang berdiri di sana yang ia anggap sebagai teman dekat dan setara. Bertahun-tahun lalu, gubernur sebelumnya diizinkan berdiri di sana.
Qingqin menganggap Xu Qing sebagai teman?
Saat Xu Qing berdiri di kepala kanan Qingqin, Ning Yan memandangnya seperti memandang dewa. Itu bukan pertama kalinya ia memandang Xu Qing dengan cara seperti itu. Ketika ia akhirnya menyadari bahwa yang disebut anak dewa Nightshade sebenarnya adalah Xu Qing, ia merasakan tingkat keterkejutan yang serupa. Sama seperti sekarang. Ia bahkan kesulitan menyusun teori. Paling jauh yang bisa ia bayangkan adalah mungkin Qingqin memuja bulan merah, dan karena itu menganggap Xu Qing sebagai anak dewa.
Tetapi bahkan jika itu benar, mengapa membiarkannya berdiri di kepala kanan?
Ning Yan benar-benar kehilangan akal.
Xu Qing juga kehilangan akal. Ia telah bersiap menggunakan bulan merah sebagai ancaman, namun ternyata semuanya berjalan jauh lebih baik dari yang pernah ia bayangkan. Ia bahkan tidak perlu melontarkan ancaman itu. Burung besar Qingqin langsung menunjukkan niat baik kepadanya. Meskipun Xu Qing tidak tahu detail tentang makna ketiga kepala burung itu, jelas bahwa cara ia menawarkan kepalanya memiliki makna mendalam.
Apa yang terjadi...?
Sebelum ia bisa menggali ingatannya untuk mencari penjelasan, Qingqin mengeluarkan suara kicauan yang mengguncang langit dan bumi. Lalu ia turun sepenuhnya dari awan.
Saat awan hitam runtuh di sekelilingnya, dan petir mengelilinginya seperti lautan, burung besar itu terungkap sepenuhnya.
Kepala sepanjang 3.000 meter. Tubuh sepanjang 30.000 meter. Seluruhnya berwarna magenta, dengan sayap-sayap kecil. Bulu-bulunya berantakan dan tidak rapi, tetapi ia memancarkan fluktuasi kekuatan ilahi yang mengejutkan. Setelah muncul dari awan, ia meluncur di udara dan mengeluarkan seruan memekakkan telinga yang bergema ke segala arah.
Xu Qing berdiri di atas kepala kanannya, memandang ke bawah ke daratan di bawah, sensasi membengkak dalam dirinya yang tak seperti apa pun yang pernah ia alami. Ia menggenggam tangannya, membungkuk dalam-dalam ke arah dua kepala lainnya.
"Terima kasih banyak, Senior!"
Kepala tengah Qingqin memandangnya dan mengangguk. Lalu ia mengeluarkan kicauan memekakkan telinga lagi. Kali ini, kicauan itu tampaknya tidak agresif sama sekali, melainkan penuh kegembiraan.
Ketika Ning Yan melihat semua itu, gagasan liar dan hampir tak bisa dipercaya muncul dalam dirinya.
Jangan bilang Qingqin muncul di sini, jauh dari sarangnya... karena Xu Qing? Tidak mungkin ia telah bersembunyi di awan selama ini, dan mengikuti Xu Qing ke mana pun ia berada di wilayah ibu kota kabupaten.... Hahaha, sama sekali tidak mungkin. Benarkah?
Spekulasi Ning Yan sendiri membuatnya takut. Namun, teori itu tampaknya menjadi penjelasan yang sempurna. Kalau tidak, penjelasan apa yang bisa menerangkan bagaimana Qingqin tiba-tiba muncul tepat saat Xu Qing memanggil?
Mereka saling kenal? Tidak. Mereka tidak mungkin saling kenal. Tetapi jika tidak, lalu mengapa semua ini terjadi?
Saat pikiran Ning Yan mengamuk, Xu Qing menekan kecurigaannya sendiri tentang apa yang sedang terjadi. Terlepas dari segalanya, sekarang bukan waktunya merenungkan masalah itu. Meskipun ia merasa bahwa penguasa istana memiliki banyak rencana yang sedang berjalan untuk menyelesaikan situasi di garis depan, ia tetap merasa penting untuk menyelesaikan misinya secepat mungkin.
"Senior Qingqin, mohon kembali ke ibu kota kabupaten bersamaku," katanya dengan menggenggam tangan.
Qingqin mengangguk dan berbalik untuk terbang. Namun, saat itulah Xu Qing teringat Ning Yan, dan cepat-cepat menyebutkannya kepada Qingqin.
Qingqin melihat ke bawah, matanya berkilau dengan rasa jijik. Namun, ia tetap mengulurkan tangan dan meraih Ning Yan yang menjerit dengan salah satu cakarnya. Lalu sayapnya mengepak dan ia melesat seperti kilat.
Tingkat kecepatannya begitu berbeda dari yang mampu dilakukan Xu Qing sehingga ia merasa akhirnya memahami peribahasa dekat tetapi jauh itu. Mereka sangat jauh dari ibu kota kabupaten, namun Qingqin bergerak begitu cepat sehingga segala sesuatu di sekitar mereka menjadi kabur. Setelah hanya cukup waktu untuk membakar sebatang dupa, ibu kota kabupaten sudah ada di depan.
Itu adalah kecepatan yang belum pernah dialami Xu Qing sebelumnya. Tentu saja, kedatangan Qingqin menyebabkan kegemparan di ibu kota.
Formasi mantra berkobar, dan wakil gubernur terbang ke udara. Ketika ia melihat Qingqin, ekspresinya berubah, dan ketika ia menyadari Xu Qing berada di kepala kanannya, rahangnya ternganga. Namun hanya sesaat kemudian, ia menghela napas lega.
"Xu Qing, pertahanan kota...." Ia berhenti tanpa menyelesaikan kalimatnya, tetapi maksudnya jelas.
Ia tidak bisa mengizinkan Qingqin benar-benar memasuki kota. Itu akan melanggar tanggung jawab. Ia juga tidak bertanya kepada Xu Qing tentang hubungannya dengan Qingqin. Setiap orang punya rahasia, dan mencampuri tidak akan membantu.
Xu Qing tahu dari mana wakil gubernur berasal, jadi ia memberikan penjelasan yang sangat hormat kepada Qingqin. Burung itu mengeluarkan seruan, lalu terbang ke awan, di mana ia akan tetap berada. Xu Qing turun ke tanah, menggenggam tangan ke arah wakil gubernur, dan memasuki Istana Pendekar Pedang Surgawi.
Ketika ia tiba di Divisi Sekretariat, matanya berkilau. Setelah mendapatkan bantuan Qingqin, ia tidak perlu khawatir tentang hambatan yang ditimbulkan oleh kemampuan bertarung. Hal pertama yang ia fokuskan adalah meminta laporan tentang bagaimana berbagai nonmanusia di Kabupaten Sea-Sealing menanggapi seruan pasokan.
Detail mulai mengalir masuk, dan Qing Qiu, yang ditugaskan untuk tetap di Istana Pendekar Pedang Surgawi alih-alih pergi ke garis depan, menyusunnya menjadi laporan untuk Xu Qing.
"Ada total 57.841 spesies nonmanusia berbeda di Kabupaten Sea-Sealing. Dari jumlah tersebut, tujuh puluh persen telah menanggapi seruan, tiga puluh persen belum. Dari mereka yang menanggapi, sekitar setengah menyatakan kesediaan menyediakan pasokan. Setengah lainnya menuntut kompensasi, umumnya antara tiga hingga sepuluh kali harga pasar normal. Yang paling keterlaluan dari mereka...."
Qing Qiu berhenti dan memandang Xu Qing dengan ragu.
Wajahnya sama sekali tanpa ekspresi, Xu Qing dengan tenang berkata, "Lanjutkan."
"Yang paling keterlaluan dari mereka adalah spesies yang bersekutu dengan Demi-Immortal. Spesies seperti itu menuntut harga yang keterlaluan. Mengambil pil obat sebagai contoh, mereka meminta seribu koin roh untuk pil obat yang biasanya hanya berharga dua puluh koin roh! Untuk perangkat magis yang biasanya berharga beberapa puluh ribu koin roh, mereka menuntut sepuluh juta. Dan dalam hal perangkat magis dengan aplikasi medan perang, mereka bahkan lebih pelit.
"Para pendekar pedang surgawi yang dikirim untuk berunding dengan Demi-Immortal ditolak masuk. Demi-Immortal menyatakan bahwa sesuai dengan permintaan penguasa istana, mereka telah mengasingkan diri dan tidak ingin diganggu."
Setelah menyelesaikan laporan, Qing Qiu melangkah mundur. Ia belum pernah merasa lebih jijik terhadap nonmanusia daripada saat ini.
Menanggapi laporan Qing Qiu, mata Xu Qing berkilau dingin. Sampai sekarang, ia merasa sama seperti penguasa istana, bahwa nonmanusia di Kabupaten Sea-Sealing mendapatkan lebih banyak rasa hormat daripada yang pantas mereka terima. Di sisi lain, ia bisa memahami pendirian mereka. Manusia sedang mengalami kemunduran sebagai spesies, dan mereka tidak bisa bersikap sewenang-wenang seperti di masa lalu. Selanjutnya, selama bertahun-tahun, Holytide telah menentang Kabupaten Sea-Sealing yang sepenuhnya bersatu. Akibatnya, menjaga keseimbangan yang rumit adalah satu-satunya cara untuk menghindari perang. Sayangnya, jelas ada beberapa hal yang tidak bisa dihindari.
Setelah merenungkan masalah itu dalam diam sejenak, Xu Qing berkata, "Tentukan spesies mana yang menuntut harga paling keterlaluan. Aku ingin semua berkas yang berkaitan dengan spesies itu dikirim kepadaku. Juga, cari tahu berapa kali mereka melanggar hukum tanpa akibat, termasuk semua detail yang relevan."
Dengan itu, Xu Qing menutup matanya. Di luar masih gelap, dan fajar belum tiba. Di dalam Divisi Sekretariat juga gelap, membuatnya tampak seperti Xu Qing sendiri adalah bagian dari kegelapan.
Ketika Qing Qiu memandangnya, ia bisa merasakan niat membunuh yang tumbuh dalam dirinya. Mengangguk sebagai penegasan, ia bergegas pergi untuk mulai menyusun informasi yang diinginkan Xu Qing.
Setengah batang dupa kemudian, saat cahaya fajar muncul di cakrawala, ia kembali ke Divisi Sekretariat dengan keping jade yang ia serahkan kepadanya.
Dengan itu, ia memberikan ringkasan informasi. "Spesies Fullspirit terletak di barat laut ibu kota kabupaten di Prefektur Enlightenment, di dataran tinggi pegunungan yang bernama sama. Mereka bukan spesies yang sangat besar, dan mereka tidak mengorganisir diri menjadi sekte. Sebaliknya, mereka mengelompokkan diri berdasarkan komposisi etnis spesies mereka. Karena mereka memiliki empat etnis utama, mereka mengorganisir diri menjadi apa yang mereka sebut Empat Cabang.
"Sebagai spesies, mereka sangat terampil dalam alkimia dan penempaan peralatan. Mereka bersekutu erat dengan Klan Tianyin, yang merupakan salah satu dari tiga klan besar Demi-Immortal. Klan Tianyin memiliki delapan spesies cabang yang membentuk sebagian besar bawahan mereka, dan Fullspirit adalah salah satunya. Berkat perjanjian antara manusia dan Demi-Immortal, Fullspirit tidak diwajibkan membayar upeti tahunan. Mereka memiliki otonomi penuh di Dataran Tinggi Enlightenment sepanjang 50.000 kilometer.
"Selama 800 tahun terakhir, Empat Cabang telah melanggar hukum manusia 18.931 kali. Dari jumlah tersebut, 1.300 adalah pelanggaran hukum Judul 1, dan karena itu, hukum ditegakkan. Tetapi dalam semua kasus lainnya, tidak ada tindakan yang diambil.
"Selanjutnya, karena bersekutu erat dengan Demi-Immortal, spesies ini menolak mematuhi arahan penguasa istana untuk mengirim semua kultivator Gudang Roh dan Kembali Kekosongan ke perang."
Wajah Xu Qing tetap tanpa ekspresi saat ia berdiri untuk pergi.
Mengingat kembali semua yang terjadi di Pohon Sepuluh Jeroan, ia tiba-tiba berkata, "Xu Qing, haruskah kita melaporkan ini kepada wakil gubernur dan meminta pasukan dari yamen kabupaten untuk membantu?"
Xu Qing menggelengkan kepala. Saat ia melangkah keluar dari Divisi Sekretariat, matahari di langit memancarkan cahaya cemerlangnya, mengusir semua kegelapan.
"Aku akan menanganinya sendiri," katanya dingin, lalu terbang ke udara.
Suara gemuruh bergema, dan tekanan besar membebani ibu kota kabupaten saat burung besar Qingqin muncul. Burung itu begitu besar sehingga menutupi matahari. Saat bayangannya menyelimuti kota, Xu Qing berdiri di kepala kanannya. Berjongkok, ia dengan lembut mengusap kulit magenta burung itu.
"Senior," katanya pelan, "jika kau punya waktu luang, aku ingin pergi ke Dataran Tinggi Enlightenment dan memusnahkan spesies di sana. Bagaimana menurutmu?"
"CAW!" balas Qingqin dengan penuh semangat.
Suaranya begitu intens hingga bisa menembus logam dan batu, dan menyebabkan segalanya bergetar!
Bulu-bulu yang berserakan di sayap kecilnya beriak saat mengepak, menyebabkan badai muncul di sekitarnya. Berdenyut dengan keganasan, ia terbang ke arah barat laut, bergerak dengan kecepatan luar biasa sehingga ia menghilang hanya sesaat kemudian.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!