"Katakan padaku, kau benar-benar tahu banyak hal, ya?" kata Kapten dengan nada tertarik. "Baiklah, katakan. Apa sebenarnya mimpi buruk Woe-Immortal itu?"
Ning Yan sedikit menciut, namun tidak berani menolak menjawab pertanyaan itu. Dengan suara bergetar, ia berkata, "Legenda mengatakan bahwa setelah seorang Woe-Immortal berdarah murni mati, kutukan di dalam tubuh mereka akan berubah menjadi mimpi buruk. Siapa pun yang mengganggu jasad mereka akan terjebak dalam mimpi buruk itu selamanya, tidak bisa melarikan diri. Daging mereka perlahan-lahan akan membusuk hingga hanya menyisakan jantungnya saja. Dan kemudian, jantung itu akan menjadi bagian dari mimpi buruk tersebut."
Saat Ning Yan berbicara, Qing Qiu mengedarkan pandangannya dengan mata menyipit.
Ekspresi Xu Qing tetap sama seperti biasa saat ia juga memindai area sekitar.
Sementara itu, Kapten tertawa pelan. "Jadi, kau benar-benar keturunan para Woe-Immortal. Kau bahkan tahu tentang Tribulasi Mimpi Buruk Aalloh. Lumayan. Lumayan sekali."
Tepat pada saat itu, suara dentuman terdengar di telinga mereka, bagaikan detak jantung. Daratan bergetar dan gunung-gunung berguncang, seolah-olah darah sedang dipompa melalui benda-benda itu. Tempat itu bahkan mulai memancarkan cahaya merah. Saat langit semakin memerah, Xu Qing dan yang lainnya terselimuti cahaya berwarna darah. Kemudian, Xu Qing mengerutkan kening saat menyadari bahwa beberapa bagian tubuhnya mulai menghilang.
Semua itu bermula dari sepotong daging sebesar kepalan tangan di kaki kanannya. Tidak ada darah yang mengalir dari titik itu, dan tidak ada pula sensasi membusuk. Daging itu lenyap begitu saja. Xu Qing tidak merasa panik. Setelah memeriksa luka tersebut, ia mengaktifkan istana surgawi ketiganya, memenuhi dirinya dengan racun tabu.
Yang lain dengan cepat menyadari bahwa mereka juga kehilangan potongan daging. Qing Qiu kehilangan separuh tangannya. Telinga kanan dan sebagian wajah Ning Yan telah lenyap.
"Kita sudah selesai!" ratap Ning Yan. "Habis sudah!"
Matanya penuh dengan teror dan keputusasaan. Namun, saat ia menjerit, Kapten mengeluarkan sesuatu dan menyumpalkannya ke dalam mulut Ning Yan.
Kemudian ia menepuk perut Ning Yan. Mata Ning Yan mendelik lebar saat ia tanpa sadar menelan apa pun yang ada di dalam mulutnya.
Dengan terkejut, ia berkata, "K-k-kau... apa yang kauberikan padaku?"
"Anak pintar," kata Kapten dengan senyum misterius. "Kau akan segera mengetahuinya."
Ia menatap Xu Qing. Xu Qing balas menatapnya. Perilaku Kapten sejauh ini hanya semakin mengonfirmasi spekulasi Xu Qing tentang apa yang sedang terjadi.
"Apakah kau percaya padaku, Adik Junior?" tanya Kapten melalui transmisi suara.
Xu Qing mengangguk. Ia melambaikan tangannya, memicu istana surgawi bulan violet miliknya untuk aktif, yang kemudian mengirimkan aura bulan violet ke dalam tubuh Qing Qiu. Itu bukanlah invasi penuh. Aura itu hanya mengalir melalui dirinya dan membantunya membuang kekuatan di lokasi tersebut. Setelah itu, ekspresi Qing Qiu merupakan percampuran antara kebingungan dan emosi lainnya. Xu Qing kembali menatap Kapten.
"Saudara Tertua, kita harus tinggal di sini selama beberapa waktu sebelum pergi, kan? Berapa lama?"
Kapten terkekeh. Jelas sekali Xu Qing memahami makna di balik ucapannya yang sederhana itu. Merasa sangat senang, ia menjawab, "Aku tahu kau punya banyak pertanyaan, Adik Junior. Sayangnya, sekarang bukan waktunya untuk memberikan jawaban. Kau hanya harus mempercayaiku. Cukup katakan bahwa apa yang dikatakan oleh Adipati Heaven Zenith itu benar. Masuk ke dalam Jeroan Immortal Sejati ibarat menyusun teka-teki. Kau tidak bisa terburu-buru. Zombi Shaabii adalah salah satu kepingan teka-teki itu. Mimpi Buruk Aalloh adalah yang kedua. Sekarang kita hanya perlu menunggu sekitar satu jam. Paling lama dua jam. Setelah itu kita akan keluar dari sini."
Xu Qing mengangguk, lalu duduk bersila dan terus mengirimkan kekuatan bulan violet ke dalam tubuh Qing Qiu.
Qing Qiu diliputi emosi yang sangat campur aduk. Ini bukanlah kali pertama ia menyadari bahwa Nightshade ini memperlakukannya secara berbeda dari sebelumnya.
Nightshade jahat ini pasti memiliki semacam agenda tersembunyi!
Waktu berlalu begitu saja. Bagian-bagian tubuh Kapten ikut menghilang, tetapi ia jelas memiliki cara untuk mengatasinya, terbukti dari proses hilangnya yang jauh lebih lambat daripada yang dialami Xu Qing dan Qing Qiu.
Tidak ada seorang pun yang memberikan bantuan lebih lanjut kepada Ning Yan, namun anehnya, ia tampaknya tidak terpengaruh.
Meskipun begitu, Ning Yan tidak merasa senang. Sebaliknya, ia gemetar ketakutan saat menyadari bahwa meskipun bagian tubuhnya tidak ada yang menghilang, ada sesuatu yang lain tidak beres. Perutnya mulai membesar. Rasanya hampir seperti ada sesuatu yang tumbuh di dalam dirinya...
Saat ia menyadari hal itu, wajahnya berubah pucat pasi. Dengan mata terbelalak, ia menatap Kapten dan merintih, "Yang Mulia, apa yang kauberikan padaku? Perutku terasa sangat aneh...."
Bahkan saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, perutnya kembali membesar dengan cukup drastis. Ning Yan terlihat sangat cemas.
Qing Qiu menarik napas tajam, dan Xu Qing memasang ekspresi aneh di wajahnya saat ia tiba-tiba mendapati dirinya teringat pada hewan kesayangan Wu Jianwu.
Kapten bergegas mendekati Ning Yan, matanya berkilat penuh antisipasi. "Bagaimana rasanya?"
"Rasanya seperti ada sesuatu yang menendangku dari dalam," jawab Ning Yan, dengan ekspresi seolah hendak menangis.
Kapten berdeham. "Tetaplah tenang dan biarkan si kecil itu terus tumbuh."
Ning Yan ingin mulai mengumpat tetapi tidak berani. Butir-butir keringat mengalir membasahi keningnya. Kemudian ia menyadari bahwa perutnya tampak bergerak-gerak, seolah ada sesuatu yang mencoba menerobos keluar dari pusarnya.
"Yang Mulia, i-i-itu...."
Yang membuat Ning Yan terkejut, sesuatu yang tajam sedang merangsek jubah daoist-nya dari dalam, tepat di titik itu.
Xu Qing, Kapten, dan Qing Qiu sama-sama mengamati dengan cermat. Kapten jelas diliputi rasa antisipasi yang tinggi. Xu Qing tampak penasaran. Sementara itu, Qing Qiu bergidik ngeri saat memikirkan betapa kejamnya para Nightshade ini.
Ning Yan hampir diliputi teror saat jubah daoist-nya robek, dan sesuatu muncul dari titik tersebut. Itu adalah sebuah tanaman rambat hijau yang kurus. Lalu muncul lagi satu dan satu lagi. Tanaman rambat itu menggeliat saat membesar, tumbuh semakin panjang hingga mencapai panjang penuh sembilan meter. Semuanya berwarna hijau, dan semuanya memancarkan aura kuno.
"Tanaman rambat Winespirit?" ceplos Ning Yan dengan cemas.
Kapten tampak terkejut. "Menarik. Ternyata kau tahu banyak hal, bocah sialan. Serius, banyak sekali!"
Sementara itu, begitu tanaman rambat tersebut mencapai panjang sembilan meter, tumbuhan itu melingkar. Selama sekitar sepuluh detik tarikan napas, tanaman itu berputar kembali ke titik awalnya. Di sana, tanaman-tanaman itu saling terhubung, menciptakan sebuah lingkaran besar yang menyerupai sebuah pintu.
"Ayo pergi!" kata Kapten, lalu melompat masuk ke dalam lingkaran tersebut.
Xu Qing tidak ragu-ragu. Sambil tetap memegang Qing Qiu, ia melompat masuk ke dalam lingkaran. Saat mereka menghilang, Ning Yan tampak sangat gugup. Saat ia berdiri di sana, sebuah tangan terulur kembali melalui lingkaran, mencengkeram tanaman rambat di bagian yang terhubung dengan Ning Yan, lalu menariknya dengan kuat. Alhasil, Ning Yan juga ikut tertarik masuk ke dalam pintu melingkar tersebut. Setelah Ning Yan tiada, tanaman rambat itu menyusut terus-menerus hingga lenyap tanpa jejak.
Tempat keempat orang itu berpindah masih berada di dalam hutan Jeroan Immortal Sejati. Namun, mereka tidak berada di dekat burung pelatuk. Sebaliknya... mereka berada di kedalaman hutan yang paling lebat. Faktanya, mereka berada tepat di bawah Pohon Sepuluh Jeroan.
Begitu muncul, jantung Xu Qing mulai berdegup kencang saat menyadari betapa dekat posisinya dengan pohon tersebut. Setiap batang dahan pohon itu memiliki lebar mencapai tiga ratus meter, dan jika digabungkan, dahan-dahan itu menempati ruang seluas sekitar 3.000 meter. Beberapa ratus meter di atas permukaan tanah, dahan-dahan itu membentang ke berbagai arah. Tinggi di atas awan, dahan-dahan tersebut bergoyang ke sana ke mari.
Tak terhitung banyaknya daun yang tumbuh di pohon itu, yang urat-urat daunnya mengandung hukum-hukum magis serta berdenyut memancarkan fluktuasi energi roh. Setiap helai daun itu kemungkinan besar bernilai sangat tinggi.
Terdapat pula tak terhitung banyaknya cabang yang lebih kecil yang tumbuh dari pohon tersebut dan jelas jauh lebih berharga daripada daun-daunnya. Cabang-cabang itu bersinar bagaikan harta karun, dan tidak hanya mengandung kekuatan hukum-hukum magis, tetapi juga resonansi dao. Jelas sekali, setiap cabang merupakan harta karun tersendiri.
Kulit kayu pohon itu berwarna hijau tua, dan setiap titik yang tidak ditumbuhi cabang atau daun tertutup oleh mata yang menonjol. Semua mata itu sedang menatap ke arah Xu Qing dan yang lainnya. Sementara itu, bau menyengat memenuhi area tersebut, disertai dengan tekanan yang mencengangkan.
Siapa pun akan merasakan sensasi bahwa Pohon Sepuluh Jeroan... itu hidup! Atau mungkin inilah 'immortal sejati' yang sesungguhnya.
Tekanannya begitu kuat hingga pandangan Xu Qing menjadi kabur. Rasanya hampir seolah-olah Pohon Sepuluh Jeroan telah berubah menjadi sosok yang menari, dikelilingi oleh lautan api dan sepasukan kultivator yang menari-nari. Xu Qing merasa sangat tidak nyaman saat pandangannya tentang dunia beralih bolak-balik antara pohon itu dan penglihatan tersebut.
Kemudian ia merasakan tubuhnya berkedut-kedut, seolah-olah jeroannya sendiri hendak melompat keluar dari dalam tubuhnya. Sambil bernapas berat, ia mengaktifkan istana surgawi ketiga dan keempatnya, sementara pada saat bersamaan mengirimkan sebagian kekuatan ke dalam tubuh Qing Qiu untuk mengusir penglihatan tersebut. Wajah Qing Qiu tampak pucat pasi dengan mata memerah. Sambil mengatupkan giginya, ia berjuang keras untuk tetap bisa berdiri.
Kapten juga telah mengerahkan kultivasinya, menyebabkan wajah-wajah itu muncul di matanya, yang membantunya menahan tekanan dari pohon tersebut.
Hanya Ning Yan yang tampaknya tidak mengalami efek buruk apa pun. Kilau metalik terpancar dari tubuhnya, dan tanaman rambat yang menempel di perutnya bergoyang, tampak seirama dengan Pohon Sepuluh Jeroan. Ia ingin melarikan diri, tetapi Kapten mencengkeram tanaman rambat itu dengan kuat. Terlebih lagi, apa pun yang dilakukannya sama sekali tidak mampu memutuskan tanaman rambat tersebut. Yang bisa dilakukannya hanyalah berdiri di sana dengan cemberut di ambang tangisan.
Begitu Xu Qing menjernihkan pikirannya, ia mengamati sekelilingnya.
Tanah di bawah pohon itu berwarna merah. Tidak ada daun atau cabang yang berserakan di tanah. Xu Qing mengalihkan tatapannya ke arah daun-daun dan cabang-cabang yang ada di atas pohon.
"Ada begitu banyak cabang dan daun! Seharusnya tidak apa-apa kalau mematahkan satu atau dua." Xu Qing menjilat bibirnya dan menatap Kapten. Kapten balas menatapnya. Keduanya bisa melihat binar kegembiraan di mata masing-masing.
Xu Qing melesat bergerak.
Kapten melakukan hal yang sama, menyeret Ning Yan yang enggan ikut bersamanya. Sulit dikatakan siapa yang berhasil mencapai pohon itu lebih dulu. \.--
Kapten merobek tiga helai daun dan langsung menyumpalkannya ke dalam mulutnya.
Xu Qing merobek sebuah cabang dan memasukkannya ke dalam jubahnya.
Setelah itu, mereka saling bertukar pandang lagi.
"Tidak apa-apa?"
"Tidak apa-apa!"
Sementara itu, Pohon Sepuluh Jeroan mulai bergoyang dengan kuat, dan berdenyut dengan fluktuasi yang membuatnya tampak seolah-olah akan segera terbangun.
Ning Yan terkesiap dan menatap Xu Qing serta Kapten seolah-olah mereka adalah orang mati. Ini adalah kali pertamanya memahami secara persis betapa gilanya kedua orang ini.
Tepat pada saat itulah Qing Qiu mengambil tindakan. Menjangkau ke depan, ia merobek sehelai daun dan memakannya.
Saat Pohon Sepuluh Jeroan bergoyang dengan intensitas yang semakin menjadi-jadi, mata Ning Yan dipenuhi oleh teror. "Sialan! Kalian berdua benar-benar sama saja!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!