Akhirnya, permen itu meleleh di mulutnya. Sinar matahari merembes turun melalui pucuk-pucuk pohon, singgah di wajahnya sejenak sebelum akhirnya ikut meleleh ke dalam jiwanya. Seolah untuk meredakan kedukaannya.
Akhirnya, Xu Qing membuka matanya dan mendongak menatap matahari di langit. Kemudian ia menatap batu nisan Sersan Thunder. Ia menghela napas.
"Sarge, semoga perjalananmu selamat...."
Sambil menangkupkan tangan, ia membungkuk dalam-dalam, lalu berbalik dan berjalan pergi. Saat melakukannya, ia mengubur semua perasaan lemahnya di dalam hatinya. Adapun kekanak-kanakan dan ketidakdewasaannya, hal itu dikubur di dalam tanah bersama Sersan Thunder, tidak akan pernah terlihat lagi.
Takdir telah memberikan sedikit kehangatan kepada Xu Qing, tetapi kemudian dunia dengan kejam merebutnya kembali. Begitulah hidup. Ia tidak punya pilihan selain terus berjalan di jalur di depannya. Lambat laun, tatapannya kembali tajam bagaikan bilah pedang, tetapi pada saat yang sama, ada sesuatu yang lebih dalam di matanya.
Dengan bergerak cepat, ia menuju ke tepi hutan. Saat ia menyelinap melewati bayang-bayang cahaya matahari yang belang-belang, masih ada kesuraman di dalam dirinya yang tidak dapat dihalau oleh kehangatan cahaya itu. Seiring bertambahnya rasa itu, ia berubah menjadi kesepian.
Semakin dalam dan semakin dalam.
Semakin dingin dan semakin dingin.
Ia seperti anak serigala yang tumbuh besar sendirian di hutan yang kejam, dan semakin mendekati wujud serigala soliter sejati.
Sehari berlalu tanpa ia beristirahat sama sekali. Akhirnya, ia keluar dari wilayah terlarang. Area tempat ia melangkah keluar tidak terhubung dengan kamp pemulung. Ia tidak punya rencana untuk kembali ke sana. Pasti akan ada akibat dari membunuh musuh bebuyutan Sersan Thunder. Pria itu bekerja untuk sebuah organisasi yang beroperasi di seluruh daratan Phoenix Selatan. Meskipun pria itu bukan orang yang sangat penting, mereka pasti akan menyelidiki kematiannya. Xu Qing tidak mau berjudi dalam hal itu.
Namun yang paling penting adalah ia telah membunuh pemilik kemah. Xu Qing pernah mendengar Sersan Thunder berbicara tentang Sekte Prajurit Vajra Emas. Night Dove sangat kuat, tetapi hanya dapat dianggap sebagai kekuatan eksternal, sementara Sekte Prajurit Vajra Emas adalah kekuatan terkuat di wilayah tersebut. Mereka memiliki hubungan dengan puluhan kota dan kamp pemulung, serta mengelola banyak dari tempat itu secara langsung.
Terlebih lagi, pemimpin sekte tersebut adalah seorang ahli Pembentukan Fondasi. Bagi orang-orang yang tinggal di sekitar sini, termasuk para pemulung, para ahli Pembentukan Fondasi bagaikan dewa abadi. Meskipun hanya sedikit yang pernah melihatnya, kekaguman dan kekuatan yang mereka miliki sudah cukup untuk menanamkan rasa takzim di hati semua orang. Oleh karena itu, Xu Qing tahu bahwa karena ia telah membunuh dua tetua mereka, sekte tersebut akan sangat murka kepadanya. Hanya ada satu cara sederhana untuk menghadapi masalah itu.
Ia harus bergabung dengan organisasi yang dapat mendatangkan ketakutan di hati Sekte Prajurit Vajra Emas, dan memastikan bahwa mereka tidak akan berbuat apa-apa kepadanya.
Organisasi itu tidak lain adalah Tujuh Mata Darah. Bagi kota-kota dan kamp-kamp lokal, Sekte Prajurit Vajra Emas adalah kelompok monster yang kolosal. Namun bagi Sekte Prajurit Vajra Emas, hal yang sama juga berlaku untuk Tujuh Mata Darah. Bahkan jika Sekte Prajurit Vajra Emas seratus kali lebih berani, mereka tidak akan berani memprovokasi Tujuh Mata Darah. Cara terbaik untuk menyelesaikan krisis ini, setidaknya untuk saat ini, adalah dengan menjadi murid Tujuh Mata Darah.
Oleh karena itu, begitu ia keluar dari wilayah terlarang, ia menepuk medali identitas Tujuh Mata Darah di dalam tasnya, lalu melihat sekeliling dengan mata yang bersinar.
Ia akan melakukan perjalanan ke Tujuh Mata Darah!
Tempat itu terletak begitu jauh hingga orang biasa akan menyia-nyiakan waktu bertahun-tahun dalam hidup mereka untuk berjalan ke sana. Mereka tidak hanya harus menyeberangi seluruh jajaran pegunungan, tetapi juga menghadapi berbagai bahaya.
Namun medali identitas itu akan membuat segalanya jauh lebih mudah. Di bagian belakang terdapat peta yang menunjukkan kota-kota yang dikendalikan oleh Tujuh Mata Darah. Yang harus ia lakukan hanyalah membawa medali itu ke sana, dan ia akan mendapatkan fasilitas teleportasi gratis satu kali ke markas besar sekte.
Saat ini, kota terdekat dari Xu Qing adalah Antlerville, yang berada di arah berlawanan dari Pinus Tertawa. Tidak seperti Pinus Tertawa, seseorang tidak bisa begitu saja membeli izin tinggal untuk tinggal di Antlerville. Sebaliknya, seseorang memerlukan surat rekomendasi dari seorang murid Tujuh Mata Darah. Itulah sebabnya Sersan Thunder tidak dapat menetap di sana.
Ketika pikiran itu terlintas dibenaknya, Xu Qing menoleh untuk melihat kembali ke arah wilayah terlarang. Kemudian, seiring hari yang beranjak sore, ia berjalan menuju Antlerville.
Seharusnya aku hanya butuh waktu sekitar tiga hari untuk sampai di sana.
Ia belum pernah ke Antlerville, tetapi ia akrab dengan namanya, karena tempat itu tidak jauh dari kota tempat ia pernah tinggal selama enam tahun.
Dua hari berlalu.
***
Keputusan Xu Qing untuk menghindari kamp pemulung adalah keputusan yang tepat.
Sekarang ada puluhan murid Sekte Prajurit Vajra Emas di sana yang mengawasi keadaan. Dan ada tujuh atau delapan orang di dalam hutan yang mencari petunjuk. Alasannya adalah karena ada berbagai macam orang di antara para pemulung, masing-masing dengan tujuan dan gagasan mereka sendiri. Satu-satunya cara untuk menjaga kerahasiaan peristiwa di kamp itu adalah dengan membasmi mereka semua menyapu bersih semuanya. Namun berita menyebar dengan cepat, dan ketika Sekte Prajurit Vajra Emas mendengar apa yang terjadi, mereka sangat marah. Bagi mereka, kehilangan dua orang tetua adalah masalah besar, terutama dalam hal harga diri. Pada intinya, itu adalah sebuah provokasi, dan oleh karena itu, mereka harus menyelesaikan masalah secepat mungkin untuk menjaga wibawa mereka.
Namun, bahkan setelah menunggu selama dua hari, Xu Qing tidak pernah muncul. Tentu saja, wilayah terlarang itu sangat luas, dan mereka tidak tahu apakah ia benar-benar masuk ke dalam. Selain itu, Sekte Prajurit Vajra Emas tidak memiliki cukup banyak orang untuk menyisir alam liar secara menyeluruh.
Tidak mungkin menghentikan penyebaran desas-desus, dan segera, semua kota dan kamp di daerah itu mengetahui apa yang terjadi. Fakta bahwa pencarian pelaku oleh Sekte Prajurit Vajra Emas tidak membuahkan hasil membuat setiap anggota sekte semakin marah.
Saat ini, suara raungan marah terdengar dari tengah Sekte Prajurit Vajra Emas. Markas besar sekte tersebut tidak jauh dari Pinus Tertawa. Tempat itu adalah kompleks bangunan yang sangat mahal dan indah yang dibangun di atas gunung, dipenuhi dengan ratusan murid dan cukup banyak ahli papan atas. Adapun raungan marah itu, suara tersebut berasal dari aula utama di puncak gunung.
"Kalian belum menemukannya?"
Duduk di atas singgasana di ujung aula adalah seorang pria paruh baya yang mengenakan jubah emas. Ia tampak berwibawa, dan matanya memancarkan kemarahan. Mengingat kemarahannya, tidak heran jika fluktuasi kekuatan rohnya menekan berat orang-orang lain yang hadir.
Saat ini, ada dua orang berdiri di hadapannya. Keduanya paruh baya, dan mengenakan jenis jubah emas yang sama. Fluktuasi kekuatan roh mereka begitu kuat, melampaui pemilik kemah, dan keduanya sedang mengerutkan kening.
"Pemimpin Sekte," kata salah satu dari mereka, "alam liar itu terlalu luas. Kenapa tidak menyuruh para penjaga kamp dan pemulung untuk mengatur pencarian? Jika kita melakukannya, seharusnya tidak butuh waktu lebih dari tiga hari untuk menemukan pelakunya."
"Kamu ini apa, pelawak?" bentak pemimpin sekte. "Ada anak laki-laki yang membunuh dua tetua kita, melumuri kamp kita dengan darah, dan kamu ingin meminta bantuan dari para penjaga dan pemulung? Sekte Prajurit Vajra Emas akan kehilangan seluruh wibawanya!!"
Kedua pria itu terdiam dan tidak berkata apa-apa lagi.
Sesaat kemudian, pemimpin sekte menarik napas dalam-dalam dan, dengan mata berkilat niat membunuh, menunjuk ke arah kedua bawahannya.
"Tetua Agung Li. Tetua Agung Chen. Kalian berdua berada di puncak tingkat kesembilan Kondensasi Qi. Siapa pun di antara kalian bisa membunuh 'Anak' ini tanpa mengeluarkan tenaga apa pun.
"Aku sudah mengirim pesan kepada patriark untuk meminta petunjuk. Aku meminta dua jimat pencari miliknya untuk kalian, jadi begitu kita mendapatkan izin resmi, kalian akan pergi dan melakukan apa pun yang harus kalian lakukan untuk menyelesaikan masalah ini. Aku ingin kepala anak itu dibawa kembali kepadaku dalam waktu dua puluh empat jam atau kurang!"
Kedua tetua agung itu menerima perintah dengan ekspresi yang sangat serius di wajah mereka.
Sementara itu, mata pemimpin sekte bersinar dengan cahaya dingin saat ia memberikan satu slip giok kepada masing-masing dari mereka. Kemudian, tepat saat mereka hendak pergi meminta izin kepada patriark, suara deheman dingin bergema di aula bagaikan guntur. Suara itu begitu kuat hingga membuat pikiran kedua tetua itu berputar-putar. Bahkan pemimpin sekte bereaksi secara kasat mata. Kemudian ia berdiri dan berjalan menjauh dari singgasana saat, di ujung lain aula, seorang lelaki tua muncul, mengenakan jubah emas dengan warna dominan merah.
Lelaki tua itu bertubuh tinggi dan tegap, serta wajahnya kemerahan. Rambut putihnya yang panjang tampak kusut, dan matanya berderik seolah tersambar petir. Saat ia masuk, fluktuasi kekuatan roh berhemburan keluar yang benar-benar melampaui tingkat Kondensasi Qi. Ke mana pun ia berjalan, tanah terbelah dan retak di bawah kakinya. Selain itu, auranya begitu mengesankan hingga menciptakan sesuatu seperti badai di sekitarnya. Faktanya, jika seseorang memeriksanya lebih dekat, mereka akan melihat bahwa kakinya bahkan tidak menyentuh tanah. Ia benar-benar berjalan di udara kosong.
Ini bukanlah trik sulap menggunakan teknik kultivasi angin; ia benar-benar berjalan di udara!
Di belakangnya, seseorang dapat melihat bayangan ilusi seorang prajurit vajra yang marah, berdenyut dengan kekuatan yang begitu besar sehingga, jika makhluk itu menyerang, seluruh aula di sekitarnya akan hancur.
Begitu pria ini tiba, ketiga orang di aula itu langsung berlutut dan bersujud.
"Salam hormat kami, Patriark!"
Patriark Vajra Emas tidak mengatakan apa-apa, melainkan melangkah maju ke singgasana dan duduk. Kemudian ia menatap dingin ke arah ketiga bawahannya sejenak sebelum tatapannya yang bagaikan kilat berhenti pada pemimpin sekte.
"Yunwen, apakah kamu melupakan mandat sekte dari Sekte Prajurit Vajra Emas kita?"
Keringat membasahi dahi pemimpin sekte saat ia segera menjawab,
"Patriark, Tuan, aku tidak melupakannya. Mandat Sekte Prajurit Vajra Emas menyatakan bahwa kita berusaha untuk tidak mengambil tindakan kecuali jika diperlukan. Namun ketika kita memang mengambil tindakan, kita menggunakan energi tajam dari emas untuk menyerang bagaikan seorang prajurit vajra. Itulah sebabnya aku sudah mengatur kedua tetua agung ini untuk pergi dan menangani masalah tersebut.
"Kamu kepala batu!" murka patriark. "Aku baru saja menyelidiki latar belakang anak itu. Ia mendadak mencuat namanya entah dari mana baru-baru ini. Sebagai anggota baru Skuad Thunderbolt, ia membantai sepasukan musuh pada penugasan pertamanya ke wilayah terlarang di sana. Meskipun lebih lemah daripada Skuad Bloodshadow, ia memusnahkan mereka. Dan ia menyelamatkan banyak pemulung!
"Ia mahir dalam Dao racun, dan meskipun ia baru berada di tingkat keenam Kondensasi Qi, ia membantai dua tetua kita dan banyak murid. Lalu ia lolos begitu saja tanpa cedera. Sekarang, kamu bahkan tidak bisa menemukannya.
"Terlepas dari berapa banyak orang yang tinggal di kamp pemulung itu, hanya ada dua orang yang bersedia memberikan informasi tentangnya. Jelas sekali, orang-orang menyukai orang sepertinya!
"Berdasarkan catatan yang kubaca dalam catatan kuno selama bertahun-tahun, ketika menghadapi orang seperti ini, kamu harus menyelesaikan masalah dengan mereka, atau kamu mengerahkan segalanya untuk membunuh mereka.
"Dan sekarang kamu berencana mengirim hanya dua orang untuk menangkapnya? Seseorang yang mahir menang dari posisi yang lemah? Kamu sama saja dengan mengirim mereka menjemput kematian!"
Pada saat ia selesai berbicara, Patriark Vajra Emas tampak sangat murka. Ketiga bawahannya tidak bisa berbuat apa-apa selain gemetar dan menundukkan kepala.
Sambil mendengus dingin, sang patriark melanjutkan, "Aku tahu jika kalian berdua pergi dan berpapasan dengannya, ia akan menghabisi kalian berdua." Sambil menatap sang pemimpin sekte, ia berkata, "Lalu kamu akan kesal dan mengejarnya, dan ia akan membunuhmu juga. Akhirnya, aku akan muncul, tetapi pada saat itu ia sudah lama pergi. Kemudian, bertahun-tahun kemudian, ia akan kembali dan menamparku sampai mati dengan satu pukulan."
Pemimpin sekte tertegun mendengar analisis ini, dan sekarang berkeringat lebih deras dari sebelumnya. Tentu saja, ia tidak benar-benar berpikir bahwa peristiwa akan berjalan seperti itu, tetapi ia juga tidak berani membantah sang patriark. Sambil terus menundukkan kepala, ia berkata, "Apa yang harus kami lakukan, Patriark?"
Patriark Vajra Emas memandang ke arah alam liar untuk waktu yang lama. Kemudian ia berkata, "Kirim para murid untuk menyisir area tersebut. Minta setiap orang di kota-kota dan kamp pemulung untuk ikut mengawasi juga. Aku akan memberi kedua tetua ini jimat terbang sebagai tambahan dari jimat pencari. Mereka masing-masing dapat mencakup separuh wilayah kita. Aku akan ikut melakukan pencarian juga. Jika ada yang menemukannya, mereka harus melapor kepadaku terlebih dahulu. Itulah cara kita menyerang bagaikan seorang prajurit vajra. Itu juga satu-satunya cara pasti untuk memastikan wibawa sekte kita tidak tercemar!"
Tak lama kemudian, lonceng berdentang di Sekte Prajurit Vajra Emas.
Para murid berhamburan keluar dari gerbang utama, sementara pada saat yang sama, sang patriark membawa para tetua agung terbang ke langit.
Di depannya ada tiga jimat kertas berkilauan yang menunjukkan arah yang harus diikuti. Ketiga simbol itu berubah menjadi tiga berkas cahaya yang melesat ke arah yang berbeda. Dari titik itu, sang patriark dan para tetua agung berpisah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!