Saat Xu Qing melintasi salah satu dari delapan jembatan yang mengarah ke Tujuh Mata Darah, energi keabadian bergolak di air yang mengalir di bawahnya. Di atas, langit berwarna merah muda pucat. Seiring kegelapan meluas dan bulan terbit, ia menuju ke dalam kota untuk menemui Zhang San.
Di sepanjang jalan, Zhang San mengiriminya pesan suara yang memberitahukannya bahwa dharmaskiff-nya telah selesai.
Xu Qing merasa tidak nyaman tanpa dharmaskiff. Oleh karena itu, ia segera mencari Zhang San.
Begitu sampai di Divisi Transportasi, Zhang San sedang menunggu di sebuah halaman bersama dharmaskiff-nya.
Dharmaskiff itu panjangnya lebih dari 600 meter dan tampilannya benar-benar memukau. Penampilannya mirip dengan versi lama, namun pada saat yang sama berbeda. Hal itu terutama terlihat pada haluan dan buritan. Haluan tidak lagi menyerupai kadal laut, melainkan sebuah wajah besar tanpa fitur yang tertutupi topeng besi hitam. Jelas, Zhang San mengambil inspirasi dari kapal-kapal besar yang digunakan oleh delegasi, karena ia memasang sembilan ekor di buritan. Meskipun ukurannya lebih kecil dari aslinya, jelas bahwa ekor-ekor itu dipenuhi dengan berbagai macam formasi mantra. Daripada delapan layar, dharmaskiff itu kini memiliki enam belas layar, dan ukurannya lebih besar dari sebelumnya.
Zhang San berdiri di atas kapal, tampak lelah namun juga sangat bangga. "Xu Qing, dharmaskiff ini telah mencapai batas kemampuan dharmaskiff. Secara harfiah setengah langkah menuju kategori dharmaship. Aku menggunakan setiap skill dan kemampuan yang aku miliki untuk membuat benda ini. Tidak hanya bisa terbang dan bergerak di bawah air, tetapi juga bisa berubah menjadi topeng untuk penyimpanan dan transportasi yang mudah."
Dengan wajah sangat serius, Xu Qing menyatukan kedua tangannya dan membungkuk dalam.
"Biaya untuk benda ini astronomis," lanjut Zhang San, "namun untungnya, pelabuhan di Phoenix Selatan cukup menguntungkan untuk menanggungnya. Kecuali itu, aku menambahkan mekanisme self-detonation. Jujur saja, aku sebenarnya lebih fokus membuat benda ini lebih kuat setelah self-detonation. Dengan kata lain, aku secara khusus merancangnya agar bisa melakukan self-detonation tiga kali berturut-turut. Struktur kapal memiliki tiga lapisan untuk tujuan itu."
Zhang San menatap Xu Qing dengan serius.
Xu Qing menatapnya kembali dengan penuh perhatian.
"Ada banyak kekuatan ilahi di dalamnya," lanjut Zhang San, "dan sumber dayanya kuat. Kecuali seseorang menyerangnya dengan kemampuan bertarung tingkat tiga api setidaknya, benda ini tak tersentuh. Kelemahan terbesarnya justru pada jiwa, itulah sebabnya aku menyertakan topeng di haluan."
"Mengenai jiwa, aku tahu kau berlatih Kitab Penelan Jiwa Api Penghukum. Aku juga. Sepertinya kau ingat bagaimana deskripsi teknik itu menyebutkan bahwa ketika kau mencapainya pada tingkat kesempurnaan tertinggi, kau bisa menekan jiwa-jiwa di dalam apertur dharma-mu."
"Setelah kau mencapai kesempurnaan tertinggi, kau bisa mengambil jiwa-jiwa yang dipenjara itu, menggabungkannya, dan memasukkannya ke dalam dharmaskiff-mu untuk menjadi jiwanya. Saat itulah kau bisa mengupgradenya menjadi dharmaship!"
Mata Zhang San berbinar. "Ini adalah kapal pertama yang aku bangun yang mendekati tingkat dharmaship. Xu Qing, ketika kau pasti menggunakan fungsi self-detonation, pastikan untuk tidak meninggalkan semua pecahannya berserakan afterward. Kumpulkan sebanyak mungkin dan bawa kembali, agar aku bisa memikirkan cara untuk meningkatkannya."
Xu Qing sangat terkejut dengan pekerjaan yang telah dilakukan Zhang San, oleh karena itu ia mengangguk dengan serius menyetujuinya. Permintaan Zhang San masuk akal. Setelah berbicara sedikit lebih lanjut tentang detail dharmaskiff baru itu, ia mengucapkan selamat tinggal.
***
Setelah melihat Xu Qing pergi, Zhang San menguap. Ia merasa lebih lelah dari sebelumnya, karena telah menghabiskan begitu banyak waktu untuk bekerja pada dharmaskiff sehingga ia bahkan tidak sempat beristirahat. Untuk satu hal, ia ingin membantu Xu Qing. Namun juga, ia sangat berharap bahwa setiap kali Xu Qing terlibat dalam pertempuran besar dan meledakkan dharmaskiff, hal itu akhirnya akan mengungkapkan Participation Effect yang telah ia pasang.
"Terakhir kali, skill-ku kurang. Tapi tidak kali ini!" Merasa sangat puas dengan dirinya sendiri, ia menyalakan pipa dan berjalan menjauh untuk tidur.
***
Xu Qing pergi dengan perasaan sangat puas. Pada saat yang sama, ia merasa skill Zhang San terbuang sia-sia di Divisi Transportasi. Ia terlalu ahli dalam apa yang ia lakukan. Namun demikian, Zhang San lebih menyukai kehidupan seperti ini. Kemajuan kultivasinya lambat, namun Xu Qing bisa mengatakan bahwa Zhang San tidak keberatan. Sepertinya, bagi Zhang San, kunci ketenangan pikiran terletak pada melihat Xu Qing dan Kapten menjadi semakin kuat.
"Aku harus mencari cara untuk membalasnya!" gumam Xu Qing sambil menuju ke pelabuhan.
Selama fase awal pembangunan, ia telah memilih dermaga untuk dirinya sendiri. Ketika dharmaskiff-nya menyentuh air, ia melompat ke atas, mengaktifkan pertahanan, dan masuk ke kabin. Melihat sekeliling, ia melihat bahwa interior tidak terlalu berbeda dari dharmaskiff lamanya. Saat ia duduk bersila, ia merasakan gerakan kapal yang biasa berayun di atas air. Akhirnya, hatinya mulai tenang setelah mengingat mimpi aneh itu.
Ia membuka mata dari meditasinya pada malam yang sudah larut. Setelah memeriksa kumbang-kumbang yang telah memakan es keabadian, dan melihat bahwa mereka masih dorman, ia mulai mengerjakan teknik magis yang diberikan Master Ketujuh.
Mengenai kultivasi, Xu Qing selalu fokus dengan baik dan bekerja sangat keras. Tiga hari berlalu secepat kilat. Selama waktu itu, ia tidak pernah meninggalkan dharmaskiff-nya. Ia tidak pergi ke Divisi Keamanan Khusus. Sebaliknya, ia tetap sepenuhnya fokus pada kultivasi dan penelitiannya tentang teknik. Apertur dharma ke-102-nya mulai mulai mengendur.
Pada malam ketiga, ia membuka mata dari meditasinya dan berjalan keluar ke dek.
Di tepi pantai, Kapten sedang berjongkok. Tidak melihat Xu Qing, ia melemparkan sebuah apel menuju dharmaskiff. Pertahanan sedang aktif, namun Kapten memiliki skill tertentu, sehingga ketika apel itu mengenai perisai, apel itu tidak hancur menjadi bubur. Sebaliknya, apel itu memantul kembali kepadanya. Ia menangkapnya, menggigitnya, lalu melemparkannya kembali ke arah perisai. Sepertinya ia sedang bermain permainan kecil.
Ketika akhirnya ia menyadari Xu Qing, ia melambaikan tangan. "Sibuk malam ini, Ah Qing kecil?"
Xu Qing menatap apel setengah dimakan Kapten dan mengangguk. "Ya, aku sibuk."
"Tidak sibuk? Bagus! Ikutlah denganku untuk menangani sesuatu. Aku sedang kekurangan uang akhir-akhir ini, jadi aku berencana menjual kembali jari orang bodoh Huang itu kepadanya. Aku sudah menangani semua negosiasi, sekarang aku hanya perlu pergi mengambil uangnya. Kesepakatan itu akan terjadi malam ini." Dengan mata berbinar, Kapten menurunkan suaranya dan melanjutkan, "Ayo, maukah kau? Ingat, aku menemani perjalanan pulangmu."
Kapten membersihkan tenggorokannya.
Tanpa menjawab, Xu Qing melangkah turun dari dharmaskiff-nya. "Di mana kesepakatan itu akan terjadi?"
"Di kaki markas gunung Sekte Dark Serenity," kata Kapten, bangkit dengan gembira. Memberikan apel kepada Xu Qing, ia melingkarkan lengannya di bahu Xu Qing dan melanjutkan dengan penuh rahasia, "Ah Qing kecil, kau dan aku memiliki hubungan yang sangat dekat, kan? Tidak seperti si brengsek Saudara Ketiga itu. Begitu aku memintanya bantuan, ia langsung lari. Pokoknya, jangan khawatir. Aku mencintaimu, Adik Seperguruan, dan karena itu, aku pasti akan memasukkanmu ke dalam rencana besar yang sedang aku kerjakan."
"Kau tidak khawatir pertemuan ini adalah perangkap?" tanya Xu Qing.
Mata Kapten berbinar penuh semangat. "Aku berharap itu perangkap. Karena kita pergi bersama, jika ada sesuatu yang tidak biasa terjadi, orang tua itu pasti akan muncul dan membantu. Jika hanya aku, ia tidak akan repot."
Kapten berkedip beberapa kali.
Xu Qing menatapnya dalam-dalam sejenak, lalu mengangguk.
Di bawah selimut malam, keduanya meninggalkan pelabuhan dan menuju arah Sekte Dark Serenity. Mereka bergerak cepat. Tak lama kemudian, mereka berada di kaki markas gunung Sekte Dark Serenity, di tempat yang telah diatur Kapten untuk bertemu Huang Yikun, sebuah pagoda terbuka dengan pemandangan bagus ke arah gunung.
Gunung itu sendiri menjulang tinggi ke awan yang berserakan. Bagian-bagian cahaya lampu berkilau di atasnya seperti bintang, namun secara keseluruhan, gunung itu gelap. Di puncaknya terdapat patung besar yang dibingkai cahaya bulan. Patung itu menggambarkan Kaisar Kuno Dark Serenity, menatap ke arah Laut Terlarang. Meskipun sangat jauh, Xu Qing bisa merasakan tekanan menakutkan yang memancar dari patung itu. Markas gunung itu memberikan Xu Qing perasaan misteri yang mendalam.
Lagipula, Puncak Ketujuh awalnya adalah anak perusahaan dari Sekte Dark Serenity, dan teknik mereka berbagi dasar yang sama. Terlebih lagi, presiden koalisi saat ini berasal dari Sekte Dark Serenity, dan merupakan Saudara Tua dari matriark saat ini. Matriark yang sama itu pernah melirik Xu Qing kembali di Tujuh Mata Darah, meskipun fitur wajahnya tidak terlihat.
Saat Xu Qing menatap ke arah itu, Kapten berjongkok di samping dan berkata, "Waktunya sudah hampir tiba. Orang bodoh Huang itu seharusnya segera tiba."
Xu Qing mengalihkan pandangannya dari gunung dan menunggu.
Setelah waktu yang cukup untuk sebatang dupa habis terbakar, dan Huang Yikun masih belum terlihat di mana-mana, Kapten mengangkat alisnya dan mengirim pesan suara melalui keping jade. Sementara itu, baik Xu Qing maupun Kapten tidak menyadari bahwa seseorang sedang mendekati koalisi, tinggi di langit.
Orang ini bergerak dengan kecepatan luar biasa, memasuki formasi mantra koalisi tanpa suara. Sejenak kemudian, ia berada di markas gunung Sekte Dark Serenity, dan hampir melangkah ke puncak ketika ia menyadari Xu Qing dan Kapten di bawah. Figur itu berhenti di udara.
Sejenak kemudian, wajah orang itu terungkap. Ia adalah seorang wanita yang terlihat menggoda, dengan rambut panjang terurai di punggungnya dan diikat longgar dengan pita berwarna pink. Pakaian violet-nya dihiasi dengan bintang-bintang dan bersinar samar. Di sekelilingnya terdapat kabut samar yang membuatnya benar-benar terlihat seperti seorang keabadian yang tidak berasal dari dunia duniawi.
Ia memiliki kulit seputih bunga persik, dan pinggang seanggun pohon willow. Alisnya yang melengkung hampir terlihat seperti sedang mengerutkan kening, kecuali memang tidak, dan matanya tampak gembira sekaligus tidak. Dari segi usia, ia sepertinya seorang gadis yang belum lewat masa remaja, namun jika kau menatap ke dalam matanya, ia terlihat jauh lebih dewasa dari itu. Ia adalah tipe orang yang terlihat sangat berpengalaman, dan bisa melihat ke dalam hatimu hanya dalam sekejap. Jika kau telah melakukan sesuatu, ia kemungkinan besar juga telah melakukannya. Dan apa pun yang belum kau alami, ia sudah sangat familiar dengannya.
Melihat dari kubah langit, ia melihat Xu Qing di bawah, dan tersenyum. Dengan satu langkah, ia setengah jalan menuruni gunung. Dengan langkah lain, ia tiba, mengirimkan tekanan yang tak terdeskripsikan yang menyebabkan Xu Qing dan Kapten bereaksi dengan kejelasan yang terlihat, dan bersiap untuk mundur.
"Jangan bergerak," katanya, kata-katanya diucapkan seperti perintah. Kapten gemetar saat ia mengenali siapa itu. Ia adalah matriark Sekte Dark Serenity, dan nama daoist-nya adalah Arch-Immortal Plumdark.
Xu Qing, di sisi lain, tidak tahu siapa dia. Namun, pikirannya berputar saat ia menyadari bahwa ia tidak bisa menggerakkan satu otot pun. Ia hanya bisa menatap wanita menggoda di depannya saat ia berjalan ke arahnya.
Sepenuhnya mengabaikan Kapten, ia berhenti tepat di depan Xu Qing. Kulitnya tampak begitu putih hingga sepertinya bisa hancur diterpa angin, dan ia sangat cantik dengan cara yang dewasa. Matanya sepertinya berdenyut dengan garis-garis dao, dan pada saat yang sama, terlihat seperti mata seorang pemburu yang menatap mangsanya.
Saat Xu Qing berdiri di sana dengan gugup, tatapan wanita itu perlahan bergerak dari matanya ke mulutnya, lalu tulang selangkanya, dadanya, dan akhirnya perutnya. Sepertinya ia sedang mengusapnya dengan tatapannya.
Akhirnya, ia mengulurkan tangan, meletakkan jarinya di bawah dagu Xu Qing, dan menengadahkan wajahnya. Menghembuskan napas lembut, ia berkata, "Kita bertemu lagi, anak. Apa yang kau lakukan di Sekte Dark Serenity begitu larut malam? Apakah kau tersesat?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!