Sementara peristiwa-peristiwa besar tengah berlangsung di Revered Ancient, Xu Qing sedang menyusuri reruntuhan kota, tanpa tahu apa yang terjadi jauh di sana. Ia memang menyadari langit tampak sedikit lebih merah dari biasanya, tapi selain itu, hari ini terasa seperti hari biasa. Kemerahan itu begitu samar sehingga sulit bagi siapa pun untuk mengaitkannya dengan apa yang terjadi di Revered Ancient. Setelah sekadar melirik ke atas, Xu Qing kembali menatap bangunan-bangunan runtuh yang dilewatinya.
Gaya arsitektur bangunan-bangunan ini berbeda dari kota lain mana pun yang pernah disinggahi Xu Qing. Bentuknya modular dan tertata, dan bila dipandang dari atas, tata letak strukturnya secara umum menyerupai huruf 井. Ada bangunan besar dan kecil, tinggi dan pendek. Tapi semuanya sangat rapi dan teratur, membuat seluruh tempat ini tampak seperti direncanakan dengan penuh pertimbangan. Meskipun seluruh kota ini tampaknya sudah ada sejak zaman kuno, tempat ini masih terasa mewah dan megah. Ubin-ubin di tanah semuanya bermotif indah, dan banyak bangunan yang dindingnya masih ditanami koin roh. Jalan-jalannya berlapis giok putih, dan kanal-kanal di dalam kota dilapisi emas. Namun, semua keindahan kota itu kini ternoda oleh mutagen yang merambat, dan telah kehilangan sebagian besar kilaunya. Akibat erosi, tak banyak nilai yang tersisa. Meski begitu, siapa pun yang memandangnya akan mampu membayangkan keagungan kota ini di masa lalu. Lagi pula, dengan sedikit daya khayal, orang bisa mengabaikan kotoran hewan, endapan lumpur, serangga menjijikkan yang merayap, atau gulma berwajah ganas di mana-mana.
Tapi pada akhirnya, kota ini hanyalah cangkang dari dirinya yang dahulu, dengan hanya serpihan bukti yang tersisa untuk mengingatkan pada masa lampaunya. Misalnya, Xu Qing memang melihat beberapa prasasti yang runtuh dengan tulisan Violet Cyan di atasnya.
Menurut peta yang kutemukan di Immortal Bathing Cistern, tempat ini dulunya adalah kediaman pangeran mahkota Kerajaan Berdaulat Violet dan Cyan. Itu berarti sang pangeran mahkota sendiri tinggal di sini.
Xu Qing berjalan menembus endapan lumpur, meninggalkan jejak kaki di antara gulma, dan mengamati segala hal di sekelilingnya. Akhirnya ia melihat kultivator di beberapa bangunan.
Jumlahnya tidak banyak. Tapi berdasarkan informasi yang ia baca di sekte, tempat ini adalah tujuan umum bagi para kultivator yang sedang menjelajah. Mereka datang dari seluruh Phoenix Selatan. Sebagian berasal dari sekte kuat, sebagian lagi kultivator liar. Ada kekayaan luar biasa yang bisa ditemukan di Terlarang oleh Phoenix, dan karena itu, selalu ada orang yang bersedia menantang bahaya untuk menemukannya.
Di dunia yang kacau seperti ini, orang memperebutkan segala hal. Dan itu terutama berlaku bagi orang-orang dari sekte dan organisasi kecil, atau kultivator liar. Satu-satunya cara bagi mereka untuk meningkatkan dasar kultivasi dan kemampuan bertarung adalah dengan pertumpahan darah. Dan untuk itu, mereka harus mempertaruhkan nyawa.
Kultivator dari sekte besar juga menjalani hidup yang tak kalah pahit. Tapi keadaannya berbeda bagi mereka yang berada dalam posisi lebih lemah.
Reruntuhan ini sudah lama ada sehingga relatif aman. Dan itulah sebabnya tempat ini menjadi semacam tempat peristirahatan bagi para kultivator yang berburu di Terlarang oleh Phoenix.
Xu Qing menarik perhatian saat ia tiba. Namun, kebanyakan orang hanya meliriknya lalu membuang muka. Para kultivator yang datang ke tempat ini adalah orang-orang yang waspada, dan selalu bersiaga terhadap orang lain. Itu sangat sesuai dengan kepribadian Xu Qing. Saat berjalan, ia terus mengawasi bahaya dari segala arah. Ia juga mulai bergerak semakin cepat.
Tak lama kemudian, ia melihat kuil yang tampak familier di depan. Gaya arsitekturnya berbeda dari bangunan lain. Kuil Daois Vastness Agung itu berbentuk bundar. Bahkan, bila dipandang langsung dari atas, bentuknya tampak seperti lingkaran sempurna di tengah reruntuhan. Jelas bangunan ini dahulu merupakan struktur yang menakjubkan. [1]
Xu Qing mengamatinya dengan saksama saat mendekat. Dari kejauhan, ia bisa melihat beberapa lusin kultivator dari berbagai spesies berkumpul di luar. Sebagian berkelompok dua atau tiga orang. Sebagian lagi menyendiri. Meskipun semuanya duduk bersila di luar kuil, mereka bisa melihat ke dalam.
Sebagian besar dari mereka berada di lingkaran besar Kondensasi Qi, tapi beberapa adalah kultivator Pembentukan Fondasi tanpa api kehidupan. Ada dua orang tua yang tampaknya berada di tingkat satu api. Meskipun level mereka relatif tinggi, wajar saja mereka berada di sini, karena masih mungkin bagi mereka untuk memperoleh pencerahan Pedang Tunggal Vastness Agung. Jika berhasil, mereka akan melesat ke langit dalam satu lompatan?dan membuat kemajuan luar biasa.
Di sisi lain, tampaknya aneh bagi orang-orang di lingkaran besar Kondensasi Qi untuk berada di sini.
Namun, setelah mengamati mereka, Xu Qing menyadari kenyataan situasinya. Saat ia tiba, banyak orang di kerumunan menatapnya dengan keserakahan dan niat jahat. Namun, setelah merasakan aura-nya, mereka membuang muka dengan waspada. Pada saat yang sama, di semak-semak sekitarnya terlihat sisa-sisa jasad yang membusuk dan mengerut.
Ini adalah kuil Daois Vastness Agung, tempat orang bisa memperoleh pencerahan Pedang Tunggal Vastness Agung. Tapi ini juga Terlarang oleh Phoenix, tempat yang lemah menjadi mangsa yang kuat, dan orang-orang bejat serta ganas berlimpah.
Mengingat betapa terkenalnya kuil Daois Vastness Agung, bukan hal aneh bagi para kultivator untuk datang berkunjung. Jika mereka cukup kuat, mereka akan baik-baik saja. Tapi jika tidak, mereka akan mati di sini dan kehilangan segalanya. Tak peduli bagaimana orang-orang di luar kuil menampilkan diri, jelas bagi Xu Qing bahwa mereka ada di sana untuk tujuan jahat.
Setelah mencatat semua itu, ia melanjutkan perjalanan.
Banyak orang di luar kuil saling bertukar pandang, tapi tak satu pun dari mereka yang berani bertindak terhadapnya. Orang-orang yang berkemah di tempat seperti ini jelas datang dengan persiapan, dan semuanya bisa menilai bahwa Xu Qing bukanlah orang yang bisa dianggap enteng.
Saat Xu Qing mendekati kuil, ia melihat patung-patung di dalam yang tampak familier sekaligus asing.
Duduk bersila di depan salah satu arca ilahi itu adalah Master Shengyun. Jubah emasnya memesona karena mencolok, begitu pula payung berkilau yang melayang di atas kepalanya. Matanya terpejam, dan ia memancarkan hawa dingin yang membuatnya tampak seperti menganggap semua emosi itu berlebihan.
Xu Qing berhenti di tempat, dan kewaspadaannya meningkat. Ia tidak terlalu memperhatikan Master Shengyun saat di sekte, dan terkejut menemukannya di sini sedang mencari pencerahan.
Meskipun dasar kultivasi Xu Qing tinggi, ia lebih suka masuk ke dalam konflik dengan kepastian bisa menghancurkan lawannya. Kecuali ia yakin akan hal itu, ia lebih memilih menghindari pertarungan. Meskipun lampu kehidupan Master Shengyun begitu menggiurkan, setelah berpikir sejenak, Xu Qing memutuskan tidak baik mencoba mengambilnya dengan paksa. Lebih lanjut, ia memutuskan bahwa daripada masuk ke kuil, ia akan mencari tempat di luar dari mana ia bisa melihat patung itu, dan mencoba mencari pencerahan dari sana.
Sayangnya, pohon mungkin ingin tenang, tetapi angin tak mau mereda.
Master Shengyun menyadarinya.
Ia membuka mata dan menatap Xu Qing di luar kuil tanpa emosi, tatapannya seperti dua bilah pedang. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia melambaikan tangan kanannya. Seketika, udara di depannya beriak dan terdistorsi, memancarkan getaran ke segala arah. Saat debu berputar, sebuah pedang batu terbentuk di depannya. Pedang itu berdenyut dengan energi menakjubkan, dan memancarkan percikan energi pedang yang mendesis saat menyentuh tanah dan mengukir alur.
Di luar kuil, kedua orang tua tingkat satu api itu tampak syok, dan mulai mundur.
Mereka tahu betul bahwa, dengan tingkat kekuatan mereka sendiri, tidak mungkin mereka bisa melawan seseorang yang mampu membentuk pedang dari ketiadaan seperti itu. Satu pukulan kemungkinan besar akan membunuh mereka. Kultivator lain di area itu juga mundur secepat mungkin.
Pada saat yang sama, pedang di dalam kuil berputar hingga ujungnya mengarah ke Xu Qing. Lalu melesat ke arahnya. Pedang itu menembus udara dengan desingan bernada tinggi, meninggalkan jejak getaran saat meluncur menuju dahi Xu Qing.
Ekspresi Xu Qing berubah muram saat ia mengulurkan tangan dan menyentil pedang itu dengan jari telunjuk kanannya. Bunyi letupan terdengar, dan pedang batu itu hancur, serpihannya berjatuhan ke tanah di depannya. Gelombang kejut meledak, mencabut gulma dan menyebarkan tanah ke mana-mana.
Syukurlah bagi para kultivator lain di area itu, mereka bereaksi cukup cepat sehingga berhasil menghindari terjangan ledakan.
Saat tanah berjatuhan di mana-mana, Xu Qing menatap dingin ke dalam kuil ke arah Master Shengyun.
"Untuk apa itu?" kata Xu Qing.
Ekspresi Master Shengyun tetap sama seperti sebelumnya, seolah semua ini berjalan persis seperti yang ia inginkan. Jika ia ingin melakukan sesuatu, ia akan melakukannya. Jika ia ingin membunuh seseorang, ia akan membunuhnya. Sejauh yang ia pedulikan, manusia dari Phoenix Selatan bahkan tidak layak untuk dipikirkan.
Sebelumnya, ia tidak tahu apa pun tentang Xu Qing. Tapi setelah Xu Qing menghancurkan Sima Ling, Master Shengyun sedikit tertarik padanya. Meski begitu, ia tidak tahu seperti apa rupa Xu Qing, dan berencana membiarkannya sedikit lebih kuat sampai tiba saatnya ia bisa memanfaatkannya dengan tepat. Selama masa pencarian pencerahannya, ia mendapat pesan dari murid-murid lain di Sekte Pedang Awan Membumbung yang memperingatkannya tentang Xu Qing. Saat itulah pertama kali ia melihat gambaran rupa Xu Qing.
Serangannya barusan memang santai, namun tetap mengejutkannya bahwa serangan itu tidak melukai Xu Qing sama sekali. Tiba-tiba, ia berpikir mungkin ide bagus untuk membunuh Xu Qing dan menyerapnya.
Lalu ia mempertimbangkan bahwa melakukannya sekarang mungkin tidak akan menghasilkan rasa terbaik, sehingga ia berkata, "Kaulah yang memanfaatkan ketidakhadiranku untuk menculik adik seperguruanku? Kembalilah, bersujud tiga kali kepadanya, lalu bebaskan dia. Biar kujelaskan, Xu Qing. Untuk setiap helai rambut di kepalanya yang kau lukai, aku akan memotong satu jarimu. Tanpa pengecualian." [2]
Setelah mengatakan itu, ia mengabaikan Xu Qing dan kembali bermeditasi.
Sementara itu, kerumunan di luar kuil menonton dengan napas tertahan saat menyaksikan Xu Qing dan Master Shengyun. Mereka semua sudah lama mengenali siapa Master Shengyun, dan bahkan pernah merasakan caranya yang mendominasi. Dan sekarang mereka tahu betapa hebatnya ia saat bertindak. Berkat apa yang baru saja dikatakan Master Shengyun, mereka sekarang tahu siapa Xu Qing.
"Xu Qing dari eselon Tujuh Mata Darah?"
"Dia terpilih dari Tujuh Mata Darah...."
"Lalu bagaimana? Bahkan dia harus menundukkan kepala di hadapan orang-orang dari daratan utama Revered Ancient."
Xu Qing berdiri di pintu masuk kuil, mengamati tenggorokan Master Shengyun, lalu lampu kehidupannya. Cahaya dingin bersinar di mata Xu Qing, begitu pula niat membunuh.
Di dalam Tusuk Besi Hitam, Patriark Prajurit Vajra Emas merasakan dorongan untuk terkesiap berulang kali, tapi menahan perasaan itu. Ia merasa lebih dari sebelumnya bahwa Master Shengyun adalah lawan yang sungguh-sungguh.
Dalam buku-buku yang kubaca, yang biasanya terjadi adalah musuh menggertak tokoh utama sampai terdesak. Akhirnya, tokoh utama tidak tahan lagi dan tak punya pilihan selain melawan balik dengan kekuatan mematikan. Adegan-adegan itu luar biasa, walau kuakui lama-lama membosankan.
Tapi Xu si Iblis berbeda. Baginya, jika musuh hanya menunjukkan sedikit saja niat membunuh, ia akan menganggapnya sebagai ancaman terhadap hidupnya. Musuh bahkan tidak perlu menyerangnya, dan niat membunuhnya sendiri akan melesat tinggi.
Xu Qing tidak mungkin tahu apa yang dipikirkan sang patriark. Tapi ia tahu bahwa ia dan Master Shengyun tidak berada di level yang sama dalam hal kemampuan bertarung. Karena itu, ia tidak melakukan hal impulsif. Berbalik, ia menemukan posisi yang sesuai untuk duduk bersila, dan tanpa memperlihatkan apa yang dilakukannya, mulai menebar racun di area itu.
Ia sudah memutuskan untuk membunuh Master Shengyun.
Lagi pula, saat ia menangkap murid Sekte Pedang Awan Membumbung itu di markas Merpati Malam, ia bukan hanya melukai beberapa helai rambut di kepalanya. Ia telah membantingnya ke tanah dan mematahkan sebagian besar tulang di tubuhnya. Berdasarkan apa yang baru saja dikatakan Master Shengyun, jika sehelai rambut bernilai satu jari, maka sekumpulan tulang yang patah pasti bernilai satu nyawa.
Kalau begitu, aku akan membunuhmu sebelum kau membunuhku!?Mata Xu Qing menyempit saat niat membunuhnya membubung. Namun, ia tidak memperlihatkannya di matanya. Setelah meletakkan racunnya, ia melihat sekeliling untuk melihat apakah ada pelindung Dao di area itu.
Melihat apa yang terjadi, Patriark Prajurit Vajra Emas berpikir, Xu si Iblis sedang menebar racun di area ini. Itulah yang biasanya ia lakukan saat bersiap menyerang musuh lebih dulu! Ini akan menjadi pertarungan antara tokoh utama sungguhan dari dua novel berbeda!
1. Aku pernah mengunjungi banyak kuil di Tiongkok, dan menurut pengalamanku, yang berarsitektur bundar tidaklah umum. Mungkin kuil bundar paling terkenal adalah Temple of Heaven di Beijing yang tampak seperti ini. Aku tidak tahu apakah itu yang dipikirkan penulis dalam kasus ini, tapi mungkin saja. 👈
2. Xu Qing menangkap seorang murid yang mengaku sebagai adik seperguruan Master Shengyun selama penggerebekan Merpati Malam. Itu ada di👈
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!