Bab 252: Bentrokan Pedang

Patriark Prajurit Vajra Emas bergetar, dan bahkan ia sendiri tidak yakin apakah itu karena rasa takut atau kegembiraan. Yang ia tahu adalah jika Xu Qing berniat membunuh seseorang, maka kecuali lawannya memiliki semacam teknik yang benar-benar mencengangkan, Xu Qing tidak akan berhenti sampai mereka mati. Begitu pula halnya bahkan dengan musuh-musuh terkuat yang pernah dilawan Xu Qing di masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​​⁠

Dari dalam tusuk besi, sang patriark dapat merasakan betapa perkasanya Master Shengyun. Terlebih lagi, ia sempat mendengar para konstabel Divisi Kejahatan Berat membicarakan betapa hebatnya orang itu. Namun, ia sedang tidak berada dalam posisi untuk memikirkan hal-hal semacam itu. Hanya ada satu hal yang penting baginya....

Mengingat kepribadian Xu si Iblis, jika ia mati dalam pertarungan ini, ia pasti akan meledakkan tusuk besi ini sebelum tewas.

Karena Master Shengyun ini, Xu si Iblis jadi berniat membunuh. Karena Master Shengyun ini, Xu si Iblis mungkin akan meledakanku! Karena Master Shengyun ini, nyawaku berada dalam bahaya! Ini semua gara-gara Master Shengyun. Master Shengyun, kau bisa membuatku mati terbunuh!!

Tiba pada kesimpulan tersebut, mata sang patriark memerah saat ia memelototi Master Shengyun dari dalam tusuk besi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​​⁠

Bayangan itu dapat merasakan fluktuasi yang terpancar dari Xu Qing dan sang patriark. Ia baru saja memulihkan sebagian besar kecerdasannya, dan setelah merasakan apa yang sedang terjadi, ia mulai merasa gugup.

Hari sudah petang, dan Xu Qing telah memasang racun secara diam-diam di sekelilingnya. Racun itu tidak berbau dan tidak berasa, tetapi racun itu tetap ada dan berdenyut-denyut. Kenyataannya adalah tidak satupun racun yang ia sebarkan itu sangat berbahaya. Namun, dengan menambahkan satu pemicu khusus, racun-racun itu akan berubah menjadi sesuatu yang sangat mematikan.

Jelas sekali, Xu Qing tidak mengira itu sudah cukup untuk melenyapkan Master Shengyun. Di Tujuh Mata Darah dulu, Master Shengyun telah mengerahkan kemampuan bertarung tingkat enam api, yang begitu menakutkan hingga ia mampu bertarung melawan para tetua Puncak Pertama. Yang terpenting, Xu Qing tidak yakin apakah kemampuan bertarung tingkat enam api adalah batas maksimal yang mampu dikerahkan oleh Master Shengyun. Terlebih lagi, ia masih belum tahu di mana para pelindung Dao Master Shengyun berada.

Mengingat kepribadian Master Shengyun, aku ragu para pelindung Dao itu bersembunyi. Kemungkinan besar ia telah menyuruh mereka pergi. Mereka mungkin sedang berada di Terlarang oleh Phoenix untuk menjalankan suatu tugas. Tapi, tugas apa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​​⁠

Setelah berpikir lebih lama, Xu Qing memutuskan bahwa lebih baik berhati-hati daripada menyesal kemudian. Ia akan meluangkan waktu sedikit lagi untuk menilai situasi dan tidak akan melakukan tindakan gegabah. Hal terbaik yang bisa dilakukan adalah terus menaburi area tersebut dengan racun demi memperbesar peluang suksesnya pada akhirnya.

Pada saat yang sama, ia melepaskan lima botol kumbangnya.

Namun, apa yang terjadi setelah itu membuat kewaspadaan Xu Qing semakin meningkat. Payung di atas kepala Master Shengyun memiliki sifat pertahanan yang tidak mampu ditembus oleh para kumbang. Yang bisa mereka lakukan hanyalah berkumpul di sekelilingnya.

Lampu kehidupanku melindungi jiwaku... Apakah lampu kehidupan Master Shengyun melindungi tubuh fisiknya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​​⁠

Waktu berlalu. Petang berlalu dan malam pun tiba. Bulan muncul di kubah langit, memancarkan cahaya bulan ke daratan di bawah.

Setelah memeriksa racun-racun di area tersebut, Xu Qing sedang mencoba memutuskan racun apa lagi yang harus ditambahkan ketika tiba-tiba ekspresinya berubah.

Para kultivator di luar kuil bereaksi terhadap datangnya malam. Ekspresi mereka tampak lebih serius, tetapi di saat yang sama, beberapa dari mereka sepertinya sedang menantikan sesuatu.

Bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, Xu Qing menoleh ke arah salah satu orang tua tingkat satu api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​​⁠

Saat tatapan Xu Qing jatuh padanya, pria tua itu bergidik. Setelah ragu sejenak, ia berdiri, membungkuk kepada Xu Qing, lalu berkata dengan suara pelan, "Rekan Daoist Xu, apakah kau tertarik untuk mengetahui lebih banyak tentang misteri kuil-kuil daoist Vastness Agung?"

Mendengar ini, ekspresi Xu Qing tetap tenang. Informasi di dalam sekte tidak terlalu merinci tentang apa pun yang disebut misteri tersebut. Ia mengangguk kepada pria tua itu.

Tanpa ragu-ragu, pria tua itu mulai menjelaskan secara mendetail. "Rekan Daoist Xu, selama bertahun-tahun tidak ada hal istimewa dari kuil daoist Vastness Agung ini. Tapi empat tahun lalu, semuanya berubah. Itulah sebabnya ada lebih banyak orang di sini daripada biasanya.

"Hal yang berbeda adalah, ketika malam tiba dan cahaya bulan memasuki kuil, arca-arca tersebut akan melakukan tarian pedang. Siapa pun boleh menontonnya. Tapi sampai sekarang, belum ada seorang pun yang mendapatkan pencerahan darinya, kecuali satu orang yang mahakuasa itu...." Mata pria tua itu melirik sekilas ke arah Master Shengyun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​​⁠

"Hampir setiap malam sejauh ini, ia selalu mendapatkan manfaat. Kita yang lainnya hanya gagal dan terus gagal, tapi kita semua masih berharap bisa meraih sedikit keberhasilan. Bahkan sedikit saja akan membuat orang-orang seperti kita menjadi jauh lebih kuat."

Xu Qing menatap ke dalam kuil dengan penuh pemikiran. Cahaya bulan turun, menyelimuti segalanya, dan akhirnya merambah masuk ke dalam kuil untuk menyinari arca-arca ilahi di sana. Saat Xu Qing memperhatikan, salah satu arca di dalam kuil mulai bergerak.

Gerakannya berawal dengan lambat. Kemudian arca itu bergerak dengan lebih luwes. Seiring dengan gerakan itu, pedang-pedang bermunculan di udara di sekitarnya, hampir tak terlihat, seolah-olah itu hanyalah ilusi. Kejadian itu hanya berlangsung sesaat, dan kemudian segala sesuatu di dalam kuil kembali normal.

Merasa terkejut, Xu Qing memusatkan perhatiannya lebih lekat pada arca tersebut, dan tak lama kemudian, ia bisa melihatnya bergerak lagi, serta dapat merasakan proyeksi pedang di sekelilingnya. Bagi kebanyakan orang, proyeksi pedang itu akan terlihat begitu kabur hingga mereka tidak bisa melihatnya, kecuali pada saat-saat singkat ketika proyeksi itu menjadi jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​​⁠

Namun, berkat pemahaman Xu Qing sebelumnya tentang Pedang Tunggal Vastness Agung, ia dapat melihatnya dengan cukup jelas.

Saat pedang-pedang itu menjadi jelas di matanya, sebuah pedang surgawi ilusi tiba-tiba muncul di atas kepalanya. Pedang itu tak lain adalah Pedang Tunggal Vastness Agung yang telah ia pahami. Saat ia mengamati pemandangan yang tersaji di hadapannya, pedang surgawi itu terbentuk, lalu berkilau Terang seolah-olah sedang mengalami transformasi.

Secara khusus, wujudnya menjadi semakin nyata. Pedang surgawi yang asli tadinya berupa ilusi, tetapi kini, dimulai dari bagian hulu pedang, wujudnya berkilau terang dan berubah menjadi lebih padat. Saat efek itu menyebar dan memenuhi tubuh pedang, Pedang Tunggal Vastness Agung milik Xu Qing semakin mendekati wujud yang sejati dan nyata.

Para penonton tampak tercengang. Pada saat yang sama, Master Shengyun, yang duduk bersila di dalam kuil, juga memunculkan pedang surgawi di atas kepalanya, mirip dengan milik Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​​⁠

Satu-satunya perbedaan adalah milik Master Shengyun berwarna hijau sedangkan milik Xu Qing berwarna violet!

Ketika kedua pedang surgawi itu muncul, para penonton mengeluarkan seruan terkejut. Banyak dari mereka yang mulai terengah-engah karena takjub. \ Sebenarnya, hal yang sama selalu terjadi pada Master Shengyun setiap hari belakangan ini, dan para penonton sudah terbiasa dengan pemandangan itu. Namun, terulangnya pemandangan yang sama pada diri Xu Qing sungguh mencengangkan. Semua orang tahu apa artinya; kedua orang ini sebelumnya sama-sama telah memperoleh pencerahan tentang Pedang Tunggal Vastness Agung. Dan yang lebih spektakuler lagi, keduanya kini sedang mendapatkan pencerahan jurus pedang kedua.

"Xu Qing ini... benar-benar sesuai dengan reputasinya sebagai seorang terpilih dari Tujuh Mata Darah!"

"Keduanya sedang memperoleh pencerahan. Sepertinya pedang mereka sedang bertransformasi dari ilusi menjadi nyata. Begitu proses itu selesai, mereka akan mendapatkan pencerahan penuh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​​⁠

"Aku ingin tahu siapa yang akan berhasil lebih dulu. Siapa pun yang berhasil lebih dulu, maka yang lain, tidak peduli seberapa jauh proses yang telah mereka capai, akan kehilangan kesempatan untuk menyelesaikannya."

Setelah berada di sini selama beberapa hari untuk mengamati, orang-orang di kerumunan itu sedikit banyak tahu tentang kuil daoist Vastness Agung. Selain berbisik-bisik di antara mereka sendiri, tidak ada yang berani berbuat curang. Sekadar sedang memperoleh pencerahan Pedang Tunggal Vastness Agung bukan berarti mereka kehilangan kemampuan untuk tetap waspada dan membunuh musuh. Siapa pun yang mencoba mengganggu orang yang sedang tercerahkan kemungkinan besar akan berakhir dengan kematian.

Orang-orang di luar kuil dapat melihat bahwa pedang Master Shengyun tampak lebih sempurna bentuknya daripada milik Xu Qing. Nyatanya, pedang miliknya sudah hampir lima puluh persen selesai.

Xu Qing datang belakangan, sehingga belum memiliki cukup waktu untuk mencari pencerahan. Pedangnya baru berada pada tingkat sepuluh persen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​​⁠

Xu Qing juga bisa melihat perbedaan itu, dan menyadari bahwa ia perlu mempercepat pencerahannya. Kendati demikian, meskipun ia menghargai Pedang Tunggal Vastness Agung, masih ada kuil-kuil lainnya. Terlebih lagi, seseorang membutuhkan pencerahan dari tujuh jurus pedang agar hal itu dihitung sebagai teknik kelas kekaisaran. Dengan kata lain, jika ia tidak berhasil di sini, itu tidak terlalu mengkhawatirkan.

Hal yang lebih ia khawatirkan adalah mencari tahu cara terbaik untuk menyerang Master Shengyun saat ia tengah mencari pencerahan.

Ia memiliki empat api kehidupan, dan kemampuan bertarung tingkat enam api. Namun... kelemahan terbesarnya ada pada apertur dharma ke-120 nya....

Xu Qing sempat melakukan penelitian langsung mengenai apertur dharma selama bentrokannya dengan para terpilih dari Koalisi Tujuh Sekte.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​​⁠

Idealnya aku harus menunggu sampai aku menempatkan lebih banyak racun di area ini. Dengan begitu, ketika racun itu akhirnya berefek, kekuatannya akan menjadi lebih hebat. Mengalihkan pandangan dari Master Shengyun, Xu Qing dengan sabar terus menunggu. Jelas sekali, proses pencerahan tidak akan selesai hanya dalam beberapa hari. Lagi pula... para pelindung Dao-nya tidak ada di sini. Itu berarti aku harus mewaspadai serangan dari segala arah.

Dengan pemikiran seperti itu di benaknya, ia meningkatkan kewaspadaannya lebih dari sebelumnya.

Sementara itu, Master Shengyun menoleh ke arahnya dari dalam kuil. Wajahnya tanpa ekspresi saat ia melihat bayangan pedang di atas kepala Xu Qing, tetapi matanya berubah menjadi sedingin es, seolah-olah ia sedang menatap seorang mayat. Beraninya seekor ayam pekarangan membandingkan dirinya dengan seekor phoenix yang megah!

Ia tidak lagi berniat membiarkan Xu Qing menjadi semakin kuat. Karena Xu Qing bersaing dengannya memperebutkan peluang takdir yang sama, maka ia akan membunuhnya terlebih dahulu sebelum melanjutkan. Itu tidak akan memakan waktu lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​​⁠

Master Shengyun sama sekali tidak peduli bahwa Xu Qing berada di eselon Tujuh Mata Darah. Ia juga telah menyadari rona kemerahan yang tidak biasa di langit sebelumnya, dan berdasarkan pemahamannya secara umum tentang berbagai hal, ia menyadari... bahwa koalisi sedang bergerak ke utara.

Di tengah momen kejayaan Koalisi Tujuh Sekte, mustahil bagi Tujuh Mata Darah untuk melayangkan protes hanya karena salah satu anggota eselon mereka terbunuh.

Master Shengyun adalah tipe orang yang bertindak sesuai dorongan hatinya, jadi begitu niat membunuhnya tersulut, tanpa ragu sedikit pun ia berdiri dan mulai berjalan keluar kuil.

120 apertur dharma miliknya menderu hidup bagaikan tungku pembakaran, dan api kehidupannya berkobar hebat. Sebuah payung berkilau bagaikan bintang muncul di atas kepalanya, memancarkan cahaya tujuh warna ke segala arah. Dan di belakangnya, seekor burung ravagemist berbadan hijau berekor merah muncul, melepaskan teriakan menusuk ke langit. Kemampuan bertarung tingkat enam api berkobar ke segala arah, menyebabkan angin liar berembus kencang dan menghasilkan gemuruh keras bagaikan petir surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​​⁠

Para penonton bahkan sama sekali tidak memenuhi syarat untuk bereaksi terhadap apa yang sedang terjadi, dan tidak mampu melihat kecepatan yang dihasilkan oleh kekuatan tingkat enam api.

Namun, Xu Qing mendongak. Ia juga tidak bisa melihat kecepatan tingkat enam api; secara keseluruhan, perbedaan antara lima dan enam api sama masifnya dengan perbedaan antara tiga dan empat api. Namun, Xu Qing dikelilingi oleh racun. Dan Master Shengyun dikelilingi oleh para kumbang. Oleh karena itu, Xu Qing mampu mendeteksi apa yang sedang terjadi.