Kata-kata Xu Qing menggerakkan hati Xu Xiaohui lebih dalam daripada apa pun selama beberapa bulan terakhir. Gadis itu sama sekali tidak berbohong; semua yang diceritakannya adalah kebenaran. Satu-satunya hal yang tidak disampaikannya adalah kepahitan dan rasa sakit yang ia alami selama berbulan-bulan menyelidiki sendiri kematian Zhou Qingpeng. Ia juga tidak menyebutkan bagaimana dirinya sama sekali tidak merasakan rasa memiliki di Tujuh Mata Darah. Ia tidak membenci sekte tersebut. Namun, ia tidak mengerti bagaimana orang baik seperti Saudara Seperguruan Zhou bisa dibunuh secara tiba-tiba. Pada akhirnya, ia hanya ingin melakukan apa pun untuk membalas kebaikan yang telah pria itu tunjukkan kepadanya.
Terkadang ia bertanya pada diri sendiri apakah semua yang dilakukannya ini sepadan... Yang ia tahu hanyalah jika ia menyerah, itu berarti mengabaikan secercah kehangatan yang tersisa di dalam hatinya. Semenjak datang ke Tujuh Mata Darah, secercah kehangatan itu sangat berharga baginya. Ia tidak ingin melepaskannya.
Meskipun Xu Qing dengan lembut mencegahnya bersujud, gadis itu tetap berlutut. Dari penampilannya, bagi seseorang yang begitu lemah, bersujud memberikan rasa aman.
Di dalam hatinya, Xu Qing menghela napas panjang. Mengeluarkan medali identitasnya, ia mencari seseorang di kontaknya dan mengirimkan pesan suara.
"Temui aku."
Tidak lama kemudian, sesosok tubuh kurus kering melesat keluar dari kegelapan menuju ke arah Xu Qing.
Begitu Xu Xiaohui merasakan kehadiran orang ini, pupil matanya menyempit. Menoleh ke belakang, ia melihat seorang anak laki-laki mengenakan jubah Tao abu-abu, dengan rompi kulit anjing di baliknya. Rompi itu membuat jubahnya tampak penuh dan menggembung. Namun, mata anak itu dingin, memancarkan aura ganas yang akan membuat siapa pun yang memandangnya merasa merinding. Xu Xiaohui menarik napas tajam. Ia pernah mendengar tentang orang yang suka mengenakan rompi kulit anjing di bawah jubah Tao-nya ini.
Dia adalah Si Bisu, dan selama setengah tahun terakhir, ia telah membangun reputasi yang cukup besar. Mirip dengan Xu Qing, ia menanjak ke puncak melalui Divisi Kejahatan Berat, dan dikenal karena metode pembunuhannya yang kejam serta sadis. Ia telah membantai banyak penjahat, dan meskipun ia baru berada di tingkat ketujuh Kondensasi Qi, ia telah menumbangkan cukup banyak kultivator dari organisasi kecil yang berada di tingkat kesembilan Kondensasi Qi. Itu karena Si Bisu jauh lebih rela bertaruh nyawa daripada penjahat mana pun. Sebagaimana bagi dirinya, mempertaruhkan nyawa bukanlah masalah besar. Begitu ia mengincar seorang musuh, entah musuh itu yang mati, atau ia sendiri yang mati. Itulah pendiriannya.
Melihat Si Bisu berlari ke arah mereka, Xu Xiaohui seketika merasa ketakutan.
Si Bisu melirik sekilas ke arah Xu Xiaohui, lalu berlutut di hadapan Xu Qing, dengan ekspresi penuh fanatisme dan kegembiraan.
"Selidiki kematian Zhou Qingpeng," ujar Xu Qing. "Jika kau butuh rinciannya, tanyakan padanya menggunakan keping jade." Ia menunjuk ke arah Xu Xiaohui.
Si Bisu mengangguk tegas, lalu berbalik dan pergi. Ia sama sekali tidak mengajukan satu pertanyaan pun kepada Xu Xiaohui. Rupanya, ia merasa bahwa bertanya kepada orang lain mengenai insiden tersebut akan membuat dirinya tampak tidak kompeten.
Xu Qing menyaksikan kepergian Si Bisu, lalu berdiri di sana dengan tenang, menunggu.
Senja telah berlalu, dan sisa pendar matahari bergantikan kepekatan malam. Bulan hampir tak terlihat. Malam telah tiba.
Xu Qing telah memilih dermaga khusus di pelabuhan. Terlepas dari apakah itu siang atau malam, tempat itu selalu sepi.
Si Bisu tidak membuat Xu Qing menunggu lama. Seluruh penyelidikannya hanya membutuhkan waktu sekitar dua batang dupa. Begitu kembali, ia berlutut dan dengan khidmat menyerahkan sebuah keping jade kepada Xu Qing.
Xu Xiaohui telah menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk menyelidiki masalah ini, dan harus membayar harga yang sangat mahal demi melakukannya. Namun, Si Bisu hanya membutuhkan waktu dua batang dupa. Tentu saja, itu adalah hasil dari kedudukannya di Divisi Kejahatan Berat.
Sambil menunggu dengan gemetar, Xu Qing memeriksa isi keping jade tersebut. Keping itu berisi semua rincian tentang kematian Zhou Qingpeng, termasuk apa yang memicu hal tersebut. Xu Qing tidak peduli dengan hal itu. Ia hanya ingin tahu siapa pihak yang bersalah.
Sang pembunuh bukan berasal dari Puncak Ketujuh. Namanya adalah Li Zelin, seorang murid Puncak Pertama dari luar puncak. Ia berada di tingkat kesembilan Kondensasi Qi, dan merupakan seorang pembunuh berdarah dingin. Berdasarkan keping jade tersebut, ia terlibat dalam kematian sedikitnya sebelas murid luar puncak lainnya. Kendati demikian, ia sangat berhati-hati. Ia selalu pergi ke distrik lain di dalam kota untuk membunuh murid lain, dan sangat selektif dalam memilih targetnya. Oleh karena itu, ia tidak pernah menjadi subjek penyelidikan.
Hal semacam ini kerap terjadi di Tujuh Mata Darah. Selama seorang murid tidak bertindak terlalu jauh, dan selama mereka tidak menarik perhatian para pakar yang kuat, maka sekte tidak akan peduli dan tidak akan terjadi apa-apa pada mereka.
Situasi yang menimpa Zhou Qingpeng ini adalah contoh sempurna. Seandainya Xu Qing tidak berhutang budi padanya, maka pria itu pasti sudah tewas dan masalahnya akan usai begitu saja.
Si Bisu telah melakukan pekerjaannya dengan baik. Selain semua rincian tentang insiden dan sang pembunuh, ia juga memiliki seluruh informasi mengenai jaringan hubungan Li Zelin.
"Dia diterima sebagai pelayan oleh Wu Jianwu dari Puncak Pertama. Baru malam ini, Wu Jianwu menerima undangan dari seseorang yang tidak dikenal untuk bertemu di Rumah Makan Dreamsense. Li Zelin saat ini sedang berjaga di luar sana." [1]
Sambil mengangguk, Xu Qing menyerahkan keping jade itu kepada Xu Xiaohui yang sedang gugup.
Gadis itu menerimanya dan melihat isinya, lalu mulai bernapas tersengal-sengal. Terutama ketika ia membaca bagian akhir laporan tersebut. Ia mendongak menatap Xu Qing, dengan wajah penuh kepahitan dan keraguan.
Paman Seperguruan Xu, ini...
Meskipun keping jade itu mengungkap identitas sang pembunuh, mengingat siapa Li Zelin itu, Xu Xiaohui tidak yakin apakah Xu Qing akan terus membantunya.
"Ayo pergi," ucap Xu Qing, dengan ekspresi yang tetap tenang seperti biasa.
Si Bisu memimpin di depan, dan Xu Qing mengikuti di belakang. Xu Xiaohui tertegun melihat Xu Qing berjalan melewati dirinya. Kemudian ia menarik napas dalam-dalam, menenangkan hatinya, dan mengikuti mereka.
***
Rumah Makan Dreamsense adalah sebuah rumah makan.
Faktanya, tempat itu adalah salah satu rumah makan paling terkenal di Distrik Pelabuhan. Tempat itu sangat besar dan biasanya menarik banyak pengunjung. Jelas berada di tingkat yang lebih tinggi daripada rumah makan yang dikelola oleh Divisi Penjaga Pantai.
Hal itu menjadi sangat jelas ketika melihat menu mereka. Mereka mengkhususkan diri pada makanan roh. Ketika seseorang menyantap makanan semacam itu, makanan itu akan memperkuat tubuh jasmaninya dan membantu memurnikan mutagen. Meskipun manfaat seperti itu kecil, sifatnya akumulatif, dan dapat menghasilkan peningkatan yang signifikan seiring berjalannya waktu.
Di lantai dua Rumah Makan Dreamsense, di dalam ruang pribadi yang didekorasi dengan mewah, tiga orang duduk mengelilingi meja.
Jika Xu Qing hadir di sana, ia akan mengenali mereka semua.
Yang pertama adalah Wu Jianwu dari Puncak Pertama. Duduk di seberangnya adalah Sang Kapten, yang tampak agak pucat di wajahnya. Sang Kapten sudah tidak lagi tak kasat mata dan telah kembali utuh. Semua luka-lukanya telah sembuh. Orang ketiga, yang duduk di sana sambil menghela napas, tidak lain adalah sang pengurus penginapan dari Jalan Plankspring. [2]
Sejujurnya, bukan hanya mereka bertiga yang ada di sana. Ada juga seekor ular. Seekor anak anaconda, yang saat ini melingkar di kaso atap. Ular itu menggeliat ke sana kemari, seolah-olah sedang bosan dan berusaha menghibur diri. Sesekali ia menjulurkan lidahnya ke arah Sang Kapten, atau mengeluarkan beberapa suara mendesis seolah ingin mengajukan pertanyaan.
Sambil menyeringai, Sang Kapten menatap anaconda tersebut dan berkata, "Ling'er, apakah kau sedang memikirkan seseorang?"
"Coo. Cuhuu!"
"Bagaimana kalau begini," kata Sang Kapten dengan memasang wajah tak berdosa. "Berikan aku sepuluh botol kabut mutagen yang kau panen itu. Lakukan itu, dan aku akan memanggil bocah sialan itu ke sini dan menyuruhnya menghabiskan sepanjang malam bersamamu. Itu adil, bukan?"
(Catatan penerjemah: bunyi suara ular diterjemahkan sebagai coo/cuhuu sesuai konteks aslinya)
Mata sang anaconda berbinar, tetapi sebelum ia sempat bereaksi, pengurus penginapan tua itu langsung menyela percakapan.
"Kau sudah keterlaluan, Chen Erniu! Jika kau ingin menipuku, silakan saja. Tapi jangan pernah berpikir untuk menipu gadis itu!!"
Sementara itu, Wu Jianwu menatap dingin ke arah Sang Kapten, mengambil sebotol kendi anggur, lalu meneguknya. Setelah itu ia berkata dengan dingin, "Jika hati orang benar dipenuhi keserakahan, hari di mana ia berdarah pasti akan datang!"
Sang Kapten mengerjap beberapa kali, lalu mengeluarkan sebuah apel dan mulai memakannya. Sambil tersenyum penuh teka-teki kepada Wu Jianwu, ia berujar, "Aku tahu kau baru saja keluar dari masa pengasingan, Jian Kecil, jadi kau tidak tahu apa yang sedang terjadi, dan kau tidak punya bayangan seberapa kuat aku sekarang. Tapi biarkan aku memberitahumu: jika aku adalah Sesepuh Sekte, aku pasti akan menghajarmu habis-habisan sampai kau bisa berbicara seperti orang normal." [3]
Alis Wu Jianwu menari-nari ke atas dan ke bawah saat ia membalas, "Beri kedipan mata dan isyarat, pasang tampang misterius; sambaran petir surgawi membuat para pahlawan menjadi linglung!"
Sambil tersenyum lebar, Sang Kapten berkata, "Kau bisa berhenti bicara sekarang. Aku sudah berjanji kepada Sesepuh Sekte untuk berhenti menghajar para muridnya. Jadi jangan khawatir, aku tidak akan menyentuhmu." [4]
Pengurus penginapan itu menepuk jidatnya dengan telapak tangan. "Baiklah, cukup. Aku mengundang kalian berdua ke sini hari ini untuk tiga alasan. Biar kujelaskan supaya aku bisa segera pergi. Berada di dekat kalian berdua saja sudah sangat menjengkelkan...
"Pertama. Wu Jianwu, batas waktu yang dijanjikan Gurumu kepadaku sudah hampir habis. Sayangnya, aku tidak bisa terus tinggal di Tujuh Mata Darah. Jadi sebelum aku pergi, aku ingin segel-segel di penginapan itu diperkuat. Suruh Gurumu untuk segera mengirim orang membantu. Kalau tidak, siapa yang tahu apa yang akan terjadi.
"Kedua. Chen Erniu, aku bisa memperkuat segelmu tiga kali lagi. Setelah itu, kau harus memikirkan metode penekanan yang lain. Idealnya, sesuatu yang kuat seperti kekuatan ilahi. Jika tidak... jika makhluk itu bangkit kembali, kau mungkin bukan lagi dirimu yang dulu." Pengurus penginapan itu menatap Sang Kapten dengan penuh arti.
Sang Kapten membalas tatapan itu dengan senyum khasnya, seolah ia tidak mengkhawatirkan apa pun. Meskipun demikian, jika Xu Qing ada di sana, keakrabannya dengan Sang Kapten akan membuatnya langsung menyadari bahwa setelah mendengar perkataan pengurus penginapan itu, Sang Kapten berhenti memakan apelnya.
"Ketiga. Seperti yang kukatakan sebelumnya, aku harus pergi untuk sementara waktu. Ling'er harus mencapai Pembentukan Fondasi. Dia gadis yang istimewa, oleh karena itu, aku harus membawanya ke tanah leluhurnya. Aku mungkin tidak akan kembali selama beberapa tahun."
Sambil menggelengkan kepala, ular itu menatap pengurus penginapan tua dan berkata, "Coo, cuhuu!"
Pengurus penginapan itu memelototinya balik. "Kau masih saja memikirkan bocah Xu itu? Apa kau sama sekali tidak khawatir kalau dia mungkin akan memakanmu?"
"Cuhuu!!" seru ular itu, memelotot dan tidak mau mengalah barang sedikit pun.
Melihat ular itu bertingkah demikian, pengurus penginapan tua menghela napas, dan kerutan di wajahnya tampak semakin dalam.
Sang Kapten berdehem dan melirik ke arah ular itu dengan tatapan penuh dorongan. "Bocah Xu Qing itu tidak buruk sama sekali. Dia dan Ling'er akan menjadi pasangan yang serasi."
Ling'er tampak sangat senang, dan mulai menggeliat ke sana kemari. Ia bahkan memuntahkan sebotol penuh kabut ke arah Sang Kapten.
Sambil tersenyum, Sang Kapten mengambil botol itu dan memasukkannya ke lipatan jubahnya. "Sudah pasti pasangan yang serasi. Bahkan, kupikir Xu Qing akan menjadi pendamping yang sempurna untuk Ling'er."
"Cuhuu?" tanya Ling'er dengan rasa penasaran, jelas tidak mengerti apa arti 'pendamping'.
Sang Kapten hendak memberikan penjelasan ketika mata Wu Jianwu membelalak lebar. Hal itu terjadi saat Sang Kapten menyebut nama 'Xu Qing'. Pada saat itu, Wu Jianwu bangkit dari posisi bersandarnya dan duduk dengan sangat kaku. Dengan memasang wajah serius, ia berkata, "Siapa di bawah kolong langit yang bisa menyamai deskripsi itu; mungkinkah itu orang dari masa lalu?"
Sang Kapten dan pengurus penginapan itu saling berpandangan.
"Aku tidak mengerti."
"Aku sama sekali tidak tahu apa yang kau bicarakan."
Wu Jianwu tampak semakin gelisah. Berjuang untuk menjaga pernapasannya tetap stabil, ia mengatupkan giginya dan berseru, "Kalian tadi menyebut Xu Qing. Apakah yang kalian maksud adalah Xu Qing yang sama dari Puncak Ketujuh yang berada di tingkat Pembentukan Fondasi dan baru-baru ini membuat kehebohan besar? Orang yang berpenampilan sangat tampan itu? Apakah itu orang yang kalian maksud?"
Sekali lagi tersenyum penuh teka-teki, Sang Kapten berkata, "Ya, benar dia orangnya. Xu Qing. Dia adalah salah satu wakil direkturku. Kau mengenalnya?"
Wu Jianwu mendengus dan mulai, "Melalui zaman kuno, aku tidak mengenalnya; surga—"
"Jika kau tidak mengenalnya, ya sudah," potong Sang Kapten. "Bagaimana pun juga, dia sudah kembali. Kenapa tidak kupanggil dia ke mari? Kau bisa menemuinya! Atau aku bisa membawamu langsung ke tempatnya."
Mata Wu Jianwu membelalak lebar. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia bangkit berdiri. "Aku sedang meracik pil di rumah, mana mungkin aku bisa pergi; jika takdir menghubungkan kita, kita pasti akan bertemu suatu hari nanti."
Begitu selesai berkata, ia berbalik untuk pergi. Namun, sebelum ia sempat melangkah, sebuah tekanan yang mengejutkan tiba-tiba menimpa ruang pribadi tersebut, datang dari arah jalanan.
Fluktuasi itu membuat wajah Wu Jianwu menegang dan mata Ling'er membelalak lebar. Secara bersamaan, mereka melihat ke luar jendela mengarah ke jalanan.
1. Kita terakhir melihat Wu Jianwu di bab 148. ☜ 2. Perlu disebutkan bahwa kita sudah lama tahu pengurus penginapan ini memiliki hubungan baik dengan Puncak Pertama maupun Sang Kapten. Petunjuk pertamanya ada di bab 61, dan juga disebutkan di bab 97. ☜ 3. Dalam julukan yang digunakan Sang Kapten, "Jianjian" adalah pengulangan dari karakter "Jian" pada nama Wu Jianwu, yang berarti pedang. Namun, ada kata lain yang sangat umum dengan pengucapan persis sama yang berarti "pelacur" atau "murahan". Oleh karena itu, dan juga karena terdengar sangat lucu secara umum, julukan Jian Kecil ini sangat bernuansa humor. ☜ 4. Kupikir konteksnya sudah cukup jelas, tetapi sesepuh sekte yang dimaksud di sini secara tersirat adalah penguasa puncak dari Puncak Pertama. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!