Bab 1143: Biarkan Aku Selesai Bicara!

Ekspresi wajah Xu Qing tetap seperti biasa. Suara lancang itu sepertinya mengandung kemampuan ajaib untuk memunculkan bayangan si pembicara di benaknya. Dalam mata batinnya, Xu Qing bisa melihat imp dengan tiga kata di wajahnya, tersenyum sangat puas diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

“Senior,” kata Xu Qing tenang, “kau tidak memakaiku sebagai kendaraan untuk menyelundupkan dirimu keluar dari dunia kedua hanya demi menggodaku, kan?”

Keping jade itu berkilau. Imp itu berdeham. “Astaga, kau masih marah? Aku adalah sisa kehendak terakhir yang ditinggalkan Immortal Lord Aurora saat dia mati, sebuah pikiran yang ada di dunia kedua. Aku butuh bantuanmu untuk keluar, dan waktunya terbatas. Banyak yang harus dilakukan.

“Jadi, tentu saja aku tidak melakukannya hanya untuk menggodamu. Tenang, anak muda. Tenang.

“Ngomong-ngomong, aku tidak minta tumpangan gratis. Begini, kalau kau berurusan dengan orang lain, mungkin kau tidak akan berhasil keluar dari dunia kedua. Benar kan? Bagaimana kalau aku jawab beberapa pertanyaan sebagai tanda terima kasih karena sudah membawaku keluar dari sana?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

“Kau penasaran dengan kanonku, kan? Aku bisa jelaskan. Pada dasarnya... aku punya ruang-waktu yang sama denganmu beberapa waktu lalu. Aku sudah menyelesaikannya sekitar setengah jalan sebelum menyadari itu terlalu sulit. Aku tidak bisa melanjutkan sampai akhir. Aku memberitahumu ini karena aku berharap kau bisa melanjutkan dari tempatku berhenti. Yah, itu saja, anak muda. Dadah.”

Retakan menjalar di permukaan keping jade. Retakan itu menyebar, dan sesaat kemudian, jade itu sepenuhnya tertutup retakan. Pada akhirnya, keping jade itu hancur menjadi abu. Seolah-olah keberadaannya tidak diizinkan.

Xu Qing mengerutkan kening. Penjelasan yang baru saja dia terima terdengar asal-asalan. Adapun keping jade yang menghilang.... Xu Qing tidak merasakan ada yang aneh di area itu. Dan bukan dia yang menyebabkan keping jade itu hancur.

Apa tujuannya?

Xu Qing melihat sekeliling sejenak. Tiba-tiba, jantungnya berdebar dan dia menunduk ke telapak tangannya. Di tempat itu... keping jade itu diam-diam terbentuk kembali. Bersamanya datang suara lancang imp itu.

“Hahahahahahahahahaha! Aku yakin kau sedang merasa tertekan, kan? Kau mengutukku karena asal-asalan, lalu merasa sangat kecewa. Kau memikirkan semua kesulitan yang baru saja kau lalui, hanya untuk dibalas dengan beberapa kata sembarangan. Benar kan?”

Xu Qing tidak berkata apa-apa.

“Kehabisan kata-kata? Aku benar, kan? Hahahahaha! Baiklah, aku akan menambahkan beberapa dugaan lagi. Aku yakin setelah aku kembali dan mengatakan apa yang barusan kukatakan, kau mungkin berpikir aku akan memberimu semacam warisan khusus, atau mungkin menceritakan rahasia-rahasia menarik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

“Ahem. Nah, biar kubilang. KAU. SALAH. DUGAAAN! Kenyataannya... aku tidak punya apa-apa untukmu! Hahahahaha! Dadah, anak muda!”

Keping jade itu kembali hancur menjadi tiada.

Xu Qing mengerutkan kening, tetapi sebenarnya merasa sedikit lebih rileks. Versi Immortal Lord Aurora ini jelas kurang waras. Dan sepertinya membunuhnya memang pilihan yang tepat bagi Immortal Paragon. Mengesampingkan hal itu, dia melihat ke aula istana di depan.

Dilihat dari luar, istana immortal itu tampak damai dan harmonis, seperti dunia yang makmur. Tetapi sekarang tampak sangat berbeda. Aula itu muram dan bobrok, dan kerusakan akibat waktu terlihat jelas. Beberapa area benar-benar runtuh, tidak menyisakan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Tempat ini sudah dibuka berkali-kali, dan gelombang kultivator yang datang silih berganti sebagian besar menuju dunia ketiga. Masuk akal untuk menyimpulkan bahwa tujuh puluh hingga delapan puluh persen harta dan warisannya sudah hilang sekarang.

Satu-satunya alasan masih ada yang tersisa adalah karena istana immortal ini sangat besar. Ditambah lagi, tempat ini terbuka di lokasi yang berbeda setiap kali, masuk akal kalau setidaknya masih ada beberapa hal yang bisa diambil. Meski begitu, dunia ketiga tidak penting bagiku. Yang penting... aku punya cukup kanon untuk masuk ke dunia keempat!

Sambil memikirkan hal-hal itu, Xu Qing melanjutkan perjalanan. Rencananya adalah mencari-cari di dunia ketiga untuk menemukan pintu masuk ke dunia keempat. Adapun keping jade yang menghilang, dia tidak ingin membuang waktu memikirkannya.

Namun, ketidakpeduliannya terhadap keping jade itu sepertinya memberi efek yang tidak biasa. Dia baru berjalan sepuluh langkah ketika keping jade itu terbentuk lagi di telapak tangannya. Dan suara itu berbicara lagi....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

“Hahaha! Aku kembali! Sekarang, biar kuberi beberapa dugaan lagi. Aku yakin kau berpikir aku kurang waras. Kau mungkin mengatakan hal-hal jahat tentangku, mungkin bahwa Immortal Paragon melakukan hal yang benar saat membunuhku. Nah, aku—”

Xu Qing menggenggam tangannya menjadi kepalan. Suara retak terdengar, keping jade itu hancur menjadi abu, dan suaranya terputus. Xu Qing berjalan melewati aula istana dan melihat ke kejauhan.

Hanya saja... keping jade itu terbentuk lagi. Kali ini, sebelum imp itu sempat mulai berbicara, Xu Qing dengan kuat menghancurkan keping jade itu lagi.

Selanjutnya, dia melayang ke udara dan memancarkan indranya. Meskipun ini hanya satu bagian dari istana immortal, ukurannya tetap sangat besar. Meskipun tidak selevel dunia besar, ini pasti bisa dianggap dunia kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Indra Xu Qing mengungkapkan bahwa ada bangunan istana yang tak terhitung jumlahnya, banyak menara, taman roh, dan sejenisnya.... Bahkan ada gunung dan sungai. Semua bangunannya rusak. Dinding-dinding runtuh dan mantra pelindung tidak berfungsi. Sebagian besar gunungnya runtuh dan mayoritas sungainya mengering.

Ada beberapa lokasi yang kondisinya tidak terlalu buruk. Meski begitu, jelas ada mantra pelindung yang masih bekerja. Terlebih lagi, benang-benang hitam muncul dan menghilang secara tak terduga di udara, menebas ke sana kemari dan memotong apa pun yang tersentuh.

Iklim di tiap area berbeda-beda. Beberapa tempat diguyur hujan. Di beberapa tempat, gempa bumi terus terjadi. Lokasi lain memiliki petir dan sebagian dipenuhi angin badai. Kadang-kadang, area tertentu menghilang, lalu tiba-tiba muncul kembali.

Semua interaksi itu menciptakan kekacauan murni. Seseorang bisa berada di satu titik, lalu mengambil beberapa langkah ke depan dan mendapati dirinya berada di lokasi yang sama sekali berbeda. Secara keseluruhan, area di sekitar Xu Qing berada dalam keadaan yang terus berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Akhirnya dia merasakan beberapa kultivator. Ada yang sendirian, ada yang bekerja berpasangan atau berkelompok. Mereka tersebar di bagian istana ini, mencari peluang takdir. Pemindaian cepat Xu Qing mengungkap bahwa tidak ada Bintang Bersinar yang hadir. Termasuk Li Mengtu. Sebagian besar kultivator yang ada tidak memiliki kanon.

Sepertinya jumlah orangnya lebih sedikit dari yang seharusnya....

Mata Xu Qing menyempit saat dia menyadari tidak bisa merasakan aura Patriark Diling. Dia melihat ke kejauhan.

Pasti ada pertarungan sengit sebelum aku tiba di sini. Entah itu, atau ada cara untuk mencapai lokasi yang lebih jauh. Itu masuk akal. Istana immortal ini sudah cukup sering dibuka sehingga orang-orang pasti sudah mengetahui beberapa rahasianya. Kemungkinan besar anggota Bintang Bersinar berada di dunia keempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Dengan menghubungkan beberapa detail di sekitarnya dengan gambaran lengkap istana immortal yang dia lihat sebelumnya, dia bisa menentukan bahwa ini adalah bagian timur istana.

Dari yang kuingat, ada khotbah dao yang sedang berlangsung di timur.

Bahkan saat memikirkan hal-hal itu, dia kembali menggenggam tangannya menjadi kepalan, dan suara keping jade yang hancur bergema. Setelah itu, dia terbang ke kejauhan. Sepanjang jalan, keping jade itu berusaha keras. Ia muncul lagi dan lagi, hanya untuk Xu Qing hancurkan lagi dan lagi.

Sementara itu, imp itu terus berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

“Ini keterlaluan, anak muda. Kau—”

KRUK!

“Agh! Biarkan aku bicara! Aku—”

KRUK!

“Agggghhh.... Biarkan aku selesai bicara—”

KRUK!

Setelah sekitar dua jam menjelajah, Xu Qing akhirnya berhenti sebelum menghancurkan keping jade.

“Tunggu! Berhenti!” pekik imp itu. “Kalau kau terus menghancurkanku, aku akan mati! Begini, aku bisa membantumu. Aku bisa memberimu nasihat! Selama kau berada di alam saku ini, kau cukup memanggil, ‘Papa Besar Aurora!’ dan aku akan memberimu kesempatan untuk mendapat nasihat tentang kanon!!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Wajah Xu Qing sama sekali tanpa ekspresi saat dia bersiap menghancurkan keping jade itu lagi.

“Senior!” pekik imp itu. “Kau cukup memanggil, ‘Senior,’ oke? Bagaimana?”

Xu Qing memikirkannya lalu mengangguk. “Sepakat.”

Sebuah desahan mengalir keluar dari keping jade. Lalu imp itu berkata dengan kesal, “Tapi kau harus berjanji tidak menghancurkanku lagi. Aku tidak mengerti. Sepertinya... kau benar-benar punya banyak pengalaman melakukan hal semacam ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Xu Qing mengabaikan imp itu sambil menembus kekacauan menuju tempat yang dia lihat ada khotbah dao. Sayangnya, di sana hanya ada puing-puing. Tidak terlalu mengejutkan. Setelah mencari di area itu dengan cepat untuk memastikan tidak ada apa-apa, dia memutuskan untuk mencari seseorang yang bisa memberitahunya cara menuju dunia ketiga.

Sebelum dia bisa melakukannya, imp itu tertawa dingin dari keping jade. “Apa gunanya kau berkeliling mencari secara acak? Kau tidak tahu dunia ketiga itu tentang apa??”

Xu Qing hampir menghancurkan keping jade itu. Namun, kalimat kedua yang baru saja diucapkan ternyata menyelamatkannya.

“Oh? Tempat itu tentang apa?” tanya Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

“Mohon padaku untuk memberitahumu!” tuntut imp itu dengan bangga.

Tanpa keraguan sedikit pun, Xu Qing berkata, “Aku mohon.”

“Hah?” imp itu terkejut. “B-b-tapi... bagaimana dengan integritasmu? Bagaimana dengan tulang punggungmu? Bagaimana bisa kau begitu mudah memohon??”

Ekspresi Xu Qing tidak berubah saat dia melihat keping jade itu. Dia sudah mulai terbiasa dengan imp itu, dan sejujurnya, dia memang punya pengalaman yang relevan. Pada dasarnya dia harus memperlakukan imp itu sama seperti dia memperlakukan Saudara Tertuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

“Sebaiknya kau membuktikan bahwa kau bisa dipercaya,” katanya dingin, dan dia meremas keping jade itu.

Imp itu tampak menyeringai saat berkata, “Baiklah, akan kukatakan. Bagi kultivator tanpa kanon, dunia ketiga adalah tempat peluang takdir dan keberuntungan. Tapi semua itu hanya permukaan.

“Barang yang benar-benar bagus baru datang kemudian, mulai dari dunia keempat! Kau lihat, kau hanya bisa masuk ke dunia keempat jika kau punya kanon. TAPI! Jika kau ingin masuk ke dunia keempat, pada dasarnya kau tidak punya pilihan selain menggunakan dunia ketiga. Dunia keempat adalah soal identitas. Dan itulah yang harus kau dapatkan saat berada di dunia ketiga: identitas!

“Itu karena dunia keempat sebenarnya berlatar di masa lalu. Identitas apa pun yang kau dapatkan di dunia ketiga, kau bawa ke dunia keempat. Sederhananya, saat kau masuk ke dunia keempat, kau kembali ke Istana Immortal Aurora di masa lalu! Dan di sanalah kau bisa mendapatkan peluang takdir yang benar-benar menakjubkan. Jadi, ringkasnya, identitas adalah hal penting di sini!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Xu Qing tentu saja terkejut. “Bagaimana aku mendapatkan ‘identitas’ yang kau maksud?”

Imp itu tampak sangat puas dengan dirinya sendiri saat menjawab dengan bangga, “Aku tidak akan memberitahumu!”