Dunia kedua bagaikan sebuah lukisan, dan kini lukisan itu terbelah jadi dua. Satu bagian berwarna oranye, dan bagian itu terus melebar. Bagian lainnya berwarna putih, dan bagian itu sedang dilukis.
Rasanya seperti pengejaran.... Semacam lautan oranye meraung-raung sementara monster di dalamnya mengamuk dengan buas. Sementara lautan oranye itu menyebar, bayangan lima warna melesat menjauhinya.
Bayangan lima warna itu adalah Xu Qing. Ia berlari sekuat tenaga. Lautan oranye di belakangnya meraung mengerikan. Ia tahu, kalau ia melambat sedikit saja, lautan itu akan menelannya.
Imp bertiga kata di kepalanya juga ikut berlari, tapi ia tampak sangat tenang. Kecepatannya pas mengimbangi Xu Qing, dan sambil berlari ia berkata, “Cepat! Monsternya datang!
“Yo! Monster! Kalau kau memang bisa, tambah kecepatanmu! Kalau kau bisa memakan anakku, kuakui kau cukup hebat! Ayo! Keluarkan semua jurus terbaikmu. Hajar mati anakku. Hajar sampai mati!
“Nak, kenapa kau lari begitu lambat? Dengar ya, kalau kau tertangkap, ayah tidak akan menyelamatkanmu.”
Suara imp itu benar-benar menjengkelkan bagi Xu Qing, apalagi ditambah lolongan monster. Ia merasa dipancing.
Lautan oranye yang memburu Xu Qing makin mendidih. Lalu ia berubah wujud, menjadi kura-kura xuanwu yang amat buruk rupa dan ganas. Wajah Xu Qing memucat, dan ia nyaris saja tidak berhasil menghindari sambaran kura-kura xuanwu itu.
“Lihat? LIHAT??” pekik imp. “Apa kubilang tadi? Hei, monster, kau benar-benar brengsek!”[1]
Monster itu tampak makin marah. Kura-kura xuanwu lantas berubah menjadi kodok oranye. Tubuhnya berlumur lumpur oranye, dan suaranya bergemuruh seperti guntur. Kadang ia melompat maju, kadang menyemburkan kotoran oranye. Rupanya jauh lebih ganas daripada kura-kura sebelumnya.
Xu Qing yang sedang melarikan diri merasakan tekanan yang jauh lebih besar, dan beberapa kali ia nyaris tersambar kodok itu. Bahaya yang mengancamnya justru membuat imp makin bersemangat.
“Benar. Benar sekali! Kau memang kodok buruk rupa, kura-kura brengsek! Kau jahat. Menjijikkan! Apa ada yang bisa kau lakukan selain menyemburkan sesuatu dari mulutmu? Kalau kau memang bisa, semburkan sedikit lebih jauh, kenapa tidak?”
Kulit kepala Xu Qing merinding. Lalu lautan oranye mendidih, dan kodok itu lenyap. Gantinya adalah... teripang raksasa. Ia menyemburkan aliran cat oranye yang amat panjang, menutupi segala hal saat melesat ke arah Xu Qing.
The imp kegirangan. “Dasar makhluk tanpa kepala tanpa wajah! Kali ini kau benar-benar berubah jadi wujud yang pantas. Tubuhmu penuh duri tapi sama sekali lembek! Paling keterlaluan, kau malah kencing ke arah kami! Minggir, Nak! Kura-kura brengsek itu marah! Ia mau menyirami kita dengan kencingnya!”
Sepertinya tidak ada jalan keluar dari cat oranye yang berjatuhan ke atas mereka. Imp mengulurkan tangan, membuat lingkaran lagi, lalu melompat masuk. Xu Qing menyusul. Saat mereka muncul kembali, mereka sudah berada di tempat lain. Imp meletakkan tangan di pinggang dan menggeleng-gelengkan kepala.
“Anakku tidak takut dengan itu! Kau meleset, si pecundang!”
Xu Qing sama sekali kehabisan kata. Bagaimanapun monster itu berubah, wujudnya tetap buruk dan jahat. Jelas sekali itu representasi amarah dan kebencian imp terhadap Immortal Paragon. Untuk saat ini, Xu Qing tidak akan memusingkan kenapa imp itu terus memanggilnya ‘anak’. Sudah sangat jelas... imp itu sudah rusak kepalanya.
Lautan oranye meraung dan mengamuk. Tapi ia tidak berubah wujud lagi. Monster itu malah keluar dari lautannya, dan seketika hujan darah mulai turun di dunia itu. Monster itu mulai memburu Xu Qing.
Imp menjerit. “Dia marah! Dia benar-benar marah!”
Monster itu tiba-tiba melempar ember di tangannya, dan cat oranye memenuhi langit. Ia menyebar begitu menyeluruh di atas Xu Qing sampai tidak ada kemungkinan untuk menghindar. Bahkan imp membuat lingkaran lagi... dan gagal. Semuanya terkena, pelarian jadi mustahil.
Monster yang murka itu menusukkan kuas di tangan kanannya langsung ke arah Xu Qing.
Bahaya yang tiba-tiba membuat mata imp membelalak. “Monsternya benar-benar mengeluarkan seluruh kemampuannya!”
Tubuh imp mengabur. Ia terbuat dari benang, dan benang-benang itu terurai saat tubuhnya mengabur. Ia memakai semacam gerakan yang tidak bisa dipahami Xu Qing untuk menghilang tanpa jejak.... Xu Qing mengerutkan dahi, lalu rileks dan hanya menatap cat oranye di atas kepalanya serta kuas yang menyapu ke arahnya. Ia menolak percaya bahwa imp itu datang menjemputnya hanya untuk meninggalkannya di tengah jalan. Itu tidak terdengar seperti sesuatu yang akan dilakukan kehendak penuh dendam Immortal Lord Aurora.
Berarti masih ada peluang untuk kabur.
Xu Qing hanya berdiri di sana, dan pada akhirnya ia terbukti benar. Bahkan saat kuas dan warna oranye mendekat, sebuah garis muncul di ruang kosong tepat di depannya. Sebuah kepala menyembul keluar. Itu imp. Ia menatap Xu Qing sejenak, lalu menggambar sesuatu dengan tangannya.
Yang muncul tepat di depan Xu Qing adalah... sundial! Lalu imp menirukan gerakan memutar sundial itu ke belakang. Dan akhirnya, ia menatap Xu Qing dengan penuh harap. Jelas ini sebuah ujian.
Mata Xu Qing menyipit. Cat oranye dan kuas itu makin dekat, jadi tidak ada waktu untuk duduk termenung memikirkan apa yang harus dilakukan. Kanon ruang-waktunya tiba-tiba meledak dan ia mengulurkan tangan memutar gnomon. Kalau ia tidak punya kanon yang berkaitan dengan ruang-waktu, tindakannya akan sia-sia belaka. Hanya orang yang memiliki kanon ruang-waktu, atau harta kanon ruang-waktu, yang bisa melakukan sesuatu dengan sundial itu.
Saat Xu Qing bertindak... semuanya berputar! Kuas dan cat itu bergerak mundur.
Ekspresi imp berubah menjadi kegembiraan yang luar biasa. “Nak, kau benar-benar anakku!”
Bahkan saat kata-kata itu keluar dari mulut imp, monster itu meraung. Raungannya begitu mengerikan hingga merobek ruang-waktu jadi serpihan dan menghancurkan sundial. Cat oranye dan kuas itu kembali.
Kali ini, imp tidak melarikan diri. Ia malah tertawa terbahak-bahak.
“Bahahaha! Anakku tidak takut!”
Ia melangkah gagah ke depan Xu Qing, menghalangi monster itu darinya, wajahnya penuh kegembiraan dan kebanggaan. Sambil meletakkan satu tangan di pinggang, sebuah jubah muncul di punggungnya. Dan tangan kanannya... tiba-tiba menggenggam pedang. Pedang itu aneh, karena dikelilingi banyak benang yang mewakili cahaya pedangnya yang menakjubkan. Sedangkan jubahnya berputar meski tidak ada angin. Pada saat yang sama, sebuah nyanyian bangga samar-samar terdengar di udara.... Semua ini menandakan... apa yang sebenarnya diwakili oleh imp itu!
“Biarkan kemuliaan keadilan bersinar menimpa anakku!” kata imp dengan lantang, mengangkat pedang dan menebaskannya ke arah kekosongan. Keadilan membelah dunia. Sambil mendongakkan dagu, ia melemparkan sesuatu kepada Xu Qing yang tampak seperti keping jade yang terbuat dari benang.
“Nak,” katanya dengan dingin, “pergilah dari sini. Kau boleh pergi sekarang. Kau sudah lolos dari monster itu. Mulai sekarang, kau bisa menjelajah ke mana pun kau mau!”
Xu Qing menerima keping jade itu, berbalik, dan melesat ke dalam celah. Saat ia melakukannya, ia mendengar imp berbicara di belakangnya.
“Pergi! Kau sudah memutuskan untuk pergi, jadi kenapa masih tinggal? Sudah kubilang pergi! Mulai sekarang, tidak akan ada lagi yang merawatmu. Kau hidup atau mati, semua itu tergantung takdirmu sendiri....
“Mulai sekarang, jalanmu adalah jalanmu sendiri untuk kau tapaki.... Kalau kau terjatuh, tidak ada yang akan mengangkatmu. Tidak ada yang akan tertawa, mengacak-acak rambutmu, dan memberi semangat. Mulai sekarang, tidak ada yang melindungimu. Kau harus belajar bagaimana melindungi orang lain. Mulai sekarang, kau... harus tumbuh dewasa. Mulai sekarang, kau tidak akan hidup di dalam dongeng....”
Meskipun imp itu jelas tersenyum, suaranya lebih terdengar seperti ia sedang menangis.... Cat oranye dan kuas itu tidak pernah jatuh. Monster itu tidak lagi tampak marah. Ia tampak baik. Akhirnya, terdengar sebuah desah napas. Dan kemudian satu hal lagi diucapkan, meski mustahil untuk memastikan apakah itu monster yang berbicara, atau imp. Mungkin keduanya.
“Jadi, apa itu pembangkangan, anakku...?”
***
Suara itu memudar ke dalam ketiadaan.
Setelah Xu Qing masuk ke dalam celah, sesuatu yang berbeda muncul di indranya. Ketinggian.
Dunia di depannya kembali normal. Ada tujuh warna di langit. Energi rohnya kuat. Gema immortal mengalir di udara, dan paviliun-paviliun immortal di dekatnya bersinar memukau. Ini... istana immortal!
Xu Qing bukan lagi bayangan lima warna. Tubuh jasmaninya kembali dari dalam waktu. Matanya terbuka. Ia berada di dunia ketiga.
Menarik napas panjang, ia mengenang kembali apa yang ia alami di dua dunia sebelumnya. Ia memperoleh banyak pencerahan. Entah itu substruktur dari kedua dunia itu, maupun kisah-kisah yang tersembunyi di dalam dongeng-dongeng itu.
Pertama datang Grandmaster Bai, lalu datang segala hal yang ia dengar saat ia pergi. Ia menunduk menatap tangannya, yang menggenggam sebuah keping jade. Itu keping jade yang diberikan imp kepadanya di dunia kedua. Awalnya, benda itu terbuat dari benang yang sama dengan yang menyusun dunia kedua, tapi sekarang... ia telah memperoleh ketinggian, dan Xu Qing bisa merasakannya. Itu keping jade sungguhan!
Ia memindainya dengan kehendak ilahi. Tidak ada apa pun di dalamnya. Kosong. Ia tidak tahu kenapa imp itu memberikannya. Tiba-tiba, ia mendapati dirinya mengenang kata-kata yang ia dengar saat meninggalkan dunia kedua.
Monster itu mewakili Immortal Paragon. Dan imp itu adalah Aurora. Di permukaan, tampaknya Aurora adalah pemberontak, dan Immortal Paragon memburunya untuk membunuhnya. Tapi berdasarkan hal terakhir yang kudengar, rasanya ada makna yang lebih dalam.... Rasanya seperti kudengar seorang ayah berbicara kepada anaknya.
Xu Qing tidak berkata apa-apa.
Pasti ada lebih banyak lagi dalam kisah Aurora dan Immortal Paragon. Mengingat keping jade ini berasal dari dunia tingkat rendah, ia pasti istimewa dalam beberapa hal.
Setelah berpikir, Xu Qing menarik napas dan bersiap menyimpan keping jade itu. Tepat saat ia melakukannya... sebuah suara licik tiba-tiba berbicara dari dalam keping jade.
“Hahaha! Kau benar-benar percaya padaku, Nak?”
1. Ada permainan kata di sini; kata yang saya terjemahkan sebagai ‘brengsek’ dalam konteks ini juga merupakan kata yang berarti kura-kura.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!