Bab 1144: Harta Karun di South Heaven

Saat menyadari imp itu kembali bicara dengan lancang, Xu Qing mengepalkan tangannya. Terdengar bunyi keras benda remuk. Keping jade itu hancur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Xu Qing duduk bersila di area ceramah dao dan menunggu dengan sabar. Pada akhirnya, ia merasakan sensasi yang akrab di telapak tangannya saat keping jade itu kembali terbentuk.

Xu Qing memperhatikan prosesnya dengan saksama. Semuanya dimulai dari sebuah titik di tengah telapak tangannya. Lalu titik-titik lain muncul hingga membentuk seutas benang. Benang itu beriak dan terdistorsi, membesar, dan akhirnya menciptakan permukaan datar yang menyerupai keping jade seperti saat terlihat di dunia kedua. Tampaknya benda itu menyerap sesuatu yang ajaib dari dunia sekitarnya, hingga akhirnya memperoleh ketebalan sejati. Dan kemudian... benda itu menjadi keping jade sungguhan.

Xu Qing memperhatikan dengan sangat saksama sepanjang waktu. Sejujurnya, ini bukan pertama kalinya ia mengamati proses pembentukannya. Ia telah melakukan hal yang sama pada kesempatan-kesempatan sebelumnya. Setelah beberapa kali pemeriksaan, ia merasa sudah memiliki pemahaman dasar tentang apa yang terjadi.

Keping jade adalah benda yang bermula dari ketiadaan lalu berubah menjadi sesuatu. Agar bisa datang dari dunia kedua ke tempat ini, jelas benda itu memerlukan kanon ruang-waktu. Tapi penggunaan kanon ruang-waktu ini berbeda dari caraku. Rasanya hampir seperti... kekuatan imajinasi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Xu Qing merenungkannya sejenak. Keadaan ruang-waktunya bergantung pada lima elemen sebagai fondasi. Dengan menjadikan lima elemen bagian dari ruang dan waktu, aku bisa membentuk ruang-waktu pada tingkat makroskopis. Tapi Immortal Lord Aurora mengambil substruktur sesuatu dari dunia tingkat rendah pada tingkat mikroskopis.

Bahkan saat ia merenungkan hal-hal itu, imp berbicara dari keping jade yang baru terbentuk, terdengar gelagapan dan kesal.

"Itu keterlaluan! Apa kau tidak bisa membiarkanku menyelesaikan bicara?! Bukannya aku bilang ‘Aku sama sekali tidak akan memberitahumu!’ Setidaknya beri aku sedikit muka, ya?! Maksudku, apa kau tidak malu bertindak begini? Aku kan sudah membantumu keluar dari dunia kedua?! Dasar berandal tak berperasaan!"

Xu Qing mendengarkan dengan saksama semua yang dikatakan imp, dan harus mengakui itu masuk akal. Karena itu, ia meletakkan keping jade, mundur beberapa langkah, merapikan jubahnya, lalu menangkupkan tangan dengan penuh hormat dan membungkuk dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Imp sekali lagi terpana.

Setelah membungkuk, Xu Qing mengambil keping jade itu dengan genggaman kuat dan berkata, "Tolong beri tahu aku!"

Imp tampak kehilangan kata-kata. Ia bisa merasakan Xu Qing memegang keping jade dengan kekuatan yang cukup besar, sehingga tak perlu banyak tenaga untuk meremukkannya.

Kenapa rasanya dia bahkan lebih tenang daripada sebelum membungkuk padaku...?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Imp mulai menyadari bahwa sangat, sangat sulit menebak apa yang dipikirkan orang ini atau apa yang akan ia lakukan.

Orang ini sama sekali tidak peduli muka! Dia akan memohon ke sana kemari. Dia bahkan memberiku muka dengan membungkuk.... Jelas dia punya cara berpikirnya sendiri.... Dia bisa membungkuk hormat, lalu membunuh dengan sangat tenang. Dan sepanjang waktu pikirannya tetap jernih. Bagaimana kau menghadapi orang seperti ini, apalagi saat dia tampak begitu serius? Agggghhhhhh! Ini menyebalkan sekali!

Imp merasa sedikit marah, tapi takut diremukkan lagi, jadi ia membentak, "Kau bisa mati saja, mati, MATI!"

Mata Xu Qing menyipit.

"Bukan kau yang kumaksud!" imp buru-buru menjelaskan. "Aku bicara soal bajingan-bajingan yang membobol rumahku. Coba lihat: bertahun-tahun para bajingan itu mencuri dariku dengan rakus! Hampir semua barangku mereka ambil.... Bahkan bunga dan tanamannya mereka bawa! Bahkan ubin lantainya! Dan sisanya mereka hancurkan jadi kepingan....

"Untungnya, salah satu mainanku dari masa kecil masih ada. Bagaimana kalau kau membantuku mengambil mainan itu kembali, dan aku akan memberitahumu cara mendapatkan identitas itu. Bahkan, aku akan membantumu mendapatkan identitas yang benar-benar bagus. Bagaimana?"

Wajah imp muncul di keping jade, menatap Xu Qing dengan penuh harap.

"Benda kecil itu ada di Gunung South Heaven. Bukan di sekitar sini, tapi aku punya cara untuk membawamu ke sana. Cepat putuskan! Aku bisa merasakan beberapa pencuri semakin dekat ke benda itu, bahkan saat kita bicara sekarang!"[1]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

***

"Kita sudah sangat dekat, rekan Dao."

Empat orang semakin mendekati puncak Gunung South Heaven. Tiga orang berjalan di depan, sementara satu orang mengikuti mereka.

Orang yang baru saja berbicara adalah yang berada di belakang. Ia pria paruh baya dengan kompas geomantik perak di tangan dan wajah yang tidak ramah. Ia mengenakan pakaian hitam bersulam perak, dan di kepalanya ada mahkota emas. Saat melompat dari batu besar ke batu besar di belakang tiga orang itu, ia mengawasi mereka dengan ketat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Pada saat yang sama, ia kadang mengetuk kompas geomantik itu, menghasilkan bunyi nyaring yang menggema dan menciptakan distorsi di udara. Jelas ia sedang mengingatkan mereka siapa yang berkuasa. Ketiga kultivator lainnya gemetar karenanya.

Dari ketiganya, dua pria dan satu wanita. Salah satu pria bertubuh sedang tapi agak gemuk, rambutnya menipis, dan wajahnya lesu. Di sebelahnya ada wanita paruh baya dengan tubuh bagus dan wajah cantik. Namun, kulitnya pucat kekuningan dan matanya menguning. Rambutnya digelung rapi, dan jubah daonya terawat baik. Namun, warna matanya membuatnya tampak sedikit bersifat grue.

Orang terakhir adalah lelaki tua sangat kurus dengan punggung agak bungkuk dan rambut putih semua. Sebelumnya ia tampak bersemangat, tapi sekarang ia terlihat kelelahan, dan tampak lebih tua dari sebelumnya.

Jika Xu Qing ada di sini, ia akan langsung mengenali lelaki tua itu. Ia adalah... Patriark Diling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Ia dan dua kultivator lainnya sama-sama berwajah suram, dan hati mereka bahkan lebih suram. Jelas mereka berada di sini bukan atas kehendak sendiri. Mereka ingin melawan, tapi tidak berdaya. Penyebabnya adalah tiga benang yang menghubungkan jiwa mereka ke kompas geomantik. Akibatnya, mereka kehilangan kebebasan, dan sekarang tak lebih dari alat di bawah kendali pria berbaju hitam itu.

Patriark Diling mengingat kembali semua yang terjadi dan menggeretakkan giginya. Setelah masuk ke dunia ketiga, semuanya berjalan lancar pada awalnya. Ia cepat berpisah dengan Li Mengtu, karena ia sudah punya rencana dan persiapan sendiri. Bergerak dengan sangat hati-hati, ia mendekati tujuan yang dibidiknya.

Berkat informasi dari Klan Yunmen, ia telah menemukan lokasi tanaman obat istimewa yang sangat mungkin mendorong dasar kultivasinya melewati beberapa terobosan. Tanaman obat itu berada di tempat rahasia yang ditemukan patriark Klan Yunmen bertahun-tahun lalu. Sayangnya, saat itu ia kurang siap untuk mengambilnya, sehingga informasinya dicatat dan diwariskan ke generasi berikutnya. Pada akhirnya, informasi itu sampai ke tangan Patriark Diling.

Tepat sebelum ia hendak berhasil, seorang Penguasa Kekaisaran datang membawa harta kanon. Penguasa Kekaisaran itu bukan hanya mengambil tanaman obatnya, tapi juga menangkap Patriark Diling dan menekan jiwanya. Dalam perjalanan dari timur ke gunung ini, Penguasa Kekaisaran itu akhirnya menangkap total tujuh kultivator dengan metode khususnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Saat mereka mendaki gunung, Penguasa Kekaisaran itu memaksa para tawanannya menjelajahi jalur di depan. Sampai titik ini, empat orang telah tewas dalam prosesnya. Sekarang, yang tersisa hanya Patriark Diling dan pria serta wanita lainnya. Dan semuanya menderita luka serius.

Patriark Diling semakin gelisah, tapi tidak bisa memikirkan cara apa pun. Kita akan segera mencapai puncak. Ke sanalah tujuanku. Tentu saja... begitu kita sampai di atas, dia akan membunuh kami bertiga agar kami bungkam!

Dua orang lainnya berpikiran sama. Yang bisa mereka lakukan hanyalah sengaja maju sepelan mungkin dengan harapan mengulur waktu. Sayangnya... mengulur waktu tidak akan membantu. Ketiganya tahu betul bahwa pria berjubah hitam dengan kompas geomantik itu tidak punya alasan untuk takut pada mereka.

Dari semua orang yang masuk ke istana immortal, satu-satunya yang perlu ia khawatirkan adalah para Bintang Bersinar atau kultivator lain dengan harta kanon serupa miliknya. Semua orang lainnya... berada di tingkat yang lebih rendah. Karena itu, sebesar apa pun perjuangan ketiga kultivator itu tidak berarti apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

"Cepat! Kita hampir sampai!" Pria berjubah hitam itu berusaha menahan kegembiraannya saat menatap ke atas menembus hawa panas menuju puncak gunung.

Ini bukan pertama kalinya ia masuk ke istana immortal. Ini yang kedua. Pertama kali adalah bertahun-tahun lalu ketika bagian selatan istana terbuka. Saat itu ia hanyalah Penguasa Kekaisaran tingkat awal. Ia masih bodoh dan berhati-hati, tapi tanpa diduga menemukan peluang takdir. Ia menemukan dunia tempat gunung ini berada.

Begitu menemukannya, ia melihat sebuah danau di puncak gunung, dan di atasnya mengambang sebuah perahu kertas. Sayangnya, saat ia mendarat di kaki gunung, ia mendapati tempat itu dipenuhi terlalu banyak mantra pelindung berbahaya, sehingga mustahil mencapai puncak. Pada akhirnya, ia tidak punya pilihan selain pergi.

Selama bertahun-tahun, ia tidak bisa berhenti memikirkan perahu kertas di danau di gunung itu. Setelah meneliti sejarah Immortal Lord Aurora, ia menemukan lebih banyak informasi tentangnya. Dan ia telah memastikan satu detail penting. Perahu kertas itu adalah harta kanon! Dan sangat kuat!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Sejak saat itu, ia mulai membuat persiapan untuk kembali dan mengambil perahu kertas itu. Ia membayar harga mahal untuk meminjam harta kanon dari kultivator kuat lainnya, dan menggunakannya untuk menangkap beberapa kultivator lain dan memaksa mereka memeriksa jalur pendakian gunung. Sekarang ia sudah sangat dekat mencapai tujuannya. Pikiran tentang keberhasilannya yang sudah di depan mata membuatnya tertawa.

"Aku harus berterima kasih pada kalian bertiga atas bantuan kalian," katanya riang. "Aku hanya perlu kalian terus bekerja keras. Ngomong-ngomong, jangan terlalu banyak berpikir. Begitu aku mendapatkan yang kuinginkan dari puncak gunung, aku akan membebaskan kalian semua."

Patriark Diling dan dua tawanan lainnya tidak berkata apa-apa. Tak satu pun dari mereka percaya pada apa yang baru saja dikatakan kultivator berjubah hitam itu. Bahkan saat kultivator berjubah hitam itu berbicara, ia mengetuk kompas geomantik, membuat jiwa mereka bergetar. Ketiganya bergegas maju dengan kecepatan lebih tinggi.

Demikianlah, waktu berlalu.

Jika kau bisa perlahan menggeser medan pandangmu dari pemandangan itu ke ketinggian yang lebih tinggi, kau akan mendapati kabut dan awan berpusar di hadapanmu, menutupi pandangan. Orang-orang di gunung, bahkan gunung itu sendiri, akan tampak jauh lebih kecil. Tak lama kemudian, kau akan melihat seluruh dunia di sekitar gunung. Kenyataannya, seluruh dunia itu hanyalah satu gunung tunggal. Dan gunung itu dikelilingi kabut.

Saat kau terus naik, kau akan mencapai ketinggian tertentu yang membentuk batas atas dunia. Dan jika kau melewatinya, pada akhirnya kau akan melihat lukisan dinding berwarna-warni. Lukisan itu berada di dinding sebuah aula istana di bagian selatan istana immortal.

Aula itu relatif utuh, dan seluruh dindingnya tertutup lukisan dinding yang menakjubkan. Lukisan itu menggambarkan gunung yang diselimuti awan. Gunung itu bernama South Heaven.

Xu Qing muncul di aula itu dan berdiri di depan lukisan dinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

"Lihat perahu kertas itu?" kata imp bersemangat. "Itulah mainan yang kubicarakan."

Xu Qing mengangguk dan melangkah masuk ke dalam lukisan dinding.

1. Dalam I Shall Seal the Heavens, ‘South Heaven’ adalah lokasi penting. Aksara yang sama digunakan di sini. Seperti yang kukatakan dalam konteks lain dengan kata-kata lain, itu tidak serta-merta menyiratkan hubungan. Aksaranya cukup umum. ☜