Bab 1134: Dao Agung Bagai Langit Cerah

Hampir tidak ada yang bisa melihat pertarungan dao yang terjadi di lembah itu. Anggota Klan Li yang hadir kekuatan hidupnya tertutup bayangan, sehingga segala sesuatu di sekitar mereka gelap gulita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​​⁠

Hal yang sama terjadi pada waktu dan ruang. Mereka menjadi ruang-waktu yang terisolasi, dan tidak bisa dilihat lagi sebagaimana orang buta tidak bisa melihat warna.

Namun, jauh di kejauhan, ada sesuatu yang mengamati pertarungan itu. Di ladang Sekte Dao Immortal, Raja Racun sedang mengamati ruang kosong tepat di depannya. Sebelumnya, ada dua tanaman beracun di sana. Satu telah berubah menjadi cahaya dan menghilang, sementara yang lain... layu menjadi abu.

Jelas, Raja Racun tidak hanya melihat representasi peristiwa yang sedang berlangsung. Tatapannya menembus ruang-waktu, memungkinkannya melihat apa yang terjadi di lembah. Senyum penuh makna terukir di wajahnya.

"Mendapatkan pencerahan dari warisanku sudah cukup untuk terhubung denganku melalui karma," katanya pelan. "Tapi sekarang kau akan membunuh muridku? Kalau begitu... saat warisan itu selesai, karma akan benar-benar terwujud. Setelah itu, aku bisa menggunakan karma itu untuk mengambil dao-mu dan tidak akan pernah mengembalikannya. Immortal Paragon bilang kita tidak boleh mencari informasi. Tapi karma yang akan aku tuai ditabur sebelum itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​​⁠

***

Suara Raja Racun tidak terdengar di lembah. Tapi semangat tempur Li Mengtu menyala terang. Itu menjadi lautan api yang menelan sekelilingnya. Akibatnya, ia menjadi seperti bintang jatuh yang melesat keluar dari langit. Ia adalah seberkas cahaya ganas yang meluncur langsung menuju sosok bayangan yang nyaris tidak bisa ia 'lihat'.

Ia bergerak semakin cepat! Saat api membakar, ia melahap, bukan hanya tubuh jasmaninya, tetapi juga dasar kultivasi dan kekuatan hidupnya. Satu-satunya yang tersisa adalah mimpinya.... Itu menjadi pendorongnya. Obsesinya.

Li Mengtu tidak menjalani hidup yang bisa dianggap penuh cahaya dan kemegahan. Tapi ia jujur dan lurus, terutama dalam hal pertarungan dao. Ia menghormati konsep dao. Karena itu, ia tidak akan membiarkan hati dao-nya ternoda. Ia juga tidak akan menundukkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​​⁠

Sejak muda, ia bekerja keras dalam kultivasi. Ia berjuang mencapai puncak tertinggi. Ia berjuang untuk memandang rendah segala sesuatu. Ia berjuang mencapai yang paling utama dari segala hal, yaitu kanon. Ia ingin klannya mengakuinya. Ia ingin Gurunya mengakuinya. Ia ingin seluruh dunia mengakuinya....

Garis darahnya bukan berasal dari kultivator Lingkaran Bintang Kelima. Tapi itu tidak mengurangi keinginannya untuk mencari dao. Dan ia sama sekali tidak kalah dari Bintang Bersinar lainnya dari Lingkaran Bintang Kelima. Dialah yang memastikan klannya bangkit menjadi terkemuka. Ia bisa naik ke puncak tertinggi, dan memasuki tempat yang semua orang rindukan terus-menerus. Ibu Kota Immortal!

Ia tahu bahwa, saat ini, tindakannya akan dianggap menggelikan oleh sebagian besar orang. Tapi ia tidak peduli. Ia tidak pernah takut mati. Yang ia takuti... adalah gagal mencapai dao-nya. Ukuran sejati kehidupan seseorang bukanlah panjangnya.

Karena itu, ia melesat langsung menuju api. Meskipun ia tahu api itu akan membakarnya, itu adalah pilihannya. Untuk bertarung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​​⁠

Perjuangan untuk warisan ini terhubung dengan kekuatan hidupnya. Ia tahu bahwa saat Xu Qing tiba, akhirnya sudah ditakdirkan.

Saat ini... akan menjadi kehormatan untuk mati demi dao-nya. Itu akan menghormati keringat dan darah yang ia curahkan untuk mencapai titik ini. Itu akan menghormati obsesi yang mendorongnya hampir sepanjang hidupnya. Itu akan menghormati aspirasi klannya. Dan itu akan menghormati semua orang lain yang tewas di tangannya dalam pertarungan dao lainnya.

Ia menyerbu maju!

Itu seperti bunga yang mekar di kubah langit. Tapi sayangnya... mimpi sering kali berakhir tidak lebih dari sekadar desahan di hati. Teknik magisnya, kemampuan ilahinya, dan segala hal lain dalam kekuatannya... semuanya tidak mampu melakukan apa pun terhadap sosok bayangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​​⁠

Xu Qing berdiri di sana, tampak melampaui langit, dalam aspek ruang-waktu yang berbeda. Tidak peduli serangan apa yang dilancarkan Li Mengtu, itu tidak menyentuhnya. Kutukan kematiannya menyebabkan warna-warna liar menyala di langit dan bumi, dan menyebabkan seluruh area dipenuhi aura kematian yang menakjubkan. Monster-monster iblis tampak muncul di mana-mana, seolah-olah kota hantu telah bangkit dari kedalaman Mata Air Kuning. Lolongan kesedihan bergema di mana-mana. Tapi kemudian... semuanya tidak berarti.

Tidak ada yang menyentuh musuhnya. Itu tidak bisa memengaruhi karma musuhnya. Li Mengtu seperti seseorang di tengah antah-berantah, sendirian, berteriak pada ketiadaan.

Otoritas petirnya menimbulkan suara. Lautan petir menyebar. Tapi itu sia-sia. Pewahyuan pengikatnya tidak memberinya sedikit pun informasi tentang musuhnya. Seolah-olah mereka ada di dunia yang berbeda. Ia memanggil banjir abadi, menyebabkan aurora turun. Tapi yang turun sebenarnya hanyalah representasi. Ilusi.

Kemampuan itu akan sangat efektif jika digunakan oleh seseorang yang memiliki kanon. Tapi bagi seseorang tanpa kanon, itu tidak realistis seperti bunga di cermin atau bulan di air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​​⁠

Ia mencoba menggunakan Bunga di Cermin pada Xu Qing. Ia mencoba membuka segel dewa dalam formasi mantra di dalam dirinya. Tapi tangan dewa itu menggenggam ketiadaan. Di masa lalu, itu menakutkan dengan kulitnya yang berwarna magenta dan tentakel yang menggeliat. Tapi itu adalah tangan yang terputus, dan hanya memiliki otoritas ilahi, bukan kedewaan. Itu tidak lagi ganas. Mutagen dan nyanyian tidak lagi begitu bersifat grue. Hanya kepahitan yang tersisa.

Li Mengtu mengerahkan segalanya. Ia membakar semuanya, bahkan kekuatan hidupnya. Tapi ia tidak bisa melakukan apa pun terhadap Xu Qing. Ia tidak bisa membuat kontak apa pun dengan sosok buram itu. Beginilah cara kerja dao.

Seseorang dalam lukisan bisa melompat-lompat, marah, dan melancarkan serangan sebanyak apa pun. Tapi itu tidak akan berpengaruh pada seseorang di luar lukisan. Pada akhirnya... dao agung bagai langit cerah yang tidak akan pernah bisa dilampaui. Ia hanya bisa melancarkan serangan-serangan murka berulang-ulang, dalam siklus yang tidak berarti. Ia ingin keluar dari lukisan itu. Tapi... ia tidak punya cara untuk melakukannya.

Pada akhirnya, yang bisa ia lakukan hanyalah berjalan kembali ke tempat ia memulai, menoleh ke sosok buram di lembah, dan menatap dengan penuh kepahitan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​​⁠

Akhirnya... Li Mengtu menutup matanya. Saat ia membukanya, kepahitan itu hilang. Mengambil napas dalam-dalam, ia berjuang menenangkan diri.

"Aku minta maaf," katanya, "Aku kehilangan akal."

"Tidak apa-apa," kata Xu Qing dengan tenang. Dari awal hingga akhir, ia tidak melancarkan satu pun serangan. Ia tahu bahwa dalam banyak hal, kanon adalah kualifikasi yang tidak dimiliki Li Mengtu. Tanpanya, ia tidak akan pernah bisa meninggalkan lukisan itu.

Setelah hening sejenak, Li Mengtu berkata, "Pertarungan dao sudah selesai. Di berbagai tingkatan yang aku daki dalam hidup ini, aku pernah bertarung dao dengan segala macam lawan. Setiap kali aku menang, aku akan bertanya kepada lawanku apakah mereka punya keinginan terakhir. Dan aku selalu berusaha memenuhinya. Kau tidak perlu melakukan itu. Tapi aku tetap ingin menyatakan dua keinginan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​​⁠

Tanpa menunggu jawaban dari Xu Qing, Li Mengtu langsung melanjutkan bicaranya. "Yang pertama berkaitan dengan Daoist Qingyang dari Dinasti Qingyang. Selama bertahun-tahun, klan mereka berselisih dengan Klan Li-ku, dan mereka hampir memusnahkan kami sekali. Sudah cukup lama aku berusaha menemukan penjahat Qingyang dan menyingkirkan mereka. Sayangnya... Daoist Qingyang berhasil kabur kali ini. Jika memungkinkan, aku harap kau bisa membunuhnya."

Li Mengtu duduk, mengeluarkan sebotol alkohol, dan meminumnya dalam-dalam. "Keinginan keduaku adalah pergi ke suatu tempat. Itu adalah alam saku.

"Legenda mengatakan seharusnya ada dua belas Immortal Lord di Lingkaran Bintang Kelima, bukan sebelas seperti sekarang. Konon, saat para kultivator pertama kali menguasai Lingkaran Bintang Kelima, Immortal Lord berpangkat tertinggi berkhianat karena alasan yang tidak diketahui.

"Immortal Lord itu bernama Aurora, dan karena itu disebut Immortal Lord Aurora. Konon, aurora Lingkaran Bintang Kelima terhubung dengannya entah bagaimana. Setelah ia memberontak, Immortal Paragon secara pribadi membunuhnya. Saat rohnya jatuh ke tanah, kanonnya menjadi aurora.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​​⁠

"Tempat rohnya mendarat kemudian disebut Fallen Immortal Moors, di sini di sistem planet barat. Moors itu penuh dengan danau roh acak yang memuntahkan kunci rahasia ke seluruh wilayah barat. Ketika total empat puluh sembilan kunci rahasia telah dikeluarkan, moors membuka jalan menuju istana abadi.

"Semua kultivator di Lingkaran Bintang Kelima menganggap istana abadi sebagai tempat keberuntungan dan peluang takdir. Itu hanya terbuka setiap beberapa dekade, dan peluang berikutnya akan segera datang.

"Masing-masing dari empat puluh sembilan kunci rahasia dirancang untuk memungkinkan dua orang menggunakannya. Aku berharap bisa masuk untuk mencari keberuntungan, tapi sekarang tampaknya itu tidak akan terjadi. Aku hanya berharap kau bisa melakukannya, dan melakukannya lebih baik daripada yang akan aku lakukan. Dengan begitu, aku akan sedikit membantu dalam mencapai dao-mu, dan tidak akan mati sia-sia."

Dengan itu, Li Mengtu membuka tangan kirinya, di dalamnya ada ikan giok kecil. Ia meletakkannya di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​​⁠

"Ini kunci rahasia yang aku dapatkan." Li Mengtu mengambil napas dalam-dalam dan menatap sosok buram itu. "Aku berharap kau sukses mencapai dao-mu, Rekan Dao!"

Tangan kirinya kemudian berubah menjadi cakar. Meraih ke dahinya, ia menggali ke dalam tulang, menembus jiwanya dan kekuatan hidupnya untuk mengambil separuh bunga warisan yang telah ia peroleh.... Ia mencabutnya. Setelah mencabutnya, dahinya memiliki lubang menganga yang memancarkan darah dan kekuatan hidupnya.

"Ambillah!" Ia melemparkan bunga warisan itu sehingga melayang di depan Xu Qing. Akhirnya, Li Mengtu menunggu di sana dengan duduk bersila, kepalanya tertunduk saat ia menunggu kematian.

Xu Qing memandang bunga warisan itu beberapa saat, lalu mengangkat tangannya, bukan untuk mengambilnya, tetapi untuk meletakkan tangannya di dahinya sendiri. Ia menariknya dengan lembut, dan kelopak bunga itu menghilang dari dahinya dan muncul di telapak tangannya. Dengan penggunaan kanon ruang-waktu dari ekstrem kedelapan, ia mengelupas bunga warisan itu dari dirinya tanpa menyebabkan kerusakan apa pun. Lalu ia melambaikan tangannya, mengirimnya menuju bunga yang dilemparkan Li Mengtu ke udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​​⁠

Saat keduanya saling bersentuhan, mereka menyatu menjadi satu. Dua belas bunga membentuk lingkaran sempurna, melengkapi warisan itu. Ia menjentikkan bunga itu, dan itu menjadi seberkas cahaya yang melesat kembali ke Li Mengtu dan tenggelam ke dahinya.

Li Mengtu menggigil dari kepala hingga kaki, dan kekuatan hidup yang tadinya menghilang langsung kembali. Matanya terbelalak dan ia menatap Xu Qing dengan tidak percaya.

"Kau—"

"Dao itu tidak akan menguntungkanku," potong Xu Qing. "Dan itu sudah menjadi karmamu. Karena kau tahu betapa pentingnya kanon, ambillah saja. Adapun orang-orang yang ingin kau bunuh, bunuhlah mereka sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​​⁠

Xu Qing kemudian berbalik dan pergi.

Li Mengtu duduk di sana di lembah, menonton Xu Qing pergi. Tiba-tiba, ia meraih ke dadanya, mendorong tangannya ke bawah, dan mengeluarkan sebagian esensi kekuatan hidupnya. Ia melemparkannya ke langit.

"Xu Qing, hidupku bebas kau gunakan!"

Xu Qing menangkap esensi kekuatan hidup itu, dan tanpa berhenti sejenak, melanjutkan perjalanannya sambil melambaikan tangan pada Li Mengtu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​​⁠

Li Mengtu tetap di belakang, merenungkan apa yang baru saja terjadi.

"Ini adalah rahmat dao agung," gumamnya.

***

Kembali di Sekte Dao Immortal, Raja Racun menonton semuanya berlangsung, dan wajahnya berubah suram. Ia menghembuskan napas, dan semua tanaman di sekitarnya diam-diam hancur menjadi abu yang berubah menjadi angin kencang. Saat badai mengamuk di sekelilingnya, Raja Racun menutup matanya. Sesaat kemudian, badai itu mereda. Raja Racun berdiri di sana dengan tenang, menatap ke kejauhan, matanya menyipit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​​⁠

Apakah ini kemurahan hati? Ataukah ejekan...? Bagaimanapun juga, ini membuatku tidak mungkin mengambil dao-nya. Dan sebenarnya, yang terjadi justru sebaliknya... ia mengambil apa yang aku siapkan dan menggunakannya untuk mencapai dao-nya sendiri! Menarik. Sangat menarik.