Di langit sebelah barat, aurora itu seperti sungai yang mengalir dan beriak. Warnanya semerah darah, memerahkan langit dan bumi, tetapi sekaligus membuat segala sesuatu tampak memukau.
Menengadah ke arahnya, Xu Qing berpikir, *Itu pun semacam kanon.*
Dulu ia hanya menganggap aurora sebagai ciri khas astronomi Lingkaran Bintang Kelima. Tapi sekarang... ia melihatnya dengan cara yang berbeda. Aurora itu memuat simbol-simbol magis tak terhitung, dan saat saling berinteraksi, simbol-simbol itu membentuk berbagai hukum alami dan magis, juga esensi serta jejak berbagai dao. Bahkan interaksinya menciptakan garis-garis dao. Semuanya menyehatkan makhluk hidup dan menuntun jalan kultivasi.
*Ini versi dao surgawi bagi Lingkaran Bintang Kelima. Sebenarnya ia melampaui dao surgawi. Ia adalah perwujudan kanon yang melindungi sistem kultivasi para kultivator di lingkaran bintang ini. Dan kurasa, jika Lingkaran Bintang Kelima mencoba meluaskan wilayah dengan berperang melawan lingkaran bintang lain, ia pun akan mengalir ke medan perang. Ia simbol dari seluruh Lingkaran Bintang Kelima.*
Dulu Xu Qing tak mampu menangkap detail seperti itu, tapi sekarang bisa. Lebih dari itu, ia kini bisa melihat dua belas bintang di dalam aurora! Dua belas sosok agung, tak terperikan dan mustahil dilihat dengan jelas.
*Itu dua belas inspektur surgawi.*
Xu Qing tahu kedua belas Immortal Rendah itu berinkarnasi sebagai bintang, dan mereka bisa bergerak di dalam aurora, menjaga wilayah yang mereka awasi, dan menginspeksi langit dan bumi.
Di Lingkaran Bintang Kelima, jelas ada total enam belas immortal yang dikirim dari Ibu Kota Immortal. Satu immortal di timur, selatan, barat, dan utara, ditambah dua belas di aurora. Tentu saja itu bukan berarti hanya ada enam belas Immortal Rendah di Lingkaran Bintang Kelima. Para juru mudi feri juga immortal. Lagi pula, ada Immortal Rendah di bagian lain lingkaran bintang ini juga, belum lagi... yang ada di Ibu Kota Immortal.
Itulah sebabnya semua orang di Lingkaran Bintang Kelima ingin sampai ke ibu kota.
Waktu berlalu....
Xu Qing mengalihkan pandangan dari aurora dan memindai sekelilingnya. Saat ini ia berjalan dengan sangat tenang. Ia melewati beberapa dataran. Waktu beriak. Tumbuhan tumbuh, lalu layu. Begitu pula makhluk hidup. Burung-burung dan hewan-hewan di dataran itu dilanda perasaan aneh. Suatu saat mereka merasa ngeri, lalu hampa. Setelah Xu Qing pergi, semuanya kembali normal.
Ia melewati beberapa pegunungan. Gunung-gunung itu mengabur seolah terhapus. Lalu menjadi jelas kembali. Celah-celah di bebatuan pun demikian. Saat Xu Qing lewat, waktu dan ruang terlempar ke dalam kekacauan. Para kultivator di semua sekte dan klan di sana dipenuhi kecemasan.
Xu Qing jelas bergerak perlahan, tapi di mata mereka, ia melintas dengan cepat. Pada saat yang sama, mereka tak bisa melihatnya. Tak peduli bagaimana mereka menengok atau mengamati lingkungan mereka, mereka tidak mampu mempersepsikannya. Yang mereka lihat hanyalah bayangan yang menggelapkan langit saat melintas.
Seolah-olah mereka hidup di dalam lukisan, dan Xu Qing berada di luar lukisan, menjatuhkan bayangannya ke atasnya. Ia adalah sesuatu yang melampaui persepsi dan imajinasi mereka.
*Saat aku memasuki keadaan ruang-waktuku, derajat kemanusiaanku melampaui apa yang bisa mereka persepsikan.... Mirip dengan bagaimana aku tak bisa melihat hakikat batin aurora sebelum aku memiliki keadaan ruang-waktu dan kanon. Dulu aku sama seperti orang-orang ini. Aku tak bisa memahami derajat kemanusiaan yang lebih tinggi. Tapi karena kanon dan keadaan ruang-waktuku, aku memenuhi syarat untuk 'melihat' hal-hal itu.*
Xu Qing memikirkan hal-hal itu sambil meneruskan perjalanan. Ia melewati banyak wilayah, membawa keheranan ke satu tempat demi satu tempat. Namun ia tak campur tangan di mana pun, karena setelah ia meninggalkan tempat-tempat itu, semuanya kembali normal. Peristiwa yang terjadi mengaduk pikirannya dan membantunya terbiasa dengan keadaannya saat ini.
Lambat laun ia menyadari bahwa dalam keadaan ruang-waktunya, jiwa dan pikirannya jauh lebih bebas. Meski bisa ditahan oleh kanon tingkat yang lebih tinggi, dibanding sebelumnya, ia jauh lebih bebas.
Pada saat yang sama, ia sadar tak bisa bertahan dalam keadaan ini terlalu lama.
Bukan karena keadaan ruang-waktunya kurang memadai, melainkan karena tubuh jasmaninya punya batas. Bahkan, ia mendapat firasat bahwa jika tidak punya tubuh jasmani, ia bisa bertahan dalam keadaan ini selamanya.
Tapi ia punya tubuh jasmani, dan karenanya, keadaan ruang-waktunya hanya bisa bertahan dalam waktu tertentu. Tubuh jasmaninya hampir menjadi berlebihan pada titik ini. Jika ia terlalu lama membiarkan pikiran dan jiwanya berada dalam keadaan ruang-waktu, tubuh jasmaninya akan merosot. Kekuatan hidupnya akan memudar, dan ia akan kehilangan keterhubungan dengan dirinya sendiri.
Setelah menyadari itu, ia memusatkan pikiran ruang-waktunya pada tubuh jasmaninya. Hasilnya, ia melihat banyak kemungkinan masa depan tubuh jasmaninya. Di sebagian besar kemungkinan itu, tubuh jasmaninya perlahan berhenti menjadi bagian darinya. Dan akhirnya, ia memudar ke dalam langit dan bumi.
*Semua immortal yang kulihat memiliki tubuh jasmani, bukan sekadar kehendak tanpa raga. Lebih dari itu... kau butuh tubuh jasmani untuk menjadi Penguasa Kekaisaran. Untuk menjadi Quasi-Immortal, kau butuh embrio immortal. Begitulah caranya mencapai kenaikan tingkat immortal.*
*Kalau begitu... apa keadaan diriku sekarang ini? Pasti ada penjelasannya. Mungkin melepaskan ekstrem kedelapanku membawaku begitu dekat dengan transendensi, mendorong derajat kemanusiaanku begitu tinggi, sampai tubuh jasmaniku tak bisa mengimbanginya. Dan itulah yang melahirkan situasi ini.*
Xu Qing terus menganalisis hal itu sambil berjalan.
*Kunci untuk menyelesaikan masalah ini adalah mencapai tingkat yang lebih tinggi secepat mungkin. Begitu aku menjadi Penguasa Kekaisaran, semuanya mestinya akan beres. Atau setidaknya, keadaannya jadi sedikit lebih baik. Untuk sampai ke tingkat Penguasa Kekaisaran, seorang Dewa Membara perlu setidaknya sembilan dunia. Artinya aku harus mendapatkan ekstrem kesembilan....*
Xu Qing melanjutkan perjalanan ke arah Li Mengtu. Ia tak tergesa-gesa. Kalau mau, ia bisa tiba di depan Li Mengtu dalam satu langkah. Tapi ia memilih berjalan perlahan.
Pertama, ia ingin membiasakan diri dengan ekstrem kedelapannya dan memikirkan langkah berikutnya. Selain itu, dari garis-garis dao Li Mengtu, ia bisa tahu bahwa lelaki itu sedang terlibat dalam pertarungan maut.
Itu pertarungan antara dua klan. Kedua pihak mengerahkan segalanya, dan beberapa luka parah sudah terjadi.
Li Mengtu akan menjadi penentu menang atau kalah. Saat ini ia terkunci dalam pertempuran melawan seorang lelaki tua yang merupakan Penguasa Kekaisaran tingkat akhir. Pertarungannya intens, tapi arus pertempuran bisa berbalik kapan saja, mengubah pemangsa menjadi mangsa.
Xu Qing tidak tertarik untuk ikut campur.
Selama pertarungan dao antara dirinya dan Li Mengtu, Xu Qing mencatat betapa teguh dan berprinsipnya Li Mengtu saat bertarung. Itu berbeda dari sebagian besar pertarungan yang pernah Xu Qing saksikan. Karenanya, Xu Qing memperlakukannya dengan cara yang sama.
Xu Qing meluangkan waktu menuju pertarungan itu, dan tiba saat pertempuran mendekati akhir. Bergerak dengan cara yang tak bisa dipahami sebagian besar kultivator, ia tiba di lembah bergunung tempat anggota kedua klan bertarung.
Ia mengirim jiwanya ke ruang-waktu, menyembunyikan tubuh jasmaninya, dan mengirim pikirannya ke dalam lembah. Dengan masuk seperti itu, ia tak terlihat. Tak seorang pun bisa mempersepsikannya. Satu-satunya yang mungkin dirasakan seseorang... adalah sesuatu seperti bayangan.
Bukan bayangan yang jatuh di tanah. Melainkan bayangan yang menutupi segalanya, tanpa peduli ruang atau waktu. Entah seseorang berada di masa lalu atau masa depan, bayangan itu ada di sana. Ia menyentuh kekuatan hidup itu sendiri. Saat bayangan itu melintas, para kultivator dari kedua klan menggigil, dan hati mereka dipenuhi teror yang tak terkendali.
Di udara, ekspresi Li Mengtu berkedip.
Lelaki tua yang ia lawan menoleh sekeliling, matanya menyipit dan jantungnya berdebar ketakutan. Tiba-tiba, ia mundur secepat yang ia bisa. Seperti semua orang di sana, ia tak bisa melihat Xu Qing. Ia hanya bisa merasakan bayangannya. Tapi pada saat yang sama, ia berbeda dari kultivator lain karena ia sedikit memahami kanon.
Ia seperti orang buta yang tak bisa melihat warna, tapi tahu warna itu ada. Bedanya besar: warna tidak berbahaya bagi orang buta. Tapi lelaki tua ini tahu kanon bisa mematikan. Itulah sebabnya ia tak ragu sedetik pun untuk kabur. Ia tahu makhluk mahakuasa dengan kanon bisa membunuhnya hanya dengan satu pikiran. Yang bisa ia pikirkan hanyalah pergi sejauh mungkin.
Sementara itu, Li Mengtu menarik napas dalam-dalam saat menatap bayangan tanpa bentuk itu. Ia juga tahu apa yang sedang dihadapinya. Ia tak punya kanon, dan karenanya, tak punya cara untuk mempersepsikan seseorang yang memilikinya. Tapi seperti lelaki tua itu, ia sadar apa yang sedang terjadi. Lebih dari itu, meski warisan di dahinya belum lengkap dan mustahil ia gunakan, warisan itu juga memberinya semacam 'penglihatan' terhadap kanon.
Semua kultivator lain di sana hanya mampu merasakan bayangan tak kasatmata. Tapi ia bisa melihat sesuatu yang buram dan terdistorsi, bahkan mampu menangkap kerangka yang sangat samar. Seolah bayangan ini berada di luar dunia itu sendiri, mengamatinya.
Jantungnya berdebar, ia menangkupkan tangan dan membungkuk. "Hamba Li Mengtu. Hamba tidak yakin siapa Anda, Senior. Tugas mulia apa yang membawa Anda ke sini?"
"Pertarungan dao kita belum selesai, Rekan Dao Li." Suara Xu Qing mengguncang ruang-waktu, menciptakan badai yang menyapu pegunungan seperti suara surgawi.
Saat Li Mengtu mendengar kata-kata itu, ia terguncang sampai ke intinya. Ekspresinya pertama-tama tak percaya, lalu berubah menjadi sesuatu yang rumit.
Dengan suara serak, ia berkata, "Xu Qing?"
Hampir bersamaan dengan Li Mengtu menyebut namanya, Xu Qing mengaduk ruang-waktu.
Kekuatan ruang-waktu berpusar tanpa suara di sekitar Li Mengtu. Seketika... luka-luka Li Mengtu dari pertarungannya dengan lelaki tua itu lenyap. Ia kembali ke kondisi puncaknya.
"Kau pernah bilang pertarungan dao bukan soal belas kasihan atau dendam," kata Xu Qing. "Dan keberhasilanku dengan kanon terhubung denganmu oleh karma. Jadi, maukah kau melanjutkan dari tempat kita berhenti?"
Li Mengtu menutup matanya dengan getir selama beberapa tarikan napas. Saat ia membukanya, matanya bersinar dengan tekad dan obsesi.
"Kanon.... Aku tahu ia yang tertinggi di atas segalanya. Dengan warisan yang belum lengkap, aku tak pernah bisa mengalaminya. Namun, aku tak pernah jadi orang yang takut mati. Satu-satunya yang kutakutkan adalah gagal mencapai daoku. Pertarungan dao ini... akan berakhir dengan kematianku. Tapi aku tetap mau bertarung!"
Dipenuhi tekad, Li Mengtu melesat ke arah kerangka buram yang bisa ia 'lihat', tampak sangat seperti ngengat yang menyerbu api.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!