Bab 1135: Fallen Immortal Moors

Begitu Xu Qing menyingkirkan tanda dari bunga warisan, sensasi rileks merasuki hati dan pikirannya. Sensasi itu memenuhi seluruh tubuhnya dari ujung kepala hingga ujung kaki. Keadaan saat itu bagaikan dao yang tidak begitu jauh, sementara dirinya terasa kosong sekaligus tidak kosong. Setelah merenggut karma dari bunga warisan tersebut, dao Xu Qing tidak lagi terhubung dengan dunia luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Tindakannya mengirimkan pesan kepada orang yang ingin merampas dao miliknya. Pesan itu adalah... aku tidak akan memberikannya!

Ia melesat ke langit dan menghilang di balik cakrawala, rambut hitamnya terurai, jubah hijaunya berkibar ditiup angin.

Jumlah total kanon yang dimiliki seseorang memang dapat memengaruhi kemampuan bertarung, tetapi ada batasnya. Jika tidak demikian, tidak akan ada orang yang mengambil salah satu kanon milik mereka sendiri lalu memasukkannya ke dalam warisan. Para Immortal Rendah yang menaruh kanon di dalam warisan mereka tentu sangat mengetahui hal tersebut. Yang sebenarnya menentukan tingkat mereka adalah kelengkapan kanon mereka, bukan seberapa banyak kanon yang mereka miliki.

Dengan kata lain, bagiku, aku tidak membutuhkan jenis kanon lain. Yang aku butuhkan... adalah mendorong kanon ruang-waktuku hingga batas maksimal dan memastikan kanon itu lengkap!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Xu Qing mendongak menatap aurora merah tua di kejauhan.

Kanon ruang-waktu memiliki fondasi pada lima elemen. Waktu dan ruang adalah platformnya. Dengan fondasi dan platform itu, kanon ini sudah pasti bisa dikatakan sangat mendalam. Aku pasti bukan satu-satunya orang yang telah mendapatkan pencerahan tentang ruang-waktu. Sejujurnya, saat aku berhasil... aku memahami kebenaran tersebut.

Pernah ada orang lain sebelum aku yang menempuh jalan ini. Kendati demikian, jumlahnya tidak banyak. Terlebih lagi... tidak ada satupun dari mereka yang menempuhnya hingga ke ujung. Beberapa hanya berhenti di tengah jalan. Beberapa mengubah dao mereka. Saat ini, jalan ini tidak memiliki sumber.

Sambil dalam perjalanan, ia merenungkan segala sesuatu secara mendalam. Ia merasa bahwa jika ia bisa mendapatkan pencerahan yang lebih mendalam tentang ruang-waktu, maka bahkan jika ia tidak membentuk ekstrem kesembilan, ia tetap akan mampu menggunakan kanon untuk mendorong dasar kultivasinya melewati titik terobosan. Ia tetap bisa membentuk dunia kesembilannya dan menjadi seorang Penguasa Kekaisaran!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Namun, bagaimana cara mendapatkan pencerahan yang lebih mendalam...?

Saat ia terus melintasi ruang-waktu, ia mengirimkan jiwanya keluar untuk mencari petunjuk dan jawaban.

Tujuh hari kemudian, ia berhenti. Ruang-waktu bergejolak.

Tidak jauh di depannya terdapat sebuah gunung dengan tujuh belas puncak, yang semuanya memiliki waduk air jernih di atasnya yang menyerupai bulan purnama. Di sebelah setiap kolam terdapat sebuah paviliun berdenah delapan sisi, dan masing-masing lantai paviliun tersebut memiliki desain geografis. Tempat ini... mengisahkan tentang geografi, itulah sebabnya ketujuh belas kolam air ini dinamakan Cistern Geotale.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Waduk-waduk tersebut dikelilingi oleh tanaman aneh dan luar biasa yang memancarkan energi roh immortal yang telah terakumulasi selama bertahun-tahun. Di dalam energi yang kuat itu, bayangan orang-orang terkadang muncul, melakukan segala aktivitas kehidupan.

Tempat itu terkenal karena fenomena aneh tersebut. Sepanjang tahun, para fana yang tidak sengaja tersesat ke tempat ini akan terjerumus ke dalam alam mimpi dan terbangun dengan kebingungan. Namun, tempat itu sama sekali tidak berbahaya. Oleh karena itu, tempat tersebut tetap terjaga selama bertahun-tahun, dan para kultivator sering datang ke sini untuk mencari dao mereka.

Xu Qing mengamati tempat itu dan mengingat informasi dari gulungan bambu milik Yunmen Qianfan.

Gulungan itu juga mencantumkan legenda mengenai desain di lantai paviliun. Konon, desain tersebut dibuat oleh makhluk mahakuasa yang pernah menjelajahi seluruh penjuru Lingkaran Bintang Kelima. Dao makhluk itu berkaitan dengan pengukuran, dan desain di lantai tersebut menggambarkan geografi lingkaran bintang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Setelah waktu yang sangat lama berlalu, orang-orang lambat laun berhenti melihat desain di lantai paviliun. Yang bisa mereka lihat hanyalah noda buram yang tidak memiliki arti bagi mereka. Alasannya adalah karena desain tersebut perlahan-lahan telah terserap ke dalam air waduk.

Kendati demikian, setiap kali satu hari pusaran berganti menjadi hari pusaran lainnya, orang-orang dapat melihat ke dalam air dan menggunakan kerinduan serta obsesi batin mereka untuk membentuk pemandangan yang jelas tentang dunia batin mereka. Itulah salah satu alasan mengapa begitu banyak kultivator datang ke tempat ini untuk berlatih kultivasi. Tempat ini dapat memurnikan hati dan jiwa, serta mendorong mereka ke tingkat yang lebih tinggi.

Xu Qing melanjutkan perjalanannya dengan berbagai pikiran berkecamuk di dalam kepalanya.

Setibanya di puncak gunung pertama, ia berjalan ke tepi waduk dan melihat proyeksi bayangan makhluk hidup yang sedang menjalani kehidupan mereka. Tempat itu tampak seperti dunia nyata, dengan orang-orang yang tumbuh dan mati, serta menampilkan segala emosi kehidupan. Saat ia mendekat, tanaman-tanaman yang telah berubah wujud menjadi manusia itu semuanya berhenti bergerak, lalu berbalik dan bersujud kepada Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Energi roh di sini benar-benar kuat.

Xu Qing mengangguk, lalu melangkah mendekat untuk melihat desain geografis di lantai paviliun. Sesaat kemudian, ia menggelengkan kepalanya perlahan.

Bukan dao milikku.

Selanjutnya, ia menghampiri dan mengamati proyeksi dao di dalam air waduk. Sekilas pandang, semuanya tampak buram. Pada pandangan kedua, segala sesuatunya menjadi jernih. Citra yang tercipta sangatlah jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Xu Qing mengamatinya dengan tenang sejenak... lalu menggelengkan kepalanya. Ia tidak memerlukan pandangan ketiga. Tempat ini memang memiliki dao, namun sayangnya... itu bukanlah dao yang dicarinya.

Xu Qing mendatangi puncak gunung kedua, lalu puncak ketiga. Pada akhirnya, ia mendatangi ketujuh belas puncak tersebut. Ia tidak mendapatkan apa-apa, dan akhirnya meninggalkan tempat itu.

Butuh waktu sepanjang sisa bulan itu untuk sampai di Cekungan Cloudmire. Tempat itu terletak di sebelah selatan Cistern Geotale dan dikelilingi oleh pegunungan menjulang tinggi. Begitu banyak awan di dalamnya hingga tampak seperti asap.

Tanahnya berupa rawa berlumpur sutra yang menjadi tempat sempurna bagi tanaman untuk tumbuh. Faktanya, ada bunga fantastis bernama ‘teratai cloudmire’ yang tumbuh di sana. Kelopak bunganya menyerupai awan dan memancarkan wewangian yang luar biasa. Informasi dalam gulungan bambu Yunmen Qianfan mengklaim bahwa teratai tersebut dapat memurnikan jiwa seseorang dan memudahkan pemahaman akan dao langit dan bumi. Akibatnya, burung bangau abadi menjaga kawasan tersebut. Seluruh tempat itu tampak bagaikan surga abadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Ketika Xu Qing memasuki Cekungan Cloudmire, ia mengelus perlahan burung-burung bangau abadi itu, dan saat tangisan lembut mereka memenuhi udara, ia mengambil sekelopak bunga dari salah satu teratai cloudmire.

Kelopak itu melayang di telapak tangannya bagaikan awan ilusi. Memang benar bahwa bunga tersebut memiliki efek pemurnian pada hati dan jiwa. Namun, hati Xu Qing sudah kokoh dan tidak memerlukan pemurnian. Meskipun ia memiliki obsesi, tidak satupun dari obsesi itu yang dapat dimurnikan oleh bunga tersebut. Ia tinggal selama tiga hari sebelum pergi.

Ia pergi ke selatan, melangkah lebih jauh daripada jarak yang dapat ditempuh seorang fana dalam seratus masa hidup. Bahkan seorang Penguasa Kekaisaran membutuhkan waktu sebulan untuk sampai di sana. Ia menuju ke Fallen Immortal Moors.

Tanah di sana sangat luas dan hijau dipenuhi vegetasi. Aurora di langit memiliki tujuh warna, hampir menyerupai pelangi. Hal itu, dipadukan dengan awan yang memukau, menciptakan suasana bagaikan di dalam mimpi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Hal itu langsung menarik perhatian Xu Qing. Pemandangan seperti ini tidak biasa ditemukan di Lingkaran Bintang Kelima, karena aurora biasanya berwarna merah. Hanya di tempat inilah berbagai warna bersemayam di dalamnya.

Itulah sebabnya gulungan bambu Yunmen Qianfan memuat kisah tentang aurora tersebut. Legenda menyatakan bahwa tempat ini adalah sumber dari aurora.

Xu Qing menatap rawa-rawa dan pelangi warna-warni itu dengan penuh pemikiran.

Kemudian ia merenungkan perkataan Li Mengtu tentang Immortal Lord Aurora.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Konon, Immortal Lord tersebut dulunya adalah pemimpin dari semua Immortal Lord lainnya, hanya saja ia memberontak dan dibunuh oleh Immortal Paragon. Kanon miliknya diambil dan diubah menjadi aurora, sementara rohnya gugur di tempat ini. Itulah asal usul nama Fallen Immortal Moors.

Rawa-rawa itu dipenuhi dengan vegetasi dan apa yang tampak seperti meteorit. Meteorit terbesar berukuran bagaikan gunung, sementara yang terkecil sebesar biji kacang. Semuanya memancarkan cahaya terang dan pulsa energi. Aura di tempat ini sangat kuno.

Meteorit-meteorit itu tidak berasal dari luar langit, setidaknya menurut legenda. Sisa-sisa itu berasal dari masa ketika Lingkaran Bintang Kelima dipadatkan. Dan batu-batu itu mengandung kekuatan misterius.

Saat Xu Qing memandangi benda-benda tersebut, matanya bersinar. Meskipun tubuh fisiknya tidak bereaksi terlalu besar terhadap tempat ini, saat pikirannya menyebar, ia dapat merasakan sesuatu yang unik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Ada kehendak penuh dendam di sini.... Kehendak itu menggerakkan energi roh, menyebabkannya membentuk lautan.

Ia terus berjalan, melewati satu meteorit demi meteorit. Beberapa ia sentuh dengan jarinya. Ia menggunakan indera ilahi untuk mengamati yang lain. Dan beberapa ia tatap melalui ruang-waktu.

Benda-benda yang disentuhnya ternyata kosong! Benda-benda yang dipelajarinya dengan indera ilahi ternyata kosong! Benda-benda yang ia amati dengan ruang-waktu juga kosong! Menyadari hal itu, Xu Qing berhenti berjalan.

Jadi, seorang Immortal Lord tewas di sini.... Ini mungkin adalah dao yang kuperlukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Menyipitkan mata, ia melanjutkan perjalanannya. Ia berjalan sambil mencari pencerahan dari terpaan angin dan kedamaian yang menyelimutinya. Di dalam lubuk hatinya, hatinya tenggelam ke dalam kehampaan yang tak berwujud.

Akhirnya, ketika ia mendekati bagian paling tengah dari Fallen Immortal Moors, ia tiba-tiba merasakan gesekan, seolah-olah ada sesuatu yang menolak kemajuannya ke depan. Lama-kelamaan, ia tidak dapat melangkah maju. Gesekan itu berubah menjadi seperti bunyi dentang lonceng, bergema di dalam ruang-waktu.

Kehampaan itu pecah, dan pikirannya tersadar. Mendongak ke atas, ia melihat bahwa tepat di depannya terdapat sebuah prasasti batu besar, yang permukaannya dipenuhi dengan simbol-simbol magis. Ia tidak tahu dari mana asalnya, namun ia dapat merasakan keagungannya.

Akhirnya, Xu Qing mengalihkan pandangannya dari prasasti tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Ini adalah tempat yang tidak eksis di dalam ruang-waktu ini.

Ia duduk bersila di tempat yang terisolasi ini. Ia memejamkan mata. Ia melanjutkan pencariannya. Angin bertiup. Aurora mengalir.

Beberapa bulan kemudian, orang-orang mulai berdatangan ke Fallen Immortal Moors. Mereka datang dari berbagai arah, namun tujuan mereka sama: prasasti di tengah rawa-rawa tersebut. \, Berbeda dengan Xu Qing, gesekan tersebut memaksa mereka berhenti jauh lebih awal. Oleh karena itu, mereka berhenti dan duduk bersila pada jarak yang berbeda-beda dari prasasti itu. Ketika mereka menyadari keberadaan Xu Qing, ekspresi mereka berkelebat, dan rasa takut merayap di dalam hati mereka. Salah satu alasannya adalah karena jarak Xu Qing yang begitu dekat dengan prasasti tersebut. Alasan lainnya adalah sensasi yang mereka rasakan saat memandangnya.

Di antara orang-orang itu, ada satu orang yang terguncang hebat. Faktanya, wajahnya tampak pias tanpa darah, dan ia langsung berharap bisa berbalik dan pergi begitu saja. Namun, sebelum ia sempat mewujudkan pikiran itu, Xu Qing membuka matanya dan menatapnya dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

“Kemarilah.”

Jantung orang itu mulai berdegup kencang, dan ia kesulitan bernapas dengan normal.

Pada saat yang sama, sebuah jalur terbuka di antara kerumunan orang yang berkumpul, mengarah langsung ke Xu Qing. Kata-kata yang meluncur dari mulut Xu Qing bagaikan kehendak langit. Kalimat itu adalah perintah. Alhasil, semua orang mundur. Yang bisa dilakukan orang tersebut hanyalah berjalan menyusuri jalur itu sejauh mungkin lalu membungkuk hormat.

“Lama tak jumpa, Patriark Diling,” ucap Xu Qing. Orang ini adalah sosok yang sama yang pernah ia temui di Desert of Time bersama Yunmen Qianfan. Dan keduanya pernah sepakat untuk membagi satu kunci rahasia.[1]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Patriark Diling tersenyum kecut. Sudah sangat lama memang sejak terakhir kali mereka saling bertemu. Namun, ia tidak pernah menduga bahwa saat mereka kembali bersua, orang ini telah memiliki kanon.

Patriark Diling tahu bahwa situasinya saat ini sangat rapuh, dan nyawanya tidak berada di tangannya sendiri. Jika direnungkan kembali, sebenarnya ada tanda-tanda bahwa segala sesuatunya akan berakhir seperti ini, bahkan sejak di Desert of Time. Bagaimanapun, seseorang yang mampu mengendalikan badai waktu jelas bukanlah orang sembarangan. Murid pilihan dari klannya yang telah diubah menjadi patung masih berada dalam kondisi persis di luar padang pasir itu.

“Jika kau tidak puas denganku, Rekan Dao,” ucap Patriark Diling dengan tenang, “aku bisa menyerahkan kunci rahasia itu kepadamu.”

Sambil berbicara, ia mengeluarkan sebuah botol giok. Di dalamnya terdapat setetes darah. Itu adalah darah Patriark Yunmen, dan darah tersebut menyimpan kunci rahasia. Meletakkan botol itu di hadapan Xu Qing, Patriark Diling menundukkan kepalanya dan menunggu jawaban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Sesaat kemudian, Xu Qing bertanya dengan tenang, “Dari mana asal prasasti batu ini?”

Patriark Diling mendongak menatap prasasti batu yang megah itu. Tidak berani mencoba menipu Xu Qing, ia berujar pelan, “Di sinilah roh Immortal Lord Aurora gugur. Istana immortal miliknya runtuh di tempat ini pula. Prasasti itu... adalah ambang batas pintu dari Istana Immortal Aurora!”[2]

1. Kita melihat Patriark Diling untuk pertama dan terakhir kalinya pada bab 1118. Sebagai pengingat, Diling dilafalkan mirip seperti "di leeng". 2. Dalam arsitektur tradisional Tiongkok, terutama di tempat-tempat seperti kuil atau bangunan resmi, sebagian besar gerbang masuk memiliki ambang batas yang tinggi di bagian bawah, biasanya terbuat dari batu atau kayu. Terdapat sejumlah kata berbeda dalam bahasa Tionghoa untuk mendeskripsikan bagian pintu ini. Bagaimanapun, seseorang umumnya tidak menginjak bagian tersebut saat memasuki bangunan. Mereka melangkah melangkahinya. Selain tidak sopan jika diinjak, menurut takhayul, bagian itu dimaksudkan untuk mencegah roh jahat masuk. Hal ini diajarkan kepada saya oleh pemandu wisata saat pertama kali mengunjungi Tiongkok, dan penjelasan serta adat istiadat tersebut diperkuat oleh orang lain setelah saya pindah ke Tiongkok. Kendati demikian, saya juga melihat banyak orang Tionghoa di Tiongkok yang tidak mempermasalahkan untuk menginjak bagian ambang batas tersebut.