Aurora merah yang megah membengkak seperti sungai melintasi kanopi langit. Karena pasang-surutnya, cahayanya tidak jatuh merata, membuat tanah berlumpur itu bergeser bolak-balik antara terang dan suram.
Bukan hanya tanah di tambang roh yang tertutup lumpur. Tanah di sekitar tambang tampak sama. Xu Qing tahu penjelasannya berkat pelayan Penguasa Kekaisaran. Tempat ini berada di selatan Lingkaran Bintang Kelima, dan dianggap sebagai daerah yang sangat terpencil. Dahulu kala, tempat ini pernah menjadi lautan luas. Bahkan, dulunya adalah Laut Primal Lingkaran Bintang Kelima.
Kemudian, Immortal Paragon memadatkan langit berbintang di Lingkaran Bintang Kelima, serta Laut Primal, yang merupakan tempat yang disebut rumah oleh tak terhitung dewa. Tempat ini akhirnya diduduki oleh para kultivator.
Sayangnya, tanahnya miskin dan tidak subur. Sisi baiknya adalah tidak ada mutagen. Dewa-dewa di Lingkaran Bintang Kelima telah ditaklukkan, dan sampai batas tertentu, benar untuk mengatakan bahwa mereka telah dinyatakan terlarang.
Mengingat aura para dewa, dengan kata lain mutagen, berbahaya bagi kultivator, wajar jika hal itu diberantas. Pada akhirnya, para kultivator mulai mengasimilasi para dewa, mengubah mereka menjadi nutrisi, mengekstraksi kekuatan hidup mereka untuk membuat energi roh yang dapat digunakan kultivator.
Saat Xu Qing bepergian, ia bisa merasakan efeknya. Setiap pori-porinya terasa sangat nyaman saat energi roh di langit dan bumi otomatis mengalir ke dalam dirinya. Ia merasa seperti tanah kering yang mendapat manfaat dari hujan musim semi. Energi roh sepertinya tidak ada habisnya, dan meskipun tidak sekuat di tambang, energi itu tetap ada.
Tidak ada tempat di daratan Revered Ancient yang bisa menandingi ini.
Saat ia secara naluriah menyerap energi roh, ia mengirim kehendak ilahinya untuk menilai sekelilingnya. Ia bisa merasakan hukum alam dan magis di daerah ini; itu adalah kemampuan unik kultivator Dewa Membara. Melalui hukum alam dan magis setempat, mungkin untuk langsung merasakan dunia.
Kehendak ilahinya memungkinkan untuk melihat benang-benang semitransparan di sekelilingnya, yang terhubung ke segala sesuatu. Itu adalah hukum alam dan magis. Begitu dasar kultivasi seseorang mencapai tingkat tertentu, mungkin untuk memengaruhi dan bahkan mengendalikannya.
Saat Xu Qing menilai sekelilingnya dengan kehendak ilahi, ia mampu menemukan sumber-sumber benang itu.... Ekspresi penuh pemikiran muncul di wajahnya, dan kewaspadaan di hatinya semakin kuat. Saat ia merasakan dunia di sekelilingnya, ia merasakan keagungannya. Terlebih lagi, di sumber-sumber hukum alam dan magis, ia mendeteksi kehendak yang tak terbatas.
Banyak dari hukum alam dan magis ini telah diklaim.
Ia menarik kembali kehendak ilahinya dan menatap ke langit. Ia tidak melakukan kontak langsung dengan kehendak apa pun yang ia rasakan. Namun, ia memeriksa apa yang akan terjadi jika ia mencoba menggunakan beberapa hukum alam dan magis itu. Itu bukan pelanggaran untuk melakukannya.
Meskipun hukum alam dan magis di sini tampaknya beroperasi dengan teratur, kenyataannya hukum-hukum itu penuh dengan sejenis kekacauan tertentu....
Ia melihat sekeliling. Dalam umpan balik dari hukum alam dan magis, ia bisa merasakan darah dan pembantaian.
Jadi ini juga tempat di mana yang lemah menjadi mangsa yang kuat. Bahkan, ini lebih intens daripada di kampung halaman.
Sehari kemudian, ia bisa memastikan dugaannya ketika ia menyaksikan pertumpahan darah.
Sebuah konvoi pedagang yang megah terbang melintasi langit. Ada beberapa ribu orang di dalamnya, dan sebagai hewan beban mereka memiliki banyak makhluk raksasa yang menyerupai badak. Mereka mengangkut beberapa barang yang tidak dikenali Xu Qing. Tapi jelas, itu adalah barang-barang yang tidak bisa dimasukkan ke dalam kantong penyimpanan. Berdasarkan aura yang bisa ia rasakan, konvoi itu memiliki ahli-ahli kuat sebagai penjaga. Tampaknya seperti konvoi yang luar biasa. Mengingat apa yang bisa dilihat dan dirasakan Xu Qing, ia meragukan ada yang berani menimbulkan masalah bagi mereka.
Tapi kemudian pertumpahan darah terjadi. Suara gemuruh bergema saat sekelompok bandit muncul entah dari mana. Ada ribuan dari mereka, mungkin bahkan lebih dari sepuluh ribu, dan mereka langsung menyerang para pedagang.
Pertempuran itu sengit, dan banyak yang tewas. Kultivator menjerit. Binatang mengaum. Bau darah menyebar ke mana-mana. Saat pertempuran berlangsung, bahkan mungkin untuk melihat beberapa entitas ilahi yang diperbudak.
Yang paling mengejutkan adalah para pedagang benar-benar melepaskan seorang dewa. Itu adalah mata raksasa yang terikat seperti budak. Pada suatu waktu, mata itu ditutupi tentakel. Tapi sebagian besar tentakel telah dipotong, dan mata itu ditutupi tanda penyegelan. Dewa ini jelas berada di tingkat Api Dewa. Ia berfungsi sebagai semacam kartu as, dan saat pembantaian berlangsung, ia pada dasarnya tidak lebih dari sebuah senjata.
Xu Qing tidak yakin bagaimana pertempuran itu berakhir. Ia mengamati dari kejauhan untuk sementara waktu, tetapi ketika ia memperhatikan aliran kehendak ilahi dari kedua belah pihak mendekatinya, ia pergi. Insiden itu tidak ada hubungannya dengan dia, dan tidak perlu terlibat.
Kepergiannya tidak sepenuhnya mulus. Dua aliran kehendak ilahi yang masuk keduanya bermusuhan, dan tampaknya tidak mau membiarkannya pergi dengan bebas. Namun, saat mereka mendekat, matanya berkilat dingin, dan ia mengirim kehendak ilahinya sendiri melesat keluar dengan agresif.
Terkadang, menghindari masalah membutuhkan lebih dari sekadar menundukkan kepala. Lebih baik membuat jelas bahwa Anda tidak bisa dianggap enteng. Prinsip itu berlaku di Lingkaran Bintang Kelima sama seperti di Revered Ancient.
Berbagai aliran kehendak ilahi bertabrakan. Petir warna-warni berkilat di langit. Hukum alam dan magis menjadi nyata, dan gemuruh keras membuat jelas bahwa cuaca berubah menjadi lebih buruk. Badai salju dan hujan lebat menghantam pada saat yang sama.
Dan kemudian... dua aliran kehendak ilahi lainnya mundur. Jelas mereka takut, dan tidak ingin menjadi penghalang.
Xu Qing melanjutkan perjalanannya, wajahnya sama sekali tanpa ekspresi.
Insiden serupa terjadi pada tiga kesempatan tambahan selama beberapa hari berikutnya.
Dan melihat pertumpahan darah demi pertumpahan darah memberi Xu Qing gambaran yang jelas tentang betapa brutal dan berlumuran darahnya dunia ini.
Seperti serangga berbisa dalam toples. Hampir seperti seluruh Lingkaran Bintang Kelima penuh dengan ahli-ahli kuat yang mendaki gunung mayat dan berenang melalui lautan darah untuk sampai ke posisi mereka.
Xu Qing menatap ke bawah kakinya. Ada sebuah lembah di bawah, dan di dalamnya, pertumpahan darah baru saja terjadi. Mayat tergeletak di mana-mana, aura kematian yang sangat kuat telah menguasai energi roh.
Di samping tumpukan besar mayat yang berlumuran darah ada seorang pemuda berjubah hitam, duduk bersila. Ekspresinya dingin saat ia melakukan latihan pernapasan menggunakan energi kematian. Sesaat kemudian, ia membuka matanya dan menatap Xu Qing.
"Ini adalah urat rohku," katanya.
Setelah menyatakan klaimnya atas lokasi itu, mata pemuda itu melirik ke titik lain di luar lembah. Di sana, riak menyebar saat seseorang dipaksa keluar dari penyembunyian tembus pandang.
Itu adalah seorang gadis muda yang cantik. Ia membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi tidak punya waktu.
Sebuah pedang terbang melesat keluar dari kepala pemuda itu, berkilau dengan agresi dingin. Bergerak dengan kecepatan membutakan, pedang itu menusuk tepat ke dahi gadis muda itu. Saat mayatnya jatuh ke tanah, pedang terbang itu kembali ke pemuda itu. Lalu pedang itu bergeser untuk menunjuk ke Xu Qing.
Xu Qing menatap ke bawah dengan mata menyipit. Ia telah memperhatikan gadis tak terlihat itu, tentu saja. Sekarang, merasakan permusuhan dari pemuda berbaju hitam itu, ia memilih untuk melanjutkan perjalanannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Setelah Xu Qing pergi, pemuda itu terus menatap ke langit dengan waspada. Setelah memastikan bahwa ahli kuat itu memang telah pergi, pemuda itu menghela napas lega.
Orang itu... benar-benar terasa berbahaya.
***
Beberapa jarak jauh, Xu Qing mengingat kembali pemuda dengan pedang itu.
Dia bukan Penguasa Kekaisaran. Dia hanya Dewa Membara. Tapi dia memiliki semacam otoritas yang terkait dengan kematian. Terlebih lagi, dia sebenarnya tampaknya tidak hidup.
Meskipun demikian, mereka tidak memiliki masalah satu sama lain. Setelah beberapa pemikiran, Xu Qing menyadari itu hanya menunjukkan bagaimana ia harus memandang kultivator dari Lingkaran Bintang Kelima.
Tempat ini tidak memiliki banyak orang lemah. Meskipun pelayan Penguasa Kekaisaran membuatnya tampak seperti tempat ini sangat teratur, setelah semua yang saya lihat, saya bisa tahu bahwa satu-satunya aturan yang benar-benar berlaku adalah yang ditetapkan oleh Ibu Kota Immortal.
Selama Anda tidak melanggar aturan mereka, maka Anda bisa melakukan apa pun yang Anda inginkan. Dan itu berarti tempat ini berbahaya dan kacau.
Mengingat tingkat dasar kultivasi pelayan itu, dia hanya tahu beberapa dasar. Ketika datang ke semua detail yang lebih halus, misalnya tata letak geografis atau organisasi spesifik di sini, saya tidak bisa sepenuhnya mengandalkan informasi yang saya dapatkan dari ingatannya.
Karena dia sangat berhati-hati, Xu Qing bahkan tidak akan sepenuhnya mempercayai informasi dari pencarian jiwa. Jika dia melakukannya, tetapi kemudian ternyata orang yang dia cari jiwanya salah informasi, maka dia bisa membayar harga untuk informasi yang salah itu.
Saya perlu tetap pada rencana awal saya. Saya perlu menemukan kota di mana saya mendapatkan informasi yang akurat.
Setelah beberapa pemikiran, ia memilih tempat yang telah ia pelajari dari ingatan pelayan itu, dan menuju ke arah itu.
***
Di bagian tengah wilayah selatan ada tempat yang disebut kultivator Lingkaran Bintang Kelima sebagai Gunung Immortal Agung.
Itu disebut gunung, tetapi kenyataannya adalah pegunungan tak berujung yang dipenuhi banyak gunung naik turun yang jumlahnya setidaknya ratusan ribu.
Tempat itu dipenuhi kabut putih sepanjang tahun, di dalamnya bergerak bentuk-bentuk melayang yang tampak seperti makhluk abadi. Terkadang angin bertiup, menipiskan kabut dan mengungkapkan istana dan kuil yang sangat indah yang dibuat dari jade terbaik. Itu benar-benar tampak seperti surga abadi.
Energi roh abadi di sini melampaui area lain mana pun di selatan, karena tempat ini adalah ibu kota.
Di lokasi di tengah-tengah Gunung Immortal Agung, di tempat yang dikelilingi oleh lingkaran puncak gunung... ada kuil berwarna perak yang menakjubkan. Kuil itu memiliki tangga lebih dari sepuluh ribu anak tangga yang menuju ke atas dari semua sisi. Kuil yang menjulang tinggi itu sendiri hampir tampak seperti altar.
Kuil itu megah untuk dilihat. Itu dibangun terutama dari 16.000 papan kayu cedar hijau abadi, memiliki atap berwarna keemasan yang terbuat dari keramik roh berlapis kaca, menampilkan dua pohon osmanthus emas yang berbentuk seperti naga melingkar, dan dihiasi dengan patung-patung halus yang diukir dari jade abadi. Tidak perlu dikatakan bahwa setiap permukaan dihiasi dengan kaya. Di bawah kuil ada plaza yang dibuat dari lempengan jade abadi, di dalamnya terdapat 160 patung bercahaya yang disusun dalam dua baris.
Di dalam aula utama kuil yang sangat menakjubkan ini ada singgasana suci, di atasnya duduk seorang pria tua berjubah perak. Ia hampir tampak seperti manusia biasa, kecuali matanya yang kadang-kadang berkilat dengan sesuatu yang cemerlang yang membuatnya tampak seperti sedang menatap seluruh dunia.
Saat ini ada pertunjukan yang sedang berlangsung termasuk nyanyian dan tarian. Lengan baju beriak tertiup angin, lonceng berdenting, dan suara berundulasi merdu. Beberapa dupa cendana sedang dibakar, asapnya melingkar melalui aula dan membuat semuanya tampak kabur dan misterius.
Seorang pria paruh baya memasuki aula, mengenakan jubah panjang yang dihiasi awan. Saat ia berjalan, awan itu tampak bergerak, memberinya aura yang sangat luar biasa. Berjalan melalui para penari dan kabut dupa, ia mencapai kursi kehormatan. Menangkupkan tangan, ia memberi hormat yang dalam.
"Salam, Immortal. Upacara pembukaan Trial of the Hunt akan segera dimulai di Ibu Kota Immortal. Berapa banyak murid dari Gunung Immortal Agung kita yang akan bergabung dalam perburuan kali ini?"
Sesaat berlalu setelah suaranya bergema. Kemudian pria tua di singgasana, yang hampir tidak terlihat melalui kabut, mengangguk sedikit.
"Tiga puluh persen. Saya harap salah satu dari mereka ternyata memiliki potensi. Ngomong-ngomong, Lan Yun, saya harap kalian semua ingat untuk mengikuti aturan, tidak seperti terakhir kali. Kaisar Agung tidak boleh ikut campur. Itu aturannya. Ibu Kota Immortal ingin menemukan Terpilih yang telah bangkit secara adil melalui pertumpahan darah. Mereka tidak ingin bunga rumah kaca." Suaranya tenang, tetapi mengandung sedikit ancaman.
"Ya, Tuan," jawab Lan Yun dengan hormat.[1]
Pria tua di singgasana itu mengamati Lan Yun sejenak, lalu dengan dingin melanjutkan, "Tidak perlu formalitas seperti itu di antara kita, Lan Yun."
Lan Yun mempertimbangkan kata-katanya dan kemudian mengangguk. "Anda menempati posisi tertinggi, Immortal. Etiket harus dijaga."
Dengan itu, Lan Yun berbalik dan pergi.
Pria tua itu tidak mengatakan apa-apa lagi.
Nyanyian dan tarian dilanjutkan. Asap dari dupa cendana terus menyala, berputar-putar di aula, perlahan mengaburkan gambar-gambar halus, indah, dan hidup dalam karya seni itu. Lentera istana segi delapan yang tergantung di sekitar memancarkan cahayanya ke dalam kabut... menyebabkan seluruh aula menjadi semakin misterius.
1. Lan Yun. Lan tidak terlalu umum digunakan sebagai nama keluarga, tetapi terdaftar sebagai nama keluarga. Artinya "kabut, uap hutan gunung." Yun berarti "awan." Ketika saya bertanya kepada Nyonya Deathblade tentang reaksinya, dia sebenarnya mengira itu nama perempuan, yang menyebabkan beberapa kebingungan. Mungkin ini bisa dimaksudkan sebagai nama dao, tetapi tidak ada cukup bukti untuk membuktikannya, jadi saya memperlakukannya seperti nama keluarga dan nama pemberian biasa. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!