Bab 1099: Dunia Luas di Luar Sana

Angin membawa suara obrolan dan tawa. Sebuah perahu hitam melesat di udara dengan kecepatan penuh, semakin mendekati tambang roh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Dari kejauhan, tambang roh itu tampak seperti kawah raksasa dengan diameter sekitar 500 kilometer. Menutupi kawah itu sebuah tutup hitam raksasa yang menyegel seluruh tempat. Daerah sekitarnya adalah padang gurun tanpa banyak tanda kehidupan.

Saat perahu terbang itu mendekat, sembilan sosok di atasnya menjadi lebih jelas. Di antara mereka ada seorang pemuda tampan yang baru saja berdeham untuk menarik perhatian yang lain. Ia jelas anggota berpangkat tertinggi di kelompok itu, jadi semua orang langsung menoleh ke arahnya.

“Sebentar lagi kita akhirnya bisa bersantai,” katanya dingin. “Misi yang baru kita selesaikan berat untuk kalian semua. Siapa yang menyangka para buronan itu bersembunyi di antara manusia biasa? Tapi kita tetap melacak mereka dan menyelesaikan misi yang diberikan klan kita. Sayangnya, kita harus menghancurkan beberapa kota manusia untuk melacak buruan kita. Yah, begitulah adanya....”

Pemuda itu menghela napas.

Mendengar kata-katanya, yang lain di perahu menambahkan pendapat mereka.

“Kau sangat baik, Saudara Klan Hai Shan.”[1]

“Saudara Klan, pada akhirnya, kematian manusia tak berdosa itu semua salah para buronan dewa. Bukannya kita sengaja membunuh banyak orang. Klan pasti akan mengerti.”

“Benar. Misi melacak para buronan dewa itu sudah lama menjadi dekrit dharma terbuka dari Ibu Kota Immortal. Kita semua bisa bersaksi bahwa semua yang terjadi adalah demi misi. Itu bukan salah kita!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Pemuda yang mereka panggil Hai Shan mengangguk dengan penyesalan sesaat. Lalu matanya melirik ke wanita muda cantik yang duduk di sampingnya. Ia tersenyum.

“Cukup bicara soal itu,” lanjutnya. “Dari tiga puluh lima tambang roh yang dikendalikan klan kita, ini yang paling sepi. Meski begitu, aku belum pernah ke sini. Kalau dipikir-pikir, tempat ini terletak di properti klanmu, bukan, Adik Junior Ling?”

Yang lain di perahu tersenyum dan mengangguk sambil memberikan masukan lebih lanjut.

“Benar. Penjaga tambang roh ini adalah Senior Ling Feng, yang merupakan pelayan istana klan kita, dan juga patriark di keluarga Adik Junior Ling. Sebentar lagi, kita akan memberi salam resmi kepada Senior Ling Feng, dan semoga Adik Junior Ling mau menjamin kami. Dengan begitu, mungkin patriarknya akan memberi kami beberapa petunjuk kultivasi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

“Memang, dia hanya pelayan istana dengan marga asing, tapi mengingat dasar kultivasi Senior Ling Feng, bahkan sedikit nasihat darinya bisa sangat bermanfaat bagi orang seperti kita.”

Saat semua orang tertawa riang, wanita muda yang mereka panggil Adik Junior Ling tersenyum tipis.

“Kalian terlalu memujiku, Kakak Hai Shan. Aku hanya berdiri di bawah bayangan patriark keluargaku, itu saja. Aku tidak mungkin sebanding dengan kalian semua. Sebagai pelayan istana, fakta bahwa Patriark Ling Feng ditugaskan untuk tugas penjagaan di sini adalah berkah besar dari klanmu.

“Tapi karena kau menyebutnya, Kakak Hai Shan, saat bertemu dengannya nanti, aku pasti akan memintanya memberi kami izin untuk masuk ke beberapa dunia kecil untuk menyerap energi roh. Aku hanya berharap itu bisa membantu kalian semua Kakak untuk sedikit bersantai.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Meskipun wanita muda itu berbicara sangat rendah hati, kenyataannya dia sangat senang dengan cara para kultivator klan ini membicarakannya. Dengan obrolan dan tawa seperti itulah perahu terbang itu tiba di tambang roh.

Semua orang terbang keluar, lalu Adik Junior Ling membungkuk kepada Hai Shan. Mengeluarkan keping jade, dia mengirim pesan suara kepada Patriark Ling.

Semua orang tampak sangat santai. Mereka semua sangat menantikan istirahat dan relaksasi yang akan datang, dan hanya menunggu formasi mantra tambang roh terbuka. Tapi seiring waktu berjalan, formasi mantra itu tidak terbuka. Bahkan tidak menunjukkan tanda-tanda akan terbuka.

Adik Junior Ling sedikit mengerutkan kening. Tidak pernah ada kasus sebelumnya di mana dia mengirim pesan suara kepada Patriark Ling dan dia tidak merespons.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Aneh... pikirnya. Setelah berpikir sejenak, dia menoleh ke belakang ke arah yang lain. “Patriark mungkin sedang dalam sesi kultivasi. Kakak Hai Shan, sebagai anggota garis darah langsung, kau seharusnya bisa membuka formasi mantra. Kau mau memimpin di sini?”

Hai Shan melihat formasi mantra itu. Formasi mantra itu menghalangi pandangan, membuatnya mustahil melihat apa yang terjadi di dalam. Dia mempertimbangkan situasinya sebentar, lalu menggelengkan kepala.

“Aku memang punya wewenang untuk itu. Tapi Senior Ling adalah penjaga di sini. Akan sangat tidak sopan untuk langsung menerobos masuk. Jika Senior Ling sedang kultivasi, kenapa kita tidak menunggu di luar sebentar?”

Semua orang setuju. Adik Junior Ling mengangguk. Dia mengirim pesan suara lagi melalui keping jade, dan bahkan mengirim pesan ke pelayan Patriark Ling. Dia tidak mendapat respons.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Ini pertama kalinya hal seperti ini terjadi, dan dia merasa sedikit panik. Mungkinkah telah terjadi semacam kecelakaan? Namun, mengingat dasar kultivasi dan kepribadian Patriark Ling, dia memutuskan bahwa kemungkinan kecelakaan terjadi sangat rendah.

***

Tak satu pun dari kelompok itu menyadari bahwa tatapan dingin dari dalam formasi mantra menyapu mereka. Bahkan saat Xu Qing menyerap energi roh di dalam tambang roh, dia telah membuka matanya dan melihat ke luar. Tiga di tahap keempat Kembali Kekosongan. Empat yang merupakan Dewa Membara dua-dunia. Satu yang merupakan Dewa Membara tiga-dunia. Dan yang terkuat adalah Dewa Membara empat-dunia.

Membunuh orang-orang ini semudah membalikkan telapak tangannya. Namun, Xu Qing tidak ingin membunuh siapa pun jika tidak perlu. Membantai orang hanya akan menyebabkan lebih banyak masalah nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Tentu saja, jika dia tidak membunuh mereka, mungkin mereka akan melaporkan bahwa ada sesuatu yang tidak biasa terjadi di tambang roh. Memang, keadaan aneh itu tidak lebih dari tambang roh yang terkunci. Karena keadaannya tidak jelas, klan mungkin akan mengirim seseorang untuk memeriksa tambang. Jika mereka melakukannya, setidaknya butuh waktu bagi orang itu untuk tiba. Di sisi lain, jika dia membunuh orang-orang ini, kemungkinan ada sihir garis darah yang akan memberi tahu klan mereka, dan kemudian mereka pasti akan tahu ada sesuatu yang terjadi di tambang roh.

Mengingat semua itu, Xu Qing memutuskan bahwa karena mereka tidak melakukan apa pun yang mengundang maut, dia tidak akan mengambil tindakan. Dia hanya terus menyerap energi roh. Energi roh sudah mulai menipis. Berdasarkan perkiraan Xu Qing, hanya butuh sekitar dua jam lagi untuk menyerap semuanya.

Meskipun menyerapnya bisa membantu meningkatkan dasar kultivasinya sedikit, alasan utama Xu Qing menginginkannya adalah untuk memperkuat tujuh dao ekstremnya. Itu terutama berlaku untuk dao ruang dan waktu. Sejauh yang dia ketahui, dia belum mengembangkan ekstrem itu cukup jauh.

Oleh karena itu, saat dia menyerap energi roh, dia fokus mencari pencerahan berdasarkan pengalamannya di pusaran yang dia lalui di Laut Primal. Dia telah mulai melakukannya di gelembung dunia kecil, dan terus melakukannya saat menyerap energi roh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Saat proses berlanjut, dia juga mengambil sedikit nektar fardark suci. Itu membuat pencerahan datang lebih mudah.

Dengan cara itu, waktu berlalu. Kadang-kadang, dia menemui masalah sampingan, tapi secara keseluruhan, kemajuannya baik.

***

Sekitar satu jam kemudian, Hai Shan mulai merasa ragu. “Adik Junior Ling,” katanya, menatapnya, “bahkan jika Senior Ling sedang kultivasi, bukankah dia punya pelayan? Tidak bisakah kau menghubungi pelayannya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Adik Junior Ling merasa lebih tidak nyaman dari sebelumnya. Dia mengangguk. “Aku sudah. Tapi... dia tidak menjawab.”

Yang lain bereaksi terlihat terhadap berita ini. Satu per satu, mereka menoleh ke arah Hai Shan.

Mata Hai Shan menyipit. “Jika Senior Ling begitu sibuk dengan kultivasi, kita tidak boleh mengganggunya. Ayo pergi saja.”

Dengan itu, dia terbang kembali ke perahu hitam. Yang lain ragu sebentar sebelum mengikuti. Adik Junior Ling merasa sangat khawatir, dan ingin memberikan saran yang berbeda. Tapi mengingat betapa seriusnya Hai Shan, dia tidak berani.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Dan demikianlah, kelompok itu terbang menjauh. Setelah perahu berada pada jarak tertentu, perahu itu berhenti di udara. Hai Shan menoleh ke belakang ke tambang, matanya menyipit.

Jika Patriark Ling dan pelayannya tidak merespons pesan, itu bisa berarti beberapa hal. Mungkin mereka benar-benar sedang kultivasi atau hal penting lainnya. Bahkan mungkin mereka pergi melakukan sesuatu. Apa pun yang mereka sibukkan, mungkin mereka tidak bisa mentolerir gangguan, dan itulah mengapa mereka tidak merespons pesan.

Tentu saja, ada kemungkinan lain. Bagaimana jika sesuatu yang buruk terjadi? Formasi mantra itu benar-benar utuh, tanpa kerusakan. Itu menunjukkan bahwa jika sesuatu yang buruk terjadi, itu tidak melibatkan serangan dari luar.

Lagipula, kami menunggu di luar sekitar satu jam. Tidak ada yang terjadi pada kami, dan kami bisa pergi dengan bebas. Semua ini tampaknya menunjukkan....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Setelah berpikir lebih lama, Hai Shan menoleh ke Adik Junior Ling. “Apakah Patriark Ling punya musuh? Kapan terakhir kali kau menghubunginya?”

“Patriark tidak pernah meninggalkan masalah yang belum selesai,” jawabnya segera. “Dia selalu menyingkirkan musuhnya segera. Lagipula, dia sudah menjadi penjaga di sini selama bertahun-tahun, dan tidak melakukan perjalanan selama itu. Aku menghubunginya hanya beberapa hari yang lalu. Itu setelah kami menyelesaikan misi dan dalam perjalanan pulang.”

Hai Shan mempertimbangkan informasi itu. Tampaknya baginya karena hanya beberapa hari telah berlalu, tidak mungkin telah terjadi peristiwa dramatis. Bahkan jika ada, kemungkinan masih dalam fase awal. Meski begitu, jika Senior Ling Feng begitu fokus sehingga tidak bisa merespons pesan, itu tampaknya menunjukkan bahwa jika peristiwa dramatis sedang berlangsung, itu mungkin melibatkan Penguasa Kekaisaran. Dan itu berarti... ada peluang untuk mendapatkan kredit di sini!

Jika aku hanya melaporkan bahwa ada sesuatu yang mencurigakan terjadi, tapi ternyata semuanya normal, maka klan tidak akan senang denganku. Oleh karena itu....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Setelah berpikir lebih lama, dia memutuskan bahwa hal terbaik adalah mencoba mendapatkan lebih banyak informasi, tapi tetap menjaga jarak. Tidak ada salahnya melakukan itu. Setelah mencapai kesimpulan bahwa ini pasti ide terbaik, dia mengeluarkan keping jade dan menghancurkannya. Dengan melakukan itu, dia memanggil otoritas garis darah langsungnya untuk terhubung ke formasi tambang roh. Matanya bersinar dengan cahaya berwarna darah. Memfokuskan otoritas klan di matanya, dia mengintip ke dalam formasi mantra.[2]

Ketika dia melihat situasi di dalam, wajahnya pucat. Seluruh area itu dalam reruntuhan! Dan dia melihat dua mata sedingin kematian! Getaran menjalari dirinya dan darah menyembur dari mulutnya. Dasar kultivasinya terguncang.

“Ayo pergi dari sini!” teriaknya. Tanpa ragu, dia mengirim perahu itu melesat ke kejauhan. Pada saat yang sama, dia mengeluarkan keping jade klan untuk mengirim panggilan bantuan. Yang lain tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi mereka semua tampak terkejut.

Sayangnya... sebelum Hai Shan bahkan selesai mengeluarkan keping jade, suara dingin bergema.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

“Kau seharusnya tidak melihat.”

Sebuah tangan raksasa memenuhi pandangan Hai Shan dan yang lainnya. Mereka tiba-tiba dikelilingi oleh kisi spasial raksasa. Waktu tampak melambat. Semuanya menjadi hitam.

Tangan itu menutup. Mereka dihancurkan tubuh dan jiwanya. Bahkan perahu terbang itu dihancurkan menjadi abu.

Semuanya menjadi sunyi.

Sesaat kemudian, formasi mantra tambang roh beriak, dan Xu Qing muncul, setelah sepenuhnya menyerap semua energi roh. Dia melihat sekeliling.

“Jadi ini Lingkaran Bintang Kelima...” gumamnya.

Dia melesat bergerak.

1. Hai Shan: Hai adalah marga yang berarti “laut, samudra.” Tidak terlalu umum sebagai marga. Shan berarti “gunung.” Jadi karakter-karakter ini bersama-sama berarti “laut dan gunung” dan merupakan karakter yang sama dari “Mantra Laut dan Gunung” sebelumnya di novel. Jika dibalik, mereka menjadi Gunung dan Laut, seperti dalam “Wilayah Gunung dan Laut” dari sebelumnya di novel, atau semua hal Gunung dan Laut dari ISSTH. Nama ini bisa jadi nama Daois, tapi tidak ada bukti pasti, dan itu tidak penting, jadi saya akan menafsirkannya sebagai marga dan nama biasa. ☜⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

2. Agar jelas, “otoritas garis darah langsung” miliknya bukanlah otoritas magis/kultivasi/ilahi, melainkan otoritas biasa, yaitu izin atau hak untuk melakukan sesuatu. ☜